Chapitre 14
« Ah. »
Une voix cristalline, semblable à une clochette, résonna derrière lui.
C’était un son qu’Amane connaissait bien désormais. Pourtant, il n’était pas dans son appartement ; il se trouvait au rayon des snacks d’un supermarché du quartier.
Il y avait généralement du monde, mais Amane ne s’attendait pas à ce que Mahiru réagisse à sa présence. Il se tourna maladroitement vers elle et la vit plantée là, les yeux écarquillés.
Elle tenait un panier contenant un radis, du tofu, des hauts de cuisse de poulet et du lait : les ingrédients pour le dîner de ce soir.
À en juger par la situation, elle était tombée sur lui par pur hasard au rayon des snacks.
« Laisse-moi dire une chose d’abord. C’est une coïncidence, je ne te suivais pas. »
« Je sais. C’est le supermarché le plus proche, je le comprends très bien. »
Il avait anticipé sa réaction en demandant : « Pourquoi tu penses ça ? », ce qui fit soupirer Mahiru. Elle reporta ensuite son attention sur le carnet qu’elle tenait en main.
C’était bien le style de l’impeccable Mahiru de noter tout ce dont elle avait besoin.
Une fois les articles vérifiés sur son mignon carnet à motifs floraux, elle détourna le regard du rayon des snacks pour se diriger vers celui des condiments, juste en face.
« Sauce soja et mirin », murmura-t-elle d’une voix adorable en cherchant ce qu’il lui fallait pour la maison. Elle agissait de manière vraiment mignonne, mais Amane trouvait cela incroyable.
« Le mirin est là. Tiens. »
« Ah, ce n’est pas le mirin que je veux. Les mineurs n’ont pas le droit d’en acheter. »
« Ça, c’est considéré comme de l’alcool ? »
« C’est traité comme du vin doux. Le type de condiment ne peut pas être bu directement une fois salé, donc les mineurs peuvent l’acheter. »
Il voulut lui tendre la bouteille, mais elle secoua la tête et déposa le mirin dans son panier à la place.
C’était la première fois qu’Amane, qui ne faisait presque jamais le ménage, entendait parler de ça. « Hé », lâcha-t-il en observant ses gestes agiles depuis l’arrière.
Mahiru fixait intensément le rayon des sauces soja, scrutant les étiquettes de prix, avant de grommeler en fronçant les sourcils.
« … Promotion spéciale limitée à une bouteille par personne… »
Il semblait qu’elle voulait en acheter une deuxième, car elle soupira de regret avant de se tourner vers lui.
« Je vais en prendre une, d’accord ? »
« Merci de me comprendre. »
Il comprit le sens de ses paroles et esquissa un sourire en coin alors qu’elle tenait une bouteille de sauce soja. Mahiru étira ses lèvres en un sourire satisfait.
« … Tu es étonnamment économe. »
« Économe, ou plutôt, je dirais que j’essaie d’économiser autant que possible. On ne devrait pas dépenser sans compter. »
« Ça ressemble à un trait de caractère japonais… mais je suppose que c’est normal quand on vit de l’argent de ses parents. »
Amane vivait lui aussi seul et dépendait de ses parents.
Il était né dans une famille aisée et pouvait vivre dans un appartement propre et sûr. Il avait également des frais de subsistance confortables et n’avait pas besoin de se serrer la ceinture. Il était donc très reconnaissant envers ses parents. Il devait payer ses frais de scolarité et ses dépenses quotidiennes, alors il essayait d’éviter les dépenses inutiles.
« … Je suppose. Après tout, nous sommes encore dépendants, donc c’est très important d’épargner. »
Mahiru répondit sèchement en triant le contenu de son panier. Sa voix froide était dénuée de toute chaleur.
C’était effrayant d’entendre son ton devenir aussi monotone, mais lorsqu’elle leva la tête, son expression était redevenue normale.
Le regard terne qu’elle avait eu un instant plus tôt avait disparu.
« … Enfin bref, tu achètes ça ? »
Mahiru essayait visiblement de changer de sujet en fixant le riz sous vide et la salade de pommes de terre dans le panier d’Amane.
