༺ Évaluation de répartition des classes (2) ༻
L'évaluation de répartition des classes.
À l'Académie Märchen, il existait quatre classes : A, B, C et D. Les élèves ayant obtenu les meilleurs scores étaient affectés à la classe A, tandis que ceux ayant les scores les plus bas rejoignaient la classe D.
Les résultats de la mesure de mana et de l'évaluation de répartition déterminaient la classe d'affectation de chaque élève.
S'agissant d'un test décisif pour le semestre entier, cette évaluation revêtait une importance capitale.
Ma priorité absolue était de vaincre les démons plutôt que de me soucier de mon classement.
À cet instant, tous les élèves de première année du Département de Magie se trouvaient dans la forêt de Delphine.
Cela signifiait que le risque de croiser d'autres élèves était élevé, et donc, qu'une bataille immédiate était très probable.
C'était l'effet domino provoqué par le mot « survie » mentionné par le professeur. La plupart des élèves savaient qu'ils devaient se battre s'ils tombaient les uns sur les autres.
Bang— !!
Roaaaar— !!
Kwaaaaaaa— !!
Le bruit des sorts qui fusaient et s'écrasaient dans toutes les directions avertit tout le monde que la Battle Royale avait commencé.
Dans une telle situation, il était naturel pour les élèves de s'allier, non seulement pour obtenir un avantage numérique, mais aussi pour trouver plus facilement des grains de mana, ce qui était le but de ce test.
Cependant, personne n'était assez miséricordieux pour faire équipe avec moi, un individu doté d'un mana de rang E. Au contraire, je m'estimerais heureux s'ils n'essayaient pas de profiter de moi.
Puis-je au moins compter sur Kaya, qui se méprend sur ma force ?
…Non. Il y avait bien trop de variables à prendre en compte. Rien ne garantissait que Kaya m'aiderait, et le risque que ma véritable nature soit révélée était élevé, tout comme la possibilité qu'elle me poignarde dans le dos parce qu'elle me jugerait dangereux.
Si tel était le cas, je n'avais qu'un seul choix.
« Je crois que… »
Je vais juste me cacher.
J'avais repéré un arbre au feuillage dense qui semblait parfait pour se dissimuler ; c'était l'endroit que j'avais choisi après avoir exploré la forêt de Delphine à l'avance.
Je sortis une pochette magique de ma poche.
[Pochette magique] Une petite pochette permettant de stocker de nombreux objets grâce à la magie. Très pratique à transporter.
Rang : Niveau 6
Rang Niveau 6. Le niveau était une unité de mesure servant à déterminer la rareté d'un objet ; plus le chiffre était bas, plus l'objet était rare.
Je pris une bouteille d'eau dans ma pochette et en aspergeai l'arbre. Puis, j'utilisai le sort [Génération de glace] pour créer un escalier de fortune.
Ma [Synergie élémentaire] était à un niveau plutôt élevé comparé à mes autres statistiques. Plus la [Synergie élémentaire] est forte, plus l'effet produit par le chevauchement de ma magie élémentaire avec un autre élément est puissant.
Grâce à cela, j'étais capable de créer un bloc de glace plus imposant que lorsque j'utilisais [Génération de glace] normalement.
Je montai sur l'escalier de glace et grimpai enfin dans l'arbre.
« C'est confortable. »
Alors que je m'asseyais sur une branche épaisse entourée d'un amas de feuilles, je m'adossai au tronc et fis fondre l'escalier de glace.
« … »
C'était la seule stratégie que moi, l'élève le plus faible, pouvais utiliser : le « fuckin’ hold »<sup>1</sup>E/N : D'après ce que j'ai compris, « Fuckin’ hold » est une référence aux mécaniques d'enfouissement des Zergs dans Starcraft ; cela signifie essentiellement persévérer malgré tout., mais que ferais-je si les autres élèves raflaient tous les grains de mana pendant que je restais caché dans cet arbre ?
D'accord, j'ai négligé un détail dans cette évaluation.
« Les grains de mana sont luminescents. Quand il fait sombre, ils deviennent plus faciles à distinguer à l'œil nu. »
En tant que personne ayant une faible perception du mana, il serait de toute façon préférable d'aller chercher les grains plus tard.
Je restai immobile et me concentrai sur les bruits environnants, pour vérifier s'il y avait des signes d'approche.
