Chapitre 742
C741
La panthère noire solitaire, engloutie par la Flamme Éternelle, propagea les flammes à des dizaines d'autres panthères noires.
« La Flamme Éternelle ne se meut pas comme je le désire... ! »
— Tu as atteint le royaume auquel Sarah aspirait, et pourtant tu prétends ne pas pouvoir contrôler ta flamme ? Cela ne peut être vrai, alors hâte-toi de m'attaquer. Juste une égratignure ! —
Tels furent les mots que Jin entendit de la bouche de Bale après avoir découvert la Flamme Éternelle.
Naturellement, la Flamme Éternelle est le feu qui suit la volonté de Jin.
Si Jin souhaite qu'il brûle, même s'il venait à mourir, il continuerait de brûler sans s'éteindre, et s'il souhaite qu'il s'estompe, il s'éteindrait instantanément.
Cependant, la Flamme Éternelle déviait déjà de cette règle, à commencer par la première panthère noire.
Elle avait formé un brasier bien plus intense que ce que Jin avait prévu.
Elle n'était simplement pas sous un contrôle parfait, comme à l'accoutumée.
Il y avait bien plus de flammes se propageant au hasard, s'unissant à la volonté de Jin, que de flammes s'éteignant sur son ordre.
« Le dieu maléfique a-t-il préparé cela après que le frère aîné Dyfus a souffert des Flammes Éternelles... ? »
C'était vrai.
Le dieu maléfique utilisait la « caractéristique d'inextinguibilité » de la Flamme Éternelle contre Jin.
Le dieu maléfique ne savait pas exactement jusqu'à quel point Jin pouvait parfaitement contrôler la Flamme Éternelle, mais il était certain que ce n'était pas infini.
Par conséquent, utiliser intentionnellement le chaos et le ressentiment que Jin nourrissait comme catalyseur pour multiplier les flammes semblait être un moyen de faire pression sur lui, et ce plan faisait mouche.
Le ressentiment que Jin éprouvait envers le dieu maléfique était si profond et immense que même Jin lui-même ne pouvait le concevoir.
Ce ressentiment faisait brûler la Flamme Éternelle avec encore plus de férocité.
Même à présent, le ressentiment continuait de croître, rendant impossible l'arrêt de la propagation des innombrables Flammes Éternelles.
De plus, en cet instant, l'horrible annihilation de la jeune Rosa avait davantage enragé Jin.
[Krgh !]
[Kihiing... !]
Chaque fois que les cris des panthères noires retentissaient, des pans entiers du sol fondaient.
Alors que le groupe atteignait le troisième sous-sol, ils se retrouvèrent isolés, les environs fondant déjà.
Ils pouvaient également voir certaines panthères tomber vers l'étage inférieur, une par une.
Les panthères brûlaient de la Flamme Éternelle, faisant fondre les étages inférieurs.
« Si nous continuons à tomber ainsi, le dieu maléfique sera-t-il tout en bas ? »
Il n'y avait pas d'autre choix.
Jin ne pouvait arrêter le feu qui se propageait rapidement, et ils ne pouvaient remonter.
Le groupe n'avait d'autre choix que de continuer à plonger vers le bas, comme ils venaient de le faire.
Jin expliqua brièvement à ses compagnons le fait que la Flamme Éternelle n'était pas sous contrôle et les raisons derrière cela.
« ... Je n'utilisais pas la Flamme Éternelle. Pour l'instant, il semble que nous ne puissions que tenir bon et descendre. J'ai été complètement vaincu. »
« Ne vous blâmez pas. C'était inévitable. Et à mon avis, même si vous n'aviez pas utilisé la Flamme Éternelle, ces panthères nous auraient mis sous pression sans fin d'une manière ou d'une autre. Peut-être le dieu maléfique les a-t-il préparées pour qu'elles continuent de se régénérer jusqu'à ce que vous utilisiez la Flamme Éternelle », dit Hedo. ℟𝘢ꞐỔΒÊŞ
— Vraiment, j'ai été témoin d'une épée extraordinaire. Si vous aviez été à mon époque, la protection du Saint Royaume aurait été bien plus aisée. Mais, Douzième Porte-drapeau, quelque chose semble étrange dans le complot du dieu maléfique. —
« Que voulez-vous dire ? »
— Le chaos du dieu maléfique n'est pas infini. Je le sais avec certitude puisque j'y ai été piégé. Combien de chaos pensez-vous qu'il faille pour créer une seule panthère noire ? Je ne le sais pas avec certitude, mais cela doit en nécessiter une quantité considérable. Et elle en brûle des centaines, des milliers. —
Le contrôle de Jin sur la Flamme Éternelle était limité, tout comme l'était le chaos du dieu maléfique.
