Chapitre 514
C513
Au niveau le plus bas du donjon...
Cela faisait deux jours que Joshua y était enfermé.
Ses membres étaient attachés au mur et son regard était vide, perdu dans le vague.
Le bâillon qui lui serrait la mâchoire l'empêchait de se mordre la langue.
Cela ne peut pas finir ainsi...
Mais que pouvait-il faire ?
Ses membres entravés étaient percés par des pointes de fer, et les chevaliers en qui il avait confiance s'étaient révélés être les serviteurs de sa mère.
Les sœurs qu'il chérissait, comme Myu et Anne, n'avaient pas le pouvoir de le sauver, et le Conseil des Anciens n'était guère mieux.
Ils ne seraient pas capables de traverser ce donjon et, dès le départ, ses chiens de chasse n'avaient pas la dévotion aveugle de la progéniture de Taimyun.
Ces chiens perdraient pied et s'effondreraient.
Maintenant qu'il était tombé, les autres porteurs de drapeau se rapprochaient du trône.
Luntia, Dyfus, Mary et Jin.
Il n'existait qu'une infime possibilité s'ils en faisaient personnellement la demande, mais c'était absolument impossible.
Même si son père, dans la Mer Noire, apprenait la nouvelle, il n'y avait aucune chance qu'il révoque l'ordre de sa mère.
Même mettre fin à ses jours lui était impossible.
Le donjon des Runcandel n'était pas un lieu destiné à tuer les prisonniers.
Qu'il s'agisse d'un humain, d'un dragon, d'un démon ou de toute autre créature, le but était d'isoler le prisonnier dans une solitude absolue jusqu'à la fin de ses jours.
Si quelqu'un refusait de manger, on le nourrissait de force, et toute tentative de suicide était vaine.
Pas même le prophète ne pourrait le sortir de cet endroit.
Je ne peux rien faire.
'Je ne peux faire confiance à rien.'
S'il y avait au moins une chose, une lueur d'espoir sur laquelle parier.
'Mère.'
La mère cruelle qui l'avait précipité dans cet enfer, se présentant elle-même pour lui offrir un chemin vers la surface.
C'était le seul moyen de s'élever à nouveau.
Tiiing...
Le son de l'entrée du niveau inférieur s'ouvrant résonna au loin.
Joshua, fixant son regard trouble, tourna les yeux vers la porte close.
Si cette porte s'ouvrait, sa mère entrerait, ou du moins, c'est ce qu'il espérait.
Il fallut un certain temps avant que la porte de la cellule de Joshua ne s'ouvre enfin.
"Quel spectacle, Second Porteur de drapeau... Oh, non, tu n'es plus un Porteur de drapeau."
Une voix vieille, semblable à celle d'un serpent.
C'était Jorden Runcandel.
Il retira le bâillon de Joshua et claqua de la langue.
"Qu'est-ce que ça fait de tomber ?"
"Chef de l'Association des Épées... !"
"Ne me regarde pas comme ça. Je ne suis pas venu pour te narguer."
Jorden libéra alors les membres de Joshua qui étaient attachés au mur.
"Je n'ai peut-être pas été emprisonné, mais ma situation n'est pas très différente de la tienne."
"De quoi parlez-vous ?"
"Je n'ai peut-être pas perdu mes membres, mais j'ai tout perdu le reste. Bien que je n'aie pas subi une disgrâce publique comme toi, ma fierté a été piétinée par la matriarche par intérim de la Famille."
L'Association des Épées Noires, une unité punitive du clan composée d'anciens particulièrement puissants.
Jorden n'en était plus le chef.
Bien qu'il occupe toujours le poste de Chef de l'Association des Épées Noires, le commandement était entièrement passé à Rosa.
Bien entendu, toutes les forces du clan étaient entre les mains du patriarche et de la matriarche par intérim.
Même ainsi, Jorden ne pouvait plus manœuvrer personnellement l'Association des Épées Noires, quelles que soient les circonstances.
C'était dû à l'Incident de l'Exil.
"Toi comme moi. Nous sommes tombés aux mains du Douzième Porteur de drapeau."
"Je..."
"Essaies-tu de dire que tu n'es pas ici à cause de ta défaite face au Douzième Porteur de drapeau, mais à cause de la matriarche par intérim ?"
Joshua ne put répondre.
"Arrête de nier. Nous avons perdu. Complètement."