Vingt minutes plus tard, je sentis une présence. Quelqu'un arrivait.
Je tendis la main vers un lance-pierre gelé que j'avais placé hors de vue dans l'arbre.
[Lance-pierre] Un lance-pierre ordinaire fait de bois et d'un élastique. Durabilité faible.
Rang : Niveau 9
Le lance-pierre était fixé en attachant des pierres à un élastique, puis en le gelant alors que l'élastique était tendu au maximum.
Dix lance-pierres au total étaient installés, et j'avais mémorisé chaque emplacement.
« Dégel. »
Lorsque je fis fondre la glace qui maintenait l'élastique, elle se transforma en poudre bleue et se dispersa tandis que le lance-pierre projetait la pierre.
Whiiiik—
La pierre fendit l'air, traversa les hautes herbes et s'écrasa au sol.
« Hein ?! »
J'entendis l'exclamation surprise d'une fille.
Elle porta son regard vers l'endroit d'où la pierre avait jailli et, semblant plutôt confiante en ses capacités, elle se prépara immédiatement au combat.
Il ne restait plus que neuf lance-pierres.
« Tenons bon… »
La tension constante m'empêchait de m'ennuyer.
S'il vous plaît, j'espère juste pouvoir tenir jusqu'au moment opportun.
━─━─━━─━「₪」━━─━─━─━
Le ciel était teint des couleurs du crépuscule.
Le bruit des sorts lancés par les élèves s'était estompé depuis longtemps, et le silence était retombé sur la forêt.
Il était 18 h 30, et j'étais toujours en vie, caché dans mon arbre.
« Est-ce que je devrais descendre maintenant ? »
Heureusement, la stratégie du « fuckin’ hold » avait fonctionné.
J'avais fini par utiliser les dix lance-pierres, mais je ne considérais pas cela comme un gaspillage, car chacun avait rempli son rôle fidèlement.
Après avoir sorti la bouteille d'eau de ma pochette, j'en versai le reste sur l'arbre, puis j'utilisai [Génération de glace] pour créer une série de marches en cascade.
Comme prévu, c'était difficile à contrôler, et l'escalier était plutôt bancal.
Je descendis prudemment les marches glacées.
« Oh mon Dieu. »
J'avais l'impression que cela faisait une éternité que mes pieds n'avaient pas touché le sol, et mes jambes tremblaient après être resté assis quatre heures dans l'arbre. Cela n'aidait pas que j'aie encore des courbatures de la salle de sport de la veille.
Après m'être massé les jambes, je dissipai ma magie pour faire disparaître l'escalier.
Maintenant, il fallait que je bouge.
« Où sont-ils ? »
Je ne savais pas où Ian et Luce finiraient par affronter le démon.
Dans le jeu, on obtenait une cinématique après avoir survécu à l'évaluation. C'était la scène où Ian et Luce se rencontraient pour la première fois, et le décor changeait automatiquement.
Je devais trouver cet endroit rapidement.
Le ciel au-dessus de la barrière s'assombrissait progressivement alors que j'avançais avec prudence, essayant de faire le moins de bruit possible.
« Je dois chercher des grains de mana. »
J'avais dépensé toute ma fortune pour préparer cette évaluation. Si je ne gagnais pas assez de gel ici, je n'aurais d'autre choix que de mourir de faim ou de contracter un prêt à la banque et de finir endetté.
Trouver les grains de mana restants était donc tout aussi important.
« … Est-ce que j'ai raté mon coup ? »
Ha, bon sang, pas un seul grain de mana en vue ; les élèves ont dû tous les rafler.
Mon espoir de trouver facilement des grains après la tombée de la nuit s'était complètement effondré.
J'avais oublié un détail : il s'agissait de la prestigieuse Académie Märchen.
Il était tout à fait naturel que les élèves aient une excellente perception du mana.
« S'il vous plaît, j'ai aussi besoin de grains de mana… »
J'étais tellement absorbé par ma recherche que je n'avais pas entendu les petits pas qui s'approchaient de moi.
« Hein ? »
Une voix de femme résonna devant moi, et en un instant, mon cœur rata un battement.
Moi qui étais courbé en train de chercher, je me figeai tandis qu'une goutte de sueur froide coulait le long de ma joue.
