Chapitre 713
C712
Flash !
Chaque fois qu’Harmila, l’arc de tonnerre de Yulian, décochait une flèche, le fruit de l’arbre géant finissait inévitablement par tomber.
Valkas rattrapait le fruit en plein vol et l’envoyait en sécurité vers le point de rendez-vous.
Contrairement à ceux qui s’étaient déjà écrasés au sol, les fruits qu’ils récupéraient contenaient pour la plupart des prisonniers vivants.
Le rythme du sauvetage s’accélérait.
Les prisonniers arrivant avec chaque fruit étaient libérés par Enya, tandis que ceux qui marchaient derrière Hedo s’effondraient sur le sol.
Les prisonniers ressentaient un soulagement, conscients que la plupart d’entre eux avaient survécu, mais ce n’était que temporaire.
« Ah... mon bras, mon bras ! »
Il était difficile de contenir ces gens submergés par la peur.
Depuis ceux dont les familles étaient piégées dans les fruits, jusqu’à ceux qui ne pouvaient étouffer leurs cris sous le coup de la douleur, en passant par ceux dont l’esprit avait lâché et qui tentaient de fuir les rangs sans raison, ceux qui s’agrippaient à Enya pour implorer de l’aide, et même ceux qui s’appuyaient négligemment sur la machine de Qwaul...
Sanglots, gémissements, cris.
À mesure que le nombre de rescapés augmentait, la zone où Hedo gardait le point de rendez-vous se transformait en un champ de bataille chaotique.
Beaucoup avaient perdu leurs proches, étaient défigurés ou terrassés par le désespoir.
Parmi eux, quelques-uns parvenaient à garder leur lucidité, mais si la situation perdurait, il semblait que Valeria et Qwaul auraient également du mal à garder le contrôle.
Enya était une magicienne exceptionnelle.
Si ses compagnons l’avaient laissée au point de rendez-vous, c’était parce que sa magie était particulièrement spécialisée dans la défense.
Cependant, Enya était aussi une personne d’une grande bonté.
Il lui manquait cette froideur nécessaire pour diriger les foules, même si cela impliquait de recourir à des méthodes cruelles dans une telle situation.
À l’origine, Hedo, Valeria ou Qwaul auraient dû assumer ce rôle, mais les trois étaient entièrement concentrés sur les prisonniers et ne pouvaient y prêter attention.
« Restez immobiles ! Tout le monde, maintenez les rangs ! Il me sera difficile de vous aider si vous ne suivez pas les instructions ! »
Peu de prisonniers écoutaient, même lorsque Enya criait.
Certains allaient même jusqu’à rétorquer à Enya, lui demandant à quoi bon.
Je ne peux pas me permettre d’agir sous le coup de la frustration.
Bien que les prisonniers soient dans un état pitoyable, si je perds le contrôle maintenant, nos alliés seront en danger.
Si Sir Hedo prend ma place pour faire diversion, les camarades qui n’ont pas reçu sa protection et les autres prisonniers en cours de sauvetage pourraient mourir.
Soudain, Enya saisit son bâton et libéra son mana sur les prisonniers qui tentaient de briser ses ordres.
Aussi cruel que cela fût, elle devait les soumettre par la force.
Le bâton d’Enya trembla légèrement. Il était inattendu pour elle de viser les prisonniers plutôt que l’Armée du Chaos.
« Si vous continuez à causer des troubles, je n’aurai pas le choix. Retournez dans les rangs immédiatement. C’est votre dernier avertissement. »
« Oui, allez-y, tuez-nous. J’ai déjà perdu toute ma famille. Je n’ai plus aucune raison de vivre... Autant en finir... »
Soudain, un prisonnier tomba, et les pupilles d’Enya se dilatèrent.
Elle avait tenté de les soumettre, mais ce n’était pas elle qui avait fait tomber le prisonnier.
Quelqu’un avait utilisé la magie avant elle.
« Ces fous furieux ne réalisent même pas à quel point ils devraient être reconnaissants. »
C’était l’un des prisonniers qui venait d’arriver au point de rendez-vous, quelqu’un qui avait un passé avec Enya : Pascal Chip.
« Je suis Pascal Chip, officier magique du Corps de Défense Impérial. À partir de maintenant, ceux qui ne suivront pas les consignes seront soumis à la loi martiale. Trouvez-vous cela amusant, vous qui avez risqué votre vie pour venir dans cet enfer sauver les prisonniers aux mains de l’ennemi ? Ces gens-là ne pointent pas leurs bâtons vers l’ennemi, mais vers vous ! »
« Pascal... ? »
Pascal Chip, le chef d’un groupe de voyous qui tourmentait Enya par le passé à l’Académie de Vermont.
