Chapitre 634
C634
25 février 1803, à l'aube.
Comme prévu, Jin se préparait à se rendre au Jardin des Épées.
Il avait même annoncé à tous, par l'intermédiaire de Dino Zaglan, qu'il retournerait au Jardin des Épées le 25 février.
Le bulletin publié par Dino lui-même laissait même subtilement entendre que Jin allait accéder au poste de « patriarche ».
Ce n'était rien de moins qu'une déclaration de guerre contre Runcandel.
« Kinzelo et les Zipfel vont-ils vraiment participer ? » demanda Talaris.
Les compagnons de Jin, qui se trouvaient à proximité, alternaient leurs regards entre elle et Jin, l'air préoccupé.
« Ils viendront, c'est certain. S'ils ne sont même pas capables de reconnaître une opportunité aussi importante, alors ils ne sont pas qualifiés pour diriger une faction majeure. »
Il n'en était pas certain lorsqu'il avait décidé de se rendre chez les Runcandel quinze jours plus tôt, mais cela devint évident en voyant la réaction des Runcandel à l'article annonçant son retour.
Le fait que la Prophétesse avait déjà pris le contrôle du clan.
De même, le fait que Kinzelo et les Zipfel n'avaient pas touché au Jardin des Épées, supposant que les Runcandel possédaient une force suffisamment puissante pour constituer un fardeau.
C’est pourquoi Jin renversa les pronostics.
Il décida de créer une scène grandiose que nul ne pourrait ignorer, à moins d’être un insensé.
« Même si les chefs ennemis sont bien plus stupides que je ne l’anticipe et qu’ils ne viennent pas, je dois m’y rendre. Pour le bien de ceux qui, au sein du clan, résistent peut-être au Prophète. »
Ceux qui n’ont jamais fait confiance, ni cherché à faire confiance, au pouvoir répugnant du Prophète.
Ceux qui prodiguent des conseils jusqu’à la fin, les véritables chevaliers de Runcandel, et les frères.
Ils devaient souffrir dans le Jardin des Épées.
Il était inévitable pour Jin d’aller vers eux.
De plus, en considérant les articles sur Temar publiés par Runcandel, il était possible que Valeria ait été capturée.
« Comme je l’ai dit auparavant, c’est le moment idéal, maintenant que mon clan ignore l’étendue de ma force. »
« Hein, eh bien... oui. Je pense que la force actuelle de mon gendre devrait suffire à s’échapper, peu importe la tournure des événements. Sérieusement, quand j’ai dit qu’il ne te faudrait pas longtemps pour atteindre les 10 étoiles, je n’aurais jamais imaginé que tu reviendrais plus fort que moi. Cela a-t-il seulement un sens ? »
« Ce n’est pas tout à fait ça. Vous me louez trop, Talaris-nim. Et sans votre aide, ainsi que celle de Mort, j’envisagerais probablement d’autres options, comme le Hibou Rouge. »
« Oui, oui. Il arrivera un jour dans ma vie où cette Talaris Endorma ne sera rien de plus qu’un moyen de transport pour quelqu’un. »
Tandis que Talaris riait, Jin haussa les épaules et gloussa. Ils semblaient désormais davantage être des amis intimes que des supérieurs et des subordonnés.
Syris s'étonna elle-même de ne pas éprouver d'aigreur à la vue de cette scène.
« Jin. »
« Oui, Dame Syris. »
« Puisque notre Palais Caché vous a protégé d'innombrables fois, c'est désormais à votre tour de protéger le Palais Caché. »
Jin ne répondit pas et croisa le regard de Syris pendant un instant.
« Alors allez-y, et revenez vivant. Vous devrez rembourser vos dettes en m'enseignant une partie de ce que vous avez appris. »
« Bien entendu, je veillerai à ce que vous progressiez rapidement. »
« Pourquoi ma fille parle-t-elle soudainement comme une adulte ? »
« Mère, vous devriez également être prudente. Vous ne devriez pas vous surmener avec un corps aussi fragile. »
« Jeune Maître... »
Gilly posa sa main sur l'épaule de Jin.
« S'il vous plaît, revenez sain et sauf. »
« Dès votre retour, poursuivez votre marche sans un instant de répit. Mon seigneur, je vous présente mes excuses pour ne pas être en mesure de vous apporter mon soutien. »
« Jin-nim... est-il vraiment prudent d'y aller seul ? »
Les compagnons de Jin s'étaient rassemblés autour de Gilly, exprimant leur inquiétude pour lui.
Talaris soupira, comme agacée par leurs préoccupations.
