Chapitre 169
Le festival battait son plein au moment où le quatuor arriva sur les lieux.
La zone, habituellement déserte, était noire de monde, ce qui donnait une impression totalement différente de celle d'avant. Cette affluence était probablement due à l'absence d'autres festivals au cours des deux dernières semaines.
Un simple coup d'œil suffisait pour constater que peu de gens portaient des yukatas ; ceux qui en avaient un étaient donc souvent au centre de l'attention. Mais la raison principale était surtout que Mahiru était tout simplement magnifique.
« Il y a vraiment beaucoup de monde. »
« Ouais. Ne te perds pas, surtout. »
« Ne lâche pas la main d'Amane, Mahirun. »
« … Je ne le ferai pas. »
Mahiru se serra contre Amane et lui tint la main fermement. Amane entrelaca ses doigts aux siens, se jurant de ne jamais la lâcher.
S'il le faisait, une foule d'hommes méprisables essaieraient sûrement de la draguer. Il ne faisait aucun doute qu'ils se précipiteraient tous vers une fille aussi adorable.
Itsuki siffla délibérément, un air de « vous allez vous tenir la main de toute façon » sur le visage, et Amane lui lança un regard noir avant de reporter son attention sur le chemin bordé de stands.
« Tu veux regarder quelque chose en particulier, Mahiru ? À manger, peut-être ? »
« C'est la première fois que je viens dans un endroit pareil. Je ne connais pas vraiment… »
« Je vois. On va commander quelque chose alors… »
Amane se sentit un peu triste en se rappelant que Mahiru n'était jamais sortie avec ses parents, mais il l'encouragea avec un sourire, et elle finit par rire doucement.
« Ah, je veux de la barbe à papa~ »
« La barbe à papa, ça cale beaucoup, et ça devient collant si on la laisse trop longtemps… »
Chitose, elle, avait de l'appétit et finirait probablement la barbe à papa. Cependant, Amane pensait qu'il valait mieux remplir leurs estomacs avant de passer aux sucreries.
Il voulait jouer la sécurité et commencer par des yakisoba ou des takoyaki, mais il décida de donner la priorité aux envies de Mahiru.
« … Qu'est-ce qu'on trouve dans un festival ? »
« Pour manger, il y a des yakisoba, des takoyaki, des ikayaki, des saucisses, ce genre de choses. Je suppose qu'on va manger sur place, donc ce que je viens de citer, c'est plus consistant. »
« … C'est mal élevé de manger en marchant, pourtant. »
« Ça ne me dérange pas. C'est tout le charme d'un festival, après tout. »
Ils pouvaient décider de ce qu'ils allaient manger avant d'acheter, et c'était une expérience amusante de flâner en regardant les stands. On pourrait même dire que cela rendait l'expérience plus agréable.
Amane se tourna vers Itsuki et Chitose pour leur demander leur avis ; ils hochèrent la tête, indiquant que cela leur convenait. Amane prit sa décision, invita Mahiru à le suivre, et ils s'enfoncèrent dans la foule.
Ils firent le tour des stands, flânèrent, achetèrent quelques snacks, et finirent par tomber sur le stand de tir classique.
Le stand de tir était, pour Amane, l'emblème même du festival. C'était une occasion rare, alors il avait envie d'essayer, mais il était prêt à passer son tour si Mahiru n'était pas intéressée.
Mahiru, lui tenant toujours la main, regardait les stands alentour, les yeux pétillants. Elle suivit le regard d'Amane et cligna des yeux.
« Amane-kun, qu'est-ce que c'est ? »
« Ça ? C'est un jeu de tir. Tu vises les prix avec des pistolets en plastique, et si tu les touches, tu peux les ramener chez toi. Tu veux essayer ? »
Amane pensait qu'il fallait toujours tout essayer pour engranger de l'expérience, alors il sortit son portefeuille et le secoua. Mahiru parut un peu perturbée, mais sa curiosité prit probablement le dessus. Elle hocha la tête.
