༺ Soumission de l’Île Flottante (5) ༻
Dorothy Gale avait toujours préféré courir plutôt que marcher.
Dans les vastes prairies d’un village de campagne, elle était une enfant innocente, dont la candeur n’avait d’égale que sa vivacité.
Bien qu’elle causât souvent du souci aux villageois avec ses farces, qui menaient parfois à de petits accidents…
Quand la fillette couverte de boue souriait avec éclat comme si tout allait bien, le cœur des villageois fondait.
« …Ah. »
En ouvrant les yeux, un paysage désolé se déploya devant Dorothy.
C’était le décor du village où elle avait vécu autrefois. Cependant, il était absolument dévasté, comme s’il en avait toujours été ainsi.
Sa tante et son oncle, qui vivaient avec elle, restaient introuvables. Même son chien Toto avait disparu.
Tout avait commencé avec une tornade qui avait frappé un jour.
La maison en planches de Dorothy avait été arrachée par cette tornade, s’élevant haut dans le ciel.
Et cette maison avait atterri au pays des Munchkins.
Dans cette terre fantastique très étrange, Dorothy s’était mise en quête de l’Archimage Oz, dont on disait qu’il exauçait n’importe quel vœu, dans l’espoir de rentrer chez elle.
Alors qu’elle suivait la route de briques jaunes…
Elle s’était liée d’amitié avec un Épouvantail qui voulait un cerveau, un Homme de fer-blanc qui voulait un cœur et un Lion poltron qui voulait du courage.
Après avoir frôlé la mort et combattu la Méchante Sorcière, Dorothy avait finalement atteint l’Archimage Oz.
Après avoir obtenu son vœu de l’Archimage Oz, elle avait demandé à rentrer chez elle. Cependant, juste au moment où elle s’apprêtait à monter dans la montgolfière pour rejoindre son village bien-aimé…
Une fée, qui nourrissait secrètement de l’affection pour Dorothy, était intervenue, la ramenant à la réalité.
Ce n’est qu’alors que Dorothy avait réalisé que ses aventures dans ce pays fantastique n’étaient rien d’autre qu’une illusion élaborée, conçue pour dévorer sa force vitale.
Avec l’aide de la fée, Dorothy s’était échappée de l’immense terre flottante et était rentrée chez elle.
Cependant, à ce moment-là, l’Île Flottante avait déjà balayé sa ville natale.
Alors même que la lumière du soleil s’estompait et qu’un vent glacial soufflait, Dorothy, aussi inexpressive et silencieuse qu’un épouvantail, fixait sa ville natale devenue totalement désolée.
En baissant les yeux, le stigmate d’une malédiction gravé sur son abdomen était visible à travers sa robe bordeaux déchirée.
Il ne restait à Dorothy rien d’autre qu’une mort inévitable.
Le clair de lune solitaire brillait tristement sur elle.
Au cœur de la nuit, alors que la pluie tombait et que l’aube pointait, un arc-en-ciel était apparu au-delà du vaste désert, s’étendant à travers le monde.
Bien que la jeune fille fût trempée par la pluie, elle n’y prêtait aucune attention, contemplant sans fin l’arc-en-ciel brillant.
Là-haut, au-delà de l’arc-en-ciel…
Il y avait un endroit dont elle n’avait entendu parler que dans les berceuses.
Alors qu’une sensation de somnolence l’envahissait…
La jeune fille sombra doucement dans un profond sommeil, souhaitant se réveiller dans ce magnifique pays de rêve.
La fillette de 9 ans aux cheveux lavande, Dorothy Gale, cligna des yeux et contempla le vaste ciel.
Elle ne pouvait dire quand la nuit était tombée, mais la lumière des étoiles ornait densément le ciel bleu marine.
Bien qu’il n’y eût rien autour, son expression était remarquablement sereine, contrairement à la version d’elle-même dans ses souvenirs.
« Heut ! »
Elle redressa brusquement le buste.
« Eh bien, quelle illusion absurde ! »
Dorothy affichait un visage rieur en bondissant sur ses pieds.
