Chapitre 145
Chapitre 145 Un rêve hors de portée
« Tu te fous de nous, putain ?! » Qiao Jiajin saisit le Dragon Mortel par le col avec une telle force qu’on aurait dit qu’il allait l’arracher.
« Comment pourrais-je ? » Le Dragon Mortel secoua la tête avec une innocence feinte. « Comment pourrais-je ? » répliqua-t-il, sa voix mêlée d’un rire sarcastique. « Je vous avais tous prévenus — ce n’est qu’un jeu de {balancier}. Alors, pourquoi cette lutte interne ? Hahaha ! »
À peine ses mots avaient-ils quitté ses lèvres que Qiao Jiajin le mit à terre, son poing frappant brutalement le visage du Dragon Mortel. « Quel genre de conneries tu débites ? » grogna Qiao Jiajin, les dents serrées, la fureur brillant dans ses yeux. « Si c’était vraiment un jeu de {balancier}, comment l’équilibre serait-il possible ? Un seul mauvais mouvement, et une pièce tombe ! C’est un jeu de mort ! C’est toi qui as causé le bain de sang, et voilà que tu fais des blagues ? »
Le Dragon Mortel encaissa le coup et se mit à rire encore plus fort.
« C’est lui qui a versé son sang de ses propres mains ! » La rire du Dragon Mortel résonna, sans honte. « Je ne suis pas un meurtrier — c’est lui qu’il faut blâmer ! »
Son rire se mua en quelque chose de sauvage, presque bestial, alors qu’il pointait un doigt tremblant vers Qi Xia. « C’est le fraudeur, le trompeur ! Il vous a tous dupés ! Qui a été le premier à parler de {perdre du poids} ? Hahahaha !! »
« Tu essaies encore de semer la discorde… » Les yeux de Qiao Jiajin se plissèrent de menace alors qu’il avançait lentement la main pour serrer le cou du Dragon Mortel. « Veux-tu vraiment que je te tue, hein ? »
La force du Dragon Mortel n’était pas plus grande que celle d’un homme ordinaire, et après une lutte vaine, il céda enfin, laissant échapper un rire forcé qui ressemblait plus à un râle. « Hahaha… tue l’arbitre… tue l’arbitre… »
Qiao Jiajin fit une pause un instant, sa prise vacillant. « Les supérieurs ? »
La voix de Qi Xia fendit l’air, plate et autoritaire, son regard fixe alors qu’il hochait la tête. « Elle a raison. Qiao Jiajin, relâche-le. »
« Le voleur… tu… » Qiao Jiajin fixa Qi Xia, momentanément perdu face à ce qu’il devait penser. Il ne comprenait pas quelles étaient les intentions de Qi Xia.
Le Dragon Mortel, toujours étendu sur le sol, laissa échapper un rire teinté de moquerie. « Quoi ? Tu ne vas pas finir le boulot ? » Sa voix était pleine d’amusement. « Vas-y, mets encore plus de pression… Je serai mort avant peu… »
Qi Xia lui lança un regard froid et méprisant, son expression aussi impénétrable que d’habitude. Sans un mot, il se détourna, sa voix à peine un murmure. « Partons. »
« Le voleur… que comptes-tu faire ? » demanda Qiao Jiajin, sa voix emplie de confusion.
« Ce n’est rien. Le jeu est fini. Il est temps de partir. »
Le visage de Qiao Jiajin se tordit de douleur, son expression brute de chagrin. Ses dents se serrèrent alors qu’il se retournait et regagnait la pièce qu’ils venaient de quitter. Il souleva doucement le corps sans vie de Tian Tian du sol. Son visage était d’un pâle mortel, et son corps devenait anormalement léger.
« N’aie pas peur, leng-mui. Je vais te sortir d’ici. »
Le trio n’accorda aucune attention au Dragon Mortel, dont la silhouette immobile restait sans vie sur le sol, un détail insignifiant. Mais juste au moment où ils approchaient de la sortie du couloir, un léger bruit parvint à leurs oreilles — une toux à peine audible provenant de l’autre porte en fer.
Quelqu’un est-il encore en vie ? Yun Yao s’interrompit, fixant la porte avec incredulité.
