Chapitre 247
Chapitre 247 Quatre Émotions Multiples
Au bout de l’escalier se trouvait un vaste casino souterrain vide.
En regardant autour de lui, Qi Xia vit des rangées de machines identiques, ressemblant à des appareils de jeu, alignées contre les murs. Les écrans clignotaient et affichaient un contenu impossible à comprendre.
Les tables et les chaises du casino avaient été presque entièrement dégagées, ne laissant qu’une longue table au centre.
Terrestrial Goat se dirigea lentement vers le milieu de la pièce et se posta devant la table. D’un ton calme, il commença à parler : « Tout le monde, veuillez avancer et vous tenir en ordre. »
Le groupe se rassembla lentement autour de la table, l’atmosphère étant lourde et tendue.
« Je vais maintenant expliquer les règles, » poursuivit Terrestrial Goat, son regard balayant la foule. « Mon jeu s’appelle {Quatre Émotions Multiples}, et c’est un jeu extrêmement simple. »
Qi Xia faillit rire aux mots de Terrestrial Goat.
Cinquante participants — un jeu de « simplicité extrême » basé sur la tromperie ?
Terrestrial Goat sortit quatre éventails, les ouvrant un par un devant tout le monde.
Chaque éventail portait un caractère distinct écrit en script régulier : {喜} (Joie), {怒} (Colère), {哀} (Tristesse), et {乐} (Bonheur).
« Voici les éventails {Quatre Émotions Multiples}, » dit Terrestrial Goat. « Dans mon sac, il y a quatre types d’éventails, chacun en quantité égale. Au début du jeu, chaque participant recevra aléatoirement trois éventails. Bien sûr, le contenu des éventails sera également aléatoire. Les règles pour gagner ce jeu sont tout aussi simples… »
Toujours tenant ses éventails, Terrestrial Goat s’approcha d’une machine à jouer contre le mur. La foule le suivit de près.
« Cette machine s’appelle la {Machine de Pairage}. »
Le groupe examina la {Machine de Pairage}, remarquant qu’elle avait un bouton de chaque côté et quatre trous au centre.
« {Pairage} nécessite que vous trouviez un autre coéquipier. Vous devez tous deux appuyer sur le bouton de chaque côté pour commencer le processus de pairage, » expliqua Terrestrial Goat en appuyant sur le bouton du côté droit. Ce chapitre est mis à jour par NoveI-Fire.net
Sur l’écran, la photo de Terrestrial Goat apparut, accompagnée de trois visages souriants en dessous et de la phrase : « Partenaire encore à confirmer. »
« Les trois visages souriants indiquent trois tentatives de pairage restantes. Passons à autre chose… » Terrestrial Goat jeta un œil autour de la foule, son regard se posant sur une femme grande. « Excusez-moi, pourriez-vous venir pour une démonstration ? »
La femme hocha la tête et s’avança.
« Veuillez appuyer sur le bouton de l’autre côté, » lui ordonna Terrestrial Goat.
La femme hésita un instant, puis tendit la main et appuya lentement sur le bouton. Sa photo apparut alors sur l’écran. En même temps, le texte changea pour : « Les deux participants sont en place, début du pairage. »
Terrestrial Goat sortit deux éventails pliants et les remit à la femme, expliquant : « L’essence du {pairage} est simple : les deux participants doivent insérer deux éventails pliants dans les trous. Réussir à aligner les quatre émotions — {Joie, Colère, Tristesse, et Bonheur} — indique la victoire et le privilège de partir. »
Après avoir parlé, Terrestrial Goat inséra deux éventails pliants dans les deux trous de la machine. La grande femme à côté de lui imita ses gestes, plaçant ses propres deux éventails pliants dans les trous.
La machine consuma les éventails pliants, et l’écran affichait {Identification…}.
Après un bref instant, le texte passa à {Pairage Réussi}.
Terrestrial Goat hocha la tête, puis se retourna vers la foule, commentant : « Une fois le jeu lancé, ceux qui réussiront leur pairage seront autorisés à partir. »
En entendant cela, Qi Xia fronça lentement les sourcils.
La règle elle-même est indéniablement simple : si l’on peut trouver un partenaire de confiance, les deux individus peuvent partir indemnes. Cependant, si c’est le cas, comment cela peut-il être considéré comme un jeu de tromperie ?
