Chapitre 289
Chapitre 289 Le Souverain des Chats
Qi Xia et Qiao Jiajin marchaient vers {Passage vers le Ciel} sous un ciel qui s’assombrissait peu à peu.
« Jeune escroc… Tu n’as pas dit que tu savais qui était la Chèvre Céleste ? Pourquoi ne pas l’avoir dit à ce Tigre ? » demanda Qiao Jiajin.
« Comparé à ce Tigre Terrestre… je fais plus confiance à Chen Junnan. Il y a certaines choses que je dois confirmer avec lui. »
« Le jeune Junnan ? » Qiao Jiajin hocha légèrement la tête en entendant cela.
Alors qu’ils passaient un coin de rue, ils furent rencontrés par une vieille femme menant un enfant. Elle gardait un sourire doux sur le visage, mais son regard sur Qi Xia était rigide et inébranlable.
Qiao Jiajin trouva cela étrange… Il y a en fait des personnes âgées ici ?
Juste au moment où il allait parler, Qi Xia prit la parole en premier : « Poings, allons-y. »
Qiao Jiajin cligna des yeux, surpris, puis hocha la tête sans un mot.
Alors qu’ils s’éloignaient peu à peu, l’enfant prit la parole : « Grand-mère Cheval, ne vas-tu pas leur demander ? »
« Pas besoin. » La vieille femme secoua la tête. « Aucun des deux n’a {Réverbération} ni {Dào}. Nous ferions mieux de parler avec les {Branches Terrestres} stationnées ici. »
« Mais ce bruit fort s’est produit pendant la nuit, n’est-ce pas ? » demanda l’enfant. « Les {Branches Terrestres} en seraient-elles même au courant ? »
« En effet, c’est un point valable… » La vieille femme secoua la tête, résignée. « Je suppose que nous devrons compter sur les participants… Comme prévu, personne du train n’est fiable. »
« Alors, quel participant allons-nous chercher ? » demanda l’enfant, les yeux grands innocents.
« Il y a un endroit précis qui me vient à l’esprit… »
La vieille femme réfléchit un instant, puis tendit la main pour saisir le poignet de l’enfant. L’instant d’après, ils disparurent, comme aspirés par l’air lui-même.
Qi Xia jeta plusieurs regards par-dessus son épaule, ne se détendant que lorsqu’il fut sûr que personne ne les suivait.
« Jeune escroc… que se passe-t-il ? » demanda Qiao Jiajin. « Il y a aussi des personnes âgées et des tout-petits ici, hein ? »
« Je ne suis pas sûr, mais il y a indéniablement quelque chose de suspect, » dit Qi Xia, d’une voix calme. « Les âges de ces deux… c’est tout simplement trop étrange pour être ignoré… »
« Oui… il doit être vraiment difficile pour eux de sortir même de la salle de probation… » murmura tranquillement Qiao Jiajin.
« Ce n’est pas simplement ça… » dit Qi Xia, la voix teintée de doute. « Je ne peux pas comprendre quel crime un enfant aurait pu commettre… Peut-être… ce n’était pas leur véritable forme ? »
« Tu veux dire que c’est un déguisement ? » demanda Qiao Jiajin.
“Ce n’est probablement pas aussi simple,” secoua la tête Qi Xia. “Ce qui est impératif maintenant, c’est d’évaluer précisément combien Chen Junnan connaît vraiment {les Célestes}…”
Les deux accélérèrent le pas, se dirigeant droit vers {Passage vers le Ciel}.
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En un clin d’œil, la vieille femme et l’enfant arrivèrent à l’entrée d’une prison à la périphérie de la ville.
Malgré l’aspect délabré de la prison, une lampe à huile éclairait le poste de garde, où un homme aux cheveux longs vêtu de cuir surveillait. Il leva légèrement la tête et jeta un coup d’œil à la vieille femme et à l’enfant avant que son expression ne se fige rapidement dans la confusion.
Impassible face à sa perplexité, la vieille femme s’avança, son regard fixé sur l’homme aux cheveux longs.
