༺ Le Géant Souterrain (3) ༻
« Pourquoi j’ai fait ça, sérieusement… »
Situé dans le duché d’Astrean.
La vaste étendue de verdure du domaine Astrean offrait une vue panoramique saisissante, digne d’une peinture à l’aquarelle. Tout cela grâce au flux subtil de mana de la Fée Émeraude, Sylphia.
Le large chemin pavé s’étirait sans encombre, ce qui expliquait en partie pourquoi le duché d’Astrean était considéré comme le centre du commerce.
C’était les vacances d’été, et Kaya Astrean était revenue au manoir.
Contrairement à son départ pour l’Académie Märchen, où elle était pleine d’entrain, son retour au manoir fut marqué par un air dévasté qui surprit tout le personnel de maison.
La raison en était simple : elle n’avait cessé de ruminer son erreur durant tout le trajet en calèche.
Pendant un moment, Kaya n’eut aucun appétit et toucha à peine à ses repas. Sa démarche était traînante, et la nuit, elle enfouissait son visage dans l’oreiller en poussant de profonds soupirs.
Elle n’y pouvait rien. Elle avait l’impression de devenir folle.
Lors de la cérémonie de fin de trimestre, elle n’avait pas su contrôler ses émotions débordantes et avait embrassé Isaac sur la joue sous le coup de l’impulsion.
Il a dû se sentir oppressé par ce geste, n’est-ce pas ? Bien sûr que si. Aucun doute là-dessus.
Combien de fois avait-elle répété la phrase « Pourquoi j’ai fait ça ? » depuis ce jour ? Elle se noyait dans le marécage du regret depuis des jours.
Elle n’arrivait même pas à en parler.
Si la nouvelle se répandait dans le manoir que Kaya était amoureuse, son père, Gerald Astrean, serait absolument furieux.
C’était un homme droit et conservateur. Il avait strictement interdit à Kaya d’avoir des sentiments romantiques, et encore moins une relation, avant qu’elle n’ait obtenu son diplôme de l’académie et rencontré quelqu’un digne de son titre ducal.
La seule amie à qui elle aurait pu se confier, Sylphia, la Fée Émeraude, avait réussi à disparaître dans la forêt.
… Kaya devenait folle.
La nuit. L’heure de dormir.
Dans sa chambre plongée dans l’obscurité, Kaya se tournait et se retournait dans son lit.
« Pourquoi j’ai… pourquoi j’ai fait ça. Pff. »
Kaya sanglota en serrant contre elle sa baguette Armana, l’arme magique qu’Isaac lui avait offerte lors de l’évaluation de fin de semestre.
Depuis plusieurs jours, elle répétait ce manège avant de sombrer dans le sommeil.
« … »
Bien sûr, le souvenir regrettable de la cérémonie n’était pas le seul à la hanter.
Le clair de lune filtrait à travers la fenêtre. Kaya tourna la tête pour regarder dehors.
Un croissant de lune brillant.
Un croissant de lune similaire ornait le ciel le jour où ils s’étaient rendus dans la grotte souterraine de Tantak, sur le terrain de l’Académie Märchen. C’était un souvenir si marquant pour Kaya qu’elle se rappelait même la forme de la lune.
C’était le jour où elle était partie camper avec Isaac. Elle se souvenait de cette journée avec une telle vivacité, son cœur battait si fort qu’elle avait cru qu’il allait exploser sous la tension, et même maintenant, ce souvenir restait frais dans son esprit.
Il l’avait enveloppée dans sa couverture et lui avait dit qu’elle était belle.
La sensation lisse de la baguette dans sa main fit remonter les souvenirs de l’évaluation de fin de semestre.
Il était catégorique sur le fait que j’étais quelqu’un qu’il approuvait. Il n’a aucune idée à quel point je suis heureuse chaque fois que je repense à ces mots.
« … Tu me manques, Sir Isaac. »
Elle le ressentit à nouveau, intensément.
Sans qu’elle s’en rende compte, la présence d’Isaac s’était infiltrée dans la vie de Kaya comme le clair de lune.
* * *
[Maître, se pourrait-il que cette enfant… soit la Kaya dont vous m’avez parlé ?]
