Chapitre 32
« Oh, c'est pour ça. » Amane vit une feuille de papier couverte de noms d'élèves affichée sur le mur du couloir et grommela.
Les résultats des examens de la semaine précédente venaient d'être publiés, et Amane était venu les consulter, accompagné de ses camarades.
Il était 21e, pas grand-chose de différent par rapport à d'habitude ; il ne sortait pas vraiment du lot, mais c'était un résultat correct. Il n'avait pas ressenti de stress particulier en composant, et fut plutôt soulagé de voir que son classement correspondait à ses attentes.
Soit dit en passant, Mahiru était restée première de sa promotion.
C'était une fille vraiment intelligente, mais il savait qu'elle ne manquait pas de travail acharné, et il ne pouvait qu'admirer à quel point elle était incroyable.
Il la voyait souvent étudier après le dîner.
Certes, elle était douée à la base, mais ce qui l'élevait à la première place, c'était son travail acharné et incessant.
« Shiina-san est encore première… »
« Cet Ange ne réfléchit pas comme nous, après tout, c'était prévisible. »
Amane entendit ces voix au milieu de l'agitation et pinça les lèvres, mécontent.
« … Qu'est-ce qu'il y a, Amane ? Tu as l'air contrarié. Tu n'as pas eu un bon classement ? »
Itsuki, qui était avec Amane, fut un peu surpris par la réaction de ce dernier.
Pour rappel, le classement ne listait que les 50 premiers. Itsuki était simplement là pour accompagner Amane, pas pour chercher son propre nom.
« Pas vraiment. 21e. »
« Oh, c'est un peu mieux que la dernière fois. »
« C'est dans la marge d'erreur, on va dire. »
« Eh bien, les génies ont toujours une façon bien à eux de dire les choses. »
Itsuki le taquina avec un sourire en coin. « Bon, ça va, ça va », balaya Amane avant de reporter son regard sur le classement.
Elle a vraiment travaillé dur, pensa-t-il.
Elle ne tenait pas à montrer ses efforts à qui que ce soit, et même si les autres pensaient que c'était naturel pour elle, ce n'était que le résultat d'un travail acharné.
Ceux qui l'entouraient la louaient pour son génie, mais ils ne savaient rien de ses efforts et ne pouvaient pas comprendre.
Cela devait sûrement beaucoup peser à Mahiru.
« … Je vais compenser ça. »
« Hm ? Tu as dit quelque chose ? »
« Rien, je retourne en classe. »
« Ça marche. »
« Hein, Amane-kun. Qu'est-ce que c'est ? »
Mahiru s'était changée, était allée au supermarché acheter des ingrédients et était revenue chez lui. Elle avait l'intention de ranger les courses dans le réfrigérateur lorsqu'elle remarqua cette boîte blanche.
« Hm ? Ah, un gâteau… »
Il y avait un gâteau dans la boîte blanche. Mahiru l'avait peut-être deviné en voyant la forme, mais elle voulait en avoir le cœur net.
Soit dit en passant, Chitose adorait poster des photos de sa pâtisserie préférée sur les réseaux sociaux, et c'était là qu'il l'avait acheté.
« … Tu aimes les gâteaux ? »
« Pas spécialement. C'est pour toi. »
« Pourquoi encore ? »
« Tu es première de ta promotion, alors c'est une petite célébration. Félicitations pour ta première place. »
Mahiru cligna des yeux en apprenant que c'était pour elle.
Cela devait être vraiment inattendu.
« J-je suis première à chaque fois. Ce n'est pas quelque chose qui mérite d'être célébré. »
« Mais bon, tu as travaillé dur, alors une récompense de temps en temps, ça ne fait pas de mal. Tu n'aimes pas le fraisier ? »
« Eh ? J-je ne peux pas dire que je n'aime pas ça… »
« Hm, c'est bien. On le mangera après le dîner. »
Bien qu'il ait remarqué qu'elle était un peu stupéfaite, Amane coupa court à la conversation.
Mahiru se sentirait gênée s'il lui accordait trop d'attention, alors il devait rester un peu plus discret.
À ses yeux, elle était quelqu'un qui se donnait à fond pour les autres, mais qui était extrêmement stricte avec elle-même. Elle était du genre à ne jamais se détendre, sauf si quelque chose d'imprévu arrivait.
Elle baissait la tête et faisait ce qu'elle avait à faire, travaillant sans relâche tant que personne ne la félicitait ou ne la choyait. Il avait l'impression qu'elle ne savait pas ce que c'était que de se laisser dorloter.
Bien qu'ils ne passent pas beaucoup de temps ensemble, il comprenait un peu sa personnalité et espérait lui rendre une partie des efforts qu'elle lui avait consacrés jusqu'ici.
Amane vit que Mahiru était toujours figée dans la cuisine, eut un sourire en coin et soupira en la fixant jusqu'à ce qu'elle bouge à nouveau.
Après le dîner, il la vit servir le gâteau avec une certaine nervosité et éclata de rire.
« P-pourquoi tu ris ? »
« Non, pour rien. »
« Ça ne ressemble pas à "rien". »
« Ne fais pas attention à moi. »
Il était juste amusé de voir Mahiru aussi tendue, c'était tout.
