La composition ennemie de ❰Magic Knight of Märchen❱ « Acte final, Soumission du Dieu maléfique » était la suivante : le boss final, Nephid, le Dieu maléfique de la Destruction, les boss intermédiaires, Angray Mainyu et le Dragon de l'Apocalypse Azhi Dahåka, ainsi que les serviteurs créés par le Dieu maléfique, la Flamme Noire.
Fait inhabituel, comme on a pu le voir lors de l'Épreuve du Givre, le boss final menait l'assaut depuis la ligne de front.
Le Dieu maléfique ne pouvait être vaincu sans Ian. En d'autres termes, la stratégie de base consistait à ce que je pousse le Dieu maléfique dans ses derniers retranchements, puis qu'Ian Fairytale décapite le démon.
Lorsque la bataille atteignait la phase 2, je me souviens que le niveau des boss intermédiaires passait de 200 à une valeur censurée : ■■■. Chacun d'eux était aussi puissant que l'Abysse de la « Soumission d'Alice ».
En dehors de moi, le seul humain capable de leur infliger de réels dégâts était Ian, qui pouvait manier le Pouvoir Divin, la faiblesse des démons.
Même la Flamme Noire oscillait entre le niveau 180 et 190. Et ils arrivaient par essaims. Tout le monde devait se préparer à mourir.
De plus, Méphisto le Contractant allait certainement se joindre à la mêlée. Nous devions également nous préparer à affronter ce démon.
« Nous devons nous attendre à de lourdes pertes… » répondit solennellement l'Empereur Carlos en se caressant le menton.
J'ai tout expliqué d'une manière que les autres pouvaient comprendre, en excluant évidemment tout élément lié au jeu.
Carlos, l'Empereur de Zelver.
Bianca, la sainte de Bardio, et le Pape Zion.
Miya, la prêtresse de Horan, et leur chef, Miro.
Même les formes véritables des Rois Élémentaires de chaque pays étaient présentes.
La tension parmi les Gardes Royaux, qui se tenaient en rangs ordonnés, était palpable. Leur chef, Jacule Calix, semblait empli de crainte et de révérence à la vue de notre assemblée.
Le sujet de discussion était, bien entendu, le Dieu maléfique.
J'avais senti l'imminente résurrection du Dieu maléfique, ce qui avait mené à ce rassemblement secret de tous ces dirigeants.
Bien qu'il soit gênant de le dire moi-même, je me tenais désormais au sommet de l'humanité, au-dessus du roi de n'importe quelle nation. Personne parmi les humains ne pouvait me défier.
Dès le départ, avec le destin du monde en jeu, il était clair que tout le monde était prêt à coopérer.
« Donc, au final, la clé est l'Enfant de la Lumière », déclara Jaul Dragoniac, le Souverain de la Foudre, en regardant la carte de l'île sur la table de commandement.
« Ouais. Si on ne peut pas protéger Ian, c'est fini. Ce sera notre défaite. »
« Maintenant, nous devons combattre un être appelé dieu… et nous ne pouvons même pas garantir la victoire ? »
Alors que la Souveraine de l'Eau, Siren Silivian, haussait les épaules et se plaignait, j'ai hoché la tête.
« Si nous perdons, nous mourrons tous de toute façon. Mais si nous vainquons le Dieu maléfique, les démons seront totalement anéantis. La source de tous les démons est le Dieu maléfique, après tout. »
J'ai ajusté mes lunettes en expliquant.
« Qui aurait cru que le mystère de l'origine des démons serait révélé ainsi… Vraiment, depuis ton arrivée, tant de choses ont changé. Un jour, peut-être pourrions-nous écrire l'histoire ensemble, même au lit… »
« Arrête ces absurdités vulgaires. »
Alors que la Souveraine de l'Eau fermait les yeux et souriait de manière suggestive en touchant sa joue, Erin Campbell, la Souveraine du Vent, l'a réprimandée avec une expression froide.
Les préférences de la Souveraine de l'Eau penchaient lourdement vers les jeunes hommes inexpérimentés. Depuis que ma véritable identité avait été révélée, je semblais être devenu sa cible principale.
Seules mes capacités et les avertissements constants d'Erin l'empêchaient de franchir la ligne.
« Donc, pour résumer, le Senior Isaac retiendra le Dieu maléfique, et nous autres aiderons le Senior Ian à l'abattre ? »
[Es-tu sûr de pouvoir gérer le Dieu maléfique seul ?]
La prêtresse Miya a résumé la stratégie principale, et à côté d'elle, Mae a fait part de son inquiétude.
« Le Dieu maléfique peut facilement détruire le monde. Si je ne le retiens pas, nous ne pourrons rien faire et nous serons anéantis. »
En d'autres termes, si je ne retenais pas le Dieu maléfique, les dégâts ne feraient que s'étendre davantage.
« Le plus gros problème, c'est vous tous. Pendant que je combattrai le Dieu maléfique, vous devrez gérer Méphisto et deux démons du même niveau que le Démon du Ciel Étoilé apparu l'année dernière, et ce, sans mon aide. Vous devrez tout risquer pour soutenir Ian. Et vous serez également confrontés à la puissante armée de la Flamme Noire. »
J'ai regardé autour de moi les personnalités influentes de chaque nation. Une lourde tension emplissait la pièce.
