Chapitre 71
Il invita Mahiru à entrer chez lui et la fit asseoir sur le canapé.
Elle esquissa un sourire fragile et semblait sur le point de s'effondrer. Il lui prit la main, s'assit, puis fit glisser sa main du poignet vers la paume, comme s'il voulait l'envelopper.
Dès qu'il eut doucement enveloppé sa main, les sourcils de la jeune fille se froncèrent.
« … Puis-je te dire des choses futiles ? »
Dix minutes s'étaient écoulées depuis leur arrivée dans l'appartement d'Amane, avant que Mahiru ne commence à se confier.
« Mes parents ne se sont pas mariés par amour. Je ne rentrerai pas dans les détails, mais ils se sont unis simplement pour des questions de famille et d'intérêts mutuels. »
Mahiru le nota d'un ton plat, mais une telle raison de mariage était de plus en plus rare dans le Japon moderne.
En général, les gens se mariaient par amour. Il n'était pas impossible de se marier par intérêt, mais cela semblait si archaïque.
Il semblait qu'elle appartenait à la haute société, et on pouvait supposer que ses parents étaient du même milieu. Amane ne pouvait pas dire qu'il était totalement impossible qu'ils se soient mariés pour de telles raisons… mais il trouvait cela incroyable.
« Donc… en fait, ils ne voulaient pas d'enfant, mais c'est arrivé par accident. Ils m'ont eue, et ils n'ont eu d'autre choix que de payer. Ils n'ont jamais eu l'intention de m'élever. »
« Ils ne voulaient pas élever d'enfant… »
« … Ils ne rentrent généralement pas à la maison. Et même quand ils le font, ils traitent cet endroit comme un hôtel. »
Je n'ai jamais vraiment vu mes parents depuis que je suis toute petite, déplora doucement Mahiru, l'air si fragile.
« Je ne me souviens pas qu'ils aient fait quoi que ce soit de typique pour des parents. Celle qui m'a élevée, c'est en fait la gouvernante. Ils ont des aventures et se concentrent généralement sur leurs propres affaires. Tout ce qu'ils font, c'est me donner de l'argent et me rejeter, en disant que je ne sers à rien. Peu importe mes efforts, ou mes tentatives pour être une bonne enfant, ils ne me regardent jamais. »
À ce moment-là, il comprit enfin pourquoi Mahiru se donnait l'image d'un ange.
Mahiru aspirait à ce que ses parents la regardent, ne serait-ce qu'un peu.
Si elle se comportait comme une enfant modèle, peut-être lui témoigneraient-ils de l'attention et la féliciteraient-ils… elle entretenait ce comportement avec le plus infime des espoirs, et avait manqué l'occasion de s'arrêter, même à ce stade.
Elle continuait, comme si elle s'accrochait encore à cette petite possibilité, ou peut-être était-ce une façade qu'elle devait maintenir pour que personne ne puisse voir son moi intérieur.
Il ne savait pas pourquoi, mais il comprit que Mahiru ne souhaitait pas vraiment cela.
« Mais ils ne se sont jamais souciés de moi. Peu importe à quel point je suis devenue jolie, douée pour les études, capable en sport ou dans les tâches ménagères, ces gens ne m'ont jamais regardée une seule fois… mes efforts ont été vains, mais je continue de travailler dur. C'est stupide de ma part, n'est-ce pas ? »
Même en sachant que je ne serais pas récompensée. Cette plainte désespérée lui serra le cœur.
« Ces deux-là ne peuvent pas divorcer tant que je suis là. Ils ne veulent pas être mes tuteurs, car cela causerait des problèmes pour leurs aventures et leur travail. Je ne peux pas non plus compter sur mes grands-parents. J'attends simplement d'avoir fini l'université, et une fois que je serai indépendante, je n'aurai plus aucun lien avec eux. »
« Ça… »
« … J'ai été choquée d'entendre directement… que je n'étais pas désirée. J'ai abandonné, et je suis juste allée sur la balançoire sous la pluie. »
En entendant ces mots, Amane comprit enfin pourquoi elle était sous la pluie au parc, il y a quelques mois.
À l'époque, elle avait été ébranlée par les mots de ses parents, errant tristement avant d'arriver là.
Elle sentait qu'elle n'avait nulle part où aller, et affichait l'expression… d'une enfant perdue, immature et inquiète.
Elle n'avait personne vers qui se tourner pour obtenir de l'aide et ne pouvait accepter de tels mots déprimants. Elle était désemparée, alors elle est juste restée là.
