Chapitre 147
Chapitre 147 Émergence d’un nouveau moi
Ce raisonnement, qu’il soit fabriqué ou authentique, portait une logique convaincante. Si Chu Tianqiu avait vraiment l’intention d’orchestrer un scénario d’intrigue interne, la prudence aurait voulu qu’il fasse en sorte que ses propres gens déclenchent leur {Réverbération} en premier, pour assurer leur survie avant toute perte.
De plus, associer Qi Xia à Yun Yao dans une équipe présentait un risque inhérent. En cas de danger, elle n’aurait aucun moyen de s’échapper indemne. Sacrifier aussi facilement le second de son organisation serait un pari illogique. Continuer avec une stratégie aussi imprudente finirait inévitablement par semer la discorde, garantissant que des figures comme Zhang Shan et Yun Yao ne lui resteraient jamais loyales.
Malheureusement, avec toute l’équipe de l’Officier Li anéantie, personne ne restait pour confirmer si cette situation apparemment conspiratrice était en réalité un plan délibéré.
De cette manière, toute cette affaire prenait une dimension encore plus intrigante et perplexe.
« Je comprends ce que tu ressens, Qi Xia, » dit Chu Tianqiu, dont l’expression était empreinte de tristesse. « Perdre des coéquipiers dans un jeu est une douleur insupportable. Parfois, nous préférerions même que ce soit nous qui périssions. »
« Tu ne participes même pas aux jeux, » répondit Qi Xia avec un calme inquiétant. « Alors comment pourrais-tu comprendre ce sentiment ? »
« Qui dit que je ne participe pas ? » Chu Tianqiu secoua lentement la tête. « Lorsqu’il y a une stratégie solide pour le jeu, je mène moi-même une équipe. Mais parfois, des accidents imprévus se produisent. Mes coéquipiers… pour préserver ma {mémoire}, ils se sacrifient. Ce sentiment—il est encore plus insupportable que si j’étais mort à leur place. »
Qi Xia fixa froidement Chu Tianqiu, mais resta silencieux.
« Il y a une terre non cultivée derrière l’école. Tu peux y enterrer ton coéquipier, » dit Chu Tianqiu en faisant un geste vers la zone derrière le bâtiment d’enseignement. « Au cours des derniers mois, tous les membres de {Passage vers le Ciel} qui sont morts ont été enterrés là-bas. Aussi… dis-moi où se trouvent Specs et Kim Wonhun, et je ferai en sorte que quelqu’un les ramène. »
Qi Xia croisa le regard de Chu Tianqiu, l’observant comme s’il voulait le sonder pendant ce qui lui sembla une éternité. Lentement, un léger sourire se dessina aux coins de ses lèvres.
Que c’était fascinant. C’était précisément le genre de scène qu’il avait imaginée en entrant dans {Passage vers le Ciel}. Ce n’est qu’en affrontant des adversaires de véritable calibre qu’on pouvait continuer à repousser ses limites et découvrir un potentiel inexploité.
Et alors si ses coéquipiers avaient péri ?
Et qu’en était-il de {Dragon Mortel} ?
Dès que Qi Xia comprit que Chu Tianqiu n’était pas un simplet, un sentiment étrange de satisfaction s’éveilla en lui.
‘Laisse-moi voir ton ingéniosité, Chu Tianqiu,’ pensa Qi Xia, son regard s’affûtant avec anticipation. ‘Pour l’instant, ce n’est pas encore suffisant.’
Sous la direction de Yun Yao, Qi Xia et Qiao Jiajin arrivèrent sur le terrain désolé.
Ce qui les accueillit fut une scène sombre—une étendue de tombes de fortune, grossièrement marquées avec des planches de bois délabrées. Les monticules funéraires étaient innombrables, dispersés de manière désordonnée.
Même la tombe de Yun Yao se trouvait dans un coin éloigné. La butte de terre semblait étrangement pleine, comme si elle dissimulait quelque chose à l’intérieur.