Il s’était complètement transformé après l’opération visant à éliminer la Société de Magie Noire, à l’époque où Jin était porte-drapeau provisoire.
Il était devenu un officier respectable du Corps de Défense Impérial.
Lors de l’invasion de Dyfus, il avait protégé des civils en tant que membre de la force de défense et avait fini prisonnier.
Même après avoir été secouru, il continuait à remplir son devoir.
-Ugh... Un jour, je rendrai cette faveur...
C’étaient les mots que Pascal avait prononcés après l’opération contre la Société de Magie Noire.
« Après ce jour, j’ai juré de rendre la pareille un jour ou l’autre. Je n’aurais jamais pensé pouvoir aider à un moment pareil. Puisqu’il y a des membres du Corps de Défense Impérial parmi les rescapés, je vais aider à les contrôler. Veuillez vous concentrer sur ce que fait la Commandante Magicienne de Tikan. »
Lorsque Pascal eut soumis quelques prisonniers supplémentaires, le chaos s’apaisa rapidement.
Le résultat aurait probablement été le même si Enya l’avait fait, mais il était clair que cela laissait un impact psychologique sur elle.
Enya hocha la tête.
« Je comprends, Sir Pascal. Je vous confie cette tâche. »
La confusion au point de rendez-vous était enfin sous contrôle.
Enya redirigea son attention vers la défense arrière, et Hedo mania son épée sans avoir besoin de se retourner, oubliant un instant l’agitation derrière lui.
Bien que le soleil ne se levât pas à cause de la brume, il était déjà plus de six heures du matin.
Trois heures s’étaient écoulées depuis le début de l’opération de sauvetage, et près de trois mille prisonniers s’étaient rassemblés au point de rendez-vous.
Comparé aux cent mille personnes estimées, c’était encore loin d’être suffisant, mais chaque vie était inestimable.
Désormais, les prisonniers pansaient leurs blessures mutuelles, s’occupant des tombés et des défunts.
Heureusement, jusqu’à présent, il n’y avait eu aucune perte grave parmi les membres de l’Alliance Vamel.
La plupart d’entre eux couraient encore à travers les terres désolées, extrayant les fruits de l’arbre géant et évitant les Bêtes Géantes.
Cependant, leur condition physique n’était pas sans poser problème. Après avoir couru dans ce terrain infernal pendant plusieurs heures, l’épuisement était inévitable.
Hedo et Mary, en particulier, étaient ceux qui subissaient le plus de pression.
La zone où se trouvait Hedo était couverte de flaques de sueur, et Mary haletait à répétition, parvenant à peine à rester près du Château de Rikalton tout en étant repoussée sans cesse par les Bêtes Géantes.
« Ugh, huff... ! »
La raison pour laquelle Mary n’avait pas encore infiltré le château était due à l’interférence incessante des Bêtes du Chaos chaque fois qu’elle s’approchait à une certaine distance.
Grâce à cela, les Bêtes Géantes ne pouvaient avancer à leur guise, ce qui soulageait une partie du fardeau de Hedo et assurait une certaine progression.
« Grande Sœur ! »
La voix de Haytona retentit alors qu’il bondissait devant Mary, brandissant sa grande épée.
Le poing du géant visant Mary fut dévié, et dans cet interstice, Haytona frappa un rocher qui volait derrière elle.
« Que font ces maudits bâtards ici ? Au lieu de me déranger, allez sauver les prisonniers ! Pensiez-vous vraiment que je ne pouvais pas gérer quelque chose comme ça ? »
« Grande Sœur, vous avez l’air épuisée. »
« Si vous continuez à essayer de passer en force comme ça et à vous épuiser davantage, vous serez submergés lorsqu’une situation surviendra à l’intérieur du Château de Rikalton. Quoi qu’il en soit, cette zone est notre responsabilité. Comme vous pouvez le voir... il n’y a plus de prisonniers survivants ici. »
Mary ne s’était même pas rendu compte qu’elle avait été repoussée vers la zone appartenant aux frères Tona.
« Heh, bon sang. »
« Je ne parlerai pas de vous rejoindre pour infiltrer le Château de Rikalton. Bien que je puisse paraître déterminé, je comprends que ce n’est pas notre rôle. Alors, s’il vous plaît, laissez-nous faire. »
Mary fixa ses frères.