« Permettez-moi de clarifier à l’avance. » La chèvre terrestre jeta un autre coup d’œil à la foule. « Chaque personne n’a droit qu’à trois opportunités de {pairage}, et que vous réussissiez ou échouiez, les éventails pliés utilisés pour le {pairage} seront consommés. Si vous ne parvenez pas à faire trois paires avec succès, vous resterez ici pour attendre votre destin. Dans deux heures, j’imposerai des sanctions à tous ceux qui seront laissés derrière. »
« Trois fois… ? » L’homme au visage carré à côté de Qi Xia semblait troublé. « On n’a que trois éventails pliés au total, et chacun {pairage} en consomme deux. Comment sommes-nous censés faire trois paires ?! »
« Excellente question, » acquiesça la chèvre terrestre. « Dans une demi-heure, je commencerai à vous fournir des éventails pliés supplémentaires. Chacun ici aura la possibilité de reconstituer ses éventails, et cela se produira toutes les demi-heures. Au total, trois reconstitutions seront effectuées sur une période de deux heures. »
« Donc, c’est ça… ? » L’homme au visage carré sembla comprendre quelque chose. « En d’autres termes, le nombre d’éventails pliés que nous détenons va augmenter ? »
« Exactement, » confirma la chèvre terrestre. « D’autres questions ? »
« Comment sont calculées les récompenses ? » demanda Qi Xia.
« Récompenses… » La chèvre terrestre jeta un regard à Qi Xia, puis répondit : « Tous ceux qui réussiront à {s’échapper} devront attendre tranquillement à l’étage supérieur jusqu’à la fin du jeu. Une fois le jeu terminé, chaque survivant pourra échanger ses éventails restants contre des récompenses. Pour chaque éventail plié supplémentaire qu’il vous reste, vous pourrez l’échanger contre cinq {Dào}. »
Qi Xia y réfléchit brièvement.
Pour chaque éventail plié restant, on pouvait échanger cinq {Dào}… En d’autres termes, si l’on trouvait immédiatement un partenaire pour le {pairage} au début, même si le {pairage} réussissait, chaque personne ne disposerait plus que d’un seul éventail plié en main.
L’échange de l’éventail contre cinq {Dào} compenserait précisément le coût de l’entrée — c’était une transaction à somme nulle, difficilement lucrative.
Pour sortir {victorieux} du jeu et récolter des récompenses, il était essentiel d’accumuler un grand nombre d’éventails pliés. Les reconstituer toutes les demi-heures pousserait inévitablement le moment du {pairage} plus près de la fin du jeu.
« Tu—Tu veux dire… » une femme plus âgée leva la main et demanda, « Si on ne trouve pas de partenaire à la fin, on va mourir ici ? »
« Exactement, » acquiesça la chèvre terrestre, « Je vous offre des récompenses supérieures à celles des autres {Branches Terrestres}, et bien sûr, vous devez faire face aux risques qui en découlent. »
Ces mots firent changer l’expression de certains visages. Le jeu était un échange évident de vie contre {Dào}, mais les règles, telles qu’elles semblaient, étaient simples — n’importe qui pouvait partir quand il le voulait.
Cependant, Qi Xia arborait toujours une expression lourde. Un sentiment étrange continuait de le ronger.
En tant qu’hôte d’un {Jeu de Tromperie}, cette règle manquait d’élément de tromperie ; elle ressemblait davantage à un jeu qui encourageait la coopération entre les participants.
« Si tout le monde a compris les règles, le jeu commencera dans dix minutes, » déclara la chèvre terrestre. « Veuillez faire la queue devant moi pour recevoir vos trois éventails pliés initiaux. »
Qi Xia se tenait à la fin de la file, avançant lentement avec la foule. Il regarda chaque personne récupérer leur éventail en papier, puis se déplacer sur le côté. Il semblait que tout le monde gardait délibérément ses distances, et quelques-uns avaient déjà impatientément ouvert leurs éventails pour les inspecter.
Ces gens étaient trop naïfs.
Puisque les éventails étaient doubles face, lorsqu’ils les ouvraient, presque tout le monde à proximité pouvait voir le texte écrit sur leurs éventails.
Rendre ses cartes visibles a toujours été un geste risqué, et cette fois ne fit pas exception.