Le regard de Qi Xia s’affina, son esprit calculant. L’autre pièce avait été consumée par les flammes il y a seulement quelques instants — peut-être vingt ou trente secondes — mais il était encore possible que quelqu’un ait survécu. Pourtant, la question demeurait : que devaient-ils faire maintenant ?
« Je vais aller vérifier », dit Yun Yao, la voix ferme et résolue en avançant. « C’est nous qui leur avons infligé cette souffrance. S’ils restent ici, ils ne tiendront pas. » Sans un mot de plus, elle s’approcha de la porte et frappa. « Y a-t-il quelqu’un ? »
La porte était brûlante au toucher, la chaleur presque insupportable. Pourtant, malgré l’urgence de son coup, aucune réponse ne vint de l’intérieur.
À ce moment-là, le son de pas délibérés et mesurés résonna depuis l’extrémité éloignée du couloir. Le groupe se retourna, choqué, leurs yeux s’écarquillant d’incrédulité.
C’était un autre {Dragon Mortel}.
Elle avançait avec une grâce élégante et fluide, indubitablement une femme.
La femme, la deuxième {Dragon Terrestre}, atteignit la forme tombée de son homologue, ses mains douces soulevant son corps inerte. Elle se tourna ensuite vers le groupe, sa voix froide et impassible. « Voulez-vous ouvrir la porte ? Je peux vous aider. »
Qi Xia et Qiao Jiajin échangèrent un regard méfiant, aucun d’eux ne voulant briser le silence, leur prudence palpable.
C’était la première fois que deux {Branches Terrestres} apparaissaient ensemble — surtout deux {Dragons}. La vue étrange leur remplit tous deux d’un sentiment d’effroi troublant, une pressentiment qui pesait lourd dans l’air.
« Ouvrez la porte. » Yun Yao sortit de sa torpeur, sa voix tranchante avec détermination. « Je veux les faire sortir. »
La femme {Dragon Mortel} offrit un léger sourire, presque imperceptible. « Comme vous le souhaitez. » D’un mouvement délicat de la main, la porte en fer grinça en s’ouvrant.
Une vague de chaleur brûlante s’échappa, accompagnée de l’odeur âcre de quelque chose brûlé au-delà de toute reconnaissance.
« Toux… toux… »
Le son de la toux résonna sans relâche à l’intérieur, envoyant un frisson glacé dans le dos de Qi Xia. Il y avait quelque chose de troublantement familier dans cette voix.
‘Non… ce ne peut pas être…’ Le cœur de Qi Xia manqua un battement. Ses yeux s’écarquillèrent d’incrédulité alors qu’il titubait vers la porte, incapable de réprimer la montée d’angoisse qui le saisissait. La source de ce contenu est novèlfire.net
Yun Yao et Qiao Jiajin sentirent tous deux que quelque chose n’allait pas, leurs instincts piquèrent d’un malaise alors qu’ils s’approchaient prudemment de la pièce.
À l’intérieur, la scène qui s’offrit à eux était d’une horreur indescriptible. Le corps de l’Officier Li avait été horriblement brûlé, les restes calcinés de sa forme à peine reconnaissables. Sa main gauche avait été sectionnée, mais, avec une détermination douloureuse, sa main droite tremblait alors qu’elle fouillait dans sa poche, tentant désespérément de saisir quelque chose.
Pas étonnant, après que les flammes l’avaient d’abord englouti, la pièce avait commencé à se soulever lentement. L’Officier Li s’était coupé la main lui-même, et il saignait aussi, mais son taux de saignement était bien plus lent que celui de Tian Tian.
« Comment — comment cela peut-il être… ? » Les pupilles de Qi Xia se dilatèrent, son regard fixé sur la scène devant lui. Son esprit peinait à donner un sens à cette horreur. À côté de l’Officier Li reposaient trois autres corps, leurs formes brûlées au-delà de toute reconnaissance. Les restes de leurs vêtements étaient fusionnés à leur peau, la douleur de leurs derniers instants évidente dans cette fusion grotesque.
Quant à la survie de l’Officier Li — si on pouvait encore l’appeler ainsi — elle était probablement due au fait qu’il avait enlevé sa chemise auparavant.
Qi Xia avait envisagé toutes les possibilités — sauf la sombre réalité que l’Officier Li se trouvait dans la pièce d’en face.
