Dans une salle de bal éblouissante, la cérémonie d'exécution se déroulait.
Au lieu de la musique grandiose jouée par un orchestre, le hall était empli de gémissements d'agonie.
La mère de Blanche-Neige, chaussée de souliers de fer brûlants, souffrait le martyre alors qu'elle s'adonnait à une danse douloureuse dans une salle de bal si vaste qu'elle en devenait extravagante.
L'accusation portait sur une tentative d'assassinat d'un membre de la famille impériale.
Ce jour-là, l'empereur Carlos observait la danse de l'impératrice froidement, tel un homme dont les émotions s'étaient éteintes.
Parmi les Chevaliers impériaux en formation, Merlin Astrea, un Chevalier impérial, remarqua la princesse Blanche-Neige.
White se cachait secrètement derrière une colonne.
Son expression était totalement dépourvue d'émotion, et ses yeux étaient devenus froids.
Un autre Chevalier impérial trouva White et l'escorta discrètement vers la sortie.
« Princesse White !! »
Dans le jardin près du Hall Duke, sur le second campus de l'Académie Märchen.
Alors que Blanche-Neige se frayait un chemin à travers les zombies, des griffes d'obscurité se ruèrent sur elle.
Merlin attrapa White, bondit du sol et évita l'attaque de justesse.
Merlin se repositionna rapidement avec White derrière elle, ajustant sa posture.
Les yeux de White s'agrandirent lorsqu'elle reconnut le zombie aux cheveux blancs qui lui avait lancé cette magie noire.
Ses pupilles tremblèrent comme si un séisme les frappait.
« Mère… ? »
Bien que déchirée, la robe était autrefois d'une beauté exceptionnelle.
Son visage décomposé et en putréfaction conservait de faibles traces de sa beauté passée.
Les souliers de fer à talons hauts portés par le zombie étaient les instruments de torture mêmes qui avaient mené à sa perte.
Elle n'avait pas changé de la femme qui exécutait autrefois la danse de la mort, mais désormais, de nombreux zombies la suivaient.
L'impératrice Grimhilde.
Cette femme, qui avait acquis la plus grande beauté du monde grâce à un contrat avec Mephisto, avait gagné l'affection de l'empereur Carlos et s'était hissée de façon spectaculaire au rang d'impératrice.
Elle grogna comme une bête. Même après la mort, elle nourrissait du ressentiment envers sa fille.
« Les contractants de Mephisto dont Lord Isaac a parlé… Je vois. Grimhilde, il est naturel que tu apparaisses parmi eux également… »
Merlin plissa les yeux.
« Merlin, cette personne… »
« Ne vacillez pas, Princesse White. Elle est déjà morte. »
« …Je sais. »
Contrairement aux attentes de Merlin, White était remarquablement calme et déterminée.
Son moment de surprise fut bref.
White fit jaillir le pouvoir de la nuit au-dessus de ses mains.
Le mana bleu marine coula comme de la fumée, puis devint soudainement plus intense, brillant tel un soleil ardent.
« Merlin, laissez-moi le reste. Je vais mettre fin… à ma mère de mes propres mains. »
Merlin n'avait aucune intention d'entraver la ferme résolution de White.
Elle voulait seulement risquer sa vie pour aider White à briser la malédiction du passé.
« …Entendu. »
Fwoosh !
Merlin bondit dans la horde de zombies, les abattant avec adresse.
Crash !!
Dans une succession rapide, White échangea des sorts avec Grimhilde.
La magie noire de Grimhilde ne pouvait pas facilement surpasser le pouvoir féerique que White maniait.
Grimhilde poussa un rugissement de rage, sa bouche se déchirant jusqu'aux oreilles. Même en tant que cadavre imprégné de l'intelligence de Mephisto, son corps décomposé conservait encore des vestiges de souvenirs.
La jalousie.
Ce n'était rien d'autre que de la jalousie.