« Qu'est-ce que je fais, qu'est-ce que je fais… ? »
Réfléchissons.
J'avais encore quelques outils magiques achetés plus tôt ; si je les utilisais, il serait possible de compenser la différence de niveau dans une certaine mesure.
Si la personne devant moi avait un niveau entre 30 et 40, ça ne vaudrait pas le coup d'essayer ?
Je levai lentement la tête et regardai l'élève qui se tenait devant moi.
[Kaya Astrean] Niv : 90
Race : Humaine
Éléments : Vent, Glace
Danger : X
« … »
« … »
Que dois-je dire ?
Hmm.
Attends. Kaya ?
« Ah, ah, comment allez-vous… ? »
« … »
Kaya semblait très effrayée, car sa voix et son corps tremblaient.
Elle était la deuxième meilleure élève de première année. Il m'était impossible de la vaincre, même en utilisant toutes mes ruses.
Cependant, elle me prenait actuellement pour un « homme puissant ayant atteint le niveau d'Archimage, mais dissimulant sa force ».
Réfléchissons et agissons calmement. Si j'utilise ce fait à mon avantage, je pourrais peut-être sortir d'ici sain et sauf.
« Pousse-toi. »
J'avais toujours eu confiance en mes talents d'acteur.
Je plissai donc les yeux et parlai d'un ton froid et autoritaire, comme si je révélais ma vraie nature.
J'agis comme si je n'étais pas nerveux le moins du monde.
« Ah… ! Oui, pardonnez-moi… ! »
Kaya trembla et s'écarta.
Très bien, il suffisait de continuer comme ça.
Je commençai à marcher lentement.
Un sentiment de soulagement m'envahit.
Je suis content que rien ne se soit mal passé…
« Ah, Sir Isaac… ! »
Soudain, Kaya m'interpella.
« Quel "Sir" Isaac ? »
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle utilise un titre aussi embarrassant, mais je me dis que c'était naturel compte tenu de ce qu'elle pensait de moi.
Je repris rapidement mon calme.
Je m'arrêtai et regardai Kaya avec une expression froide, et j'entendis :
« Eh bien, c'est toujours un test, alors… Pourquoi ne nous battrions-nous pas… ? »
« … »
…Non.
« Bien sûr, pour Sir Isaac, qui a atteint le niveau d'Archimage, quelqu'un comme moi serait comparable à une fourmi sous terre… Mais même ainsi, je souhaite me battre contre vous ! »
Non, ne fais pas ça, détends cette expression déterminée.
« S'il vous plaît, faites-moi cette faveur, Sir Isaac ! »
Non, ne déploie pas ton cercle magique, nous n'avons pas encore convenu de nous battre, alors fais-le disparaître.
…S'il te plaît.
« Dans vingt minutes, le démon apparaîtra… »
Sans que je m'en rende compte, l'horloge du test indiquait 18 h 40, ce qui signifiait que je devais trouver rapidement l'endroit où le démon allait apparaître.
Malgré mes supplications, le cercle magique vert clair de Kaya se déploya dans les airs et tourna lentement vers moi.
Bien qu'elle ait peur de moi, la deuxième meilleure élève brûlait du désir de se mesurer à cette entité gigantesque qu'était un Archimage.
« …… »
Je suis faible, j'ai un mana de rang E, le plus bas ! Je suis l'élève le plus faible du Département de Magie… ! Quoi que je fasse, je ne peux pas gagner… !
Calme-toi pour l'instant, calme-toi et réfléchis.
Comment pouvais-je sortir de cette situation ? Que pouvais-je lui dire pour qu'elle dissipe son cercle magique ?
Je ne pouvais pas simplement dire que j'étais celui qui gérait les démons. Peu importe mes efforts, je n'osais même pas imaginer le casse-tête que cela deviendrait pour moi à l'avenir.
Alors, que puis-je faire… De quoi puis-je tirer parti…
…J'eus une idée.
Je ne sais pas si ça marchera, mais tentons le coup.
« Ouf. »
« … ? »
Je commençai par un soupir.
Ce cercle magique avait l'air dangereux, quoi qu'on en dise, mais je fixai Kaya avec l'expression la plus amusée que je pouvais arborer. De son côté, Kaya me regardait avec une expression dubitative.
