Chapitre 512
C511
L'abdication de Luna, la déclaration patriarcale de Jin et la chute de Joshua.
Parmi les événements marquants de la génération actuelle, cet incident fut sans aucun doute celui qui eut le plus grand impact sur la Famille.
Personne ne s'attendait à ce que Joshua tombe ainsi.
Il avait toujours été le successeur désigné après l'abdication de Luna, bénéficiant du soutien indéfectible et du favoritisme de Rosa.
Pourtant, ce fut Rosa elle-même qui causa sa perte.
Qui plus est, elle le fit avec une cruauté sans nom, piétinant sa dignité et ternissant son honneur, le tout devant témoins.
« Ha, c'est rafraîchissant. Mais cela laisse un goût amer. Ce n'était pas le genre d'homme à s'effondrer si facilement... Enfin, peu importent ses intentions, il a entravé une mission capitale et causé la perte de deux Chevaliers Noirs. Ce n'est pas injustifié. »
Pong, clink...
Il attendait le jour de la chute de Joshua depuis son enfance, mais voir cela se produire ainsi lui procurait un sentiment de futilité désagréable plutôt que de l'excitation.
Même après avoir avalé un alcool fort qu'un homme ordinaire n'aurait pu boire d'une traite, l'amertume dans sa gorge ne s'apaisa pas.
En réalité, Dyfus nourrissait autant de ressentiment que d'affection pour Joshua.
Ce n'était pas un sentiment tiède ; c'était un mélange de regret, celui de ne pas avoir pu affronter son vieil ennemi de ses propres mains, et le sentiment d'impuissance face au poids des paroles de sa mère, qui pesaient bien plus lourd que l'autorité et l'esprit combatif qu'il conservait en tant que Porte-drapeau de haut rang.
Ces pensées tourmentaient Dyfus.
« Au fait, petit frère, tu es allé trop loin. Si tu savais qu'il s'agissait d'un clone, n'aurais-tu pas pu au moins m'avertir ? Non, attends... J'ai dû être bien stupide pour ne rien voir jusqu'à présent. Depuis que tu m'as parlé avec ta langue fourchue et que tu l'as ridiculisé, suggérant de tuer Joshua ensemble dans le désert de Sota, je me doutais qu'il y avait anguille sous roche. »
« Tu te parles à toi-même et tu te réponds depuis tout à l'heure. Il semble que tu n'aies pas besoin d'un compagnon de boisson, grand frère. Si ma grande sœur Mary était là, tu aurais déjà appris bien des choses. »
« Cette fille m'aurait compris. Si elle voyait quelqu'un lui ravir la proie qu'elle traque depuis des décennies, ses tripes se noueraient, qu'elle l'admette ou non. »
À ces mots, Jin esquissa un sourire froid.
Quarante-huit ans au total : vingt-huit dans sa vie passée et vingt dans la présente.
Pendant près d'un demi-siècle, le pire ennemi de Jin changea deux fois.
Dans sa vie passée, sa propre famille, les Runcandel, fut son pire ennemi, tandis que dans la présente, il affronta les Zipfel en tant que Runcandel à travers divers événements.
Cependant, adversaires et ennemis sont des concepts différents.
Celui envers qui Jin nourrissait le plus de ressentiment personnel n'avait pas changé depuis qu'il avait découvert les détails de sa Malédiction.
'Joshua Runcandel....'
Ainsi, Jin avait lui aussi perdu sa proie, et il lui était impossible de ne pas se sentir plus mal encore que Dyfus.
La raison était simple.
« Je ne pense pas que cela s'arrêtera là. »
« Ce serait moins sordide, mais cette fois, c'est bel et bien fini. Mère ne lui pardonnera jamais, et même si elle le faisait, qui suivrait encore Joshua après l'avoir vu trembler et se décomposer ainsi ? C'est impensable dans d'autres familles de chevaliers, mais ici, c'est Runcandel. »
Jin prit le verre que Dyfus lui tendait et enchaîna cinq ou six verres d'affilée.
« À bien y réfléchir, n'est-ce pas un peu étrange ? »
« Quoi donc ? »
« Si Mère avait officiellement traduit Joshua devant le tribunal de la Famille et ordonné une enquête pour découvrir la vérité sur la mission, peut-être ne serait-il pas tombé de façon aussi spectaculaire. Pour être franc, même si elle avait partagé les informations dès le début, il aurait été impossible de sauver les deux Chevaliers Noirs tant qu'une variable comme Hedo existait. »
Hedo, le gardien de la Tour de la Nuit Blanche.