Il imagina ses pensées à ce moment-là, et le goût du sang se répandit dans sa bouche.
Il semblait qu'il s'était mordu les lèvres sans s'en rendre compte, car une légère douleur et un goût métallique envahirent sa bouche. Cette vérité injuste avait sans doute fait naître une rage incontrôlable dans son cœur.
« … S'ils trouvaient cela gênant, ils n'auraient pas dû me mettre au monde. »
Ce murmure vraiment faible fut aussi douloureux qu'un pieu planté dans sa poitrine, le laissant incapable de bouger.
À cet instant, son cœur fut saisi par la colère, son esprit devint vide tandis qu'il dirigeait sa rage vers les véritables parents dont parlait Mahiru.
Elle était devenue si délicate parce qu'elle n'avait jamais reçu d'amour de ses parents, incapable de montrer sa fragilité. Elle jouait les fortes, mais au fond d'elle, elle pleurait, incapable de demander de l'aide à qui que ce soit.
Elle avait fait tomber son masque d'enfant modèle et semblait si totalement fragile et éphémère.
Comment ont-ils pu la pousser à bout à ce point ?
Il voulait poser la question à voix haute, mais les deux personnes qui avaient abandonné Mahiru n'étaient pas là.
De plus, il ne savait pas quoi faire.
Il était furieux de l'environnement familial difficile que Mahiru subissait, mais il n'était pas de sa famille.
Il était malvenu pour lui de s'immiscer dans la situation familiale de Mahiru, et cela pourrait même empirer les choses. Il ne pouvait rien faire, car il pensait que tout ce qu'il dirait pourrait potentiellement la blesser.
Mais s'il laissait Mahiru dans cet état, elle risquait de se volatiliser… il posa la couverture qui était à côté de lui sur ses épaules.
Il la recouvrit, son visage caché dans l'ombre. Alors qu'elle restait confuse, il la prit dans ses bras.
C'était la première fois qu'il prenait l'initiative de l'enlacer ; son corps menu et sans défense semblait sur le point de se briser s'il exerçait trop de pression.
Amane serra Mahiru contre lui, elle qui n'avait jamais pu compter sur personne et qui avait toujours tout enduré en silence.
« Eh, A-Amane-kun… ? »
« … Je crois que je commence à comprendre pourquoi tu as ce caractère. »
« La partie où je ne suis pas mignonne ? »
« Pas ça… plutôt, à quel point tu es patiente, mais aussi têtue. »
Elle devait endurer, car si elle montrait la moindre faiblesse, elle s'effondrerait sûrement.
La gouvernante semblait vraiment tenir à Mahiru, mais n'était qu'une employée extérieure, incapable de l'aider réellement.
Et ainsi, elle ne pouvait qu'endurer cela en silence, sans pouvoir demander de l'aide, et c'est pour cette raison qu'elle avait fini par se forger une façade.
« … Je ne peux pas m'immiscer dans ta famille, alors je ne vais pas aller leur faire la morale. »
En tant qu'étranger, Amane ne devrait pas parler de sujets aussi sensibles que les affaires familiales.
Mais cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas aider et soutenir Mahiru.
« … Je ferai semblant de ne rien voir, alors pleure autant que tu veux. Tu vas finir par étouffer à force de tout garder pour toi avec ce visage. »
Pour être honnête, il ne voulait vraiment pas qu'elle pleure.
Mais si tout cela continuait à s'accumuler, elle finirait par se briser un jour.
Ainsi, il espérait qu'elle pleurerait ; qu'elle libérerait tout le stress qu'elle avait enduré en silence.
Si elle souffrait, il voulait qu'elle en parle ; si elle se sentait seule, il voulait qu'elle exprime sa solitude. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Amane pourrait rester à ses côtés, pour l'écouter.
Il était impuissant face à son sort, mais au moins, il pouvait partager une partie de son fardeau.
À un moment donné, il pensa qu'il allait trop loin, mais elle commença à bouger dans ses bras, enfouit son visage contre sa poitrine et dissipa toutes ses inquiétudes.
« … Tu jures de garder ça secret ? »
« Je ne regarde pas. Je ne sais rien. »
« … Alors, accorde-moi… un instant. »
Il ne répondit pas à son murmure tremblant et se contenta de remettre la couverture sur sa tête avant d'enlacer son dos sans défense.
Après un moment, il put entendre de légers sanglots.
