« Maudit soit-il… ! »
« Nous devons l'arrêter ! Immédiatement !! »
Une quantité astronomique de mana.
Les forces alliées étaient déjà débordées par les forces rebelles célestes, ce qui rendait difficile toute tentative d'entraver Vuel.
Boum !!
Le sol trembla violemment alors qu'un mana naturel jaillissait des profondeurs de Black Stone.
« C'est un séisme ! »
« Tout le monde, attention ! »
L'intensité du séisme ne cessait de croître. Les secousses allaient se propager au-delà de Black Stone, jusqu'à la ville.
Vroum !
Crépitement !!
Frou-frou !!
Pouf !!
Soudain, les quatre éléments tourbillonnèrent et convergèrent vers le cratère de Black Stone.
Les quatre Rois Élémentaires, le Souverain du Feu, le Souverain de la Foudre, la Souveraine du Vent et la Souveraine de l'Eau, encerclèrent Vuel. Ils avaient agi après avoir perçu la menace imminente de l'annihilation du monde.
[Les Rois Élémentaires, je présume.]
Crash !
Sans dire un mot, le Souverain de la Foudre déchaîna un éclair qui s'abattit sur Vuel. Cependant, il ne parvint pas à percer son armure et se dissipa faiblement en fragments.
Les autres Rois Élémentaires déchaînèrent simultanément leur puissante magie élémentaire sur Vuel. Toutefois, le Pouvoir Divin tourbillonnant autour de ce dernier dissipa aisément leurs attaques.
Vuel, ainsi équipé, affichait une résistance élémentaire extrême. De plus, les effets de l'Horloge Céleste étaient également à l'œuvre. Pour les Rois Élémentaires, qui avaient vécu en ne comptant que sur la magie, l'environnement actuel était comparable à du poison.
Au bout du compte, peu importait la quantité de magie élémentaire déversée par les Rois Élémentaires, Vuel ne subissait aucun dommage.
« Argh, ma magie ne fonctionne pas correctement, ça me rend dingue ! »
« Ne compte pas uniquement sur la magie. Sors ton arme aussi. »
À la plainte de la Souveraine de l'Eau, la Souveraine du Vent répondit d'une voix monotone en dégainant son arme.
Un arc massif, inadapté à sa petite stature, était fermement tenu dans les mains de la Souveraine du Vent. Un bras de mana éolien dense s'étira dans les airs, tirant sur la corde de l'arc.
Vrouuuush !
Une lourde déferlante de mana de vent s'éleva autour de la flèche.
Au même moment, le Souverain de la Foudre tira une lance enveloppée d'éclairs, et le Souverain du Feu dégaina une épée engloutie par les flammes. Chacune était une arme magique de haut rang.
« Je vous soutiens ! » cria la Souveraine de l'Eau en sortant une harpe, dont l'eau s'écoulait aussi harmonieusement qu'une mélodie.
La Souveraine du Vent décocha la flèche, tandis que les Souverains de la Foudre et du Feu se précipitèrent vers Vuel, leurs armes en main.
[Mouches, disparaissez.]
Boum !
« Ahhh ! »
« Argh ! »
Le Pouvoir Divin jaillit vers l'extérieur, balayant les Rois Élémentaires.
Ces derniers déployèrent simultanément des barrières élémentaires pour minimiser les dégâts, mais furent impuissants et repoussés.
[…]
Vuel leva les yeux vers la Lance de Longinus qui prenait forme.
La grande lance de mana se matérialisait. Même ainsi, elle n'était qu'un grain de poussière comparée au Dieu Céleste, mais cela suffisait.
L'activation des effets de l'Horloge Céleste et le mana naturel massif incrusté dans Black Stone constituaient une occasion unique d'invoquer le Dieu Céleste.
Exterminer toutes les créatures vivantes du monde n'était qu'un sacrifice inévitable pour attirer les Êtres Célestes.