« Ne fais pas attention à elle. »
Lorsque le Dragon de glace Hilde me posa la question, je répondis normalement tout en jetant ma cape de camouflage encombrante. Peu importe à quel point le scénario devenait tordu, la seule façon de sauver Kaya était de la vaincre.
Elphelt, qui était devenu un parasite sous la forme d’une boucle d’oreille, partageait son sang avec Kaya. Dans cet état parasitaire, il possédait le plus haut niveau de résistance élémentaire.
Tout comme la carapace extérieure d’un géant déformait le mana externe, Elphelt avait le pouvoir de neutraliser au moins un sort.
Ainsi, si je pouvais infliger des dégâts fatals à la fois à Kaya et à Elphelt, Elphelt endurerait inconditionnellement mon attaque et déploierait toute sa force pour restaurer son hôte, Kaya.
Il n’y avait pas d’autre hôte approprié après tout, et comme prévu, quelqu’un partageant le sang d’un cadavre finirait simplement par mourir.
Ensuite, il aurait dix minutes de faiblesse, vulnérable à mes attaques. Bien sûr, je n’avais aucune intention de le laisser s’échapper durant ce laps de temps.
Avec l’éléphant rouge géant comme centre de gravité, Hilde volait en cercles à l’intérieur du corps démesuré du géant.
Au centre, Kaya Astrean, flottant dans les airs sur un vent rouge-vert, tendit les bras vers moi.
Avec une expression de désir sur le visage, elle semblait me trouver appétissant. Bien que mes muscles fussent assez développés et me rendissent plutôt séduisant, je n’avais aucune intention de me faire dévorer.
Ensuite, une multitude de cercles magiques se matérialisèrent dans les airs. Les couleurs vert et cramoisi se mélangèrent pour en former huit.
Derrière elle, des morceaux de chair grotesques poussèrent comme des tentacules, s’entremêlant pour former des structures ressemblant à des troncs d’arbres cramoisis. Des feuilles composées de membres humains fleurirent densément tout autour.
Le résultat fut l’émergence d’un arbre grotesque qui rayonnait d’une lueur cramoisie brillante.
「Arbre de Radiance (élément Plante, ★7)」 + 「Fleur du Mal (élément Sang, ★6)」
= 「Arbre de Sang (Plante + Sang)」
Je me souviens avoir été intrigué par ce sort, créé en combinant les éléments plante et sang, dans le guide. Je me demandais s’il allait être publié plus tard en tant que DLC, car il n’apparaissait pas dans le jeu.
Cet arbre offrait une récupération rapide et spectaculaire en offrant sang et chair aux alliés. C’était une version de niveau supérieur de [Arbre de Radiance]. Il était explicitement décrit comme une compétence déséquilibrée.
On disait même que si Kaya avait invoqué cet arbre dans 「Acte 4, Chapitre 3, Le Géant Souterrain」, il n’y avait aucun moyen de la vaincre.
La seule stratégie consistait à rendre l’arbre inutilisable avec une seule attaque.
[Buooooooooh─────!!]
[Bururuk, Bururuk, Bururuk──!]
[Bbbuuuuiiiiiiiiik──!!!]
[Bugyagyagyagyagyagyagyak──!!!!]
[Ppugyaaak──!!!!]
Le mur fait de la chair du géant commença à cracher des démons éléphants ailés et cramoisis. Chacun d’eux n’était rien de moins qu’un membre du corps d’Elphelt.
Ils grouillaient comme une armée de fourmis, chacun tenant une lance d’os dans ses mains.
Avec des cris sinistres, ils volèrent vers moi.
Hilde cessa de planer dans les airs et battit des ailes, fixant Kaya. Les ailes massives du dragon blanc scintillèrent et dispersèrent du mana de froid pur alors qu’elles balayaient l’air.
« Faux de givre. »
J’étendis mon bras droit sur le côté et invoquai instinctivement la Faux de givre. Du mana bleu pâle se rassembla dans l’air et prit la forme d’une faux bleu sombre et glaciale. La Faux de givre répondit à mon appel.
Alors que je la saisissais, du mana de glace supplémentaire afflua en moi comme si j’avais ouvert un réservoir d’énergie.