J'ai retiré mes lunettes, essuyant les verres avec un chiffon sec tout en baissant le regard.
« Ce n'est que la stratégie pour le moment. »
« … »
J'ai remis mes lunettes après les avoir nettoyées.
« Je sais que c'est égoïste de demander ça, mais essayez de ne pas mourir, tout le monde. »
Je n'avais pas dit grand-chose, mais leurs yeux s'écarquillèrent de surprise.
Au-delà de l'échelle des nations, tout fonctionnait selon la logique de la puissance. Et parmi eux, mon pouvoir détenait l'hégémonie.
Il semblait que même une simple déclaration altruiste de la part de quelqu'un d'aussi puissant que moi suffisait à émouvoir les gens.
« …Nous le ferons. Assure-toi de ne pas mourir non plus. »
Le Souverain du Feu, Andersen, ferma les yeux et hocha la tête en signe d'accord.
Un par un, les autres ont hoché la tête avec des expressions déterminées, à l'exception de Siren, qui affichait un sourire narquois.
***
Durant le temps paisible avant la tempête, je me suis activé.
J'ai fait semblant d'enseigner l'Expansion de Domaine à Ian Fairytale grâce à un pouvoir inconnu, puis je l'ai aidé à s'entraîner pour établir le Domaine de la Lumière.
Tous les résidents de l'île, à l'exception de Monon, le propriétaire de la boutique secrète, avaient été évacués. C'était quelque chose que j'avais soigneusement vérifié.
Je suis allé voir Noah Bartin. Il était déjà devenu une puissance avec son mana de fer. J'ai sollicité sa coopération, et il a accepté avec joie.
J'ai donné des ordres à Düpfendorf et aux forces du Pays des Merveilles. Nous devions rassembler toutes les forces capables que nous pouvions.
Cependant, concentrer toutes nos forces clés sur l'île pouvait être un acte suicidaire. Si l'île venait à couler, tous ceux qui s'y trouvaient perdraient la vie. Nous avons donc décidé de disperser nos forces.
Les innombrables liens que j'avais tissés depuis mon arrivée dans ce monde s'étaient désormais réunis en tant que Tueurs de Dieu maléfique.
Le vent était froid. Les feuilles étaient tombées et nous étions en plein cœur de la saison glaciale.
Je me suis assis sur la rambarde et j'ai contemplé la mer. Le pâle soleil d'hiver sombrait sous l'horizon.
Mon souffle, réchauffé par ma gorge, s'échappait de ma bouche, transformant brièvement l'air sombre en vapeur blanche.
En baissant la tête, j'ai vu les rues familières pavées de macadam, les sculptures esthétiques et les bâtiments qui m'étaient devenus familiers au fil du temps.
J'étais assis sur le toit du Hall Bartos, le centre du Premier Campus de l'Académie Märchen.
Je portais les vêtements donnés par Monon, le propriétaire de la boutique secrète, et j'avais drapé la Cape du Loup Radiant sur mes épaules. Je me sentais enfin comme le véritable Souverain de Glace.
Ma condition était parfaite. On aurait dit un jour où tout s'alignait.
Derrière moi, un cercle magique rouge transcendant l'espace et le temps était apparu, dispersant une lumière surnaturelle. C'était le signe de la résurrection imminente du Dieu maléfique.
L'île était silencieuse. L'air était lourd et tous ceux rassemblés ici retenaient leur souffle.
La légion de Düpfendorf, incluant des soldats d'élite.
Les Paladins et les soldats du Pays des Merveilles.
Les Rois Élémentaires et les guerriers les plus forts des nations qu'ils dirigeaient.
Les Gardes Royaux et les Chevaliers impériaux de Zelver, menés par l'archimage Charlotte et sa légion de magiciens.
Les Chevaliers sacrés de Bardio.
Les guerriers et sorciers de Horan, ainsi que la prêtresse Miya.
Noah Bartin.
Michelle.
Les femmes que j'aimais.
La Tortue de Pierre Gormos, qui défendrait l'arrière-garde.
Et… Ian Fairytale, qui maniait l'Épée Lumineuse.
Tous se tenaient en formation, attendant silencieusement ce qui allait arriver.
[Kyuu ?]
« Hmm ? »
Le petit golem, Eden, assis à côté de moi, a pris la parole.
« Non… Je n'ai pas vraiment peur. C'est étrange. Je pensais que ce serait le cas. »
[Kyuu kyuu.]
« Peut-être que je me sens un peu sentimental ? »
Je ne comprenais toujours pas les mots d'Eden, mais nous partagions nos émotions et nos intentions, donc le langage n'était pas une barrière entre nous.
Semestre 2, 3e année, la fin du trimestre.
Mon voyage se termine aujourd'hui.
Je ne savais toujours pas quelle destination m'attendait après la bataille contre le Dieu maléfique.