« Haha, vraiment. Mon gendre n'est plus à un niveau qui justifie une telle inquiétude. Alors, cessez de vous comporter comme si Jin allait mourir. Je préférerais voir ce rat de laboratoire s'enterrer dans ses recherches. »
Qwaul semblait totalement absorbé par ses travaux, apparemment indifférent au fait que Jin se rende seul chez les Runcandel ou non.
Il était complètement obsédé par les objets que Jin avait rapportés de Lafrarosa.
Pour un ingénieur en magie, c'étaient les seuls matériaux pour lesquels il valait la peine de se sacrifier.
Le seul inconvénient était l'absence de Valeria, avec qui il aurait pu partager ce bonheur.
« Comme l'a dit Talaris-nim, ne vous en faites pas trop. Je reviendrai. Cela n'arrivera pas, mais si je ne suis pas de retour dans trois jours, préparez l'évacuation. »
« Mon gendre ajoute toujours des mots inutiles à la fin. Allez, en route ! »
Jin monta à bord du Red Owl.
« Je reviendrai. Comme toujours, je m'assurerai de rapporter ce dont nous avons besoin. »
Jardin des Épées.
Depuis plus d'un millénaire, il était la demeure des Maîtres d'épée Runcandel, révérés et craints par tous les êtres de ce monde.
Au milieu de tout cela, Rosa demeurait immobile.
Son visage était pâle et ses lèvres sèches.
Avec un corps si fragile qu'il semblait douteux qu'elle fût la Panthère Noire ayant autrefois dirigé Runcandel aux côtés de Cyron, elle leva les yeux vers le ciel.
Le soleil, d'une luminosité inhabituelle pour la saison, dardait ses rayons.
Pourtant, Rosa ne ressentait aucune brûlure dans les yeux, pas même lorsqu'elle le fixait directement.
Elle trouvait simplement qu'il brillait inutilement.
« Le jeune arrive... »
Une femme vêtue d'une capuche noire hocha la tête.
Ilina Runcandel, la femme connue comme la malheureuse compagne de Joshua.
Désormais, tout le monde au sein du clan Runcandel connaissait son identité.
La Prophétesse de la Calamité. Celle qui avait sauvé Rosa et d'autres membres des Runcandel du Chaos.
« Vous semblez déçue. Pensez-vous que les choses auraient été différentes s'il était arrivé un peu plus tôt ? »
Vlan !
Rosa tira prestement son Épée de la Frénésie et transperça le cou d'Ilina.
Ilina s'effondra immédiatement, haletante, et convulsa quelques secondes avant de se relever.
Au lieu de sang, du Chaos s'écoulait de la plaie.
« Ah, vraiment. Combien de fois devrai-je expliquer que cela ne coûte pas une ou deux vies humaines à chaque fois qu'une telle chose se produit ? »
« Il est inacceptable qu'un membre des Runcandel me parle sur ce ton. Même s'il s'agissait de votre dernière vie, je n'hésiterais pas à vous tuer. »
« Vous pourriez le faire sans douleur... »
« Êtes-vous si pressée de mourir à nouveau ? La douleur de la mort est une chose que j'ai également éprouvée, et je n'imagine pas que vous preniez cela à la légère. »
Ilina baissa la tête face à la voix grave de Rosa.
« Je vous présente mes excuses, je serai plus vigilante à l'avenir. »
Rosa reporta son regard sur la porte principale en silence.
La porte principale. Rétrospectivement, pour Rosa Runcandel, cette porte représentait d'innombrables années de solitude et d'attente.
Avec quel désespoir et quelle ferveur n'avait-elle pas espéré le jour où Cyron, qui avait franchi ce seuil pour accomplir sa tâche, reviendrait sauver la Famille...
Mais ce jour ne vint jamais.
À la place, ce fut son plus jeune fils qui arriva, lui qui, au bout du compte, refuserait de plier ou de céder, la forçant à le briser elle-même.
Cette réalité était amère.
« Tous les chevaliers Runcandel, préparez-vous à accueillir le douzième Porte-drapeau de la Famille. »
Les mots de Rosa furent solennels et rapides comme le vent.
À l'instar de la voix de Cyron, aussi faible fût-elle, il n'était aucun endroit qu'elle n'atteignît, et personne qui ne pût l'entendre.
Les chevaliers accoururent de toutes parts et s'alignèrent devant elle.
C'était exactement la même chose que lorsque la Famille s'était préparée à accueillir Cyron.
Les Porte-drapeaux se tenaient au premier rang, suivis par les Chevaliers Noirs, l'Association de l'Épée Noire, les Chevaliers de l'Exécution et les Chevaliers gardiens.