Il jubila intérieurement, tendit l'argent au gérant du stand, reçut le pistolet et cinq munitions, les chargea et le donna à Mahiru. Il avait réussi à charger l'arme sans l'aide du gérant, et il ne faisait aucun doute que c'était parce que ses parents l'avaient emmené à d'innombrables festivals.
« Voilà, c'est prêt. Tu vises quoi ? »
« … Ça. Ça a l'air mignon. »
Mahiru pointa une épingle à cheveux emballée dans une boîte en plastique. Elle était ornée d'une décoration en forme d'hortensia et s'accordait parfaitement avec le yukata que portait Mahiru. Le design était vraiment adorable.
Cependant, l'expérience d'Amane lui disait que cet objet était souvent placé de manière à être difficile à faire tomber, et il ne conseillerait jamais à un débutant de tenter le coup comme première cible.
Néanmoins, il voulait respecter les souhaits de Mahiru et ne dit rien. Au lieu de cela, il lui apprit comment viser, comment se positionner, et le reste dépendait d'elle.
*C'est un jouet, mais c'est un spectacle magnifique de voir une jolie fille manier une arme*, pensa-t-il en observant Mahiru, qui leva le pistolet avec un air très sérieux avant de presser la détente.
Un simple clic, la munition fut tirée… et alla frapper le tissu derrière.
« Uu, c'est difficile. »
« Hm, eh bien, honnêtement, c'est déjà dur de viser pour une première fois. »
Le prix n'était pas très loin, mais la difficulté ne devait pas être sous-estimée.
Elle devait ajuster son angle en fonction de la puissance du pistolet, de la vitesse de tir, et s'assurer de ne pas trembler au moment de presser la détente. L'arme avait aussi son propre tempérament, et on pouvait difficilement effleurer la cible sans prendre ces facteurs en compte.
*Mec, c'est tout un art*, se dit Amane en se rappelant les compétences et connaissances inutiles que ses parents lui avaient transmises, et il gloussa. Mahiru se méprit, pensant qu'Amane se moquait d'elle. « Je vais l'avoir cette fois », dit-elle en rechargeant comme Amane lui avait appris, avant de tirer à nouveau.
Elle ne toucha rien, cependant, et tout son enthousiasme retomba dans un soupir.
Mahiru parut très déçue en recevant les quelques bâtonnets de snacks, prix de consolation.
« Je n'ai pas réussi. »
« Eh bien, c'est ta première fois. »
« Ouais ouais, c'est la première fois pour tout le monde, et Amane va se venger pour toi de toute façon. Hé, j'ai envie de voir Amane jouer les beaux gosses~ »
« Ne fais pas comme si c'était facile alors que ça ne te concerne pas. »
Amane avait l'intention de tenter sa chance si Mahiru n'obtenait pas ce qu'elle voulait, mais ce serait gênant s'il échouait, surtout après que Chitose ait rendu la chose si simple.
Mahiru, cependant, continuait de regarder l'épingle à cheveux avec envie, et leva les yeux vers Amane.
« … Je veux ça. »
« … Je suppose que je vais devoir faire des efforts. »
Mahiru était si adorable en levant les yeux vers lui ; cette technique de séduction avait sûrement été apprise auprès de Chitose. « Je ne peux pas rater mon coup maintenant », nota Amane avec un sourire ironique. Il paya le gérant et reçut ses munitions.
Cela faisait un moment qu'il n'avait pas joué, et il ne savait pas s'il serait toujours aussi doué. Il sentit le poids du pistolet, se détendit, se positionna et pressa la détente.
Il tira avec fluidité, et la balle en liège frappa la boîte contenant l'épingle, l'effleurant.
La boîte vacilla un peu, mais ne tomba pas.
« Ah, dommage. »
« Non non, c'est bon. C'était juste pour voir comment la balle vole, la puissance, et comment l'arme réagit. »
Il ne s'attendait pas à réussir du premier coup.
