Chapitre 457
C456
Jin descendit vers l'infirmerie de fortune installée dans le sous-sol du manoir.
La raison pour laquelle il avait fallu aménager une infirmerie en sous-sol était simple.
Le poison de Zephyrin, qui imprégnait encore le corps du Chevalier Noir, avait contaminé l'air ambiant.
Jin ouvrit la porte menant à la pièce souterraine et fut accueilli par une odeur forte et âcre.
C’était le parfum de l’antidote que Kuzan avait utilisé pour désintoxiquer le Chevalier Noir.
« Vous êtes venu, Jin-nim ? » demanda Kuzan avec une expression fatiguée.
À ses côtés, les meilleurs guérisseurs envoyés par Lani et les mercenaires de la Légion Fantôme gisaient, épuisés.
Cela faisait presque deux semaines que la nouvelle année avait commencé. Le Chevalier Noir venait tout juste de se réveiller, et ils n'avaient guère pu fermer l'œil.
« Jet, emmène les guérisseurs à la salle de repos. Et augmente de cinq fois la quantité d'or destinée au Saint Royaume ce mois-ci. »
Le quintuple de la somme habituelle représentait déjà plus de 30 % du budget annuel du Saint Royaume, mais il n'y avait aucune raison de s'inquiéter pour l'argent.
Plus les affaires liées à Jin se développaient, plus les articles du Peng d'Or se vendaient comme des petits pains.
Jin aurait pu donner cinquante fois le montant habituel sans hésiter, compte tenu des récentes performances de Lani.
Après la nouvelle selon laquelle le douzième porte-drapeau de Runcandel avait pris le contrôle des mercenaires du Roi Noir, les cadres du Peng d'Or n'y virent qu'un moyen de générer davantage de profits.
Ils commencèrent à produire une édition limitée de produits intitulée « Cosmétiques du Dragon Noir Murakan », en versions deluxe et standard.
Le Peng d'Or avait intentionnellement limité la quantité de ces produits pour en accroître la valeur.
En conséquence, les magasins étaient constamment bondés de longues files d'attente, et les articles en édition limitée s'échangeaient sur le marché noir à des prix bien supérieurs à leur coût initial.
Par ricochet, ceux qui ne parvenaient pas à obtenir l'édition limitée se ruèrent sur les autres produits.
Parfums, savons et même baskets à l'effigie de Jin et Murakan.
Tout se vendait à merveille, et l'argent coulait à flots.
« Oui, mon seigneur ! »
« Kuzan, tu devrais monter te reposer toi aussi. Tu peux te détendre avec Beris pendant un jour ou deux dans un endroit calme. »
« Je prendrai du repos quand tout le travail sera terminé, Jin-nim. »
« Eh bien, Kuzan est aussi un bourreau de travail, héhé. Alors, prenons un verre ensemble ce soir. Je demanderai aussi à Valkas et Lata-nim de se joindre à nous. »
Kuzan, Jet et les guérisseurs quittèrent la pièce souterraine.
Grincement.
Jin ouvrit la porte et vit le Chevalier Noir assis sur le lit.
Jin savait, par Quikantel, que le Chevalier Noir ne contrôlait pas encore bien son corps.
Cependant, la désintoxication était terminée ; il n'avait plus besoin que de repos, de médicaments et de temps.
« Chevalier Noir. »
Jin s'approcha du Chevalier Noir, qui releva lentement la tête.
Il avait l'air hébété, comme quelqu'un qui venait de sortir d'un rêve.
Bien qu'il fût un chevalier 10 étoiles, le poison puissant et l'antidote avaient fait des ravages dans son organisme pendant près de deux semaines, et il n'avait pas encore pleinement recouvré ses forces.
« Non, puis-je vous appeler Dox McRolan ? »
Dox McRolan.
C'était le nom que Jin avait découvert pendant que le Chevalier Noir était inconscient.
Il n'avait pas pu accéder aux informations personnelles précises du Chevalier Noir avec l'autorité du douzième porte-drapeau.
Pour consulter le dossier d'un Chevalier Noir en activité, il fallait être au moins quatrième porte-drapeau ou détenir un rang équivalent.
Mais pour découvrir le nom de Dox, Jin n'avait pas eu besoin de demander des informations à la Famille comme dans le cas de Barton.
Le chevalier noir est issu de la famille de Gilly.
« Douzième porte-drapeau... » murmura Dox des lèvres sèches, en observant les alentours.
Par réflexe, il tenta de saisir une arme, mais ses bras et ses jambes tremblèrent.
Il s'agissait des chaînes métalliques spécialement conçues avec lesquelles ils l'avaient attaché, par mesure de précaution.
Jin défit les chaînes.
« Je n'aurais jamais imaginé qu'un Chevalier Noir puisse se retrouver dans un état aussi vulnérable. Je parie que vous non plus. »
Dox regarda Jin en silence.
Ce n'était pas qu'il pesait soigneusement ses mots pour répondre.