[Aujourd'hui, tout ce qui vous a inquiété prendra fin, Maître.]
Hilde, sous sa forme humaine, a croisé les bras et s'est appuyée sur la rambarde à côté de moi.
Nous avons tranquillement regardé le soleil d'hiver disparaître de notre vue.
« …Ouais. »
[Maître.]
« Oui. »
[Que voulez-vous faire le plus une fois que vous aurez vaincu le Dieu maléfique ?]
« Quel genre de question est-ce… ? »
J'ai laissé échapper un petit rire.
Qu'est-ce que je veux faire ?
Faire des choses coquines avec mes filles préférées, être paresseux, manger des tonnes de nourriture délicieuse, voyager à travers le monde… Il y avait plein de choses que je voulais faire.
Mais la chose que je voulais vraiment faire le plus, de façon inattendue, n'était pas quelque chose de grandiose.
« Honnêtement… Je veux juste faire une longue sieste sans penser à rien. »
Juste une sieste.
Allongé dans un coin du Jardin des papillons, regardant le ciel semblable à un ruisseau, observant les fins nuages dériver lentement jusqu'à ce que la somnolence s'installe, puis fermer les yeux et profiter de la douce brise en me laissant glisser vers le sommeil.
Cette paix luxueuse me manquait.
[C'est un souhait simple.]
« Est-ce le cas ? »
Hilde et moi avons échangé un sourire.
Bientôt, le soleil d'hiver sombra sous l'horizon et le crépuscule enveloppa totalement l'île.
Un magnifique ciel bleu profond remplissait mon champ de vision.
La tension épaisse saisissait l'académie, et les Tueurs de Dieu maléfique déglutissaient nerveusement.
Grondeeee.
Soudain, j'ai eu l'impression que la gravité s'était intensifiée, alors qu'un mana astronomique pesait sur l'académie.
Alors, ça a commencé.
Je me suis levé sur la rambarde.
En me tournant vers le toit avec mes familiers, j'ai vu des flammes cramoisies jaillir, traçant la lumière brillante du cercle magique.
Progressivement, le ciel s'est teint d'un rouge vif.
Les bâtiments de classe autrefois ordinaires où nous avions suivi des cours, la haute tour de l'horloge qui donnait l'heure, les rues familières, tout était maintenant baigné d'un rouge étrange, comme si des flammes les engloutissaient.
C'était la couleur de la fin.
Les flammes étranges ont englouti les structures le long des bords du toit, formant la silhouette d'insectes noirs.
Bientôt, un mana rouge a jailli du cercle magique de résurrection gravé sur le toit.
BOOOOM !!!
Avec un rugissement assourdissant, un pilier rouge a transpercé le ciel. J'ai gelé mes pieds, la rambarde et les joints de celle-ci pour éviter d'être emporté.
À ce moment-là, les Rois Élémentaires et les chefs des Tueurs de Dieu maléfique ont activé une magie d'amplification et ont crié à pleins poumons : « Tout le monde !! Préparez-vous au combat !! »
Le bruit des armes dégainées a résonné tout autour simultanément.
D'innombrables cercles magiques de haut niveau, pré-calculés par des magiciens d'élite, ont tapissé le ciel.
Les grands dispositifs magiques installés par des tours de magie renommées se sont activés, et depuis des plateformes flottantes, des canons à énergie chargés d'un mana énorme ont visé directement le Hall Bartos.
Tueurs de Dieu maléfique. Nous étions la force la plus puissante de ce monde.
Sur le toit du Hall Bartos, une épaisse obscurité a tourbillonné et est descendue. Elle ondulait lourdement comme la mer.
D'innombrables yeux éblouissants ont émergé au-dessus d'elle.
Le centre de l'obscurité s'est élevé depuis le pilier de lumière rouge, prenant la forme d'un démon féminin.
L'obscurité est devenue la robe du démon, s'élevant lentement avec elle.
L'énorme ourlet de la robe sombre est descendu comme un voile, révélant pleinement sa taille massive, assez grande pour couvrir tout le Hall Bartos.
« Nous nous rencontrons enfin. »
J'ai souri.
Je pouvais sentir son regard sur moi depuis l'intérieur du pilier de lumière.
J'ai levé ma main droite et le mana de glace l'a parcourue. J'étais prêt pour la bataille.
FWOOSH !!!
Cinq paires massives d'ailes enflammées se sont déployées, créant une forte rafale de vent. Le pilier de lumière s'est rassemblé dans le ciel, formant un disque fin mais large.
Un mana écrasant, assez fort pour déchirer mon corps comme des lames, a surgi directement vers moi comme un coup de vent.
Chaque poil de mon corps s'est hérissé, mais pour une raison quelconque, j'étais excité.
La fin de mon voyage incessant était enfin arrivée, engloutie dans des flammes cramoisies, remplissant ma vision.
[Le Dieu maléfique de la Destruction, Nephid]
Lv : ■■■
Race : Dé■■■
Éléments : Ténèbres, Feu, Vide
Danger : M■x■m■m
Le Dieu maléfique Nephid.
Le dieu des démons était arrivé.