« Bonjour, » dit prudemment l’homme aux cheveux longs. « Je suis {Feuillage Flourissant} Liu Vingt et un. Et vous deux… ? »
« Oh là là… » La vieille femme agita la main. « Ne soyez pas si anxieux, je suis venu avec une proposition commerciale. »
Proposition commerciale ? » L’homme aux cheveux longs scruta les deux personnes devant lui, toujours incertain. « Êtes-vous des habitués ? »
« Bien sûr, bien sûr. J’ai déjà fait affaire avec votre groupe il y a longtemps… Y a-t-il quelqu’un en charge disponible ? » Le visage de la vieille femme rayonnait d’un sourire bienveillant, ce qui fit frissonner l’homme aux cheveux longs. « J’aimerais parler à la personne responsable. »
« La personne responsable… ? » L’homme aux cheveux longs hocha la tête. « Suivez-moi, s’il vous plaît. »
Il se retourna et déverrouilla la lourde porte en fer, conduisant la vieille femme et l’enfant dans la prison.
Les trois traversèrent la cour de la prison et entrèrent dans le bâtiment.
L’homme aux cheveux longs ouvrit méthodiquement les portes de sécurité internes, menant la vieille femme et l’enfant directement vers les cellules.
Le courant électrique des portes de sécurité avait été coupé depuis longtemps, et la plupart des portes n’étaient plus que de simples décorations, rouillées et usées. Une à une, les portes en fer s’ouvrirent, menant au cœur de la prison.
En marchant dans le couloir bordé de cellules, la vieille femme jeta un regard nonchalant de chaque côté. Elle remarqua de nombreux individus en cuir noir assis sur les lits des cellules, tous la regardant avec méfiance.
Il y avait des hommes et des femmes — des dizaines d’entre eux. L’échelle de ce groupe était bien plus grande que ce que la vieille femme se souvenait.
Un homme en cuir, qui se promenait tranquillement dans le couloir, s’approcha rapidement en voyant l’homme aux cheveux longs.
« Vingt et un, que se passe-t-il ? » demanda l’homme.
« Elevenge, ils veulent voir la personne en charge, » répondit l’homme aux cheveux longs.
L’homme connu sous le nom d’Elevengen hocha la tête et se tourna vers la vieille femme et l’enfant. « Êtes-vous deux des invités ? Je suis {Annulation d’Affliction} Luo Onze. Si vous avez des affaires à traiter, n’hésitez pas à en discuter avec moi. De quelle année venez-vous ? »
« Onze ? » La vieille femme fronça les sourcils. « Ce n’est pas suffisant. Appelez quelqu’un parmi les dix premiers rangs. »
« Pas suffisant… ? » L’expression de Luo Onze s’assombrit immédiatement. « Vous dites que je ne suis pas qualifié ? Qui pensez-vous être ? »
Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, la vieille femme se tenait déjà à côté de Luo Onze. Sa rapidité était si grande qu’aucun des spectateurs ne put même entrevoir son mouvement.
Elle leva le visage, un large sourire s’étendit sur ses lèvres, et elle demanda d’une voix rauque : « Enfant, dis-moi — que penses-tu que je suis ? »
Les yeux de Luo Onze s’écarquillèrent de choc, et il recula immédiatement de deux pas.
« V–Vous deux êtes… » Luo Onze sentit un frisson parcourir son corps. « Êtes-vous un {Céleste} ? »
L’atmosphère devint instantanément tendue.
Juste à ce moment, une voix particulière résonna à proximité.
« Onze, montre un peu de respect. »
En entendant cela, Luo Onze et Liu Vingt et Un se rangèrent rapidement de côté, révélant une petite silhouette avançant lentement — un jeune nain aux proportions remarquablement équilibrées, avec une étrange cicatrice marquant le côté gauche de son visage, comme laissée par les crocs d’une bête.
« Fivege. » Luo Onze et Liu Vingt et Un baissèrent la tête en signe de respect.
La vieille femme, en voyant le nain, esquissa un autre sourire. « Ah… Qian Five. »
« Bonjour, Cheval Céleste. » Le nain, nommé Qian Five, hocha la tête sans expression. « Nous voyons rarement {Branches Terrestres} participer à des transactions avec nous. »
À la mention de {Cheval Céleste}, l’expression des personnes proches changea notablement.
« Eh bien, nous y voilà, n’est-ce pas ? » La Cheval Céleste leva la tête avec un sourire. « Petit Tigre et moi sommes venus précisément pour faire affaire avec vous. »