Bien que les portions qu’il recevait de Mahiru fussent délicieuses, la quantité était insuffisante pour lui. Comme d’habitude, il achetait du riz pour le plat principal et de la salade en accompagnement.
« Pour le dîner. »
« Ce n’est pas très sain. »
« Allez. J’ai pris de la salade, tu vois ? »
« Mais c’est de la salade de pommes de terre… comment as-tu fait pour ne pas ruiner ta santé en vivant comme ça… ? »
« Tu t’inquiètes trop. »
Tu devrais manger plus de légumes, semblait dire Mahiru en plissant les yeux, exerçant une pression silencieuse sur Amane, qui détourna le regard sans y prêter attention.
Tout en continuant à discuter, Amane finit de payer et rangea ses articles dans un sac plastique. Mahiru, de son côté, sortit un sac réutilisable et y glissa ses courses.
C’était vraiment une « Ange » du peuple qui se souciait de l’environnement.
Cependant, en voyant tout ce qu’elle avait mis dedans, la quantité l’inquiéta un peu.
Le lait, la sauce soja et le mirin totalisaient quatre litres, et même si la densité différait légèrement de l’eau, cela représentait tout de même quatre kilos. De plus, elle avait acheté des ingrédients, notamment le radis, qui allait être très lourd.
Elle avait tout bien rangé et fermé le sac, mais ce serait physiquement éprouvant pour elle de le ramener jusqu’à l’appartement.
Alors elle a acheté autant de condiments et d’ingrédients à cause de moi.
Il semblait qu’elle allait cuisiner plus que d’habitude et en partager une partie avec lui. Depuis tout ce temps, Amane recevait une portion de nourriture. Elle disait qu’elle cuisinait trop, mais il apparaissait qu’elle cuisinait délibérément en surplus ces derniers temps.
Il semblait qu’Amane lui causait beaucoup de soucis. Il ne vaudrait rien en tant qu’homme s’il ne faisait rien pour elle.
Une fois qu’il vit qu’elle avait fini de fermer son sac, Amane essaya de le soulever. Ce n’était pas trop lourd pour lui, mais ce serait considérablement pénible pour une fille de porter ça sur une longue distance.
Bien que Mahiru fût très athlétique, sa force physique était une autre histoire. On pouvait voir, sous ses vêtements, que ses bras fins n’avaient pas beaucoup de force.
Le geste d’Amane fit cligner ses yeux couleur caramel.
Elle semblait reconnaissante plutôt que choquée.
« … Je ne vais pas te voler tes courses. »
« Ce n’est pas ça qui m’inquiète… Je peux porter ça, au moins, non ? »
« Tu serais plus mignonne si tu acceptais ça honnêtement, tu sais. »
« Tu fais comme si je n’étais pas mignonne. »
« Compare ton comportement à l’école avec la façon dont tu me traites. »
Elle devait avoir conscience d’elle-même ; elle tressaillit légèrement.
Tout le monde s’accordait à dire qu’elle était si cordiale, gentille et humble à l’école, mais elle n’agissait pas du tout comme ça avec Amane.
Pour être précis, même si elle traitait bien Amane, elle était directe avec lui. Elle ne s’embarrassait jamais de politesse avec lui et disait toujours ce qu’elle pensait.
C’était bien mieux que de mentir, cependant, alors Amane ne s’en souciait pas vraiment.
Tandis que Mahiru restait silencieuse, Amane saisit l’occasion pour porter le sac réutilisable rempli d’ingrédients, ainsi que le sien, et se hâta vers la sortie.
Il sembla y avoir quelques mouvements fébriles derrière lui, mais Amane n’y prêta pas attention, ignorant la distance qui se creusait, et se dirigea droit vers la maison.
Il ne prit pas la peine de ralentir pour elle.
Ils étaient déjà ensemble au supermarché, et si quelqu’un venait à les voir marcher côte à côte vers la maison, les choses pourraient devenir incontrôlables.
Pour eux, c’était la distance idéale.
Alors Amane fit comme s’ils n’avaient aucune relation en accélérant le pas. « … Merci beaucoup », résonna un léger murmure derrière lui.