C'était un test, et il avait tout de même réussi à toucher l'objet.
Cependant, au vu de la prise en main, de la sensation du tir et de l'impact, Amane en déduisit que le pistolet fourni par ce stand était de bonne qualité.
À cause de certains facteurs liés à l'arme, il y avait des moments où il ne pouvait pas faire tomber la cible, mais Amane trouvait que c'était très bien ainsi. Il devrait pouvoir faire tomber la plupart des objets tant qu'il visait et tirait correctement.
Soulagé de constater que ses réflexes n'étaient pas émoussés, il rechargea et prit sa visée.
Il avait l'intention de tirer sur tous les objets du stand pour le bien de Mahiru, qu'il s'agisse du gros jouet qui servait de grand prix ou de n'importe quoi d'autre. Mais puisque Mahiru voulait l'épingle, c'était sa seule cible.
*C'est nostalgique.*
À l'école primaire et au collège, on l'emmenait souvent à ce genre de festivals. Il se remémora ces moments et pressa silencieusement la détente. Cette fois, il toucha un peu au-dessus du centre de la boîte.
La boîte ne tomberait peut-être pas même s'il tirait en plein milieu. Amane, craignant surtout de la faire trébucher ou de rompre son équilibre, tira un autre coup qui fit basculer et tomber la boîte, comme prévu.
Il y eut une légère agitation, car les spectateurs avaient probablement assisté à la scène.
Il se dit que ce serait gênant s'il ratait, alors il utilisa les munitions restantes pour faire tomber quelques snacks qui semblaient plus faciles à attraper, les remportant ainsi. Le gérant sourit, mais grimaça légèrement.
*Je crois que je vais ruiner son commerce si je gagne trop de trucs.*
Amane haussa les épaules en se rappelant comment Shihoko avait été interdite de jeu parce qu'elle gagnait trop de prix. « Désolé pour ça », dit-il en récupérant ses gains.
« Ça te va ? »
Amane se retourna, brandissant la boîte avec l'épingle à cheveux, et Mahiru hocha la tête, timide.
« … M-merci. Je n'aurais jamais cru que tu réussirais à l'avoir… »
« Pourquoi tu es capable de l'avoir ? »
« Eh bien, je suis doué pour ça. »
« Waahh, le beau gosse, tu m'énerves. »
« Pourquoi… ? »
C'était Chitose qui avait lancé le sujet, mais elle finit par bougonner, et une fois de plus, Amane trouva cela totalement injuste.
« Tu es doué pour ce genre de choses, n'est-ce pas Amane ? Tu obtiens toujours des scores élevés aux jeux de tir dans les salles d'arcade. »
« Ma famille a dépensé beaucoup d'énergie à m'apprendre ces choses inutiles… en disant que ça enrichirait mes expériences de vie… »
« Mais tu as réussi à obtenir ce que Shiina-san voulait grâce à ça. C'est pas une bonne chose ? »
« Tu as raison. »
Amane était vraiment reconnaissant envers ses parents, car le fait était qu'il avait obtenu ce que Mahiru désirait.
*Je ne sais pas si je peux appeler ça une compétence, cela dit*, gloussa Amane en sortant l'épingle de sa boîte, avant de soulever délicatement la mèche de cheveux de Mahiru pour l'attacher.
L'épingle allait vraiment bien avec le yukata, il y avait une certaine harmonie, et l'ambiance était parfaite.
« Voilà, c'est mignon. Ça te va vraiment bien. »
L'épingle avait un design simple et mignon, et elle était pratique, vraiment adaptée à Mahiru. Amane se pencha, sourit à Mahiru, et son visage devint rouge alors qu'elle murmurait un « Merci ».
Il réalisa que Mahiru était gênée, et Itsuki lâcha une remarque au sens ambigu : « Mec, tu es vraiment dévoué à Shiina-san. » Amane tapota la tête de Mahiru en voyant à quel point elle était embarrassée et heureuse, ignorant superbement Itsuki.