Chapitre 425
Chapitre 428 Le Semeur de doute
« Et qu’en est-il des deux autres actions du {Chat} ? » demanda Qi Xia en relevant la tête. « Qu’impliquent {Piège} et {Patrouille} ? »
« {Piège} consiste à placer un {Piège à Souris} dans une pièce », répondit la Souris Terrestre avec un sourire. « Dans le monde réel, les souris remarquent rarement les pièges, nous devons donc simuler ce phénomène ici aussi. »
« Tsk, et comment simulez-vous cela ? » demanda Zhou Six.
« Une pièce avec un {Piège à Souris} ne semble pas différente des autres. Mais si vous appuyez sur le bouton {Recherche} et qu’une lumière rouge clignote, cela signifie que la pièce est piégée. Votre {Recherche} échoue : vous ne pouvez prendre aucune nourriture, ni vous échapper de la pièce. Il n’y a que deux façons de sortir : soit un coéquipier vient vous {Secourir} de l’extérieur, soit je vous ramène à la {Maison du Chat}. »
« En d’autres termes… » confirma Qi Xia, « même si nous sommes pris dans un {Piège à Souris}, bien que nous ne soyons pas immédiatement éliminés, nous devons quand même être ramenés par vous ? »
« Exactement », hocha la tête la Souris Terrestre. « C’est ça, {Piège}. Quant à la troisième action, {Patrouille}, je désignerai deux pièces et ouvrirai leurs portes simultanément, ce qui représentera ma patrouille dans ces pièces pour tenter d’attraper les {Souris} à l’intérieur. Mais contrairement à {Recherche}, le simple fait d’ouvrir les portes ne garantit pas que les {Souris} seront capturées. Vous pouvez utiliser n’importe quel moyen pour foncer vers la {Maison de la Souris} dès que les portes s’ouvrent. »
Qi Xia hocha la tête. « Donc {Patrouille} étend la {portée d’attaque} mais réduit le taux de réussite de capture des {Souris}. »
« Les explications vont beaucoup plus vite avec un leader aussi perspicace », acquiesça la Souris Terrestre. « Comme vous, je ne choisis également que parmi ces trois actions à chaque tour. »
« Comme je l’ai dit, je n’entrerai pas dans la {Maison de la Souris}, alors je vous en prie, ouvrez la porte. »
Sans un mot, Qi Xia s’avança et poussa la porte.
À l’intérieur se trouvaient cinq chaises, et sur le mur, cinq trous de la taille d’une paume, chacun étiqueté {Un, Deux, Trois, Quatre, Cinq}.
« Estimés leaders, voici votre refuge. Toute la nourriture que vous volez ne peut être consommée qu’à l’intérieur de la {Maison de la Souris}, et par "consommée", j’entends placer le fruit dans le trou correspondant à votre numéro. »
Le groupe jeta un coup d’œil à ses colliers, et effectivement, leurs numéros y étaient discrètement inscrits.
Il semblait que tant qu’ils plaçaient le fruit dans le trou correspondant à leur numéro, leur {Valeur de Satiété} augmenterait.
« Tsk, quelle avarice… » Zhou Six pinça les lèvres. « Je pensais qu’avec autant de fruits, nous pourrions au moins en avoir un chacun… »
« Oh ! » La Souris Terrestre réalisa soudain quelque chose et dit au groupe : « Estimés leaders, c’est un oubli de ma part, j’ai oublié de mentionner plus tôt : tant que vous survivez, non seulement vous partagerez les trente {Dào}, mais vous garderez aussi tous les fruits que vous placerez dans les trous. »
« Ah ? ! » Zhou Six se figea. « T–Tous les fruits ? »
« Oui, oui », hocha la tête la Souris Terrestre. « Et c’est précisément grâce à cette caractéristique que mon jeu compte de nombreux {clients fidèles}. Ils viennent ici non seulement pour les {Dào}, mais aussi pour les fruits frais. »
« {Clients fidèles}… ? » Qi Xia trouva le terme curieux.
Quel genre de clients étaient-ce ?
Cinq personnes soumettent chacune cinq {Dào}, puis se partagent trente {Dào} entre elles : la Souris Terrestre perd cinq {Dào} à chaque partie.
