Chapitre 428
Chapitre 431 Le capitaine trompeur
« Alors, qui sera le {Commandant} ? » demanda Zhou Six.
Qi Xia se tourna légèrement, son regard balayant les autres avant de se poser sur Qiu Seize.
« Qiu Seize, qu’en dis-tu ? » Son ton portait une fermeté calme mais indéniable.
« Moi ? » Qiu Seize fronça les sourcils en le fixant.
« Oui. Je te confie cette tâche. »
« Mais… » Les sourcils de Qiu Seize se froncèrent davantage. « Celui qui est désigné {Commandant} est généralement la personne la plus inutile, non ? Tu es en train de dire que je ne suis pas assez douée pour voler le {fruit} ? »
« Oh ? » Les lèvres de Qi Xia se courbèrent légèrement. « Autant pour moi ; je ne connais pas encore les capacités de chacun. Alors dis-moi — si ce n’est pas toi, qui devrait être le {Commandant} selon toi ? »
La question de Qi Xia accula Qiu Seize. Quiconque elle nommerait sonnerait comme une insulte.
« Wang Huit, » dit-elle. « Il est bien plus adapté à ce rôle que moi. »
« Quoi ? ! » Wang Huit, encore furieux de la pique précédente de Qi Xia, manqua de bondir. « Qiu Seize, tu es en train de dire que je suis inutile ? ! »
« J’ai au moins un entraînement sportif, » rétorqua Qiu Seize. « Si le {Chat} choisit de {Patrouiller}, j’ai peut-être une chance de m’échapper — mais toi ? Aucune chance. »
« Je… » L’expression de Wang Huit se crispa. « Je — je pense que vous devriez tous y réfléchir à deux fois… »
« Pourquoi ? » demandèrent les autres en se tournant vers lui.
« Pensez-vous vraiment que le plan de Qi Xia va fonctionner ? » demanda Wang Huit. « Pourquoi êtes-vous tous prêts à suivre ses instructions ? Et si… Et si quelque chose tournait mal ? »
« Cinq ge a dit que Qi Xia avait le cerveau, » répondit Zhou Six. « Je comprends que tu ne lui fasses pas confiance, mais Cinq ge ne nous a jamais menti. »
« Mais… » Le front de Wang Huit se couvrit d’une fine sueur d’anxiété.
Zhou Six renifla. « De plus, toutes les stratégies que tu as suggérées impliquent que je t’embrasse — je n’ai aucune intention de faire ça. »
Wang Huit réfléchit quelques secondes avant de soupirer. « Très bien… Je vais faire confiance à Cinq ge… »
« Mais moi, je ne te fais pas confiance, » l’interrompit immédiatement Qi Xia, en pointant Wang Huit du doigt tout en s’adressant aux autres. « Cela peut paraître dur, mais bien que j’aie besoin d’un {Commandement Central}, quelqu’un comme lui ne fera pas l’affaire. » Il expira. « Pour survivre à ce jeu, j’ai besoin de quelqu’un de compétent, pas d’une personne inutile. Les gens inutiles ne servent tout simplement à rien. »
Le visage de Wang Huit s’assombrit visiblement, et son regard noir envers Qi Xia devint encore plus furieux.
« Tsk, inutile de se disputer. Laisse Qiu Seize y aller en premier, » dit Zhou Six. « De toute façon, nous alternerons en tant que {Commandants} ; tout le monde aura sa chance. »
Wang Huit pinça les lèvres et jeta un coup d’œil à Zhou Six, puis se tourna vers Qi Xia. « Très bien. Puisque Six jie te fait confiance, je te donne une chance. Mais ne crois pas que cette affaire est close pour autant. »
Comme si ces mots n’avaient jamais atteint ses oreilles, Qi Xia se tourna et posa une main sur l’épaule de Qiu Seize. « C’est entre tes mains maintenant. »
« Je… » Qiu Seize plongea son regard dans les yeux sérieux de Qi Xia et finit par hocher la tête. « D’accord. »
La tactique de l’équipe étant fixée, ils entendirent le verrou à côté d’eux se débloquer avec un déclic.
« En route, » dit Qi Xia.
Avec des pensées diverses pesant sur leurs esprits, le groupe poussa la porte en bois et sortit de la {Maison de la Souris}.
Dehors, mis à part l’absence du {Chat}, tout semblait exactement comme avant leur entrée. Rien dans le couloir n’indiquait le moindre changement.