Vuel refoula délibérément sa culpabilité et concentra toute sa force sur le forgeage de la lance imprégnée des espoirs des rebelles, se remémorant les innombrables camarades perdus dans la guerre.
[Hmm ?]
Dans un cri strident, une bête magique massive en forme de faucon survola les lieux, transportant une machine de transport.
Le faucon chevaucha le vent, fonçant vers le champ de bataille, et l'homme qui se tenait sur son dos sauta légèrement.
Alors qu'il atterrissait sur le champ de bataille avec un thud sourd…
Il disparut.
Frou !
[Guhk !]
[Ahhh !]
En un instant, les coups d'épée balayèrent la zone comme une danse, laissant des traînées dans l'air.
Une série ininterrompue de sons de tranchants aigus résonna tandis que les cris des êtres célestes se répandaient.
[Arrêtez-le ! Aah !]
[Comment un humain ose-t-il… ! Argh !]
Les Êtres Célestes hurlèrent alors qu'ils étaient abattus, et le regard mécontent de Vuel se tourna vers le champ de bataille.
Un homme aux cheveux verts découpait élégamment les êtres célestes avec une simple épée.
Les êtres célestes tentèrent de résister, mais ils ne parvenaient même pas à suivre les mouvements de l'homme des yeux et furent abattus en un instant.
Même de loin, sa vitesse était difficile à suivre. Ses mouvements ressemblaient à ceux du garçon nommé Tristan Humphrey, qu'ils avaient affronté au Pont de Terre, mais l'homme aux cheveux verts était à un tout autre niveau.
[Le Saint de l'Épée… !]
Le Saint de l'Épée, Gerald Astrea.
L'homme qui avait atteint le sommet de l'escrime chez les humains. Il était arrivé en renfort.
« Père… ? »
« Père ?! »
Kaya Astrea et Merlin Astrea étaient visiblement sous le choc de voir leur père participer à la bataille.
Gerald avait pris sa retraite de Chevalier impérial depuis longtemps et n'avait aucune obligation de participer au combat.
En d'autres termes, il était intervenu uniquement pour protéger l'Empire.
La machine de transport atterrit, et les chevaliers d'élite de la famille ducale Astrea qui se trouvaient à bord se précipitèrent, suivant Gerald.
Gerald lança un sort d'amplification sur sa voix. Même si le mana était distordu, une magie simple comme l'amplification restait utilisable.
« Chevaliers impériaux ! Étiez-vous vraiment en train de vous faire repousser par de simples êtres comme ceux-là ?! »
Cria Gerald tout en abattant les Êtres Célestes avec une habileté élégante.
Malgré les secousses du sol, il ne perdit pas l'équilibre. Au contraire, il tira parti du mouvement de la terre, bondissant à plusieurs reprises comme un ressort et se déplaçant avec agilité.
Un humain qui n'avait perfectionné que son corps et son escrime.
Dans ce monde où le mana était fortement distordu par les effets de l'Horloge Céleste, Gerald affichait une force écrasante.
Slash !
Les ennemis qui avaient donné tant de fil à retordre aux forces alliées étaient abattus sans effort, comme si tout cela n'était qu'un mensonge.
« Incroyable… »
Même en plein combat contre les Êtres Célestes, les forces alliées étaient impressionnées par la technique de Gerald.
« Ayez honte !! » réprimanda Gerald.
« Protégez l'Empire ! Défendez le peuple ! C'est le devoir d'un Chevalier impérial ! Montrez le courage et l'habileté pour l'accomplir, ici et maintenant ! Tout le monde, donnez votre vie pour l'Empire !! »
Le cri de l'homme appelé le Saint de l'Épée inspira les forces alliées.
Ils poussèrent un cri de guerre et poursuivirent leur bataille contre les Êtres Célestes.
Vuel fit claquer sa langue avec irritation et tendit sa main restante vers les forces alliées pour déchaîner son Pouvoir Divin.