Mais s'il riait trop, il allait gâcher l'ambiance, et son objectif de la récompenser ne servirait à rien, alors il s'arrêta après un court instant.
Elle apporta du café avec le gâteau, les posa sur la table, puis s'assit sur le canapé.
Tous ces gestes la rendaient très peu naturelle, et il avait une envie folle de rire. Cependant, la personne concernée était juste à côté de lui, et il parvint à se retenir.
Mahiru leva les yeux vers Amane, inquiète.
« Nn, félicitations. »
« … Merci beaucoup. Mais… »
« Accepte-le, tout simplement. Tu as travaillé dur, après tout. »
« Oui, c'est vrai. »
« Allez, mange. Tu devrais te détendre de temps en temps. »
Je l'ai acheté pour toi, après tout, lança-t-il. Mahiru eut l'air un peu confuse en hochant la tête, puis elle prit sa fourchette et son assiette.
« Je suis vraiment reconnaissante. »
« Je t'en prie. »
Il fit un geste de la main, et elle prit sa fourchette, coupa prudemment un morceau de gâteau et le porta à sa bouche.
Les filles ont généralement la réputation d'être difficiles avec les sucreries, mais ça devrait aller, puisque ça venait de la boutique où Chitose allait souvent.
La preuve, c'est qu'une fois que Mahiru eut goûté, ses yeux s'agrandirent légèrement et ses traits se détendirent.
Elle montrait rarement ses émotions, mais récemment, elle commençait à laisser paraître une certaine palette de sentiments.
Elle mangea lentement le gâteau avec une expression apaisée, et cette scène devint presque un tableau.
« … ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non, rien. »
Mahiru remarqua qu'Amane la fixait et pencha la tête, confuse.
Son expression était plus douce que d'habitude, et lui, qui la fixait, détourna le regard.
C'était maintenant au tour de Mahiru de fixer Amane. Elle eut soudain une idée, prit une autre bouchée de gâteau et la tendit vers Amane.
Ah, elle essayait de le faire manger.
« Eh, n-non, je n'ai pas vraiment envie d'en manger. »
« Tu ne veux pas ? »
« … Non, enfin, ça… puisque tu me le proposes, je vais accepter. »
Il n'avait jamais imaginé qu'une telle scène puisse arriver, alors évidemment, il avait l'air embarrassé en acceptant par accident.
Ils étaient à cet âge-là, et de sexes opposés. De plus, c'était une très jolie fille qui le nourrissait, alors dans un certain sens, on pouvait dire qu'il avait de la chance… mais Amane n'était pas encore au point de pouvoir oublier sa honte et d'être ouvertement heureux.
« C'est quelque chose que tu as acheté, Amane-kun. Tu as le droit d'en manger. »
Et Mahiru, celle qui avait suggéré cela, ne se rendait compte de rien alors qu'elle approchait le gâteau de la bouche d'Amane avec son air habituel.
Amane ne vit qu'un air perplexe sur son visage, alors il prit son courage à deux mains et prit une bouchée.
Une douceur incroyable se répandit dans son esprit.
« … C'est sucré. »
« C'est un gâteau, après tout. »
Ce n'était pas seulement à cause du gâteau, mais Mahiru ne semblait pas l'avoir remarqué.
Il en grignota un petit morceau et le trouva vraiment délicieux. Son état d'esprit devait beaucoup jouer.
« … On dirait que tu n'as rien ressenti. »
Il avait ressenti toute la douceur, la honte et les picotements dans son cœur, mais Mahiru, elle, semblait aller bien.
Amane trouva cela vraiment vexant. « Donne-moi ça », dit-il en arrachant la fourchette de la main de Mahiru, faisant le même geste pour lui tendre le gâteau.
Après ce qu'elle venait de lui faire, comment pouvait-il ne pas répliquer ?
« Nn. »
« … Euh. »
« Mange. »
Mahiru parut plus perturbée qu'avant, car son ton était un peu raide, et elle prit une bouchée de gâteau de la même manière, comme un petit oiseau qu'on nourrit.
Il la fixa et vit son visage devenir de plus en plus rouge.
« Alors, qu'est-ce que tu en penses ? »
« C-c'est délicieux… »
« Pas ça. Je te demande ce que ça te fait d'être nourrie comme ça ? »
« … Je dirais que je suis très embarrassée. »
« Évidemment, non ? Tu vas provoquer des malentendus si tu fais ça avec d'autres. Fais-le avec des filles si tu en as besoin. »
Maintenant tu comprends ce que je ressens, dit Amane en détournant le regard. « Oui », répondit Mahiru d'une voix faible.
Elle l'avait probablement fait parce qu'elle considérait Amane comme une personne de confiance.
Son geste inconscient l'avait vraiment inquiété, mais ce n'était pas une mauvaise sensation, alors il n'avait rien à lui reprocher.
Mais la douceur persistait dans sa bouche.
Je vais avoir des problèmes si elle est aussi insouciante.
Il était heureux d'avoir la confiance de Mahiru, mais cet acte involontaire était vraiment stupéfiant.
C'est sur cette conclusion qu'il regarda Mahiru, qui se recroquevillait, en soupirant doucement.