[Statut] Nom : Isaac
Niv : (169)
Genre : Homme
Année : 1ère
Titre : Étudiant de première année adapté à la vie scolaire
Mana : (155000) / (119000) + (250000)
– Vitesse de récupération de mana (S)
Chaque fois qu’Hilde lançait un sort, cela prélevait une part importante de mana sur mon entretien d’invocation.
Cela ne me gênerait pas trop, cependant, car la grande quantité de mana bonus fournie par la Faux de givre serait consommée en premier.
« Massacrez-les. »
Commandai-je en pointant la tête de la Faux de givre vers Kaya.
Au-dessus de ma tête, un magnifique arc de magie bleu pâle traça un chemin. C’était le cercle magique d’Hilde.
Le mana d’Hilde brillait d’éclat, se répandant comme une force englobante.
Bientôt, les cercles magiques mis en place par Kaya répondirent, et ils libérèrent tous leur magie à la fois, visant Hilde.
「Chant du Bouquetin (élément Vent, ★7)」+ 「Siphon de Sang (élément Sang, ★5)」
= 「Hymne de Baphomet (Vent + Sang)」
Un typhon rouge-vert déferla avec le tranchant de mille lames.
Sans distinction, toute l’armée de démons éléphants cramoisis fut impitoyablement déchiquetée par les lames de vent.
L’un des modèles officiels de Kaya, [Hymne de Baphomet].
Ce sort de vent augmentait progressivement en puissance à mesure qu’il absorbait le sang des créatures abattues.
───────── [Kaaaaaaaaaaa────!!!]
Par défi, Hilde lança un sort avec un rugissement féroce.
「Enfer du Lotus Cramoisi (élément Glace, ★8)」
En un instant, des lignes argentées scintillantes apparurent dans l’air.
Kaaaaaaaaaaaaaaaaa────────────────!!!!
Avec un bruit de tonnerre, les lignes se transformèrent en un faisceau de lumière massif, déversant un froid extrême.
[Enfer du Lotus Cramoisi] dévora [Hymne de Baphomet] et anéantit la horde de démons éléphants qui s’était approchée de moi.
Le monde fut baigné d’un blanc immaculé, et les environs furent couverts d’un givre blanc.
Pendant un moment, même le temps lui-même sembla figé.
Je restai calme, clignant doucement des yeux.
Une armée figée de démons éléphants apparut. Le faisceau froid d’Hilde ne les avait pas frappés directement.
Ce n’est pas un coup de chance.
Crépitement──
Crépitement───
Les faisceaux froids d’Hilde s’enfoncèrent dans les corps des démons éléphants et se déchaînèrent.
Bientôt, comme un bouton de fleur éclatant en pleine floraison, leur chair commença à se déchirer dans toutes les directions.
Whoooooosh───
Un paysage cramoisi sinistre au milieu du monde blanc.
[Enfer du Lotus Cramoisi]. L’un des huit grands enfers froids, et un sort qui gèle et fait éclater tout le corps avec un froid intense, le transformant en quelque chose qui ressemble à une fleur de lotus cramoisie.
Fidèle à son nom, tout ce qui venait vers moi s’était transformé en lotus cramoisis tombants, plongeant dans les ténèbres au-delà de la falaise.
Après avoir défendu Kaya de toutes ses forces, l’[Arbre de Sang] devint une masse de chair bourdonnante. Son tronc se divisa en de nombreuses branches alors que les faisceaux froids d’Hilde tourbillonnaient à l’intérieur, le transformant en poussière cramoisie avant de disparaître.
Ce fut une fin futile.
« Qu’est-ce que… »
Lisetta, protégée par ma [Barrière de glace], s’exclama d’une voix tremblante.
Le paysage environnant retrouva sa chaleur alors que le sang du géant coulait, redevenant rouge.
[…]
Le visage de Kaya se durcit. Elle commença à s’envoler sur le côté.
L’une après l’autre, des masses de dionées attrape-mouche cramoisies fleurirent sur le mur fait de la chair du géant. Les plantes carnivores infernales avaient des bouches avec des rangées de dents blanches soigneusement alignées.
「Enchevêtrement Parasitaire (élément Plante, ★5)」 + 「Vampirisme (élément Sang, ★4)」
= 「Champ de Massacre (Plante + Sang)」
[Keekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekee──!!!]
[Keekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekee──!!!]
[Keekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekee──!!!]
[Keekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekee──!!!]
[Keekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekeekee──!!!]
Un rire jeune et sinistre résonna de la horde de fleurs carnivores, [Champ de Massacre]. C’était un sort qui allait me drainer de mon sang.
Je ressentis une sensation à l’intérieur de mon corps comme si le flux sanguin était tordu. Si je restais immobile, le sang qui parcourait mon corps percerait ma peau, flotterait dans l’air et deviendrait la proie du [Champ de Massacre].
Avec un tel nombre, pas une goutte de mon sang ne resterait.
Ce n’était pas la fin. Une fleur énorme et grotesque fleurit, remplissant tout le mur. Ses pétales, comme ceux d’une fleur mécanique, pulsaient avec un flux sanguin aux couleurs brillantes.
Au centre de la fleur, une bouche ronde s’ouvrit, révélant une multitude d’épines acérées semblables à la bouche d’un escargot. C’était comme un passage menant à une autre dimension.
La fleur géante avec une bouche béante. C’était l’[Apocalypse].
「Fleur de l’Enfer (élément Plante, ★8)」 + 「Fleur du Mal (élément Sang, ★6)」
= 「Apocalypse (Plante + Sang)」
[Apocalypse]. Le cadre précisait qu’aucun être vivant ne pouvait survivre là où cette fleur fleurissait, et que la zone environnante périrait inévitablement.
Kaya, planant dans les airs dos à l’[Apocalypse], me fixa avec colère.
Elle semblait avoir décidé de tout donner après avoir été attaquée par Hilde.
« Hilde, charge. »
[Compris].
Hilde commença à voler vers Kaya.
「Majesté du Souverain de glace (élément Glace, ★7)」
Une lumière bleu pâle brillante fut émise par mon corps. C’était [Majesté du Souverain de glace], un sort qui repoussait toutes les attaques entrantes.
Le [Champ de Massacre] cessa de rire, et chacun d’eux cracha des quantités copieuses de sang de leurs bouches, se flétrissant.
Ensuite, l’éclat qui émanait de moi s’estompa.
La horde du [Champ de Massacre] qui s’était flétrie inclina impuissante la tête en silence.
Bientôt, [Apocalypse] libéra un cercle magique où l’iridescence lumineuse et les couleurs cramoisies vives s’entremêlaient harmonieusement, visant moi. Sa taille était impossible à jauger d’un coup d’œil.
« Kaya, s’il te plaît, endure-le. »
Alors que je volais dans les airs, je fis un bond vers le haut, en prenant appui sur le dos d’Hilde. Je fis cela pour obtenir un bon élan avec la Faux de givre.
L’ourlet flottant de mon uniforme s’agita alors que je saisissais fermement la Faux de givre à deux mains.
Un mana bleu pâle, semblable à une flamme, surgit intensément autour de la Faux de givre. Alors que je la balançais horizontalement, des lignes bleu pâle scintillantes apparurent le long du chemin de la Faux de givre, coupant l’abdomen de Kaya et la forme de l’[Apocalypse]. Les lignes s’étendirent ensuite rapidement, dévorant tout ce que la faux touchait.
「Zéro Absolu (élément Glace, ★7)」
Chaaahhhhhhhhhhh!!!─────────────!!
La compétence active unique de la Faux de givre, [Zéro Absolu].
C’était un sort qui coupait et gelait sans discernement tout sur son passage, sans égard pour les limitations spatiales.
[Apocalypse] et le mur de chair du géant furent gelés et fendus en deux à cause du faisceau glacial qui les avait pénétrés profondément. Même l’endroit où la Faux de givre avait tranché était gelé solide.
Soudain, du sang aux couleurs vives jaillit du lobe d’oreille de Kaya et enveloppa tout son corps.
Le sang qui avait restauré Kaya du bord de la mort s’agglutina en une seule masse, prenant la forme d’un petit éléphant.
Il donna un coup de pied sur le corps de Kaya et bondit contre le mur pour s’échapper. J’ouvris la fenêtre de statut pour identifier le petit éléphant.
[Elphelt l’Évanescent] Niv : 145
Race : Démon
Éléments : Ténèbres, Feu, Sang
Danger : X
Psychologie : [Veut vivre.]
Ouais, non.
