Chapitre 90
Au bout du compte, Amane ne savait pas vraiment pourquoi Mahiru faisait la moue, mais son humeur sembla s'améliorer lorsqu'elle joua avec le chat, et elle finit par sourire à Amane.
À mi-chemin, elle ignora Amane pour se concentrer sur les chats. Amane lui adressa un sourire en coin, mais pour une raison inconnue, les chats se mirent à squatter ses genoux.
En voyant cela, Mahiru fit à nouveau la moue. Mon Dieu... Cependant, Silk lui lança un regard alors qu'elle s'installait sur ses genoux, ce qui finit par l'apaiser.
Quand Amane couvrit les chats d'attention, les autres félins commencèrent à se rassembler autour de lui, bien qu'il ne leur ait jamais donné de friandises. Peut-être l'appréciaient-ils tout simplement. Après cette expérience précieuse, le moment de bonheur avec les chats toucha à sa fin.
Le duo retira les poils de leurs vêtements et se lava les mains. Pendant que Mahiru se lavait, Amane alla régler la note, ce qui lui valut un regard légèrement mécontent de la part de la jeune fille.
« Pourquoi fais-tu cette tête ? »
« Tu n'as pas besoin de t'occuper de moi à ce point, Amane-kun. »
« Ce n'est pas ça. Je le fais aussi pour mon propre plaisir. Ne t'en fais pas. »
Amane lui assura qu'il paierait et qu'elle n'avait pas à s'en soucier.
« Enfin, je suis vraiment reconnaissante que tu acceptes d'entrer dans un café à chats avec quelqu'un comme moi, un endroit où j'aurais été gênée d'aller seule. Pas vrai ? »
« … Mais. »
« Tu devrais être un peu plus égoïste. Si tu ne peux pas accepter ça… que dirais-tu d'y retourner la prochaine fois ? »
« … Ce ne serait qu'à mon avantage, pourtant ? »
« C'est à mon avantage aussi. C'est gagnant-gagnant. »
Pas de problème, n'est-ce pas ? Il gloussa. Mahiru pinça les lèvres, posa sa tête sur le bras d'Amane et lui tint à nouveau la main.
Après avoir déjeuné dans un restaurant très bien noté, ils se rendirent dans un grand centre commercial.
Soit dit en passant, le repas était délicieux et méritait amplement sa réputation. Amane avait toutefois une préférence personnelle pour la cuisine de Mahiru, et il réalisa une fois de plus que ses plats étaient les meilleurs.
Comme c'était la Golden Week, il y avait plus de clients que d'habitude dans le centre commercial. Tout en tenant fermement la main de Mahiru, Amane s'appuya contre le mur, se demandant ce qu'ils allaient faire ensuite.
« Au fait, qu'est-ce qu'on va faire ici ? On dit qu'on fait du shopping, mais y a-t-il quelque chose dont tu as envie ? »
« R-rien de particulier. Je pense que faire un peu de lèche-vitrine me suffirait… n-n'est-ce pas possible ? »
« Non, non, non, bien sûr que si. L'idée de faire du lèche-vitrine ne me déplaît pas. »
À la maison, Amane était souvent traîné par sa mère et avait l'habitude de faire les magasins avec sa famille. Il avait développé une certaine immunité contre ces activités que beaucoup d'hommes redoutent.
De plus, ça pourrait être intéressant d'emmener Mahiru faire du lèche-vitrine.
« Par quoi on commence ? Magasin général ? Vêtements ? Décoration d'intérieur ? Il y a l'embarras du choix. »
Ce grand centre commercial regorgeait d'innombrables boutiques de vêtements, de nourriture, d'articles divers et même d'espaces de loisirs. Il y en avait une myriade, et le centre était si vaste qu'il aurait été impossible de tout voir en une journée.
Ils ne pourraient pas tout faire, il fallait donc réduire la liste au strict minimum.
« Alors… on commence par les vêtements ? »
« D'accord. Tu veux acheter de nouveaux vêtements ? »
« S'il y a de belles pièces. Les collections d'été sont arrivées, et j'aimerais en acheter quelques-uns. »
« L'été, hein… ça va vite. »
La saison étouffante arriverait bientôt, mais pour l'instant, seul un soleil doux brillait sur eux. Amane trouvait un peu prématuré d'acheter des vêtements d'été.