Après avoir fait leur rapport sur la mission, Jin et Dyfus ne savaient toujours rien de lui, ni de la part de Rosa, ni de celle du Conseil des Anciens.
Ils ignoraient si Rosa et le conseil étaient dans l'ignorance ou s'il y avait une autre raison. Ils supposaient seulement que la seconde option était bien plus probable.
« Si Mère avait agi ainsi, cela aurait pu causer notre chute à toi et à moi par la même occasion. Joshua est le décideur ultime, mais nous avons aussi des responsabilités en tant que Porte-drapeaux. Même s'il s'agit d'un clone, n'a-t-il pas utilisé le volcan pour le bien de la Famille, en fin de compte ? »
« Si cette hypothèse tient, Joshua pourrait même, par un tour de passe-passe, nous faire passer pour des traîtres en impliquant l'aide de Sandra Zipfel. Sans compter ses liens de parenté avec Beradin Zipfel. »
« Il semble peu probable que Mère n'ait pas anticipé nos réflexions. Non, elle devait le savoir. Et l'objectif de Mère a toujours été de faire de Joshua le prochain patriarche, mais elle a pris une décision radicalement opposée. »
« En fin de compte, Mère a dû reconnaître qu'il n'est pas apte à être le prochain patriarche. Je ne sais pas pourquoi elle ne s'en rend compte que maintenant. Bon sang, il était si terrifié qu'il a même entraîné les chevaliers dans sa chute, finissant par passer pour un imbécile... Si c'était moi, je lui aurais tranché la gorge sur place. »
Tandis que Dyfus vidait nerveusement son verre, Jin se demandait pourquoi Rosa s'en était prise à Joshua plutôt qu'à eux.
La fin.
Les mots de Dyfus n'étaient pas faux. Ceux qui avaient été témoins de l'état pathétique de Joshua hier ne le reconnaîtraient plus et ne le suivraient plus jamais.
Soudain.
Une nouvelle hypothèse germa dans l'esprit de Jin.
« La Prophétesse. »
« Quoi ? »
« Si l'esprit de Joshua a été manipulé par le pouvoir divin de la Prophétesse et la magie noire... »
« Comment est-ce possible ? Le Joshua qui bégayait hier était le portrait craché de celui qui, enfant, était piétiné par Père et la grande sœur. C'était l'essence même de Joshua. »
« Je le sais bien. Je ne crois pas vraiment que la Prophétesse ait manipulé l'esprit de Joshua. Cependant, si Mère le prétend plus tard et pardonne à nouveau à Joshua... qu'en penses-tu ? »
Dyfus posa son verre.
La Prophétesse avait apporté une aide cruciale lors de cette mission en utilisant des pouvoirs inconnus et assistait également Joshua et les missions de sa Famille jusqu'à présent.
Elle avait aussi créé le clone de Joshua.
Bien que la véritable identité de la Prophétesse n'ait pas été totalement révélée, tout le monde chez les Runcandel connaissait désormais ses actions et son existence.
Certains soutiendraient que la Prophétesse avait dévié de la loi et devait être expulsée, d'autres diraient qu'elle était nécessaire pour affronter les ennemis, et d'autres encore resteraient neutres et silencieux.
Mais tous devaient admettre une chose :
La Prophétesse de Joshua possédait des capacités véritablement divines.
-Je comprends. Et qu'en est-il du troisième point ? En laissant de côté la méthode pour tuer le Second Porte-drapeau, quel est ton véritable objectif ? Quels avantages la mort du Second Porte-drapeau apporte-t-elle à la Famille ?
-Second grand frère, j'ai l'impression de passer un examen. Quel avantage cela apporte-t-il à la Famille ? C'est l'occasion de briser la chaîne pourrie du favoritisme et de purifier la Famille. Même si nous tuons Joshua, la Prophétesse restera sous le contrôle de notre mère, nous pourrons donc décider quoi faire de ses capacités à ce moment-là.
Une conversation entre Jin et Dyfus dans le désert de Sota.
Non seulement Rosa, mais aussi Dyfus pensaient que le pouvoir de la Prophétesse devait être utilisé pour la Famille.
Pour retrouver l'héritage du premier patriarche, pour massacrer les ennemis.
Cette pensée s'était encore renforcée à travers les expériences de cette mission.