"...Quels sont vos plans, Chef de l'Association des Épées Noires ?"
"Heureusement, ma tête est toujours sur mes épaules, donc je dois planifier la prochaine étape. Tu poses une question évidente. Et... n'es-tu pas dans la même situation ?"
"Dans la même situation... Pour autant que je sache, vous n'avez jamais subi une telle chute. N'avez-vous pas survécu après avoir été traité comme un insecte par mon père ? Vous êtes-vous rongé les sangs avec le désir futile de devenir patriarche ? Avez-vous perdu l'Association des Épées Noires ? Rien de tout cela ne peut se comparer au sol froid de ce donjon."
Souriant, Jorden laissa échapper un rire.
"Les enfants comme toi pourraient penser cela."
"Hein, vous avez dit que vous n'étiez pas venu pour vous moquer. Au final, vous êtes venu vous délecter d'un perdant qui est encore plus bas que vous."
"Non, je suis venu parce que je t'envie."
"Quoi ?"
"Bientôt, la matriarche par intérim viendra te rendre visite."
Les yeux de Joshua s'écarquillèrent.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il sembla comprendre le sens derrière les mots de Jorden.
"Si tu montres à ta mère le même comportement dégradant que celui que tu me montres maintenant, alors ce pourrait vraiment être la fin. Je suis venu plus tôt parce que je craignais qu'une telle chose n'arrive."
"Mère... Mère a dit qu'elle viendrait me rendre visite ?"
"Mère, Mère, Mère. Tu es vraiment un enfant dans l'âme. C'est presque humiliant de partager le même nom de famille que toi. Je n'ai jamais eu de mère. De plus, mon rival n'était pas le Douzième Porteur de drapeau, mais le Porteur de drapeau Cyron Runcandel. Une fois tombé, j'ai dû passer une éternité incapable de remonter à la surface."
Un sourire amer apparut sur les lèvres de Jorden.
"Maintenant, c'est à ton tour de porter ce poids. Quand tu auras terminé ton entraînement en réclusion et que tu reviendras dans le monde... J'aimerais te voir te débarrasser de ta carapace fragile."
"Entraînement en réclusion ? Pensez-vous que je puisse changer les choses maintenant avec quelque chose comme ça ?"
"Au final, ce qui dirige la Famille, c'est la prouesse martiale écrasante que tout le monde est obligé de suivre. Moi aussi, j'ai ignoré ce fait pendant trop longtemps, en utilisant l'ombre de ton père comme excuse."
Jorden se retourna.
"C'est à toi de transformer l'enfer en paradis. Je ne dis pas cela en tant que Chef de l'Association des Épées Noires, mais en tant que semblable."
Jorden quitta le donjon.
Et dans les escaliers, il croisa Rosa, qui descendait dans les profondeurs.
"Matriarche par intérim."
"Je suppose que tu n'es pas descendu pour voir les fantômes du donjon. As-tu rencontré Joshua ?"
"C'est exact."
"Tu as fait quelque chose d'inutile."
"Si les parents sont cruels, quelqu'un dans la famille devrait bien les traiter avec bonté, n'est-ce pas ?"
"As-tu retrouvé confiance après avoir tout perdu ? Tu parles avec une telle arrogance."
"Je me suis simplement souvenu de l'essence de la Famille que j'avais oubliée."
"Si beaucoup de gens ne l'avaient pas oubliée dès le début, les Runcandel d'aujourd'hui ne seraient pas dans une situation aussi précaire."
"Mais la matriarche par intérim n'est pas devenue terne non plus."
Rosa sourit, comme si c'était ridicule.
"Les paroles des impuissants ne sont rien de plus que des plaintes. Si tu veux discréditer mon humeur, sans parler de mon épée et de mon corps. Prouve-le. Finis de perfectionner cette humble épée qui est la tienne, comme je te l'ai suggéré. C'est pour cela que je t'ai laissé la vie sauve."
Pendant le court instant où Rosa passa devant Jorden et entra dans le niveau le plus bas,
Joshua réfléchit à ce que Jorden venait de dire et à ce que la Chevalier Noir Jane lui avait montré avant de mourir.
-J'espère que mon état actuel te servira de leçon.
Les mots d'adieu de Jane et la visite du Chef de l'Association des Épées Noires.
Ils ne pouvaient pas changer l'essence de Joshua Runcandel en un instant.
Ils restaient de simples sujets de discussion.