C'était du bon sens d'acheter des articles avant la saison, mais Amane n'était pas encore prêt à laisser le printemps derrière lui.
« Cet été… ah, tu vas venir dans ma ville natale aussi… n'est-ce pas, Mahiru ? »
« Ah, o-oui. Si Shihoko-san et toi n'y voyez pas d'inconvénient. »
Elle hocha la tête, se rappelant probablement la suggestion d'Amane de l'accompagner chez lui.
« J'ai demandé à maman après ça, et elle a dit que c'était très bien. Enfin, je m'en doutais. »
Shihoko aurait sûrement accepté même s'il n'avait pas vérifié, mais il l'avait fait car ils devaient préparer une chambre. « Elle est la bienvenue ! » avait-elle répondu. Il rentrerait probablement chez lui avec Mahiru cet été.
« Enfin, il n'y a pas grand-chose à faire dans ma ville natale. Mais il y a beaucoup d'installations de loisirs. »
« C'est vrai ? »
« Ouais, énormément. Maman m'a emmené partout : des centres commerciaux comme celui-ci, des parcs nationaux ridiculement grands, des parcs aquatiques immenses. »
Ce n'était pas une grande ville, mais ce n'était pas non plus un village. On ne s'ennuyait jamais chez lui en été comme en hiver, grâce à sa situation géographique. Au contraire, ils risquaient de ne pas avoir une minute de répit. C'était un endroit idéal pour tuer le temps.
Les parcs aquatiques ouvraient en été, et c'était toujours un plaisir de faire du toboggan ou de nager tranquillement.
« À l'école, la natation est une option, donc si on ne se lance pas, on n'a jamais l'occasion d'en faire. Peut-être que ce serait une bonne idée d'aller à la piscine là-bas… Mahiru ? »
« C-ce n'est rien… »
« Ah, ne t'inquiète pas. Je ne pense à rien d'indécent, comme te voir en maillot de bain, tu sais ? Je peux y aller seul si tu ne veux pas. »
« J-je n'ai pas mal compris. M-mais la p-piscine. »
« Il y a un problème ? »
Amane trouvait naturel de penser à la piscine quand on parlait d'été, mais Mahiru secoua la tête, un peu raide.
« E-euh… eh bien. »
« Hm ? »
« J-je pourrais envisager, euh… d'y aller aussi, si on n'est pas obligés de nager… »
« … Attends, tu ne sais pas nager ? »
Mahiru détourna le regard.
Il semblait qu'Amane avait vu juste.
« … Je pensais que tu savais tout faire. »
« C-ce n'est pas le cas. Comme la natation est une option, j'ai supposé que je n'avais pas besoin de le dire à qui que ce soit… »
Son visage devint de plus en plus rouge, sûrement sous l'effet de la honte.
« Mais bon, c'est surprenant… »
« O-on a assez parlé de natation, non ? Allez, on y va. »
Il semblait que Mahiru ne voulait vraiment pas parler de natation, car son visage était écarlate alors qu'elle tirait la main d'Amane. En réalité, elle s'appuya contre son bras, le balançant et semblant presque le soulever.
Amane savait que Mahiru l'entraînait ailleurs pour éviter le sujet, mais c'était une posture délicate à tenir.
Les tissus devenaient plus légers à mesure que la saison se réchauffait.
Le chemisier en mousseline de Mahiru était assez vaporeux et le tissu était fin. On pouvait deviner sa peau magnifique à travers le décolleté ouvert. Ses sous-vêtements couvraient l'essentiel, mais pour Amane, les zones de contact étaient visibles, et elle le touchait même.
Mais s'il faisait une remarque, elle risquait de rougir et de s'enfuir. Il ne dit rien, retira doucement son bras de son emprise, avant de lui reprendre la main.
Il nota avec ironie qu'il n'aurait pas souffert s'il avait pu profiter honnêtement de ces moments de douceur. Mais le premier sentiment qui le submergea fut la culpabilité ; il n'était qu'un lâche.
« D'accord, d'accord. Ne cours pas. Tu vas tomber. »
« … Je ne suis pas une enfant. »
Mahiru tourna la tête, ignorant à quel point Amane était troublé. Amane saisit l'occasion pour regarder un peu ailleurs, évitant son regard.
Il chassa désespérément la sensation de douceur qui persistait sur son bras et soupira si doucement qu'elle ne put l'entendre.