Chapitre 736
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Crac !
Les morceaux de la chaîne tombèrent au sol.
Alpen, le visage désormais découvert, cligna des yeux, surpris.
Il avait un visage bien plus jeune que ce que Jin avait anticipé.
Jin comprit instinctivement que l'énergie de Rosa, qui contrôlait Alpen, venait de se dissiper.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Ancêtre. Je suis Jin Runcandel, douzième porte-drapeau des Runcandel et plus jeune fils de l'actuel patriarche, Cyron Runcandel. »
Jin s'agenouilla et le salua formellement.
Alpen jeta un coup d'œil à la bataille chaotique qui faisait rage derrière Jin, puis hocha la tête avec approbation, semblant satisfait.
« Entendu. »
L'épée d'Alpen, qui était encore plongée dans le chaos quelques instants plus tôt, brillait désormais d'un blanc éclatant.
Fidèle à son titre de Chevalier de la Lumière, son aura possédait une clarté nettement plus puissante et vive que celle d'un artiste martial ordinaire.
[Traîtres, vous n'êtes pas dignes de porter le heaume des Chevaliers Noirs...]
Alpen chargea vers le centre du champ de bataille, brandissant son épée.
Le commandant des Chevaliers Noirs, qui était aux prises avec Bianca, vacilla un instant à la vue de cette lame, et Jin saisit l'occasion pour frapper son crâne de sa propre épée.
Le casque vola en éclats, révélant le visage d'un monstre souillé par le chaos noir.
Même les Chevaliers Noirs présents étaient dans le même état.
Autrefois dévoués à la Famille, jouissant de l'honneur d'être consacrés dans le mausolée, ils n'étaient plus que des créatures grotesques, corrompues et déchues.
Les visages d'Alpen et du commandant des Chevaliers Noirs contrastaient violemment.
Dans une tentative désespérée d'échapper à la crise, le commandant des Chevaliers Noirs fit un bond en avant, mais une fois de plus, les épées de Jin et de Bianca entravèrent ses mouvements.
Puis, l'estoc d'Alpen transperça le visage du commandant.
Crac !
Dans un craquement sonore, comme si un ressort avait lâché, la tête du commandant des Chevaliers Noirs disparut.
[À présent, il est temps pour vous de déposer vos fardeaux.]
Avec la mort du commandant, les Chevaliers Noirs restants perdirent tout point de repère.
Depuis le début, ils n'avaient jamais pris l'avantage, et maintenant que Jin et Alpen s'étaient joints à la bataille, ils n'avaient plus aucun moyen de se défendre, pas même contre leurs propres alliés. ȑÅɴŐ฿Ęş
Toute fuite était impossible. Dans cet espace désolé, il n'existait aucun chemin pour s'échapper.
Bien qu'enveloppés par le chaos, ils parvinrent à tenir un temps, mais ce fut tout. Ils étaient bien loin de pouvoir rivaliser avec les plus grands artistes martiaux de l'histoire de l'humanité.
Crac !
Le long combat prit enfin fin lorsque Jin terrassa le torse du dernier Chevalier Noir.
« Maintenant, il serait bon que vous expliquiez ce qui s'est passé, douzième porte-drapeau. Pourquoi le Chevalier du Chaos est-il soudainement devenu notre allié ? »
« Pourquoi, pensez-vous que j'ai conspiré avec le Dieu Démon ? »
« Ce n'est pas le cas, mais c'est une situation qui peut facilement être mal interprétée. »
« Je... n'ai pas... mal interprété. Si... les alliés... augmentent... c'est une bonne chose. Le Dieu Démon... est trop... puissant. »
« Comme vous pouvez le voir, mon ancêtre vient d'être libéré du contrôle du Dieu Démon. Octavia Zipfel, comme l'a dit Bianca, il est heureux que nos alliés soient plus nombreux. Il y aura d'autres ancêtres comme vous, n'est-ce pas ? Ancêtre. »
[Être appelé ancêtre semble étrange, compte tenu de mon jeune âge. Appelez-moi simplement Sir Alpen, douzième porte-drapeau.]
« Entendu. »
« Alpen Runcandel, n'est-ce pas ? La bataille pour la protection du Royaume Sacré ? »
demanda Octavia, surprise.
