Chapitre 88
Il s'était un peu renseigné, mais en entrant dans le café à chats, Amane fut surpris par l'espace : c'était beaucoup plus vaste qu'il ne l'avait imaginé.
Le duo paya, se désinfecta les mains avec du gel hydroalcoolique et entra dans le café, où des chats se trouvaient partout. Certains flânaient, d'autres étaient en boule, et quelques-uns jouaient avec les clients.
« Waouh… C'est plus grand et plus joli que ce que je pensais. »
Comme l'établissement servait à manger, la propreté était de rigueur. Malgré cela, le café était bien plus impeccable qu'il ne l'avait imaginé.
L'odeur caractéristique des animaux était totalement absente. C'était pratiquement inodore.
La boutique était très prisée, mais le nombre de places était limité afin de ne pas stresser les chatons.
Le lieu disposait d'une zone de repos pour les chats, et l'objectif semblait être de permettre aux gens de partager un espace avec eux, plutôt que de simplement s'amuser.
Le café à chats facturait à l'heure et c'était plutôt cher. Malgré cela, on se disait que le prix en valait la peine, compte tenu de la jolie décoration et de l'atmosphère apaisante.
« Phaaa… des chats… Regarde, Amane-kun. Celui-ci est vraiment trop mignon. »
Mahiru murmura en tirant sur la manche d'Amane, car il y avait d'autres chats et clients autour. Cependant, sa voix trahissait une grande excitation.
Elle regardait autour d'elle en fixant les différents chats, les yeux pétillants.
Mahiru parlait rarement des animaux, mais il semblait qu'elle les adorait vraiment. Amane sourit lui aussi, malgré lui, en voyant à quel point elle était enthousiaste.
« Ouais, ils sont vraiment mignons. »
« Nn. Ah, je crois que celui-là s'appelle Silk-chan. »
Il semblait que Mahiru n'avait pas compris de quel chat Amane parlait. Elle avait pris le livre contenant les photos, les noms et les races, et pointait du doigt un Siamois.
Ce chat avait le pelage noir sur la queue et autour du visage. Il avait des pattes fines recouvertes de poils blancs.
Il avait des yeux bleus distinctifs et une allure royale.
Le regard de Mahiru vacilla, et elle eut une envie irrésistible de le toucher. Cependant, la boutique interdisait tout contact brusque, alors Mahiru s'agenouilla pour échanger un regard avec lui, avant d'approcher doucement son doigt de son museau.
Le petit nez frétillant renifla la main de Mahiru.
Ce simple geste fit murmurer un « Mignon » à Mahiru. Elle devait vraiment aimer les chats.
Une fois que Silk eut reniflé l'odeur de Mahiru, il s'éloigna avec élégance.
Et aussitôt, Mahiru parut complètement dépitée.
« Je ne pense pas qu'il te déteste. Il s'en va juste après t'avoir saluée. »
« C'est vrai… ? »
« Ouais. Laisse-le juste s'habituer à toi. Enfin, trouvons une place pour nous asseoir. »
Mahiru se leva et Amane lui prit la main. Ils s'installèrent sur un canapé vide.
Enfin, ils purent avoir une vue d'ensemble de la pièce. Elle abritait des chats de toutes sortes.
Ils venaient de voir un Siamois. Il y avait aussi des American Shorthairs, des Exotic Shorthairs, un Bleu Russe, des Munchkins, des Bengals, et bien d'autres encore.
Un peu plus loin, un American Shorthair était en boule sur une table. Une dame assise là le caressait doucement.
« Comme c'est mignon… »
Mahiru regardait clairement les autres clients avec envie. Amane eut un sourire en coin en consultant le menu.
Il semblait que les plats servis dans cette boutique étaient très bien notés.
Le plus populaire était probablement le latte avec un « latte art » en forme de chat. Il y avait apparemment un employé très doué pour ça, et on disait que les gens postaient souvent des photos du latte sur les réseaux sociaux.