Pas forts, mais c'était clairement un sanglot, venant de Mahiru.
Elle n'avait jamais déploré son sort et l'avait enduré seule. Après l'avoir entendue le supplier de la « soutenir », Amane eut lui-même envie de pleurer en serrant son petit dos.
« … Tu regardais après tout. »
Elle ne pleura pas longtemps.
Il ne regarda pas l'heure, mais cela dura environ dix minutes.
Il sentait qu'il était bon pour elle d'évacuer ces seize années de souffrance, mais elle devait être trop épuisée d'avoir pleuré si longtemps, et son corps finit par cesser de trembler. L'épuisement mental s'était probablement ajouté à l'épuisement physique, et son cerveau était sans doute forcé de se mettre au repos.
Mahiru leva son visage vers Amane, ses yeux encore humides, mais elle avait retrouvé une certaine vigueur en le regardant, comme rajeunie.
« Eh bien, tu es contre ma poitrine. Je me suis assuré de ne pas regarder avant que tu ne commences à pleurer. »
Il retira la couverture qui avait glissé, et vit le petit sourire sur son visage.
« … Amane-kun. »
« Quoi ? »
« … Merci beaucoup. »
« Je ne sais pas, pourquoi ? »
Je voulais faire ça, et je ne me souviens pas avoir fait quoi que ce soit pour mériter des remerciements. Il détourna la tête, et une fois de plus, Mahiru enfouit son visage dans sa poitrine.
« S'il te plaît, laisse-moi faire ça encore un peu. »
« … Oh. »
Il ne pouvait pas laisser Mahiru dans cet état. Après tout, il voulait la soutenir.
Il essaya de garder contenance en l'enlaçant fermement, et lui caressa doucement les cheveux.
Si personne d'autre ne voulait féliciter Mahiru, Amane s'en chargerait.
Tu as vraiment travaillé dur. Tu n'as pas besoin de te forcer devant moi. C'est ce qu'il pensa en caressant doucement sa tête. Elle semblait s'être calmée, levant les yeux vers lui avec l'expression de quelqu'un dont les forces avaient été puisées.
Mais peut-être était-elle juste un peu trop inquiète à propos de diverses choses, car elle ne semblait pas remonter la pente.
« … Que dois-je faire à l'avenir ? »
Murmura Mahiru doucement, affichant un sourire perturbé en croisant le regard d'Amane.
« J'ai travaillé dur, mais ces deux-là ne se sont jamais souciés de moi. Les autres aussi m'appellent l'Ange, mais ils n'ont jamais vraiment eu besoin de moi. Ce qu'ils aiment, ce dont ils ont besoin, c'est de la Mahiru Shiina angélique… pas de la vraie moi. J'ai été la cause de ce résultat, mais je souffre à cause de cela. N'est-ce pas ironique ? »
C'est moi qui me suis poussée au désespoir, nota-t-elle amèrement, en agrippant le tissu de la chemise d'Amane.
« La vraie moi n'est pas mignonne du tout, timide et égoïste, et j'ai une personnalité désagréable… je ne suis attirante en rien. »
« Eh bien, j'aime ça, en quelque sorte. »
Il laissa échapper ses vraies pensées sans réfléchir.
Mahiru cligna des yeux, surprise, et il la fixa en retour, poursuivant :
« Eh bien, tu as des moments où tu n'es pas mignonne, mais j'ai souvent des pensées du genre "ouais, elle est mignonne, je veux la protéger". De plus, ta personnalité directe est quelque chose que j'aime, et personne avec une mauvaise personnalité ne s'en inquiéterait autant. »
Tu vois les choses à l'envers, il tapota légèrement le front de Mahiru. Cette dernière était quelque peu stupéfaite, l'expression négative disparue de son visage.
.
L'autodépréciation de Mahiru était vraiment quelque chose qu'Amane ne pouvait pas comprendre du tout.
Tout le monde pouvait voir qu'elle était une fille travailleuse et gentille, peu importe comment on la regardait. Elle était peut-être un peu trop directe dans ses paroles, mais elle était raisonnable et disait les choses pour le bien des autres.
Elle disait qu'elle était timide, mais ce n'était pas une mauvaise chose. Elle était simplement trop blessée et se montrait sur la défensive pour ne plus être blessée à nouveau.
Et si elle n'était vraiment pas mignonne, Amane ne serait pas devenu si agité à cause d'elle.