En voyant cela, Qi Xia sentit un frisson glacé le parcourir. « Yun Yao… » Il s’arrêta, son regard fixé sur la butte inquiétante. En pointant vers sa tombe, il demanda : « Si tu te tiens ici, alors qui est enterré dans cette tombe ? »
« Tu ne le sais toujours pas ? » Yun Yao baissa la tête, empreinte de tristesse. « Qi Xia, la mort, c’est la mort. Quand nous reviendrons, nous deviendrons une nouvelle version de nous-mêmes. »
« Quoi—… ? » Qi Xia resta un instant stupéfait, ayant le sentiment que cette explication dépassait sa compréhension.
À côté de lui, Qiao Jiajin était complètement figé, incapable de comprendre la situation.
Yun Yao balaya la tombe du regard, pointant différentes monticules.
« Ici, ici, ici, et là-bas — ce sont tous moi, » dit-elle avec un sourire amer. « Mes corps sont dispersés à travers ces tombes, et pourtant me voilà, debout devant vous. Alors, dites-moi… suis-je encore la même personne ? »
Les yeux de Qi Xia s’écarquillèrent lentement alors que les implications commençaient à lui apparaître.
Attendez un instant… cette situation était au-delà de l’étrange. Si ce que disait Yun Yao était vrai, cela signifiait que les cadavres de Qiao Jiajin, Tian Tian et l’Officier Li — ceux qui étaient morts lors du premier cycle — se trouvaient toujours quelque part à {End Point}.
Et pourtant, malgré l’existence de leur corps, ils pouvaient passer au deuxième tour comme si de rien n’était. Aucune conséquence réelle.
Si l’on se rendait maintenant à la limite de la ville, on trouverait sans doute un corps sans vie de Qi Xia aussi.
‘Une toute nouvelle version de soi-même… ?’
Les pensées de Qi Xia s’emballèrent alors qu’il saisissait soudain une nouvelle perspective. Les soi-disant {cycles} n’étaient pas aussi simples qu’ils en avaient l’air.
Car {le temps} n’avait pas vraiment été réinitialisé. Ni {les gens}.
Le temps ici continuait d’avancer, jour après jour, sans relâche. Et deux preuves irréfutables confirmaient cette réalité au-delà de tout doute.
Premièrement, l’assistante du magasin de proximité avait donné naissance à un enfant — un petit {porcelet} — et l’avait consommé. Si le temps se réinitialisait vraiment tous les dix jours, comment pouvait-elle avoir eu un enfant ?
Si chaque dix jours marquaient un retour au début, pourquoi était-elle devenue si émaciée, portant des signes visibles de privation prolongée ?
Deuxièmement, la date de décès de {Mortal Mouse} dépassait dix jours. Son cadavre montrait des signes indiscutables de décomposition au-delà de la limite prétendue de dix jours, contredisant irréfutablement la théorie des réinitialisations absolues.
Et pourtant, ceux qui entraient à {End Point} continuaient de croire que cet endroit tournait dans d’interminables {cycles}.
Pourquoi ?
Tous les dix jours, de nouvelles personnes étaient jetées dans ce mécanisme tordu — une nouvelle ligne temporelle, de nouveaux acteurs. Alors pourquoi persistaient-ils à l’appeler un {cycle} ?
De plus, pour une raison inexplicable, une partie des nouvelles arrivées semblait hériter des souvenirs des corps qu’elles avaient remplacés, convaincues d’être piégées dans un cycle sans fin.
Mais était-ce vraiment un {cycle} ?
Pour qu’un tel phénomène étrange se produise, la force qui l’orchestrait devrait posséder des attributs quasi divins. Mais pourquoi un {Dieu} soumettrait-il tout le monde à une mort répétée, encore et encore ?
Les humains à {End Point}, aussi puissants soient-ils, ne pouvaient pas manier la magie. Les capacités appelées {Réverbération}, bien qu’impressionnantes au premier abord, n’étaient finalement qu’une série de compétences vaines. Étaient-ils censés utiliser ces capacités pour tuer un dieu ?