« Allô ? Il n’y a que des bagages ici ?! »
Elle cria bruyamment de manière espiègle, toute seule, et commença à tournoyer comme si elle dansait.
L’ourlet de sa robe bordeaux tourbillonnait au rythme de ses pas.
« Quelle cruauté ! N’est-ce pas trop de profiter de cette scène romantique toute seule ?! Même le ciel nocturne est si beau ! »
La fillette de 9 ans, qui n’était qu’une simple roturière, cria comme si elle était une reine. Cependant, elle s’arrêta soudainement en sentant de douces touffes de fourrure toucher sa jambe.
Dorothy baissa les yeux avec un visage plein de méfiance.
Un chiot brun foncé tirait la langue, haletant, tout en la regardant.
« … »
Le visage de Dorothy trembla. Son expression se figea progressivement ; à tel point que le rire vif et enjoué d’il y a un instant semblait être un mensonge.
Elle s’agenouilla sur le sol et serra le chiot dans ses bras.
« Toto. »
Elle ferma les yeux et appela le nom de son animal bien-aimé. Le petit chiot se blottit confortablement dans les bras de la jeune Dorothy.
Bientôt, un sentiment de familiarité l’enveloppa. Lorsqu’elle ouvrit doucement les yeux, le paysage de sa ville natale sous le ciel nocturne commença à apparaître.
Les villageois.
Une maison en planches avec un toit rouge.
Devant cette maison se tenaient sa tante et son oncle aux cheveux gris, qui la regardaient avec affection.
Les yeux de Dorothy s’écarquillèrent et elle dit : « Toto, attends un instant. » Avant de poser doucement le chiot Toto au sol et de s’approcher de la maison en planches.
Alors qu’elle se tenait là, à une certaine distance…
Dorothy força un faible sourire sur son visage.
« Ça fait un bail que je n’ai pas vu Tante et Oncle ! Nihihi, on dirait que je vais bientôt vous rejoindre. »
La flamme vacillante de la vie semblait beaucoup plus palpable qu’elle ne l’avait imaginé. Dorothy était parfaitement consciente qu’elle n’était pas loin de la mort.
Et juste avant la mort, un éclair de lumière traversa son esprit. Est-ce une partie du monde ? Ou est-ce le seuil de l’au-delà ?
« Hé, tu sais… »
Pour Dorothy, il n’y avait aucun moyen de le savoir, mais cela lui importait peu.
Elle voulait juste leur raconter son histoire.
« Après que tout le monde soit parti, je me suis dit… peut-être que je devrais juste arrêter de vivre, tu sais ? Mais je n’ai pas pu. Alors, j’ai décidé de vivre avec diligence. Ah, mais c’était si dur… C’était si, si dur ! Je parie qu’il n’y a jamais eu de mendiante aussi démunie que moi. »
Alors que Dorothy se remémorait son passé, elle agita la main avec dégoût.
« Mais même ainsi, j’ai gagné un peu d’argent en travaillant comme aventurière… J’ai gagné ma vie décemment, et j’ai vieilli… Puis, pour une raison quelconque, j’ai eu envie de vivre quelque chose de plus adapté à mon âge. Alors, je suis entrée à l’académie. Eh bien, j’étais naturellement douée, donc je n’avais pas vraiment besoin d’assister aux cours, mais quand même… C’était tellement amusant ! »
Avant sa mort, elle voulait vivre une vie adaptée à son âge.
Et c’est là qu’elle a pensé à l’académie. Aller en cours avec des amis de son âge, passer les mêmes examens et tisser des liens avec ses pairs… Pour Dorothy, qui avait tant lutté toute sa vie, c’était son plus grand rêve.
« Comme on pouvait s’y attendre de ma part, j’ai aussi eu une tonne de retenues, nehehe ! Mais quand même, je suis assez populaire. J’ai une mignonne présidente de fan-club et beaucoup de fans. D’une certaine manière, tout le monde semble tellement m’apprécier ! Je ne sais pas pourquoi, mais ils ne peuvent tout simplement pas se passer de moi~ ! »
Dorothy posa sa main sur sa poitrine et ferma les yeux en parlant triomphalement. Son ton était empreint de fierté.