[Oui, c'est exact. Vous, qui vous faites appeler Octavia... vous devez être la descendante de Hanel Zipfel, qui a combattu à mes côtés lors de la protection du Royaume Sacré. Hanel, bien qu'il fût un Zipfel excentrique, avait une présence plutôt digne. C'est pourquoi, même lorsqu'il a pardonné aux démons vers lesquels il a fait défection, je ne l'ai pas suspecté, comme vous le faites maintenant.]
« Sir Alpen, je ne vous suspectais pas, je seulement... »
[Lorsque j'étais sous le contrôle du Dieu Démon, j'ai pu comprendre grossièrement la situation à travers son intérieur. Douzième porte-drapeau, vous seul pouvez la vaincre et mettre fin à cette situation. Moi, Alpen Runcandel, je me consacrerai à restaurer le nom de la Famille, en vous suivant désormais.]
Alpen interrompit les paroles d'Octavia.
Jin sentit son cœur se réchauffer à nouveau.
Il était clair qu'il restait encore de l'espoir au sein des Runcandel.
Il n'était pas le seul à s'accrocher à cet espoir, à se battre.
« Merci, Sir Alpen. »
Ils devaient maintenant appeler leurs alliés restés en haut et les informer de la situation avant de poursuivre.
Mais Alpen souleva un sujet totalement inattendu.
[Ce château du Dieu Démon est structuré de telle manière qu'une fois descendu, on ne peut plus remonter, douzième porte-drapeau.]
« Vous voulez dire qu'une fois descendu, il est impossible de remonter ? »
[Oui. Chaque étage du château est formé comme un sous-espace totalement distinct. Pour être précis, ce n'est pas un sous-espace, mais le monde intérieur du Dieu Démon elle-même.]
Le monde intérieur.
Il n'y a pas si longtemps, Jin avait combattu Rosa dans son propre monde intérieur.
Et inversement, le château du Dieu Démon était le monde intérieur de Rosa manifesté dans la réalité.
C'est pourquoi les forces inférieures étaient soudainement exposées aux attaques mentales venant des étages supérieurs.
Plus ils étaient faibles, plus il était difficile de progresser à travers ce monde intérieur.
[Par conséquent, il est également impossible d'envoyer un signal aux alliés qui restent aux étages supérieurs.]
S'il s'était agi d'un sous-espace normal, Jin aurait pu résoudre le problème en le tranchant avec sa Lame d'Ombre, mais cela ne s'appliquait pas au monde intérieur du Dieu Démon.
« Alors nous n'avons pas d'autre choix que d'attendre que nos alliés viennent ici. »
[Cela pourrait ne pas se passer comme prévu non plus. La magicienne de Zipfel... ce démon qui parle lentement doit être la princesse de la Famille Kaligo. Quoi qu'il en soit, il était heureux que la magicienne, la princesse et le chevalier nous rejoignent. La structure du monde intérieur change constamment.]
Surtout, le monde intérieur ressemblait davantage à un labyrinthe qu'on ne l'aurait cru.
Si vous essayiez de revenir sur vos pas, vous n'aboutiriez pas au même endroit.
Comme l'avait dit Alpen, la raison pour laquelle Hedo, Octavia et Bianca avaient pu les rejoindre jusqu'ici était que la structure du monde intérieur n'avait pas changé.
« ...Si l'histoire de Sir Alpen est vraie, nous sommes dans de beaux draps », dit Hedo.
« S'il n'y a aucun contact de nos alliés après dix minutes, nous passerons à l'étage suivant. »
conclut Jin.
Il n'y avait aucune raison d'attendre trop longtemps.
Si aucun autre allié ne les rejoignait, c'est que les chemins avaient déjà divergé.
En attendant, Alpen fournit au groupe des informations sur les forces du Dieu Démon.
[À ma connaissance, treize anciens patriarches ont été ressuscités.]
Parmi eux se trouvaient Alpen et Lionel.
Le fait que les patriarches ressuscités soient au même nombre que la deuxième génération de sangs purs était étrangement troublant pour le groupe.
[Chaque étage est gardé par les patriarches ressuscités. Cependant, je ne sais pas combien d'entre eux ont résisté à la volonté du Dieu Démon comme je l'ai fait. Quant aux forces autres que les patriarches, je n'ai pas d'informations exactes, mais les Chevaliers Noirs récemment tombés ne sont qu'une infime partie d'entre eux.]
En somme, la bataille impliquerait les héros des forces alliées temporaires, les patriarches ressuscités, les forces sous la flotte et les chevaliers du chaos.