— C'est pourquoi je soupçonne le dieu maléfique d'utiliser la Flamme Éternelle non seulement pour nous piéger, mais aussi pour se tester elle-même... pour voir si elle peut gérer la puissance sans cesse croissante de la Flamme Éternelle. —
« Pourquoi le dieu maléfique irait-elle jusqu'à de telles extrémités... ? »
À la question d'Octavia, Hedo secoua la tête.
« En considérant l'obsession du dieu maléfique pour Jin, cela semble probable, Capitaine Spectre. Peut-être n'est-ce même pas un test pour elle-même, mais simplement un désir d'observer l'épée de Jin. »
« Je... pense la même chose. »
« Tout le monde, tenez-vous bien. Le sol s'effondre complètement. »
À cet instant, tout le troisième sous-sol avait complètement fondu.
Les panthères noires n'étaient plus visibles, car elles étaient tombées aux étages inférieurs.
Jin commença à ressentir de la peur, lentement mais intensément.
Bien sûr, il ne craignait pas de combattre le dieu maléfique.
Et si cette Flamme Éternelle continuait de se propager... et blessait nos alliés ?
Les personnes avec lui n'étaient pas le problème.
Ils formaient un petit groupe, et chacun était un artiste martial exceptionnel.
Mais si la Flamme Éternelle continuait de se propager et commençait à attaquer les forces amies ailleurs, ce serait une tout autre histoire.
Bale avait dit que même Orgal ne pouvait contrôler la Flamme Éternelle à sa guise. Si la Flamme Éternelle commençait à attaquer nos alliés à ce rythme, des dommages catastrophiques seraient inévitables.
Cette pensée troubla Jin tout au long de la descente.
Bien qu'il eût anticipé cette possibilité, cela ressemblait à une épine dans sa gorge.
Il n'était pas facile de se défaire du sentiment que le dieu maléfique jouait avec eux dans le creux de sa main.
Certes.
Cette bataille était différente de toutes les autres.
Après la régression, Jin avait vaincu d'innombrables ennemis, et aucun ne l'avait ébranlé à ce point.
La descente ne prit pas fin rapidement, car elle ne faisait que commencer.
Il semblait que les panthères noires faisaient fondre le sol plus vite que le groupe ne descendait.
Il était clair qu'ils se déplaçaient continuellement vers le bas.
À mesure que la descente s'éternisait, la sensation d'interférence de l'aura et du mana devenait plus forte pour le groupe.
Comme la plupart avaient subi des blessures, la perception en était d'autant plus grande.
Finalement, Octavia fut la première à perdre connaissance. Hedo et Alpen étaient à bout de souffle, et même Bianca, qui avait subi le moins de dommages, soupirait occasionnellement pour reprendre son souffle.
Pendant ce temps, les surhumains ne lâchaient pas leurs mains.
Jin continuait de réfléchir.
Comment pouvait-il protéger ses compagnons ?
Parmi les alliés se trouvaient la plupart des personnes qu'il chérissait le plus.
Peut-être que le labyrinthe du château du dieu maléfique avait déjà déplacé la Flamme Éternelle vers l'endroit où se trouvaient ses compagnons.
Chaque fois qu'il imaginait ceux-ci consumés par la Flamme Éternelle, un frisson lui parcourait l'échine.
Comme si quelqu'un dépeignait directement cette scène dans son esprit et l'injectait dans ses pensées, il ne pouvait s'empêcher de l'imaginer.
Puis-je les protéger tous ? Pouvons-nous tous revenir sans aucune perte ? Nous sommes déjà si impuissants, piégés dans le piège avant même d'engager un combat direct avec le dieu maléfique.
Les pensées négatives ont tendance à s'intensifier avec le temps.
Plus la situation est difficile, plus elles deviennent terrifiantes.
— Douzième Porte-drapeau... Que faites-vous ? —
Soudain, Alpen parla.
Il oscillait entre conscience et inconscience.
« Alpen-nim, allez-vous bien ? »
— Serrez ma main plus fort. Je n'ai plus assez de force. —
Les mots d'Alpen apportèrent une réponse à Jin.
Je ne suis pas le seul à pouvoir les protéger.
Nous nous protégeons les uns les autres.
Jin l'avait déjà réalisé durant la bataille dans son monde intérieur.
Il l'avait momentanément oublié en raison de l'urgence de la situation.
« Je suis reconnaissant qu'une personne comme vous, Ancêtre, soit encore là. »
Une fois de plus, son esprit s'éclaircit instantanément.
À chaque instant où son esprit désorienté se calmait, Jin sentait qu'il s'éloignait d'un pas des intentions du dieu maléfique.
Les forces alliées ont Valeria.
Elle pourrait utiliser sa Magie des Archives pour détecter la menace de la Flamme Éternelle avant quiconque.