En observant leurs yeux fermes et déterminés, elle ne put s’empêcher de se demander s’il s’agissait vraiment des frères Tona.
« ...Je pensais que vous n’étiez que des brutes épaisses, mais voilà que vous jouez enfin le rôle d’êtres humains. »
« C’est grâce à vous et au plus jeune, Grande Sœur. »
« Nous faisons des efforts pour suivre les mots que vous avez prononcés la dernière fois. »
Bien que leurs paroles fussent rudes, Mary se souvint que les frères Tona étaient présents lorsqu’elle avait résisté à Rosa aux côtés de Dyfus avant le retour de Jin.
Mary réalisa que peut-être les frères Tona étaient devenus des alliés de confiance depuis lors.
Non, c’était la vérité.
« Très bien, je vais vous faire un peu confiance. Pouvez-vous vous assurer qu’il n’y ait aucun cadavre sur mon chemin ? »
« Bien sûr, Grande Sœur. »
« Allez-y ! »
Alors qu’ils recommençaient à avancer, Mary sentit que le chemin était bien plus facile qu’auparavant.
« Disparaissez, monstres de malheur ! La folle du Continent Sud et les fils de l’Enfer arrivent ! »
« Kahaha ! Disparaissez, disparaissez ! »
« Fous furieux... »
Les géants, qui s’étaient habitués à concentrer leur pression uniquement sur Mary, perdaient de leur élan.
Après une vingtaine de minutes, les frères atteignirent enfin les abords du mur extérieur.
Mary avait réussi à conserver un peu d’énergie, et les frères Tona avaient encore assez de force pour retourner d’où ils venaient.
« Cela devrait suffire. Bien que vos répliques soient ringardes et déplorables pour être appuyées par des cris, vous êtes devenus considérablement plus forts, n’est-ce pas ? »
« Wow, merci ! »
« Maintenant, retournez-y. Ne bougez pas d’ici. Je devrais pouvoir entrer sans problème. La plupart des géants ont battu en retraite. »
« Hoo, Grande Sœur ! »
« Quoi ? »
« Nous vous souhaitons bonne chance... »
Alors que les frères Tona tentaient de prendre la main de Mary et d’incliner la tête, celle-ci tira soudainement son épée et scruta les environs.
Elle sentit une présence. C’était une aura de haine distincte de celle des géants.
Lorsqu’ils vérifièrent l’origine de l’aura, les frères Tona ne purent s’empêcher de déformer leurs visages.
« C-ces... choses que nous avons écrasées lors de l’attaque du Jardin des Épées... ont ressuscité ! »
Myu et Ann.
Elles observaient les trois frères et sœurs depuis le mur extérieur.
[Oh, mon Dieu. C’est vraiment une scène qu’on ne peut regarder sans verser des larmes. Vous lui souhaitez bonne chance ? Depuis quand êtes-vous si proches ?]
[Hé, Septième Porte-drapeau. Tu avais l’habitude d’agir avec tant d’arrogance, mais maintenant tu es tombée au point d’avoir besoin de l’aide de ces misérables ? C’est presque assez pathétique pour te tuer, n’est-ce pas ?]
Les frères fixèrent Myu et Ann sans répondre.
« Si vous étiez mortes, au moins ils auraient dû vous enterrer avec un peu de dignité. Quel genre de cafard êtes-vous ? Je ne comprends pas pourquoi il y a tant d’insectes qui ressuscitent ces jours-ci. Mais à bien y réfléchir, il est juste que nous vous achevions de nos propres mains. Descendez et battez-vous. Vous ne survivrez pas cette fois. »
« Le jour est venu de régler notre vieille rancune. Les poursuites, les humiliations et la honte que nous avons endurées. Aujourd’hui, nous allons tout rembourser, maudites bâtardes. »
Alors que Myu et Ann provoquaient les frères Tona, Haytona murmura doucement à Mary.
‘Grande Sœur, nous nous occupons d’elles. Profitez-en pour partir.’
‘Elles sont au-delà de ce que vous pouvez gérer pour le moment.’
‘Non, Grande Sœur. Il ne sert à rien d’essayer de fuir. De plus, nous avons un plan. Nous n’avons pas l’intention de mourir à votre place, alors partez maintenant. Même si nous sommes submergés dans le combat, Haytona et moi tiendrons jusqu’à ce que nos alliés temporaires arrivent. Alors, bonne chance !’
Bien qu’ils n’eussent pas discuté au préalable de la manière de gérer une telle situation, les frères Tona bondissaient déjà vers Myu et Ann, ne laissant aucun temps à Mary pour réfléchir.
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