Une flotte de plus d'une centaine de navires de guerre, Hedo, et même un démon inconnu qui avait transformé le Chevalier Noir Mon en infirme.
Bien qu'une seule partie des pouvoirs cachés des ennemis ait été révélée, ils dépassaient de loin les attentes des Porte-drapeaux.
« Mère ne renoncera jamais au pouvoir de la Prophétesse. La raison pour laquelle elle a fait tomber Joshua cette fois... pourrait être un avertissement à la Prophétesse. Il est fort possible que la relation entre Mère et la Prophétesse ne soit pas aussi étroite qu'avec Joshua. »
« Donc, ce que tu dis, c'est que Mère prévoit de lier la Prophétesse, puis de tout lui mettre sur le dos pour réintégrer Joshua ? »
« Pas seulement ça. Mère restaure son autorité en faisant tomber Joshua. Cela effacera les taches causées par l'incident de l'exil. Elle a fait preuve d'une détermination sans faille en détruisant personnellement le second porte-drapeau, qu'elle avait tant soutenu. Indépendamment des détails, les membres de la Famille ne pourront s'empêcher de craindre Mère encore plus à partir de maintenant. »
« Après avoir élevé son pouvoir à son paroxysme, ramener Joshua à la surface, et lui transférer à nouveau toute l'autorité... et que le blâme comme la justification retombent sur la Prophétesse. »
Un silence s'installa.
Aucun des deux ne remplit son verre.
« ... Ce n'est pas totalement impossible. Non, c'est même fort probable. Si Joshua, au moment de sa réintégration, peut afficher une apparence renforcée, suffisamment convaincante pour que l'on pense que ses défauts précédents étaient dus à la manipulation mentale de la Prophétesse. »
Si Rosa obtenait le pouvoir de purger sans pitié quiconque douterait de Joshua à ce moment-là, et si sa propre prouesse au combat devenait la plus forte, en nom et en réalité.
La réintégration de Joshua était tout à fait possible.
« Il y a une chose de plus. »
« Encore ? »
« Sais-tu comment la Prophétesse crée les clones de Joshua ? »
-Sais-tu aussi comment cette femme crée les clones de Joshua ?
-Je sais seulement que cela nécessite beaucoup d'humains.
-Quoi ?
-Il semble qu'ils utilisent les condamnés à mort de Hufester. Si Joshua-nim les envoie à la Prophétesse, de nouveaux corps sont créés... Elle utilise principalement ces corps pour accomplir des tâches comme s'occuper de gens comme moi. Pour renforcer les contractants potentiels et les supprimer directement lorsqu'ils deviennent incontrôlables.
Après avoir tué le clone de Joshua pour la première fois à Bluebirds, Jin avait entendu Yulian dire que la Prophétesse utilisait des humains comme matériau.
Plus tard, il avait appris d'Emma l'étrange exécution de condamnés à mort à « Rikalton » et avait tenté d'en découvrir les détails.
Après l'incident du Roi Noir, il y avait envoyé le Chevalier Noir Dox.
« Des êtres humains sont utilisés comme matériaux. Un grand nombre. C'est une information que j'ai obtenue en capturant son chien de chasse direct quand j'étais Porte-drapeau provisoire. »
« Ha. Si c'est vrai, il doit faire face à une punition encore plus grande... »
« Mais Joshua est déjà au cachot. Il n'y a aucun moyen de creuser davantage. Du moins, pas officiellement. Qui oserait affirmer que Joshua, que Mère a personnellement fait tomber, doit être piétiné encore plus ? J'ai un témoin, mais il n'y a toujours aucune preuve concrète. Je ne peux pas faire de telles affirmations à la légère. »
Dyfus sentit comme une brise glaciale parcourir son échine.
Ses sens, émoussés par l'alcool, s'aiguisèrent soudainement, et un frisson lui parcourut le dos.
Si ce que disait le petit frère était vrai...
Alors la chute de Joshua n'était rien de plus qu'un stratagème réussi de Mère... !
Bien sûr, tout cela n'était que pure spéculation.
Cependant, deux personnes qui connaissaient l'humaine appelée Rosa Runcandel comme leur mère...
Ils avaient l'intuition que cette spéculation était très proche de la vérité.
« Alors, ce n'est pas le moment d'apaiser notre amertume avec de l'alcool. Le combat ne fait que commencer. »
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KO-FI
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