Au contraire, il espérait qu'elle réaliserait qu'elle était encore plus mignonne quand elle était elle-même.
« Ne te rabaisse pas. Il y a un gars devant toi qui aime voir ta vraie personnalité. »
Elle manquait peut-être d'estime de soi parce qu'elle n'avait pas été aimée. Cependant, Amane n'était pas le seul à l'apprécier. Il y en avait beaucoup d'autres qui ressentaient la même chose, et il déplorait vraiment son grave malentendu.
Chitose pensait aussi que la vraie Mahiru était mignonne et ne cessait de s'accrocher à elle. Clairement, cette Chitose ne s'arrêtait pas aux apparences après tout.
Il plongea son regard dans les yeux couleur caramel de Mahiru, le lui faisant comprendre, et ses yeux se mirent à fuir.
De plus, la petite teinte rouge aux coins de ses yeux couvrit instantanément son visage.
On pourrait dire que son visage était de la couleur d'une rose, et au moment où il réalisa que sa honte pouvait venir de l'embarras, elle se recroquevilla, ses yeux errant partout.
En voyant l'état de Mahiru, Amane réalisa qu'il avait peut-être dit quelque chose d'inapproprié, et son visage devint rouge à son tour.
« N-non, regarde, Chitose et les autres ressentent la même chose ! J-je ne veux rien dire d'autre ! Il n'y a pas que moi ! Maman, papa, Chitose et Itsuki aiment quand tu n'es pas l'Ange ! Donc, en fait, je pense… que ta personnalité est plus populaire que tu ne le penses. »
Amane expliqua précipitamment, et Mahiru finit par le regarder.
Mais même pour un instant, le fait demeurait qu'un malentendu s'était produit, et elle tremblait avec un visage rougissant, probablement embarrassée par les mots d'Amane. Amane se sentait aussi embarrassé, mais elle l'était peut-être plus que lui, puisqu'elle était celle qui entendait ces mots.
« Euh, si tu ne peux pas supporter ça, ou si tu en as assez de ces parents, tu peux te cacher chez nous. Mes parents t'accueilleront dès qu'ils connaîtront ta situation. Donc, eh bien, considère ça comme une guérison. »
« … Nn. »
« Mes parents t'aiment vraiment, et je sens qu'ils te laisseront rester avec eux pour toujours… eh bien, je ne pense pas qu'ils te laisseront partir avant que tu ne sois heureuse. Nous ne pouvons pas interférer dans tes affaires de famille, mais nous continuerons à t'abriter jusqu'à ce que tu prennes une décision, ou nous te soutiendrons. »
« Nn… »
Amane fit de son mieux pour expliquer et dissiper le malentendu, et Mahiru eut de nouveau les larmes aux yeux.
« P-pourquoi tu pleures encore ? »
« Parce que je me sens bénie… »
« Eh bien, tu n'as pas eu beaucoup de chance, alors tu peux être un peu plus égoïste. »
Elle était à l'aise financièrement, mais elle ne recevait rien d'autre. Elle n'avait pas reçu l'amour qu'elle méritait, et c'était incroyable qu'elle ait réussi à grandir sans être devenue aigrie.
Il sentait que Mahiru pouvait se faire chouchouter autant qu'elle le voulait, et être impulsive, après toutes les épreuves qu'elle avait subies. Puisque personne d'autre n'écouterait ses souffrances, il décida de compenser, ne serait-ce qu'un peu.
« … Alors, puis-je demander quelque chose ? »
« Quoi ? »
Tant que je peux le faire, lança-t-il, mais elle sourit : « C'est quelque chose que toi seul peux faire, Amane-kun », et murmura :
« S'il te plaît, regarde-moi encore un peu. »
« Je te regarde travailler dur. Je ne saurais pas où tu pourrais t'enfuir si je détournais le regard, alors je continuerai à te surveiller. »
« … S'il te plaît, rattrape-moi bien. »
« Je te tiendrai la main alors. »
C'est tout ? Il regarda le visage de Mahiru, qui le fixait en retour, avant de prendre un air timide.
« Pour aujourd'hui, s'il te plaît, rattrape-moi avec ton corps. »
Une fois qu'elle eut dit cela, elle passa ses bras autour du dos d'Amane, enfouissant son visage dans sa poitrine. Son cœur s'emballa un instant, mais il pensa qu'il serait mal de nourrir des pensées malveillantes, alors il réprima ces pensées avant d'enlacer à nouveau ce corps délicat.