C'était un nombre bien plus important que dans les souvenirs de Jin, mais il n'y avait que quatre Porte-drapeaux.
« Rosa-nim. »
C'était Stam, le Capitaine des Chevaliers Noirs.
« Parle. »
« Que dois-je faire des chevaliers clandestins ? »
Les chevaliers clandestins étaient ceux qui s'étaient rebellés contre Rosa jusqu'à la fin.
« Relâchez-les tous, à l'exception du Quatrième Porte-drapeau. »
« Très bien. Et... puis-je leur rendre les armes qu'ils utilisaient ? »
La raison pour laquelle Stam posait cette question était évidente.
Bien qu'ils aient désormais tourné le dos à Rosa et à la Famille, ils étaient tous des chevaliers qui, autrefois, s'étaient dévoués corps et âme à la Famille.
Leur rejet de Rosa n'était pas une trahison ; ils ne pouvaient tout simplement pas se résoudre à accepter la logique de pouvoir et de corruption que Rosa incarnait désormais.
Stam souhaitait donc leur offrir une ultime chance : se battre pour « l'honneur » auquel ils croyaient, aux côtés de Jin.
Ilina voulut protester bruyamment, mais Rosa ne trouva rien à redire à la suggestion de Stam.
Des gens comme eux étaient nécessaires.
« Faites-le. De plus, toutes leurs épées seront plantées dans le jardin. »
« ... merci. »
« Puis-je me permettre une remarque ? Je pense que c'est dangereux. Le destin de Jin Runcandel a déjà déraillé une fois. Même la plus petite chose peut devenir un problème majeur. »
Rosa écarta son opinion.
Et elle commença à se concentrer sur l'énergie de son plus jeune fils, qui approchait rapidement au loin.
Elle se souvint du jour où Jin était revenu pour la première fois dans la Famille après avoir terminé son entraînement de Porte-drapeau réserviste.
Il semble que quelqu'un d'autre essaie d'accueillir cet aîné.
Patriarche, qu'entendez-vous par là ?
Rosa, je crois que tu es devenue ennuyeuse, toi aussi. Une force assez puissante approche du Jardin des Épées à une allure très vive.
« Maintenant, je peux comprendre ce que tu ressentais à l'époque... Cyron. »
Excellent.
La première émotion qui envahit le cœur de Rosa ne différait en rien de celle de Cyron en ce temps-là.
Lentement, la porte principale commença à s'ouvrir.
Jin s'avança vers Rosa, malgré le changement au sein de la Famille et l'énergie noire des Chevaliers corrompus par le Chaos.
À mesure que la distance se réduisait entre eux, tous deux eurent l'impression que tout ce qui les entourait s'effaçait.
Parmi ces innombrables êtres, humains ou non, la mère et le fils concentrèrent tous leurs sens l'un sur l'autre.
Tout était comme ce jour-là.
Le jour où Jin prouva qu'il remplissait les conditions pour devenir Porte-drapeau en recevant l'épée de Cyron.
Mais aujourd'hui n'était pas ce jour-là.
« Le douzième Porte-drapeau, Jin Runcandel, est de retour au sein de la Famille après avoir achevé son entraînement en ermitage. »
Jin ne leva pas son épée.
Rosa ne répondit rien et observa Jin en silence. En tant que Runcandel, en tant qu'être humain, en tant que mère, elle souhaitait prolonger encore un peu ce bref instant avec son plus jeune fils.
Ainsi, tout comme Cyron l'avait fait ce jour-là, elle voulait tirer son épée. Une seule fois, elle voulait savourer la lame de son fils, qui avait tant progressé.
Cependant, Jin ne permit pas à ce moment de s'éterniser.
« Mais mère... vous avez rompu notre promesse. »
Décevant.
Vous n'avez plus le droit de me mettre à l'épreuve.
Alors que Jin poursuivait, la main de Rosa, qui s'était instinctivement portée vers sa taille, s'immobilisa sans qu'elle ne s'en rende compte.
Ce fut la dernière émotion que Rosa ressentit en tant qu'être humain. Un filet de sang noir s'écoula de ses lèvres gercées. Elle l'essuya du revers de la main tout en répondant.
« La promesse tient toujours. Si tu peux me prouver ce que tu as entrepris de me démontrer, je remettrai tout dans la Famille à son état initial, et ce, dès maintenant. »
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KO-FI
« Ko-Fi » pour les chapitres en avance(Jusqu'à 120 chapitres supplémentaires)Publication jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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