Piuung !
Boum !!
Au même moment, une flèche infusée de mana éolien comprimé vola vers Vuel.
Vuel déploya un bouclier de lumière dans la direction de la flèche. Pendant un instant, la flèche créa un vortex tourbillonnant alors qu'elle s'entrechoquait sans relâche avec le bouclier. Puis, d'un coup, elle rebondit avec un son creux.
Le Souverain de la Foudre et le Souverain du Feu chargèrent sans relâche, brandissant leurs armes imprégnées de mana élémentaire.
Clang !!
Les Êtres Célestes subalternes bloquèrent les Souverains de la Foudre et du Feu, croisant le fer avec eux.
Les Rois Élémentaires étaient des archimages ayant atteint le sommet d'un seul élément.
Comme leur puissance reposait lourdement sur la magie, dans l'état actuel de distorsion du mana, le mieux qu'ils pouvaient faire était de continuer à lutter contre les subordonnés de Vuel en utilisant des armes magiques infusées de puissance élémentaire.
[N'interférez pas.]
La voix de Vuel tomba lourdement.
Vuel déchaîna à nouveau son Pouvoir Divin, repoussant les Rois Élémentaires.
[Ce sera bientôt terminé. La lance qui peut faire tomber le Dieu Céleste ! Notre désir sera exaucé !]
Au cri de Vuel, les Êtres Célestes hurlèrent à l'unisson et repoussèrent les forces alliées.
Le Dieu Céleste devait être attiré vers le bas et transformé en proie pour le Dieu maléfique, qui maniait le pouvoir du Tueur de Dieux.
S'ils parvenaient à vaincre le Dieu Céleste, aucun autre sacrifice ne serait nécessaire.
Vuel avait l'intention de créer un monde où les Êtres Célestes ne seraient plus poussés dans des guerres sans fin et ne connaîtraient plus de fins cruelles.
Les forces alliées ne pouvaient plus arrêter Vuel. Même avec les Rois Élémentaires et la famille ducale Astrea, il était déjà trop tard.
Ils serrèrent les dents, fixant la Lance de Longinus presque terminée.
Vroum !!
Avec un sifflement étrange, une éblouissante demi-lune de glace apparut dans le ciel.
[…!!!]
Un mana énorme, incomparable même à la puissance combinée des Rois Élémentaires, se répandit dans la zone.
Tous ceux qui combattaient dans la guerre ressentirent une peur instinctive.
Même Vuel ressentit une sensation glaciale et fixa la lune de glace qui venait d'apparaître soudainement.
[Qu'est-ce que c'est… ?]
Au-delà de la demi-lune, un météore bleu pâle traversait l'air à une vitesse incroyable.
Puis, en un instant, il brilla et disparut.
Boum !
Boum !
Des sons explosifs retentirent simultanément, et de nombreux Êtres Célestes furent violemment frappés et projetés au loin.
Peu après, un homme aux cheveux bleu argenté, impeccablement vêtu, apparut devant Gerald Astrea, soulevant un nuage de poussière.
Derrière lui, six cercles magiques se déployèrent, chacun étendant de magnifiques ailes froides.
L'effet de [Lune de Glace], gel temporel.
L'homme manipula le flux du temps pour frapper rapidement les Êtres Célestes avant d'arriver devant Gerald.
Crac !
Clang !
L'effet de l'Horloge Céleste ne faisait pas exception pour l'homme aux cheveux bleu argenté. Pour lui, maintenir [Lune de Glace] ne serait-ce qu'un bref instant était tout ce qu'il pouvait faire.
Cependant, le simple fait qu'il puisse lancer un tel sort suffisait à montrer à quel point son niveau de maîtrise était extraordinaire, quelque chose que personne ne pouvait concevoir.
« Tu es en retard, Souverain de Glace. »
« On dirait que tu as appris quelque chose de nouveau. »
La Souveraine du Vent parla avec un regard soulagé, tandis que la Souveraine de l'Eau s'exprimait avec admiration.