Mahiru ne cessait de fixer les chats qui se promenaient. Amane la laissa faire pendant qu'il appelait le serveur pour commander un latte signature.
« Je vais commander la même chose pour toi. Ça te va ? »
« Hm ? Ah, oui, c'est très bien. »
Les yeux de Mahiru étaient complètement rivés sur les chats, et elle ne faisait même pas attention à Amane.
Le café ou le thé noir, peu lui importait. Puisqu'il en avait l'occasion, Amane décida de lui faire une petite surprise et ne lui dit pas ce qu'il avait commandé.
Après un moment, le serveur apporta leurs boissons avec un sourire.
Il posa lentement les lattes sur la table sans abîmer le dessin, hocha la tête et s'en alla. Mahiru, à son tour, fixa intensément le latte sur la table.
« Ça ne te plaît pas ? »
« N-non. C'est vraiment trop mignon… ! »
« Tant mieux alors. »
La tasse devant Mahiru présentait un latte art représentant un chat endormi tout en boule, et le cacao formait ses motifs et son expression. Celui d'Amane représentait un chat appuyé sur le bord de la tasse.
Le latte était finement travaillé et avait l'air adorable. Pas étonnant qu'il soit si populaire.
Mahiru semblait aux anges et voulait probablement immortaliser cette image, alors elle prit des photos avec son smartphone. Pour une raison inconnue, elle parut stupéfaite.
« Je ne peux pas me résoudre à le boire quand c'est aussi mignon… »
En l'entendant marmonner, Amane éclata de rire.
« N-ne te moque pas de moi, s'il te plaît. »
« Non, non, je me disais juste que tu étais bien embêtée par cette petite chose mignonne. »
« M-mais… c'est dommage d'abîmer un chat aussi mignon… »
« C'est dommage de ne pas le boire. »
« Uu. »
Bien qu'il comprenne ce que ressentait Mahiru, il avait le sentiment que le latte art finirait par s'abîmer de toute façon. Le créateur serait sûrement heureux qu'elle le boive avant qu'il ne refroidisse et ne soit gâché.
Une fois qu'il eut bien admiré la photo, il porta nonchalamment la tasse à ses lèvres.
Ahhhh… il entendit un gémissement triste à côté de lui, et fit de son mieux pour ne pas gâcher le dessin en buvant. Le latte était délicieux, et l'équilibre entre le café et le lait était parfait.
Ce n'était pas sucré, mais Amane aimait le café noir. Aucun problème pour lui.
« Ouais. C'est bon. »
Mahiru marmonna quelque chose après avoir vu Amane soupirer de satisfaction, mais elle hésitait encore à porter la tasse à sa bouche.
Elle s'assura de ne pas abîmer le chat sur le latte et le souleva avec précaution. C'était une scène amusante et adorable qui fit sourire Amane.
« P-pourquoi j'ai l'impression que tu te moques de moi ? »
« Tu te fais des idées. C'est bon ? »
« Oui. Bien sûr. »
Mahiru éloigna la tasse de ses lèvres, et Amane commença à avoir les épaules qui tremblaient.
« P-pourquoi tu ris ? »
« Eh bien, tu as une barbe blanche sur le visage. »
Il y avait une barbe blanche digne du Père Noël près de sa bouche, car elle avait été trop concentrée à ne pas détruire le chat pour remarquer la mousse de lait.
Elle avait l'air si adorable qu'Amane sortit instinctivement son smartphone pour prendre des photos.
« Ah ! T-tu viens de prendre une photo !? »
« Désolé. Tu veux que je l'efface ? »
« T-tu vas vraiment garder cette photo embarrassante ? »
« C'est tellement mignon, alors je… »
Mahiru se mordit les lèvres en entendant ses mots, et ses joues rougirent légèrement. « …juste une », murmura-t-elle.
La barbe blanche était toujours sur son visage alors qu'elle disait cela. Amane sentit son cœur se réchauffer en hochant la tête, résistant à l'envie de rire.