Outre la {Maison de la Souris} et la {Maison du Chat}, cinq autres portes de couleurs différentes se dressaient devant eux. Les teintes ternes combinées au léger parfum de fruit rendaient l’atmosphère particulièrement tendue.
« Choisissez vos chambres, » dit Qi Xia. « À partir de maintenant, n’annoncez pas votre choix à voix haute ; communiquez autant que possible par le regard. »
« Pourquoi ça ? » demanda Luo Eleven.
« Je ne suis pas sûr, mais quelque chose cloche, » répondit Qi Xia. « Le {Chat} a seulement mentionné que les deux pièces étaient bien isolées phoniquement et qu’aucune des deux parties ne pouvait entendre l’autre, mais il n’a rien dit sur le couloir. Alors soyez prudents. »
« Tu as pensé à tout, » dit Luo Eleven avec approbation, et un changement subtil apparut dans la manière dont il considérait Qi Xia.
« Assez discuté, choisissez vos chambres. » Qi Xia fit un signe des yeux, et le groupe, comprenant immédiatement, se dispersa et se posta devant quatre des portes.
En observant leurs mouvements, Qi Xia fronça les sourcils, puis utilisa son regard pour faire signe à Zhou Six, qui se tenait devant la troisième porte.
« Quoi ? » demanda Zhou Six.
« Pas cette porte, » dit Qi Xia, en se tenant devant la quatrième. « Choisis-en une autre. »
Bien que confuse, Zhou Six hocha la tête et se dirigea vers la dernière porte.
Désormais, à l’exception de la troisième porte au milieu, toutes les autres étaient occupées.
Qi Xia hocha la tête. Selon ses calculs, la troisième porte au centre était la plus dangereuse. Avec des portes symétriques de chaque côté, les gens ont tendance à graviter vers le milieu lorsqu’ils sont indécis — faisant théoriquement du centre le choix le moins souhaitable.
Une fois que tout le monde fut installé, ils ouvrirent leurs portes et entrèrent.
Qi Xia laissa la porte entrouverte derrière lui et fit quelques pas pour se tenir à côté de l’autel.
La table portait toujours une assiette, sur laquelle reposaient quatre pêches, leurs teintes roses et vertes se mélangeant magnifiquement, chacune exceptionnellement immaculée. Mais selon les règles, Qi Xia ne pouvait pas simplement saisir les pêches et s’enfuir ; il devait attendre à l’intérieur de la pièce jusqu’à ce que la {Nuit} prenne fin.
À côté de l’autel, un bouton était fixé au mur, étiqueté {Recherche}.
Qi Xia s’approcha et appuya dessus. À l’instant même, la porte se referma avec un déclic et se verrouilla.
« Pas de lumière rouge… » Qi Xia hocha légèrement la tête. « Cela signifie que le {Chat} n’a pas utilisé le piège à souris pour ce tour et choisira probablement {Recherche}… »
Il se toucha le menton, un léger sourire s’étirant lentement au coin de ses lèvres.
« Parfait… » murmura-t-il pour lui-même. « {Recherche} joue en ma faveur… »
Dans la pièce voisine, la numéro cinq, Zhou Six faisait les cent pas, nerveuse. Elle n’était pas tout à fait sûre que le plan de Qi Xia réussirait. Rester seul dans le couloir comme ça… était-ce vraiment quelque chose qu’un participant ordinaire pourrait imaginer ?
Au vu du timing, toutes les pièces devaient être verrouillées maintenant. Mais l’isolation sonore était excellente, ne laissant aucun moyen d’entendre ce qui se passait à l’extérieur. Tout le monde, à l’exception de Qi Xia, attendait anxieusement dans sa chambre l’arrivée du {Chat}.
Dix minutes plus tard, les verrous de toutes les portes se débloquèrent avec un clic. Ils attendirent prudemment quelques secondes et, ne voyant personne entrer, finirent par s’avancer et pousser leurs portes.
Le {Chat} restait introuvable.
« Tsk, alors c’est la fin du premier tour… ? » Zhou Six fronça les sourcils en regardant autour d’elle. Les autres jetaient également des coups d’œil hors de leurs chambres.
« Ne traînez pas, » dit Qi Xia. « Prenez les fruits. »
Zhou Six s’apprêtait à acquiescer, mais une soudaine inquiétude la retint.
Qiu Seize, qui se tenait dans le couloir un peu plus tôt, avait disparu.