« Souverain de Glace… »
« Heh heh. Fiable. »
Le Souverain de la Foudre parla avec une expression froide, tandis que le Souverain du Feu s'exprimait avec un sourire.
« Tu es venu. »
Gerald arborait un léger sourire.
« Ça fait un bail, beau-père. »
L'homme aux cheveux bleu argenté, Isaac, se redressa, tourna la tête et salua Gerald avec une expression bienveillante.
[Souverain de Glace… Isaac… !]
Vuel plissa les yeux, révélant un profond sentiment de méfiance.
L'homme qu'il considérait avec la plus grande prudence. L'humain le plus fort du monde, sans comparaison possible.
Le Souverain de Glace Isaac avait rejoint la bataille.
Dorothy rayonna en criant : « Président ! » tandis que Kaya souriait de soulagement en disant : « Sir Isaac ! »
« …Hein ? »
Alors qu'Isaac arrivait, Dorothy ressentit une sensation étrange, comme si quelque chose s'infiltrait en elle.
Pour une raison inconnue, une larme roula soudainement sur l'un de ses yeux.
Au même moment, sa magie de lumière stellaire s'affinait, et de vagues souvenirs commencèrent à faire surface dans son esprit.
— S'il te plaît, deviens mon Magicien d'Oz.
« Qu'est-ce que… c'est ? »
Submergée par l'émotion, les larmes se mirent à couler.
Dorothy était déconcertée. La vie d'une femme défila dans son esprit comme un panorama, remplissant son cœur de douleur.
C'était la vie d'une autre version d'elle-même.
C'était le destin et le passé d'une personne qui avait péri dans une autodestruction aux côtés de l'Île Flottante.
À cet instant, Dorothy eut l'impression de ne faire plus qu'une avec cette autre version d'elle-même.
« Étudiante Dorothy, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ah, non, je ne suis pas sûre… »
Lorsqu'une chevalière à ses côtés lui demanda avec urgence, Dorothy secoua la tête, confuse.
Le regard de plus en plus triste de Dorothy se tourna vers Isaac.
« Isaac… à quel point… »
En apparence, Isaac semblait aller bien et être impeccable. Mais Dorothy pouvait sentir à quel point il devait être épuisé et quelle douleur immense il avait endurée.
Isaac se tenait aux côtés de Gerald, fixant Vuel.
« Je vais m'occuper des Êtres Célestes près du cratère. Avec tout le respect que je vous dois, beau-père, veuillez vous occuper du reste. Des renforts des Êtres Célestes arriveront bientôt. Vous n'avez qu'à tenir jusqu'à ce moment-là. »
Gerald remarqua que la respiration d'Isaac était légèrement lourde. Il était clairement fatigué.
Un coup d'œil rapide au poignet d'Isaac révéla du sang cramoisi qui coulait.
Son corps était gravement blessé, et il n'avait pas encore reçu de traitement approprié.
Seules les blessures visibles avaient été traitées à la hâte, tandis que les plaies cachées sous ses vêtements étaient probablement graves.
C'était sans doute pour cela qu'il portait des vêtements sombres et un manteau pour les dissimuler. Ayant traversé d'innombrables champs de bataille, Gerald pouvait rapidement le déduire.
Intérieurement, Gerald trouva amusant de s'inquiéter pour Isaac, quelqu'un d'infiniment plus fort que lui. Il ferma brièvement les yeux, puis les rouvrit, se concentrant sur l'ennemi.
« Tenir, dis-tu ? Quelle suggestion risible. »
Gerald fit tournoyer son épée trempée de sang, éjectant le sang des Êtres Célestes.
« Je vais les abattre tous rapidement. »
« C'est encore mieux. »
« Je vous confie cela. »
« Compris. »
Isaac et Gerald s'élancèrent ensemble.