[Les éléments qui perturbent les attaques mentales et la génération d'aura deviendront plus sévères à mesure que nous descendrons. Ce ne sera pas un problème majeur pour les personnes ici présentes, mais cela pourrait être fatal pour les moins qualifiés.]
« Nous avons amené toute la flotte avec nous, anticipant une bataille aérienne avec le cuirassé Ram... C'était peut-être un mauvais choix. »
Alors que Jin était plongé dans cette réflexion, Alpen leva la tête un instant.
[Lorsque nous avons combattu dans la guerre pour protéger le Royaume Sacré, j'ai moi aussi été confronté au même dilemme que vous. Contrairement aux figures représentatives de l'époque, les élites inférieures mouraient comme des mouches. Cependant, sans elles, nous aurions fini par être vaincus. Le Dieu Démon utilisera sans aucun doute tout ce qu'elle possède, et avant cela, elle voudra minimiser les forces des alliés temporaires en ce lieu.]
Dix minutes s'étaient écoulées.
Aucun allié n'était descendu d'en haut.
Pendant ce temps, le groupe avait tenté à plusieurs reprises de confirmer s'il était vraiment impossible de retourner aux étages supérieurs, mais sans succès.
En fin de compte, la destination que Jin et les alliés temporaires devaient atteindre était l'abîme de ce monde intérieur où résidait le Dieu Démon.
Espérant que les alliés les rejoindraient là-bas, ils n'avaient d'autre choix que de continuer à avancer.
Ils reprirent leur périple.
Après un moment, le groupe rencontra une falaise profonde et massive, identique à celle qu'ils avaient vue aux étages supérieurs.
« Descendons. »
Jin, Alpen, Hedo, Bianca et Octavia. Les cinq commencèrent à descendre la falaise simultanément.
Pendant ce temps, les forces alliées restées aux étages supérieurs descendaient la falaise, à bord de toute la flotte, suivant le chemin de Jin.
Cependant, ce qu'ils trouvèrent en atteignant le sol ne fut pas Jin et son groupe, mais trois patriarches ressuscités du mausolée et d'innombrables forces du chaos.
Au centre se tenait le Roi Lion, Lionel, qui parla d'une voix sèche.
[Attaquez.]
À l'ordre de Lionel, l'armée du chaos déferla comme une vague de fond.
Dans le ciel se trouvaient des dragons du chaos et des navires noirs, et sur le sol, des êtres monstrueux et des chevaliers à la ressemblance inconnue avec des Géants.
Il n'y avait aucune trace de la bataille entre eux et Jin.
Je ne connais pas la raison, mais il semble que nous ayons divergé de Jin...
'Serait-ce dû à la structure instable du château ?'
Beradin prit rapidement une décision sans fléchir.
« Engagez le combat. Le Dragon de Feu Kadun, l'Empereur de l'Épée Dante et le Chevalier Bale s'occuperont des commandants ennemis. Orgal et Zephyrin, concentrez-vous sur la protection de la flotte. »
Beradin donna immédiatement ses ordres et lança le combat.
Le problème était que la puissance de feu des canons principaux de la flotte, y compris Kozec, avait considérablement diminué.
C'était dû à l'influence du Dieu Démon, qui entravait la génération d'aura et la création de mana.
De plus, à mesure que le monde intérieur s'approfondissait, l'intensité des attaques mentales avait également augmenté.
Les forces de rang inférieur et moyen de la flotte hurlaient et s'effondraient.
Un cuirassé n'était pas contrôlé par une seule personne.
À mesure que le nombre de magiciens inconscients augmentait, l'opération de la flotte ralentissait inévitablement.
« Ronil, prenez le commandement. Je vais descendre également. »
« Oui, jeune patriarche. »
« Sauf Kadun, Tuyan, Phinia, que tous les dragons retournent à la flotte et signalent que l'Orbe du Dieu Démon a été activé. »
Kozec diffusait une résonance sinistre depuis le système énergétique.
Alors que l'Orbe du Dieu Démon commençait à s'activer, le corps de Beradin, qui descendait rapidement, vieillit à vue d'œil.
En un rien de temps, il se transforma en un vieil homme aux cheveux blancs, étendant devant lui le bâton du patriarche, « Hroti ».
[Vous n'êtes pas les seuls à pouvoir manier un pouvoir absurde comme des monstres.]
De Hroti fut libérée une version modifiée de l'Orbe de Flamme Décimatrice du Ciel Sombre, déchaînée par Kelliark.
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KO-FI:
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