Puisque c'était arrivé, c'était tout ou rien.
Je croisai les bras et regardai le cercle magique vert pâle que Kaya avait déployé dans les airs comme s'il était pathétique.
« Avec seulement ce genre de magie ? »
« … !! »
Les yeux de Kaya s'écarquillèrent sous le choc. Ce que j'avais dit avait dû blesser ses sentiments.
« Seulement ce genre… ? »
« Tu perds ton temps, là. »
Je lui tournai le dos.
Un sentiment meurtrier terrifiant émana de derrière moi.
S'il te plaît, ne me tue pas…
« Je sais que vous êtes une personne incroyable. Mais… ce que vous venez de dire ignore tout le sang, la sueur et les larmes que j'ai versés… »
« Je veux dire, "pour l'instant". »
« Hein ? »
La situation changea rapidement.
Je sentis ma vie s'échapper. Peut-être que Kaya essayait de comprendre ce que je voulais dire.
« Tu es proche de "Sylphia", n'est-ce pas ? »
Sylphia, la Fée d'Émeraude. C'était le nom d'une fée qui utilisait la magie des plantes.
« C-comment savez-vous ça… ? »
« Parce que je peux sentir l'aura de [Yggdrasil] émaner de toi. »
« … !! »
Même sans la regarder, je pouvais sentir que Kaya était très surprise.
L'aura de [Yggdrasil] ? C'est quoi, ça ? Je bluffais complètement. Comment aurais-je pu sentir ça alors que je n'arrivais même pas à détecter des grains de mana ?
Quoi qu'il en soit, Kaya était en bons termes avec Sylphia, la Fée d'Émeraude. C'était un secret qu'elle seule connaissait et que personne d'autre ne pouvait découvrir.
Elle portait également la « Graine d'Yggdrasil » qu'elle avait reçue de Sylphia en collier autour du cou. Kaya devait garder cette graine sur elle en permanence pour accéder à son mana végétal.
À première vue, cela ressemblait à une graine ordinaire, mais contrairement à une graine normale, elle condensait constamment du mana au lieu d'en émettre, ce qui la rendait difficile à détecter.
Après être entrée en deuxième année, elle s'était totalement harmonisée avec le mana végétal. Plus tard, elle fut capable d'utiliser la « Graine d'Yggdrasil » comme catalyseur pour lancer le sort de plante 8 étoiles [Yggdrasil], qui contenait à la fois le pouvoir d'une fée et la capacité de détruire une nation.
Seul moi, qui connaissais le futur, pouvais dire cela maintenant.
« Cela semble être assez reconnaissable. »
« Vous connaissiez Sylphia ? ! »
Bien sûr que non.
Mais je ne répondis pas exprès et gardai les yeux fermés, feignant de me remémorer un grand passé.
« … Ta vraie valeur sera révélée dans le futur. Quand cela arrivera, si tu deviens quelqu'un qui en vaut la peine, je t'affronterai un jour. »
« … »
Après cela, je repris ma marche.
Je ne savais pas quelle expression Kaya affichait derrière moi, et je ne savais pas quelles pensées se bousculaient dans son esprit.
Peu importait. Ce qui comptait vraiment, c'est que le petit bruit causé par le cercle magique s'apaisa puis disparut. Kaya avait dissipé son cercle magique !
Un sourire étira le coin de mes lèvres. C'était le soulagement d'être encore en vie.
Je bluffais comme un collégien, mais j'étais content que les choses aient tourné ainsi…
« Sir Isaac. »
Oh, pas encore, pourquoi, pourquoi !?
J'essayai de faire semblant de ne pas avoir entendu, mais Kaya m'appela une fois de plus : « Sir Isaac ! », me forçant à m'arrêter.
« Pourquoi êtes-vous ici à "faire semblant d'être faible" ? »
Certes, c'était une question qui méritait d'être posée.
Même si, en réalité, j'étais juste faible.
Mais aux yeux de Kaya, je faisais semblant d'être un faible.
Eh bien, c'était facile.
Il n'y avait qu'une seule réponse que je pouvais donner ici.
« … Tu n'as pas besoin de savoir. »
C'était tout. Dans cette situation, la réponse typique de l'autre personne serait de rester silencieuse et de hocher la tête.
Et puis, je repris ma marche. Comme prévu, Kaya ne m'interpella plus.