De même, Beradin, qui avait récemment appris une Magie des Archives similaire, pourrait faire de même, et des êtres comme Orgal et Bale pourraient minimiser les dommages causés aux alliés.
Dante pourrait libérer son Style de l'Épée Invisible pour contenir la Flamme Éternelle qui approche, Quikantel pourrait exercer son autorité pour gagner du temps, et la Glace Totale de Syris pourrait sceller la Flamme Éternelle.
Bien que rien ne puisse arrêter complètement la Flamme Éternelle.
En tout cas, les alliés et les compagnons feraient tout ce qui était en leur pouvoir pour échapper à la Flamme Éternelle.
Non seulement pour survivre, mais pour empêcher Jin de sombrer dans le chagrin de les avoir tués.
Ils fuiraient avec cette détermination.
C'était un combat qu'ils ne pouvaient gagner sans se faire confiance, sans croire en eux-mêmes.
Même si cela signifiait qu'à partir de demain, ils seraient dans une relation d'adversaires où l'un des camps devrait détruire l'autre, aujourd'hui, ils devaient combattre sincèrement ensemble.
C'était la part qui manquait le plus à Jin.
Jusqu'à la bataille décisive, Jin les avait affrontés pour la future guerre contre le dieu maléfique.
À partir de demain, même si cela se transformait en une vendetta où l'un des camps devait périr, aujourd'hui, ils devaient combattre de tout cœur ensemble.
Lentement, l'expression de Jin, déformée par une douleur intérieure dont il n'avait même pas conscience, redevint normale.
La descente toucha à sa fin.
Lorsque Jin atterrit sur le sol, créant une rafale avec son épée, la première chose qui apparut à sa vue fut la terre brumeuse et engloutie.
Des panthères noires brûlaient partout. Elles étaient bien moins nombreuses que celles que Jin avait vues au troisième sous-sol.
Il n'était pas clair si les autres s'étaient réduites en cendres à cause de la Flamme Éternelle ou si elles étaient tombées dans un autre espace du labyrinthe.
Le sol ne fondait plus. Cela signifiait que le groupe avait enfin atteint la partie centrale du Château du Dieu Maléfique, l'étage le plus bas.
... Est-ce là le centre de l'étage le plus bas ? Les flammes deviennent plus fortes à mesure que nous avançons dans cette direction.
Jin regarda vers l'endroit où la Flamme Éternelle s'étendait.
Hedo portait Octavia et l'ancien patriarche, tandis que Bianca portait Alpen.
Alors que Jin commençait à marcher, la Flamme Éternelle se divisa en deux et forma un chemin.
Les flammes semblaient lui parler, le guidant dans cette direction.
Jin marcha entre ses propres flammes.
Peu importe la distance qu'il parcourait, les flammes devenaient plus féroces, indiquant l'immense étendue de la Flamme Éternelle.
L'aura, le mana et le pouvoir doré se faisaient sentir de loin.
Ses compagnons étaient tombés à l'étage le plus bas un peu avant Jin.
Cependant, Jin ne devint pas impatient.
Il ne semblait pas que ses compagnons fussent morts à cause de la Flamme Éternelle.
Néanmoins, il accéléra le pas.
Les flammes vacillèrent violemment, s'ouvrant comme une rafale de vent, et bientôt Jin se retrouva face à face avec la flotte alliée entourée par la Flamme Éternelle.
Une colossale Flamme Éternelle balaya les alliés comme un raz-de-marée.
Au milieu des flammes, il y avait un chaos palpable, mais à mesure que Jin approchait, le chaos recula vers le côté opposé du mur bleu de flammes.
Jin sut instinctivement que le dieu maléfique était là, derrière le chaos en retraite, à l'intérieur de la barrière de flammes.
Finalement, lorsque Jin libéra ses propres flammes, repoussant la Flamme Éternelle, ses compagnons de combat apparurent.
Ils résistaient férocement à la Flamme Éternelle depuis l'intérieur.
Voyant les flammes s'ouvrir, certains d'entre eux prirent immédiatement une posture de combat, pensant qu'il s'agissait d'une intrusion du chaos, mais en confirmant qu'il s'agissait de Jin, ils poussèrent un soupir de soulagement.
Il y avait aussi ceux qui s'effondrèrent, comme si toute leur force avait été épuisée.
[Jin Runcandel, est-ce toi ?]
C'était la voix d'Orgal.
Il tenait à peine un bouclier brisé, complètement épuisé. Il n'avait plus d'énergie pour regarder Jin.
Si Jin avait été un peu plus lent, s'il avait retrouvé son calme un peu plus tard...
Le vortex de Flammes Éternelles qui avait piégé ses compagnons les aurait tous tués comme des fourmis dans un poing.
« Oui, je suis le Douzième Porte-drapeau, Jin Runcandel. Je vais vous rejoindre à partir de maintenant. »
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KO-FI:
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