— Miroir, mon beau miroir, qui est la plus belle en ce monde ?
Chaque jour, Grimhilde posait cette question à son miroir magique et confirmait qu'elle était la plus belle.
Mais à mesure que Blanche-Neige grandissait, le miroir déclara que la fille de Grimhilde, White, était la plus belle de toutes.
Par le passé, Grimhilde avait beaucoup sacrifié aux démons pour obtenir la plus grande beauté du monde, y compris son corps et son âme.
Mais White, simplement en naissant du ventre de Grimhilde, possédait une beauté bien supérieure à la sienne.
Comment ce monde peut-il être si injuste ?
Grimhilde était furieuse. Elle devait être l'être le plus beau du monde.
« C'est absolument ridicule ! »
Crash !!
White ricana en déchaînant une série de lames de vent infusées de mana nocturne, mais Grimhilde déploya un bouclier sombre pour bloquer et absorber l'attaque.
« Comment peux-tu décider de tuer ta propre fille !? Je pensais que tu me considérerais au moins comme ta fille, ne serait-ce qu'un peu ! Si tu l'avais fait, ne serait-ce qu'un tout petit peu, j'aurais essayé de ne pas t'en vouloir tout au long de ma vie ! »
Peu importait le nombre de fois où sa mère avait tenté de la tuer, White croyait que la montre à gousset que sa mère lui avait offerte était un cadeau ordinaire et elle la chérissait.
Le fait que même cette montre fût l'outil ultime de Grimhilde pour piéger White dans un enfer éternel… laissait White dans un profond désarroi.
Pas à pas, White avança vers Grimhilde, libérant des lames de vent nocturne.
Finalement, White se retrouva face à face avec Grimhilde.
« Ici… mettons fin à tout cela, Mère. »
Afin que je puisse briser les chaînes que tu as nouées autour de mon cœur.
Pour se sauver elle-même, White mettrait fin à Grimhilde.
Le mana de White s'intensifia.
Bientôt, le barrage incessant de lames de vent nocturne perça le bouclier sombre de Grimhilde, la mettant impitoyablement en pièces.
Shhhk !!
Grimhilde hurla.
Son corps décomposé, facilement sectionné, s'effrita comme un château de sable, se transformant en poussière de cendres avant de disparaître.
C'était la fin que tous les démons connaissaient.
Les lèvres desséchées de Grimhilde bougèrent légèrement, tel un champ aride dépourvu d'humidité.
[Ah… ga…]
À cet instant, White étouffa un cri.
Ses yeux s'ouvrirent aussi grand que possible.
[Mon bébé…]
Les mots étaient clairs.
Grimhilde, comme si elle contemplait quelque chose de précieux, murmura en fixant le vide.
Face à sa seconde mort, elle avait déjà perdu bon nombre de ses souvenirs.
Elle dérivait au sein du souvenir le plus fort qui avait survécu jusqu'à la fin.
Le souvenir restant était celui d'un moment où elle tenait un bébé aux cheveux blancs dans ses bras.
Lorsqu'elle tendit son index, le minuscule bébé, parvenant à peine à ouvrir les yeux, le saisit fermement de sa petite main.
Son cœur se gonfla d'émotion, et un sourire involontaire s'étala sur le visage de Grimhilde.
La femme qui contemplait le bébé né de son ventre souriait si joyeusement.
Pour la première fois, elle possédait un trésor bien plus grand que la beauté.
« Bébé, est-ce que… ? »
C'est alors que White comprit.
Son nom lui avait été donné par sa mère.
Elle avait été nommée « Blanche-Neige » parce qu'on disait qu'elle était aussi pure que la neige blanche.
Blanche-Neige.
Si sa mère était une femme capable d'envier la beauté de sa propre fille, pourquoi lui donnerait-elle un tel nom ?
Les questions s'enchaînèrent.
Mephisto avait conclu deux contrats avec Grimhilde.
Pourquoi cela ?
