Chapitre 688
C687
La nuit.
Lorsque Zephyr et les autres officiers de Kinzelo s'en furent allés, seuls Hedo et Sandra étaient restés, mais ils devaient désormais agir en camarades plutôt qu'en invités.
C'était, pour Hedo, le moyen le plus sûr de protéger Sandra.
Hoo...
Une épaisse fumée s'éleva dans le ciel nocturne baigné par la lune.
Au lieu du parfum prononcé propre aux cigarettes de pin de qualité supérieure de Mila, Hedo ne sentait qu'une amertume âcre.
Le dos d'Hedo, appuyé contre le balcon, évoquait celui d'un père inquiet.
« Gardien de la Tour. »
Hedo resta silencieux un long moment, expirant continuellement la fumée de sa cigarette.
Derrière eux, les lumières orangées et le brouhaha de la foule se faisaient entendre.
C'était le son des compagnons de Jin et Sandra qui discutaient dans le restaurant.
Comme elle le faisait d'ordinaire lors de ses visites à Tikan, Sandra se mêlait naturellement à tous les compagnons, à l'exception de Valeria.
Hedo ne l'avait jamais vue aussi enthousiaste, bavardant comme une folle joyeuse au sein de Zipple.
« Qu'est-ce qui peut bien la rendre si excitée... ? »
Sans quitter le ciel des yeux, Hedo murmura pour lui-même.
« Avez-vous, vous aussi, le temps de rire et de discuter ainsi ? »
« Je ne suis pas d'un naturel aussi enjoué que Sandra. Mais j'apprécie de passer du temps avec mes amis quand l'occasion se présente. »
« Je vois. »
« Ne l'avez-vous jamais vue se comporter ainsi chez Zipple ? »
« Depuis son enfance, elle n'a jamais été de bonne humeur plus de quelques heures. Du moins, quand le jeune maître Beradin allait bien, ils passaient parfois du temps ensemble. Ils riaient puis se mettaient en colère, se mettaient en colère puis riaient. Comme vous le savez, la demoiselle agissait presque toujours comme une folle. Depuis qu'elle vous a rencontré... »
En pensant à Sandra, qui avait tapissé sa chambre d'articles de journaux, de tracts et de divers objets liés à Jin, et qui riait sans cesse, Hedo sentit une migraine poindre. Ꞧ
« ...elle a un peu changé... Non, je m'inquiète de savoir si c'est le terme approprié. Elle était déjà étrange. Elle est peut-être devenue encore plus étrange. Quoi qu'il en soit, depuis qu'elle vous a rencontré, il y a des moments comme celui-ci, où elle est heureuse sans aucune instabilité émotionnelle. »
« Alors, rejoindre Tikan est une bonne chose pour Sandra, n'est-ce pas ? »
« Si vous aviez vu cette chambre, ces mots ne sortiraient pas si facilement de votre bouche. »
« Cette chambre ? »
« Faites comme si vous n'aviez rien entendu. »
« Mais, Gardien de la Tour, qu'en est-il de vous ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Avez-vous déjà ri et discuté de la sorte ? »
« Non. »
La réponse rapide d'Hedo, comme s'il n'y avait pas besoin d'y réfléchir, fit hausser les épaules à Jin.
« Une personne peut-elle être ainsi ? »
« À l'exception de la demoiselle, je n'éprouve pas de fluctuations émotionnelles significatives pour le reste. Je n'ai eu personne à mes côtés hormis elle, et je n'ai pas ressenti la solitude depuis que je l'ai rencontrée, c'est donc quelque chose de naturel pour moi. »
De la puissance transcendante d'Hedo à sa réputation relativement modeste, en passant par son passé avec Cyron, sa relation avec Sandra et bien plus encore.
Depuis leur première rencontre dans le désert de Sota, Jin était curieux au sujet d'Hedo en tant qu'individu.
Il sentit, d'une certaine manière, que cette conversation apaiserait un peu cette curiosité.
« Maintenant que j'y pense, vous êtes la première personne à m'interroger à ce sujet depuis que j'ai rencontré la demoiselle. »
« Puisque nous sommes en passe de devenir une famille, nous devrions connaître nos personnalités respectives dans une certaine mesure. »
« Mais je me souviens ne pas vous avoir encore donné de réponse définitive quant au fait de devenir une famille. »
La brise nocturne passa entre les deux hommes et disparut quelque part.
Jin désigna la bouteille et le verre à ses côtés.
« Vous aviez préparé deux verres, j'ai donc supposé que vous aviez pris votre décision. Je vous en prie, servez-moi à boire. »
Ils ne firent pas de toast.