Il était plutôt en train de gérer les résidus de poison dans son corps.
Il se remémorait également des souvenirs qu'il n'avait pas eu le temps d'analyser depuis son réveil.
Que diable s'est-il passé ?
Bon sang, penser que le Casque Noir finirait ainsi... !
Dox se souvenait clairement de tout jusqu'au moment où il fut pris en embuscade par cette étrange mercenaire, Zephyrin.
Une peur étrange et inexplicable l'envahit alors qu'il se rappelait la sensation glaciale des ongles violets perçant soudainement sa chair, faisant trembler son corps à nouveau.
Cependant, les souvenirs qui suivirent n'étaient qu'un chaos confus, semblable à du verre brisé.
J'ai immédiatement perdu connaissance à cause de ce poison inconnu.
La mercenaire continuait de m'attaquer, et je ne pouvais pas me défendre à cause de la virulence du poison.
'J'ai cru que j'étais mort.'
En effet, si Jin et les autres n'avaient pas été là, Dox aurait trouvé la mort lorsque l'embuscade initiale fut suivie d'attaques supplémentaires.
Après cela...
'Un étrange sous-espace s'est soudainement formé, et le douzième porte-drapeau, Murakan et le chef du Roi Noir m'ont protégé pendant la bataille.'
Le douzième porte-drapeau l'avait sauvé.
Dox pouvait facilement en arriver à cette conclusion.
Alors pourquoi ?
Dox ignorait comment la bataille entre Jin, Murakan, le chef du Roi Noir et Zephyrin s'était déroulée ensuite.
Et il pensa que si Zephyrin était assez forte pour le tuer d'un seul coup, alors il aurait été absolument difficile pour le douzième porte-drapeau et son dragon gardien de lutter contre elle tout en le protégeant.
Par conséquent, le douzième porte-drapeau aurait dû l'abandonner et fuir.
Surtout en tenant compte du conflit aigu entre le douzième porte-drapeau et le second porte-drapeau.
A-t-il pris cette décision pour la Famille, en mettant de côté son conflit avec le second porte-drapeau ?
Il est possible qu'il ait utilisé le chef du Roi Noir comme bouclier, mais...
'Le douzième porte-drapeau a-t-il risqué sa vie pour moi, ou plutôt pour le bien de la Famille ? Même si cela signifiait aider le second porte-drapeau ?'
Dox se prit la tête entre les mains à cause d'une soudaine migraine.
« Kugh... ! »
« Ne vous forcez pas à dissiper le poison. Je n'ai aucune intention de vous torturer pour obtenir des informations sur le second porte-drapeau, ni de vous garder prisonnier. Alors détendez-vous. »
Jin rapprocha une chaise et s'assit devant Dox.
« Bien sûr, je ne peux pas ouvrir la bouche du Casque Noir par la torture, et Joshua ne s'en souciera pas même si vous êtes fait prisonnier. »
« Vous... m'avez sauvé ? »
« Oui. Murakan, le Roi Noir et moi avons combattu ce monstre pour vous protéger. »
« Hein. »
« Une fois que nous nous sommes échappés, j'ai appelé la Sainte Reine pour qu'elle s'occupe de votre traitement. »
Jusque-là, c'était un développement que Dox pouvait facilement imaginer.
Après tout, il n'y a personne chez Runcandel qui ignore la relation entre Jin et Lani.
Cependant, l'instant d'après, les paroles de Jin laissèrent Dox stupéfait, les yeux écarquillés, et il ne put s'empêcher de laisser échapper un souffle.
« Mais même Lani n'a pas pu vous guérir complètement. Nous avons donc dû ouvrir le Caveau Éternel et utiliser la dernière goutte de sang de Numerus restant dans le Saint Royaume. »
Toux, toux !
Dox était si abasourdi qu'il se mit à tousser violemment.
C'était la première fois qu'il toussait ainsi depuis qu'il était devenu Chevalier Noir.
« Vous avez subi un poison si puissant, vous devriez donc le savoir mieux que quiconque. Peu importe à quel point le pouvoir divin de la Sainte Reine est extraordinaire, ce poison dépassait sa capacité de guérison. Il vous a fallu près d'un demi-mois pour vous réveiller, même avec l'utilisation d'une goutte de sang de Numerus. »
« Hein, est-ce vrai ? »
« Pensez-vous que je mente ? »
Bien sûr, Jin mentait.
Il n'avait jamais utilisé la goutte de sang de Numerus.
Dox s'était entièrement rétabli en utilisant uniquement le pouvoir divin de Lani et les capacités du Saint Royaume.
Mais Dox ne pouvait pas en douter.
De son point de vue, il n'était pas déraisonnable de penser que le poison était quelque chose qui ne pouvait être guéri qu'avec une goutte de sang de Numerus, comme le prétendait Jin.
Après tout, il ne l'avait jamais utilisée, et personne n'était là pour dire à Dox qu'elle avait été utilisée sur lui.