En observant le destin des autres contractants alentour, la réponse était simple.
Les fins heureuses n'étaient jamais destinées aux contractants.
Les deux contrats étaient probablement destinés à apporter la tragédie à Grimhilde.
Qu'est-ce que ce miroir parlant ?
L'étrange miroir était un cadeau de Mephisto.
Il satisfaisait constamment le besoin de validation de Grimhilde, lui disant qu'elle était la plus belle.
Il renforçait régulièrement son obsession pour la beauté.
Même la jalousie que Grimhilde ressentait lorsque le miroir changeait d'avis faisait partie du plan de Mephisto.
Mephisto possédait la capacité de remplir le cœur d'un contractant de malveillance.
Tout comme il l'avait fait avec Alice, qui avait usurpé le pouvoir de la Reine de Cœur au Pays des Merveilles.
Il était impossible que ce pouvoir n'affecte pas une femme ordinaire qui ne faisait que convoiter la beauté.
Lorsque le moment fut venu, Mephisto, comme s'il attendait l'instant propice, approcha Grimhilde et lui offrit un second contrat pour précipiter White dans l'abîme.
Anticipant la tragédie qui avait déjà été prévue pour Grimhilde.
« Attends, Mère… ! Ne disparais pas encore, pas encore… ! »
Swish.
La forme de Grimhilde s'évanouit complètement.
La femme qui avait été jouée par Mephisto rencontra sa pitoyable seconde fin.
Pas même les cendres de sa mère ne restèrent dans les mains de White.
Lorsqu'elle ouvrit son poing serré, seule la pitoyable poussière de cendres restée dans sa paume s'éparpilla impuissante dans le vent.
Elle avait l'impression que ses entrailles étaient déchiquetées. Son sang bouillait furieusement dans tout son corps.
Une rage insupportable la consuma.
Whoosh !!
Suivant les émotions intenses de White, le mana nocturne déferla.
Il prit la forme d'ailes bleu marine, élevant son pouvoir à un niveau bien supérieur.
Un mana immense descendit sur la cour de l'école.
Ssss !
Le mana bleu marine rayonnant se répandit sur le sol.
Le mana dense évita les alliés de White et dévora régulièrement uniquement la horde de zombies.
Le corps enseignant et les étudiants de l'Académie Märchen, ainsi que les Chevaliers impériaux, regardaient autour d'eux avec des visages stupéfaits devant l'écrasant mana nocturne qui enveloppait la zone.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Seuls les faibles cris des zombies résonnaient.
Une Merlin surprise regarda immédiatement White.
Elle vit la jeune fille aux cheveux blancs agenouillée sur le sol, la tête basse, consumée par la perte. Le mana nocturne déferlant faisait voleter ses cheveux et ses vêtements.
Les ailes de mana s'étendant du dos de White vacillaient comme des flammes. Contrairement aux ailes bleu marine, son corps brillait doucement, émettant une lumière blanche pure.
« Princesse White… ? »
White se leva.
Merlin observa le visage de White.
Son visage, marqué par le chagrin et la rage, était enveloppé dans l'épaisse aura d'une intention meurtrière.
« Merlin, je dois y aller. »
« Où ça… ? »
« Le Premier Campus. »
L'œil énorme qui remplissait le ciel était dirigé vers le Premier Campus.
Des flammes féroces se propageaient dans le ciel du Premier Campus.
Un champ de bataille où aucun nombre de vies ne serait jamais suffisant.
White avait l'intention de se diriger vers l'endroit où la「Soumission du Dieu maléfique」avait lieu.
« Ce démon… Je dois le tuer moi-même. »
White voulait désespérément détruire le démon qui avait réduit sa mère à un tel état.
« Princesse White… ! »
Whoosh !!
Alors que Merlin s'élançait pour l'arrêter, White libéra une rafale de mana bleu marine qui forma ses ailes et s'envola en un instant.
Une comète bleu marine traversa le ciel en direction du Premier Campus.