Tous deux burent cinq verres sans dire un mot.
Jin attendit, et Hedo réfléchit au passé.
Lorsque Hedo reprit la parole, Jin entendit un nom auquel il ne s'attendait pas.
« Connaissez-vous Vanessa Olsen, l'ancienne Chevalier Noir ? »
« Je l'ai rencontrée. »
« J'étais dans la même promotion que cette femme. »
« La même promotion... ? »
« J'étais un monstre depuis le début. Alors, même si je respirais et vivais tranquillement, les accidents étaient inévitables. »
Durant sa jeunesse, Hedo avait combattu Vanessa une fois dans la Mer Noire.
Jin n'entendit pas l'histoire en détail, mais il comprit qu'elle et la plupart des anciens Chevaliers Noirs étaient des individus voués à la tragédie.
Jin comprit immédiatement les paroles d'Hedo.
« J'ai pris conscience de ce fait à l'âge de huit ans. Cela a commencé à m'agacer quand j'ai vu les coups quotidiens portés par le directeur de l'orphelinat. Sans réfléchir, je l'ai frappé. Crac, son poignet s'est brisé. J'étais un combattant habile, environ 3 étoiles ou quelque chose comme ça. »
« Hmm. »
« Et puis, alors que le directeur tombait, par réflexe, il a balancé son épée vers moi. La lame m'a à peine effleuré. Je n'avais pas l'intention de le tuer, mais quand j'ai dévié l'épée avec ma main, elle s'est brisée et a ricoché, lui transperçant la gorge. »
« Cela a dû vous choquer à un si jeune âge. »
« Je n'y ai pas prêté attention. »
« Parce que c'était une personne méprisable ? »
« Rétrospectivement, c'était ce genre de personne, mais à l'époque, je n'y ai vraiment pas pensé. Oh, ça devient lourd. C'était l'étendue de mes pensées. Je ne réalisais même pas que tuer était mal. Cela a continué ainsi pendant longtemps. »
Accident et fuite.
Jusqu'à ses quatorze ans, la vie d'Hedo tourna autour de cela.
Au début, il provoquait des accidents involontairement, puis, plus tard, il se débarrassait des importuns sans hésitation, allant d'un endroit à un autre.
« C'est étrange de voir à quel point ces gens qui semblaient mourir au moindre contact cherchaient toujours la bagarre. Peut-être était-ce à cause de ma carrure inhabituellement robuste et de mon attitude inflexible à l'époque. »
Jin écouta son récit avec grand intérêt, en sirotant son verre.
« Si vous vous étiez arrêté, ils vous auraient traqué. »
« J'étais trop occupé à me battre depuis le bas de l'échelle, je n'avais donc pas beaucoup d'occasions de nuire à des personnalités puissantes ou célèbres. Puis j'étais trop jeune, donc naturellement, j'évitais les soupçons. Au contraire, il y a eu des moments où j'ai complètement anéanti quelques groupes de bandits, et ils sont venus me chercher, offrant des récompenses. »
« Êtes-vous allé vers eux ? »
« Ils sont venus à moi. Je prévoyais de partir ailleurs car je pensais que cela poserait problème, mais ils ont trouvé le chemin de la vieille maison où je logeais. Ils m'ont dit de descendre, mais j'ai refusé, et une bagarre a éclaté. »
« Quel âge aviez-vous alors ? »
« Douze ou treize ans, je crois. Je ne suis pas sûr. La force qu'il avait amenée comptait environ cinquante hommes... »
« Vous voulez dire qu'ils ont tous attaqué un garçon de douze ou treize ans ? »
« Comme j'avais une forte carrure, je devais paraître plus âgé au premier coup d'œil. »
« Pourtant, ils ont dû ressentir du ressentiment. Même si c'était un ordre, ils ont dû hésiter à attaquer quelqu'un d'aussi jeune que vous. »
« Ce qui m'a le plus surpris, c'est qu'ils m'ont affronté comme des démons, même quand le premier subordonné qui s'est jeté sur moi a eu le cou tordu et est mort. »
« Ce n'est pas surprenant, mais c'est incroyablement impitoyable. »
« Il y a des choses encore plus impitoyables dans ce monde. Quoi qu'il en soit, parmi eux, il y avait une personne que l'on pouvait qualifier de chevalier entraîné. Voyant ma puissance, les subordonnés du seigneur lui ont fait confiance et ont combattu à ses côtés. »
Le jeune Hedo raconta que c'est lors de cette rencontre qu'il se sentit attiré par le concept d'« épée » pour la première fois.