Sa tante et son oncle écoutaient silencieusement son histoire avec des visages souriants.
Il n’y avait pas de récits tristes. Dorothy ne parlait que d’histoires joyeuses dont elle pouvait rire et discuter.
Dorothy déroulait sans fin ses récits d’aventures passionnantes, décrivait les plats délicieux qu’elle avait mangés et racontait des incidents charmants de son temps à l’académie.
Elle y mêlait même des blagues stupides et éclatait d’un rire incontrôlable.
Elle leur expliquait vivement à quel point elle s’était amusée en vivant, presque comme si elle peignait un tableau de sa vie.
Alors qu’elle continuait, ses yeux s’humidifièrent progressivement et sa voix ralentit, comme si le temps lui-même s’étirait à l’infini.
Peu à peu, des larmes commencèrent à couler sur le visage souriant de Dorothy.
Même si elle partageait des histoires banales du quotidien, sa gorge se noua. Même lorsqu’elle essayait de retenir ses larmes, elles ne pouvaient s’empêcher de couler.
Lorsqu’elle essuya les larmes avec sa paume et son poignet, Dorothy continua de porter le masque d’un visage souriant, comme si c’était juste une autre journée belle et joyeuse.
Ayant enfin retrouvé sa tante et son oncle, elle ne voulait pas leur montrer une expression de tristesse.
Soudain, sa gorge sembla si serrée que même ses histoires joyeuses ne purent sortir.
Alors qu’elle commençait à renifler comme si elle avait un rhume, elle laissa échapper involontairement un éclat de rire incontrôlable face à sa propre absurdité.
Malgré ses tentatives pour retenir ses larmes, de plus en plus de sanglots continuaient de s’échapper.
Dorothy se couvrit le visage des deux mains, alors que sa tête s’inclinait bas.
Luttant pour trouver la force de parler, elle prit un moment, avant de finalement prononcer les mots qu’elle avait le plus envie de dire.
« …Tu m’as manqué. »
Le cœur de Dorothy s’effondra.
Chaque fois qu’elle essayait de capturer les belles parties du monde dans ses yeux, elle les voyait toujours.
Et quand elle regardait sans fin leurs sourires adorables se pencher sur elle…
…Elle ne pouvait s’empêcher d’espérer qu’un jour, elle pourrait retourner dans leurs bras.
C’était une nuit sereine.
Le clair de lune froid et brillant et la lumière scintillante des étoiles contemplaient tranquillement la jeune fille qui tremblait et sanglotait maintenant.
Dans cette terre désolée de sa ville natale, la jeune fille tenta de sombrer dans un profond sommeil dont elle ne se réveillerait jamais.
La réalité était différente du monde fantastique des rêves, de la romance et des aventures sans fin.
En réalité, Dorothy n’avait rien. Pas de personnes précieuses. Pas de ville natale bien-aimée. Tout ce qui restait était un stigmate qui indiquait une échéance imminente ; il lui restait moins de dix ans avant de faire face à la mort.
Cependant, la jeune fille désirait briller.
Même si rien d’autre que le désespoir ne restait dans sa vie terne, elle décida de vivre comme la protagoniste d’une pièce de théâtre.
Elle décida de savourer chaque beau morceau de ses années restantes.
Et ainsi, elle endura.
Si la jeune fille avait appris quelque chose tout au long de sa vie, c’était comment endurer.
La tante et l’oncle de Dorothy s’approchèrent avant de l’embrasser étroitement.
Un village de campagne pauvre. Les personnes bien-aimées de Dorothy, qui l’avaient aimée même quand elle n’était qu’une orpheline.
Dorothy baissa les deux mains et se força à sourire une fois de plus.
Sa tante essuya les larmes dans les yeux de Dorothy.
Dorothy essaya de graver clairement le visage de sa tante bien-aimée profondément dans ses souvenirs.
Mais soudain…
Au loin, là où l’arc-en-ciel s’était levé, l’autre côté du monde fut recouvert d’une lumière stellaire éblouissante de diverses couleurs.