Alors que Rosa entrait, Joshua redressa sa posture.
"Elle est là, matriarche par intérim."
Crac !
Rosa enfonça soudainement la lame de Frenzy dans l'épaule droite de Joshua.
"Ugh... !"
La chair se déchira et le sang jaillit.
Puis, d'un coup vif et rapide, l'épée laissa une entaille sur l'épaule gauche de Joshua.
La peur le frappa à nouveau.
Une peur qu'il n'avait jamais surmontée, la peur de ses parents.
Une nouvelle peur créée par les attaques indiscriminées de sa mère, qui semblait déterminée à ne jamais le laisser partir.
"Tu diras que tu as épuisé tes forces, mais cela signifie-t-il que tu ne peux même pas réagir à une épée comme celle-ci ? C'était une vitesse que même des cadets avancés auraient pu éviter."
"Matriarche par intérim... !"
"Eh bien, maintenant tu n'oses même plus m'appeler mère. Mais est-ce tout ? Si cela avait été ces enfants exceptionnels, tes sœurs et frères, ils l'auraient esquivé."
Frenzy se balança à nouveau, tailladant cette fois la poitrine de Joshua.
La profondeur de l'entaille était tout sauf superficielle.
"Guh !"
"Non, as-tu à peine réussi à esquiver ? Luntia, Dyfus, Mary, Jin ne crieraient pas comme toi. Ils me regarderaient droit dans les yeux et tenteraient de contre-attaquer. Peu importe la raison ou qui avait tort, une fois que l'épée frappe !"
Shriiek !
"Et si c'était Luna, elle aurait saisi son arme, Frenzy, et l'aurait pointée vers ma gorge. Cette fille ne serait-elle pas capable de le faire même après avoir perdu ses forces ? Alors, pourquoi ne nous lamenterions-nous pas sur Cyron et moi ?"
Ce que Joshua endurait, les coups et les taillades de l'épée, n'était vraiment rien comparé à la douleur insupportable infligée par les comparaisons et les sentiments d'infériorité.
"Kraah ! Que voulez-vous que je fasse ?"
La mâchoire de Joshua se tordit et son sternum se brisa alors qu'il se jetait imprudemment sur elle.
Ce n'était pas une contre-attaque, mais une frénésie.
"Kuk, coff."
"Pourquoi ne peux-tu pas faire quelque chose comme ça ? Pourquoi toi, le fils de la prophétie, n'as-tu pas pu le faire ?"
À ces mots, Joshua blâma sa mère pour la première fois de sa vie.
"Tu... m'as élevé comme ça."
"Je n'ai aucun souvenir de t'avoir élevé ainsi."
"Non, vous avez raison. Vous m'avez élevé comme ça."
"Non, je ne t'ai pas élevé ainsi."
"Et ne m'avez-vous pas donné naissance comme ça ? Luna, Luntia, Dyfus, Mary, Jin ! Pourquoi ne m'avez-vous pas transmis des talents comme les leurs ? Ils sont tous vos créations... !"
"Du talent ? Eh bien, j'admets celui de Luna. Mais penses-tu vraiment que ces autres enfants ont plus de talent que toi, et que c'est pour cela que je t'ai mis ici ? Tu n'as tout simplement pas essayé aussi fort qu'eux. Malgré le fait de t'avoir donné tant d'opportunités... Ah, si je dis cela, maintenant tu prétendras que ces opportunités étaient du poison, n'est-ce pas ?"
Rosa laissa échapper un rire amer.
Joshua tomba en avant et trembla.
Il voulait se relever, mais son corps, impitoyablement poignardé et percé par Frenzy, refusait de répondre.
"Je l'admets aussi. Maintenant que j'y pense, les opportunités que je t'ai données au cours des dernières décennies semblent être du poison. Je ne m'attendais pas à ce que te nourrir uniquement à la petite cuillère ne suffirait pas. Si j'avais su que je devais mâcher pour toi à l'avance, peut-être ne serais-tu pas ici maintenant."
"Quel genre de... absurdité est-ce là ?"
"Pensais-tu vraiment que j'enverrais seulement toi, un porteur de drapeau, et les deux Chevaliers Noirs du Désert de Sota dans cette mission importante... ?"
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KO-FI
'Ko-Fi' pour les ch4pitres en 4vance(Jusqu'à '120' ch4pitres de plus)Publication de jusqu'à 6 ch4pitres par s3maine, merci.
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