« Probablement, vous avez ressenti la même chose. Le sentiment de ceux qui s'étaient rassemblés, pleins de certitude qu'ils allaient me tuer, mais qui semblaient aussi insignifiants que des chacals... J'ai rapidement tué le seigneur et tous ses subordonnés, puis nous nous sommes retrouvés face à face, lui et moi. »
Il était le meilleur chevalier du territoire à cette époque, mais objectivement, il était d'un niveau moyen. Une personne proche de la quarantaine qui ne pouvait dépasser les cinq étoiles. À ses yeux, le jeune Hedo n'était pas un être humain mais un monstre ou un démon.
« Il y avait du sang et des cadavres tout autour, et j'étais dans un état où j'avais échappé de justesse à la mort à plusieurs reprises. Mais à cet instant, ce n'était pas la peur ou la terreur qui remplissaient mon esprit ; c'était le désir d'apprendre le maniement de l'épée auprès de lui. Alors je lui ai demandé de m'enseigner, et il a fait une expression très étrange. »
« Ce n'est pas surprenant. »
« Et soudain, il s'est préparé et a commencé à penser qu'il devait me tuer ici même. Il a dit que s'il ne le faisait pas, le village et le territoire seraient détruits. »
Naturellement, Hedo ne pouvait comprendre ses actions, mais aujourd'hui, dans sa vieillesse, il comprenait.
« Si c'était maintenant, j'aurais probablement épargné sa vie, mais à l'époque, je ne pouvais pas me permettre ce luxe. Il était plus fort que moi, c'était la seule chose qui comptait. »
Si le chevalier avait vaincu Hedo à ce moment-là, il ne serait pas là aujourd'hui.
Jin est un être humain, et le visage d'Hedo semblait amer pour une raison quelconque alors qu'il parlait.
« Quand je l'ai tué, j'ai ressenti de la culpabilité pour la première fois. D'une certaine manière, j'ai senti qu'il n'aurait pas dû mourir ainsi. »
Hedo regarda un instant la cigarette qu'il tenait dans sa main gauche, en se remémorant la scène.
Parmi les affaires du chevalier, il y avait une cigarette.
Il ne se souvenait pas très bien du visage du chevalier.
Après cela, Hedo prit son épée et ses affaires et s'enfuit vers un autre territoire.
Mais où qu'il aille, des incidents similaires se répétaient, et Hedo devint rapidement plus fort comme un fou après avoir obtenu l'épée.
Alors qu'il s'entraînait seul, se remémorant les mouvements du chevalier qu'il avait tué, il commença à créer sa propre escrime.
Et quand les poursuivants commencèrent à le rattraper à nouveau, Hedo réalisa.
Il était une personne qui ne pouvait pas se fondre dans la société ordinaire.
Alors il choisit la Mer Noire comme refuge.
« Je suis entré seul dans la Mer Noire à quinze ans. »
« Vous n'avez jamais pensé à demander de l'aide ? À un chevalier, par exemple. »
« Pensez-vous que j'étais en état de réfléchir rationnellement ? »
Hedo n'avait jamais reçu d'éducation appropriée, et son corps et son esprit innés étaient trop différents de ceux des gens ordinaires.
Il n'avait jamais appris à résoudre les problèmes par d'autres moyens que la violence.
Si quelqu'un lui avait appris, il aurait essayé de trouver un chevalier ou quelqu'un capable de le guider.
Mais en le réalisant par lui-même, il voulait simplement aller dans un endroit où il n'y avait personne.
« On dit que la Mer Noire est pleine de monstres et dépourvue d'humains, alors cela semblait être l'endroit parfait pour m'entraîner avec mon épée. Et en effet, la Mer Noire était le refuge parfait pour moi. Peu importe le nombre de démons que je tuais, cela ne causait aucun problème, et à chaque fois que je les battais, je devenais plus fort. »
« Alors, se pourrait-il... que votre réputation ne se soit pas répandue parce que vous êtes resté dans la Mer Noire tout ce temps ? »
« Tout comme Vanessa Olsen est devenue une chevalière de Sir Cyron trop tôt pour être connue, il en va de même pour moi. Je n'ai pas compté précisément, mais... j'ai vécu dans la Mer Noire pendant plus de vingt ans. »
Jin resta un instant sans voix. Il n'était pas du genre à mentir.
Une personne qui est entrée seule dans la Mer Noire à quinze ans et y a vécu pendant plus de vingt ans... Bien que ce fût possible, compte tenu du passé difficile d'Hedo...
« C'est aussi dans la Mer Noire que j'ai rencontré votre père, Sir Cyron. »
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(Jusqu'à '120' chapitres supplémentaires)
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