Après avoir marché un moment, quand je regardai en arrière, elle avait disparu.
« Ouffff— »
Je poussai un soupir de soulagement très, très profond.
Kiyaaa~ Je suis en vie ! Je ne suis pas mort.
J'ai eu de la chance. Hmm, c'est vraiment génial !
Mais ce n'était pas le moment de s'immerger dans la joie de la survie.
Je me calmai et me préparai. Je devais trouver l'endroit où le démon allait apparaître, ainsi que l'endroit où Ian et Luce allaient se rencontrer.
Où êtes-vous ? Où ?
…J'ai trouvé un grain de mana. Ramassons-le.
Quand j'approchai ma montre, le grain de mana s'envola de la pierre comme une luciole et se colla à la montre.
« Il ne reste que 10 minutes. »
Il était 18 h 50, ce qui signifiait que le démon apparaîtrait dans 10 minutes.
Je revins sur mes pas.
Le seul indice que j'avais était que le démon apparaîtrait sur un terrain vague avec une petite falaise.
J'avais exploré la forêt de Delphine hier, mais je n'avais pas pu trouver une zone correspondant à cette description, la forêt étant trop vaste.
Je devais la trouver.
Il serait très probablement difficile de la trouver à temps. Si c'est le cas…
J'arrivai à un ruisseau dont j'avais mémorisé l'emplacement lors de ma recherche préliminaire. Je pouvais voir le ciel clairement d'ici, peu importe la densité des arbres dans la forêt de Delphine.
Puis je jetai un coup d'œil à ma montre.
« 19 heures… »
Une teinte bleu foncé teignit le ciel alors que le coucher du soleil s'estompait.
À cette heure-ci, le démon aurait dû apparaître devant Ian et Luce.
Ce serait une perte de temps d'errer ici.
Mettons la recherche de grains de mana de côté pour un moment. Ma priorité numéro un est d'éviter une mauvaise fin.
Je décidai de rester là où j'étais.
Certes, quand Ian et Luce commenceraient à combattre le démon, il y aurait une échelle de magie importante.
Je n'avais qu'à me diriger vers l'endroit où les sorts étaient lancés.
Il était tout à fait possible que je m'éloigne du combat si je continuais à errer.
Attendons un peu.
Juste un petit peu…
« … »
Dans la forêt qui s'assombrissait progressivement, je restai immobile et retins mon souffle.
KUUUUUUUU─────!!!
« … !! »
Un rugissement éclata.
Je tournai brusquement la tête dans la direction du rugissement. Comme j'étais près d'un ruisseau, aucun arbre ne bloquait ma vue, rendant le bruit fort facilement identifiable.
Un pilier de glace tranchant s'éleva à une courte distance. Le pilier était noir de jais plutôt que le bleu froid de la glace normale.
D'autres auraient pu ne pas le savoir, mais j'étais certain qu'un sort de glace avec l'élément des ténèbres avait été lancé. C'était, sans aucun doute, la magie des démons.
Le pilier de glace se désintégra instantanément en poudre noire et disparut.
Je me précipitai vers l'endroit où le pilier de glace noire s'était élevé.
Tiens bon jusqu'à mon arrivée, Ian ! Ce serait encore mieux si tu gagnais !
« Whoa. Où vas-tu si pressé ? »
Non, non.
Ughhhh…
« … Qu'est-ce que c'est, hein. N'es-tu pas un roturier de bas étage avec un mana de rang E ? »
[Tristan Humphrey] Niv : 71
Race : Humain
Éléments : Vent
Danger : Moyen
La personne qui se dressait sur mon chemin était Tristan Humphrey, un étudiant de première année de haut rang et un aristocrate blond prétentieux.
« … »
Je secouai la tête rapidement.
Grâce à mes nombreuses parties de ❰Magic Knight of Märchen❱, j'avais toutes les caractéristiques des personnages principaux en tête.
Mon niveau était de 26, la différence de niveau entre moi et ce type était de 45, mais… Si je faisais de mon mieux, je pensais pouvoir le battre. Je n'étais pas sûr pour les autres, cependant.
Éliminons-le rapidement.
« Je vais passer maintenant. »
J'accélérai le flux de mana dans mon corps, réchauffant mon mana de glace.
Notes de bas de page :