Si tout le monde survit, le jeu semble dénué de sens, pourtant la Souris Terrestre fournit délibérément des fruits en guise de récompense.
Dans un endroit où la nourriture est rare pendant dix jours, un seul fruit frais et sucré suffit à rendre n’importe qui désespéré.
Si les {Branches Terrestres} se soucient si peu des {Dào}, partageaient-elles le même sentiment concernant la nourriture ?
La réponse était claire : personne dans ce monde n’a jamais travaillé à perte. Si les cinq sortaient d’ici indemnes, les {Branches Terrestres} perdraient non seulement les {Dào}, mais se sépareraient aussi des fruits.
Toute {Branche Terrestre} capable de concevoir une telle méthode pour attirer des {clients} n’était certainement pas un philanthrope.
Il s’assurerait sans aucun doute que les participants périssent dans son jeu.
« Au fait, une petite précision… » dit la Souris Terrestre, « chaque trou n’accorde un effet de {Satiété} que lorsque son occupant y place de la nourriture. En d’autres termes, vous ne pouvez pas nourrir une autre {Souris}. »
« Compris. » Qi Xia hocha la tête, puis demanda : « Après avoir acquis les fruits, pouvons-nous les stocker dans cette pièce ? »
« Bien sûr », acquiesça la Souris Terrestre. « Estimés leaders, inutile d’être si formels. C’est la {Maison de la Souris}, essentiellement un "trou à souris". Naturellement, vous pouvez stocker la nourriture ici et la consommer quand vous en avez besoin. »
Le groupe avait désormais une compréhension générale des règles.
Bien qu’il soit qualifié de {Jeu du Chat et de la Souris}, il impliquait peu de poursuites ou d’efforts physiques. Au lieu de cela, il testait principalement les stratégies du {Chat} et de la {Souris}. Survivre à ce jeu exigeait bien plus que de simplement garder l’estomac plein.
« Puisque tous les estimés leaders ont saisi les règles, ce jeu commencera dans dix minutes. »
La Souris Terrestre jeta un dernier regard froid au groupe et était sur le point de partir quand Qi Xia l’interpella.
« Attendez un instant. »
« Oui ? »
« Vous semblez avoir oublié quelque chose », dit Qi Xia.
La Souris Terrestre marqua une pause avant de répondre : « Je ne crois pas. »
« Vraiment… ? » Qi Xia plissa lentement les yeux.
« Estimé leader, j’ai dit {tout ce qui devait être dit}. Je ne répondrai à aucune autre question que vous pourriez poser », déclara la Souris Terrestre. « Avec ces règles en place, vous avez de quoi survivre à ce jeu. »
Qi Xia hocha la tête, puis insista : « J’ai une question personnelle que je souhaite poser. »
« Question personnelle… ? » La Souris Terrestre fronça les sourcils. « Maintenant ? »
« Exactement », acquiesça Qi Xia. « La réponse influencera ma stratégie pour le jeu à venir. »
« Je ne suis peut-être pas obligé de répondre, mais je vous en prie, allez-y, estimé leader », dit la Souris Terrestre, le froncement de sourcils se resserrant sur son visage.
Qi Xia s’avança, réduisant la distance jusqu’au visage couvert de fourrure de la Souris Terrestre, et murmura : « Si vous réalisiez que vous ne pourriez jamais devenir {Céleste}, choisiriez-vous de résister à ceux qui sont au-dessus de vous ? »
Les yeux de la Souris Terrestre tremblèrent violemment à ces mots, et il chancela en arrière de deux pas.
Peu importe ce qu’il imaginait, il n’aurait jamais pu s’attendre à ce qu’un participant ordinaire pose une question capable d’ébranler l’allégeance d’une {Branche Terrestre}.
« Quoi… vous… » La Souris Terrestre cligna rapidement des yeux, luttant pour reprendre son calme, puis força un sourire étrange et dit : « Je ne comprends pas ce que vous vouliez dire à l’instant, mais mes supérieurs sont mon ciel. Je n’agirais jamais contre les intérêts de mes estimés leaders. »