「Génération de Glace (élément Glace, ★1)」
Je conjurai rapidement un énorme iceberg en plein air pour soutenir mon saut. Avec une poussée de vitesse, je fonçai dans les airs comme une balle vers l’Elphelt en fuite.
Kwaaang────!!!
La pression monta alors que je poussais l’iceberg, recréant le son d’un tir de canon.
La Faux de givre se transforma en poussière bleu pâle. Je l’avais mis là intentionnellement. À la place, mes mains étaient maintenant remplies d’une masse dense de mana de glace.
[Ppukeuh?!]
Alors que je m’approchais de l’Elphelt l’Évanescent flottant dans les airs, je fis détoner le mana concentré dans mes mains.
「Explosion de Givre (élément Glace, ★5)」
Kwaaaaaaaaaaaaaah─────────────!!!!
La glace explosa, engloutissant Elphelt dans un déluge de glace. Affaibli par la défense de Kaya pour sa propre survie, son corps fut déchiqueté en morceaux par la force d’une explosion instantanée. Il fut piégé à l’intérieur d’un iceberg massif qui s’était formé en quelques secondes.
Kaya perdit connaissance et commença à tomber. Hilde fondit sur elle et attrapa Kaya dans sa gueule. Hilde se tourna vers moi et commença à me porter sur son dos.
Finalement, Hilde vola vers une jambe charnue et déposa doucement Kaya au sol.
Je descendis également de son dos avec un atterrissage parfait.
Kuuuuuu────!
Le gros bloc de glace atterrit avec une force écrasante. J’étendis doucement ma main vers le bloc de glace géant.
Shalalalak──
La glace fondit. L’iceberg massif se transforma instantanément en une poudre bleu clair et disparut.
[Ppukeuk…!]
Elphelt, qui avait déversé du sang, poussa un cri pitoyable avant de se transformer en cendres et de se disperser dans le vent.
[Félicitations ! Vous avez vaincu le démon [Elphelt l’Évanescent (Niveau 145)] et gagné de l’EXP !] [Niveau Supérieur !! Votre niveau a augmenté à 72 !] [Vous avez gagné 6 points de statistique !] [Vous avez débloqué le succès ❰Danse sur une coquille ?❱ ! Vous avez gagné 10 points de statistique supplémentaires !]
Mon corps devint rapidement plus lourd alors que le trait [Chasseur] était désactivé.
Les récompenses pourraient être savourées plus tard. Le butin serait laissé avec Kaya, donc je pourrais le vérifier par la suite.
Je hissai rapidement Kaya sur mon dos.
[Ouf, nous avons gagné. Je suis heureuse que nous ayons combattu ensemble, Maître──]
Le coût en mana pour maintenir l’invocation était extrêmement élevé, alors je désinvoquai immédiatement Hilde.
« Maît- »
Elle essaya de dire d’une voix confuse, avant de disparaître dans un flou de mana bleu clair.
Je suis désolé, Hilde, blâme ton maître faible.
Avec Kaya sur mon dos, je commençai à courir.
Je criai urgemment à Lisetta, qui m’avait regardé avec admiration jusqu’à présent.
« Lisetta ! Cours ! »
« Hein, quoi ? ! »
Kuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu—
Le tremblement de terre commença, et Lisetta fut surprise.
À la défaite d’Elphelt, le corps du géant se transformerait lentement en cendres, en commençant par son noyau. Dans son sillage, le sol, l’eau de mer et d’autres choses qui étaient à l’origine là, commenceraient à retourner dans la zone où le géant se tenait autrefois.
Les toucher déclencherait instantanément la mauvaise fin, [Enterrement Vivant].
En d’autres termes, nous devions courir à toute vitesse vers la bouche du géant. C’était la mission finale de 「Acte 4, Chapitre 3, Le Géant Souterrain」.
Depuis le centre, du mana cramoisi sinistre commença à surgir. Le mana se transforma en masses de sable et de sol.
Le mana couleur sang se répandit progressivement comme une force étouffante.
« Hein, merde ! »
C’est en fait plus effrayant en personne !
« Cours, cours ! »
Je poussai un cri qui frisait le hurlement, et courus à toute vitesse aux côtés d’Eden, qui portait un Ian inconscient, et de Lisetta.