« Pourquoi ? Je pourrais exprimer ma gratitude en tant que membre de la Famille, mais pensiez-vous que je vous promettrais loyauté pour avoir utilisé un objet sacré pour moi ? »
C'était un Chevalier Noir. Les Chevaliers Noir n'étaient pas assez superficiels pour trahir leur seigneur simplement parce que l'adversaire leur avait sauvé la vie.
Alors Jin éclata de rire.
Jin ne l'avait pas dit avec l'intention de le tromper, mais comme un mensonge inoffensif.
« Loyauté ? Eh bien, je ne m'attendais pas à ce que vous alliez aussi loin. Je voulais juste vous dire ceci. »
Jin lui tendit une poignée de bulletins.
C'étaient des bulletins faisant l'éloge de Jin et Murakan, rédigés par les scribes de Joshua.
'Qu'est-ce que c'est... Certes, ils ressemblent à des journaux des médias du second porte-drapeau. Le second porte-drapeau a-t-il ordonné que ces articles soient écrits de cette façon ? De plus, Zephyrin n'est mentionnée nulle part dans les articles. Ils sont remplis de nouvelles sur le douzième porte-drapeau et son Dragon Gardien prenant le contrôle des mercenaires du Roi Noir.'
En ouvrant les yeux, Dox découvrit immédiatement beaucoup de choses qu'il ne pouvait comprendre.
Mais le sens de ces articles était clair.
Ce n'est pas le résultat du douzième porte-drapeau m'utilisant pour conclure un marché avec le second porte-drapeau.
De plus, le second porte-drapeau me croit mort.
Dox pensait mieux connaître Joshua que quiconque.
Il a donné mes ailes au douzième porte-drapeau en pensant que ce serait bénéfique pour la Famille.
Ce n'était pas tout à fait faux.
Il s'était mis au service de Joshua après le consentement du patriarche et de la matriarche par intérim, et il était toujours proche de lui.
« Je n'ai pas besoin d'expliquer pourquoi Joshua a publié ces articles, n'est-ce pas ? »
« J'ai... une idée générale. Zephyrin a fui, et vous vous attribuez le mérite de la chute de la Montagne du Roi Noir. Le second porte-drapeau ignore ces faits, alors il a publié ces articles. »
« Exactement. Cependant, même si vous parlez de Zephyrin à Joshua, cela ne changera rien. Et Joshua ne vous fera plus confiance quand vous reviendrez. »
Selon Jin, Joshua était ce genre de personne.
Une fois que quelqu'un échappait à son contrôle, il ne lui faisait plus confiance.
De plus, pour quelqu'un qu'il croyait mort, comme le Chevalier Noir, revenir et révéler que les nouvelles recrues des mercenaires du Roi Noir l'avaient attaqué, et que le douzième porte-drapeau l'avait sauvé... ?
'Pour Joshua, c'est un problème qui perturbe ses calculs. Il a déjà assuré le prestige et la puissance du clan, même s'il doit endurer la perte d'un seul Chevalier Noir. Surtout, il ne peut pas faire confiance au Chevalier Noir revenu d'entre les morts.'
-La perte du Chevalier Noir est un événement douloureux et insupportable, mais la Famille doit tirer le maximum de bénéfices de cet incident.
Des mots prononcés par Joshua lors de sa conversation avec Howard.
Jin n'avait pas entendu ces mots directement, mais il avait parfaitement deviné les calculs de Joshua.
« ...Pensez ce que vous voulez. Que comptez-vous faire de moi maintenant ? »
« Que vais-je faire ? Je vais vous renvoyer auprès de Joshua. Peu m'importe qu'il vous fasse à nouveau confiance ou non. Puisque vous ne trahirez pas Joshua de toute façon. Joshua et moi menons une bataille pour l'hégémonie, mais dans un sens plus large, vous êtes la force la plus critique de la Famille. C'est pourquoi j'ai utilisé l'objet sacré pour vous sauver. »
« Êtes-vous sérieux ? »
« Oui, je suis sérieux. Mais avant cela, vous devez me payer pour vous avoir sauvé la vie. Avant d'aller voir Joshua, accomplissez une tâche selon mes ordres une fois que votre corps sera rétabli. »
Dox regarda Jin avec une expression perplexe.
Soudain, un ordre ?
Il ne comprenait pas quelle était l'intention du douzième porte-drapeau.
« Très bien, j'accepte. Dites-moi quel est l'ordre. »
Jin eut un sourire malicieux et dit :
« Dès que vous serez rétabli, dirigez-vous vers la ville de Rikalton, au sud de Hufester. Enquêtez sur la vérité concernant ce qui se passe à Rikalton et faites-moi un rapport. »
Rikalton.
C'était un endroit où l'on soupçonnait Joshua de rassembler des « matériaux humains » pour ses clones.
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KO-FI
'Ko-Fi' pour Adv4nc3 Ch4pt3r(Jusqu'à '120' ch4pitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 ch4pitres par s3maine, merci.
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