« Qi… Xia… ? » La voix de l’Officier Li émergea, rauque et fragile, comme si chaque mot lui déchirait la gorge. « Wond–er…ful… viens ici… vite… »
Une cloche retentit bruyamment, annonçant l’inévitable.
Qi Xia s’approcha lentement du côté de l’Officier Li et s’accroupit. Sa tête pulsait douloureusement en remarquant trois {Dào} placés à côté de l’Officier Li.
Pourtant, l’Officier Li continua à fouiller dans ses poches, ses mouvements désespérés.
Pourquoi ? Pourquoi était-ce l’Officier Li dans la pièce en face de la leur ?
Qui étaient ses coéquipiers ?
Était-ce Lin Qin, l’Avocat Zhang, et Han Yimo ?
« Trois {Dào}… regarde… j’en ai sorti trois {Dào}… » La voix de l’Officier Li était tendue, les mots s’extirpant péniblement de sa gorge alors qu’il forçait un faible sourire. « Il y a encore de l’espoir… attends encore un peu… »
« Je ne suis pas pressé… Officier Li… Je ne suis pas pressé… » Qi Xia se mordit la lèvre, fixant les trois {Dào} sur le sol, son expression d’un désespoir total. À l’origine, l’Officier Li avait trois {Dào}. En d’autres termes, il n’avait pas {manifesté} un seul.
« Qi Xia… Je vais m’assurer que tout le monde sorte… personne ne doit mourir… » Il continua à fouiller dans ses poches, mais déjà, des larmes coulaient sur son visage.
Sa poche était vide.
Et il en était conscient—peut-être mieux que quiconque.
Pourquoi sa poche était-elle vide ?
« Je te crois, Officier Li, » dit doucement Qi Xia. « Tu n’as pas à porter ce fardeau… »
L’Officier Li continua à fouiller, ses mains bougeant avec la désespérance d’un homme s’accrochant à la dernière fibre d’espoir. Ses cris se mêlaient aux sons de sa recherche futile, chaque sanglot secouant son corps meurtri. Des larmes tachées de sang roulaient lentement sur ses joues brûlées, s’échappant de ses yeux qui avaient clairement été brûlés, le rendant aveugle au monde.
Après un silence agonisant, la résolution de l’homme robuste vacilla. Sa voix se cassa alors qu’il parvenait enfin à articuler, « Qi Xia, je suis désolé… Je ne pense pas pouvoir y arriver… »
L’Officier Li allait vraiment mourir. Ses yeux étaient dépourvus de vie, et pour la dernière fois, il plongea la main dans sa poche.
Qi Xia porta sa main à son front, incertain de comment affronter le moment suivant.
Il pouvait rester là à regarder les autres périr sans avertissement, mais il ne supportait pas de voir une bonne personne arborer un tel regard de désespoir total.
L’Officier Li tendit sa main tremblante, fouillant à l’aveugle, son expression passant de la confusion à l’étonnement incrédule. Avec beaucoup d’effort, il parvint à forcer un sourire tremblant, les coins de sa bouche se courbant dans ce qui aurait pu être de l’espoir—ou l’ombre de celui-ci. Lentement, il retira sa main et l’ouvrit vers Qi Xia.
Dans sa paume reposait un seul {Dào}.
Sa voix rauque s’éleva : « Regarde… Qi Xia… Regarde… Je peux… Je peux le faire… De cette façon, personne ne doit mourir… »
Mais avant que Qi Xia ne puisse tendre la main pour prendre le {Dào}, un cri d’horreur échappa à l’Officier Li. Il se convulsa soudainement, un spasme violent parcourant son corps. Une gerbe de sang jaillit de sa bouche, éclaboussant le sol, et sa main tomba mollement au sol.
La cloche retentit une fois de plus.
Et avec elle, l’Officier Li disparut.
L’expression de Qi Xia était d’une profonde complexité.
Il fixa le {Dào} supplémentaire dans la main tendue de l’Officier Li, son esprit peinant à donner un sens à l’impossible. Était-il vraiment possible pour l’Officier Li de conjurer un {Dào} de nulle part ?
Sa main bougea d’elle-même, atteignant instinctivement sa poche, mais à mesure que ses doigts effleuraient le tissu, une sensation creuse le saisit. Il se figea, un sourire désespéré tirant sur les coins de ses lèvres.
L’officier {Dào} Li lui avait donné plus tôt — il avait disparu.