Comme pour contraster avec l’endroit où se trouvait Dorothy, la moitié du monde était enveloppée d’une lumière éblouissante.
Alors qu’elle regardait le monde changer avec une expression surprise, Dorothy réalisa bientôt ce qui se passait et éclata d’un rire ironique.
« Eh bien alors~. »
Dorothy sourit innocemment et embrassa sa tante, son oncle et Toto sur les joues avant de se lever.
« Tante, Oncle, Toto ! Je viendrai vous rejoindre un peu plus tard ! Après tout, quelqu’un a dit qu’il viendrait me sauver ! »
Avec le monde étoilé dans son dos, la fillette de 9 ans avait les mains derrière le dos alors qu’elle laissait échapper un sourire éclatant.
« C’est le président de mon fan-club. Il travaille toujours comme un fanatique de l’entraînement et consacre tout son temps à s’améliorer. Parfois, il semble intelligent, mais c’est en fait un idiot complet… Même ainsi, il est incroyablement mignon. Puisqu’il a dit qu’il viendrait me sauver, je me laisserai sauver avec plaisir. Nihihi. »
Sa tante et son oncle portaient des sourires subtils.
Comment étaient-ils si aimables ? Comment pouvait-elle ne pas leur manquer de façon déchirante ?
Dorothy réprima ses émotions débordantes et commença à faire quelques pas en arrière.
« C’est pourquoi… je viendrai un peu plus tard… Je vous aime. »
Avec ces mots, Dorothy Gale se retourna et marcha vers le monde radieux de la lumière des étoiles.
Alors qu’elle posait le pied dans ce monde, la fillette de 9 ans se transforma en une étudiante respectable.
Portant un chapeau de sorcière sur la tête et revêtant l’uniforme de l’Académie Märchen, cette étudiante était une génie incomparablement unique et rare. Elle était la « Sorcière des Étoiles ».
Elle était Dorothy Heartnova.
« Je suis déjà impatiente. »
Avec des pas légers semblables à ceux d’un lapin bondissant.
Dorothy abaissa son chapeau de sorcière bleu, alors qu’elle laissait échapper un rire sincère.
Elle était impatiente de voir Isaac.
***
Le vent d’argent givré, [Frostwind], soufflait violemment.
Le gaz de mana jaune de l’Île Flottante, capable de mener quiconque à la mort, explosa, pulvérisant le Palais d’Émeraude en mille morceaux.
Cependant, [Frostwind] tourbillonna rapidement en dispersant le gaz de mana.
Un étudiant aux cheveux bleu argenté dévia facilement la menace de mort qui se présentait à lui avec [Majesté du Souverain de glace].
Puis, avec le gantelet de roche qu’il avait fabriqué en invoquant partiellement son familier golem, Eden, il brisa la barrière sphérique noire d’un seul coup.
Avec le son clair du verre qui se brise, la barrière s’effondra.
Et ce qu’il vit fut une étudiante aux cheveux lavande avec la moitié de son corps absorbée dans un pilier noir. Des taches noires semblables à des flammes fleurissaient sur tout son corps.
Le garçon dissipa l’invocation partielle d’Eden et resta immobile devant elle.
Des rayons de lumière inattendus jaillirent alors qu’elle ouvrait faiblement les yeux. Puis, tout en levant lentement la tête, elle fixa silencieusement l’étudiant qui était venu de si loin pour la trouver.
L’homme, qui se tenait avec des rayons de lumière derrière lui, semblait très familier.
« … »
Soudain, elle réalisa à quel point tout cela était ridicule.
Après tout, elle, qui avait autrefois tout abandonné et accepté la mort, avait maintenant tant de choses qu’elle voulait faire juste à cause de quelques mots de cet homme.
Comme s’il était naturel de venir la sauver, l’homme parla d’une voix paisible et calme.
« Rentrons. »
Bien que son corps fût dépourvu de force…
Dorothy réussit à puiser le peu de force qui lui restait et laissa échapper un faible sourire avec beaucoup de difficulté.
Après tout, si possible, elle voulait faire face à Isaac avec un sourire.