« Pas étonnant qu’il y ait une odeur d decay si horrible ici… » murmura Qi Xia, sa voix à peine audible. « Le nombre de corps ne cesse d’augmenter, il ne diminue jamais. Cette situation a encore une fois dépassé mes attentes… »
« Y a-t-il quelque chose qui n’a pas de sens ? » soupira Yun Yao, parvenant à un léger sourire. « Un jour, ce monde sera rempli de nos cadavres. »
Qiao Jiajin abaissa lentement Tian Tian sur le sol, ramassant une pelle rouillée sur le côté. Silencieusement, il se mit à creuser. La profondeur de la conversation entre Qi Xia et Yun Yao était trop abstraite pour qu’il puisse la comprendre. Tout ce qu’il savait, c’était que Tian Tian était bien trop pitoyable. Et qu’elle était froide.
Elle ne devrait pas rester aussi froide.
En peu de temps, un trou fut creusé. Juste au moment où Qiao Jiajin allait y déposer le corps de Tian Tian, Yun Yao l’arrêta.
« Attends une seconde. »
Elle sortit un tube de gloss à lèvres de sa poche, s’accroupit, et l’appliqua soigneusement sur les lèvres de Tian Tian. La fille au visage pâle sembla immédiatement retrouver un peu de couleur.
Après avoir réfléchi un instant, Yun Yao sortit un peu de blush et le tamponna doucement sur les joues de Tian Tian. « Elle a dit qu’elle voulait partir en beauté, » murmura-t-elle avec un doux sourire. « Ainsi, personne ne la plaindra, et personne ne se moquera d’elle. »
Qiao Jiajin hocha solennellement la tête, tenant doucement le corps de Tian Tian contre lui en le plaçant dans la fosse. Il prit ensuite la pelle et commença à la recouvrir de terre.
Yun Yao regarda le corps de Tian Tian être peu à peu enterré, son visage sérieux alors qu’elle parlait : « Je l’aime. À partir de maintenant, Tian Tian sera ma {petite amie officielle}, et je ferai tout mon possible pour la protéger. Quiconque s’oppose à elle sera mon ennemi. »
Qi Xia et Qiao Jiajin échangèrent un regard, incertains de la façon de répondre. Yun Yao, clairement une fille elle-même, avait choisi de prendre une fille comme petite amie.
« Tu n’as pas besoin de faire ça, » dit Qi Xia avec calme. « Faire semblant de se soucier de nombreuses personnes et choses est simplement ta façon de poursuivre {des désirs inaccessibles}, n’est-ce pas ? »
Yun Yao vacilla, surprise de voir à quel point Qi Xia avait facilement percé sa façade.
« La véritable affection et le genre d’affection dont tu parles sont deux mondes différents, » poursuivit Qi Xia, d’un ton ferme en secouant la tête. « Tu sembles être dans un état étrange. Quand quelqu’un prétend se soucier de tout autour de lui, cela signifie généralement qu’il ne désire rien du tout. »
« Peut-être as-tu raison, mais cette fois, c’est différent, » répondit Yun Yao en secouant la tête, plaçant une main sur sa poitrine. « Cette fille, Tian Tian, me fait mal au cœur. Elle luttait clairement elle-même, et pourtant, elle montrait de la sollicitude pour les autres. Dans le monde réel, je n’ai peut-être pas le pouvoir de la protéger, mais ici, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour la protéger. »
« Mais elle ne se souviendra pas de toi, » dit Qi Xia. « Elle se réveillera, naïve et inconsciente, et après avoir lutté avec ses propres tourments intérieurs, elle cherchera à se suicider à nouveau. Comment la protégeras-tu alors ? »
Yun Yao força un sourire amer, ses yeux lointains. « J’aurai de nombreuses chances. Avec le temps, elle se souviendra de moi. » Elle soupira profondément, ajoutant : « Ne t’immisce pas dans la vie amoureuse d’un idol. Et ne tente pas non plus de deviner ce que pense un idol. »
Qiao Jiajin arracha silencieusement une fleur sauvage rouge foncé de côté, la déposant doucement sur la tombe de Tian Tian. Son cœur était lui aussi lourd de chagrin.
Échouer à protéger celui que l’on voulait protéger—quelle douleur atroce.
Un son étrange sembla résonner dans ses oreilles, comme le tintement lointain d’une cloche, son carillon mélancolique s’évanouissant avant qu’il ne puisse en saisir toute la résonance.