Chapitre 451
C450 - Zephyrin (6)
« Et faites venir des guérisseurs ainsi que des experts en poisons capables de neutraliser les toxines sur-le-champ. »
Le Chevalier Noir ne tremblait plus.
Il ne laissait échapper que de faibles souffles et semblait à l'article de la mort.
Les membres du groupe transportèrent le Chevalier Noir avec précaution.
« Nous devons le maintenir en vie à tout prix. S'il meurt, ce ne sera bon ni pour les Mercenaires du Roi Noir, ni pour moi. La situation des Mercenaires du Roi Noir deviendrait particulièrement complexe. »
« Ne vous en faites pas, Jin-nim ! »
Le troisième capitaine Murka répondit, tandis que les guérisseurs et les médecins des Mercenaires du Roi Noir se pressaient autour du chevalier blessé.
« Au contraire, si nous parvenons à le sauver, ce sera un avantage considérable, tant pour moi que pour les Mercenaires du Roi Noir. »
Si le Chevalier Noir venait à mourir dans la Montagne du Roi Noir, cela fournirait à Joshua un prétexte pour faire pression sur Valkas, quelles que soient les circonstances.
Cependant, si la situation s'inversait, ce serait Valkas qui pourrait exiger des compensations, et non Joshua.
Jin ne perdrait pas l'atout le plus puissant de sa famille, et peut-être pourrait-il même négocier directement avec le Chevalier Noir.
« Nous avons déjà sauvé des gens dans des situations bien pires. »
« Nous le garderons en vie, c'est certain ! »
Clang !
L'équipe médicale entama les soins d'urgence et, à peine furent-ils sortis en trombe, qu'une explosion inattendue suivie de secousses fit trembler toute la Montagne du Roi Noir.
L'Énergie des Ombres, l'énergie démoniaque et l'aura jaillirent de l'étroite fissure subspatiale telle une éruption volcanique.
Depuis que Jin s'était échappé du sous-espace, le champ de bataille était devenu encore plus chaotique.
Un monstre reste un monstre.
Il révélait une puissance accrue, bien qu'il fût sévèrement acculé et en infériorité numérique à cause de la rupture subspatiale.
Murakan avait pensé qu'il n'était pas nécessaire que Jin revienne, mais il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.
Il devait évacuer les Mercenaires du Roi Noir au plus vite, puis rejoindre le combat.
« ... Quel genre de bataille fait rage là-dedans ? Es-tu certain que Zephyrin était vraiment ce monstre ? »
Le Second Capitaine exprima son désespoir d'une voix sombre.
La vision de Zephyrin, transformée sous sa forme humaine, combattant son chef, Murakan, et Jin, était tout bonnement incroyable.
Dernièrement...
Zephyrin était devenue l'élément perturbateur des Mercenaires du Roi Noir.
Elle rendait la vie difficile à tous les membres vétérans et aux administrateurs.
Cependant, d'un autre côté, elle était la plus jeune membre qui, malgré les réprimandes quotidiennes et les ennuis qu'elle causait, ne pouvait s'empêcher de répandre son énergie vive et joyeuse, rendant difficile le fait de ne pas l'apprécier.
Pourtant, cette même Zephyrin s'était transformée en ce monstre qui plongeait la Montagne du Roi Noir dans une crise sans précédent.
L'apparition soudaine de son immense forme de serpent, qui se révélait par intermittence, leur glaçait le sang.
« Valkas-nim craignait fort que ses subordonnés, y compris le Second Capitaine, n'aient été attaqués par Zephyrin. Quelqu'un parmi les Mercenaires du Roi Noir a-t-il été pris pour cible par Zephyrin ? »
« Absolument pas, Douzième Porte-drapeau. »
« C'est un soulagement. »
La plus grande inquiétude de Valkas ne s'était pas encore concrétisée.
« Si nous parvenons à évacuer tout le monde sans faire de victimes, alors je peux espérer une issue favorable lorsque Valkas-nim et moi entamerons les négociations plus tard. »
Kyaah !
Le rugissement de Zephyrin résonna par-delà les fissures.
C’était un son lointain, mais même ceux qui n’en avaient jamais fait l’expérience pouvaient imaginer la puissance de ce cri.
L’évacuation s’accélérait.
Bien qu’une telle chose ne se fût jamais produite auparavant, à l’instar de toutes les forteresses, la Montagne du Roi Noir possédait de nombreux passages secrets, des dispositifs et des protocoles d’évacuation.
Des escaliers s’étendaient à travers tout le repaire, et des mécanismes magiques furent activés pour transporter les provisions.
C’était un spectacle saisissant malgré la situation urgente et sombre.
Tel un organisme géant, les immenses forteresses alignées le long de la chaîne de montagnes se mouvaient sans interruption.
Jin sortit de la forteresse centrale, là où se trouvait la salle de réception du chef, et observa la manière dont les Mercenaires du Roi Noir évacuaient les lieux.
Des centaines de cordes spéciales reliaient les forteresses entre elles, permettant aux hommes et aux vivres de circuler.
Les forteresses se déplaçaient inlassablement, tels des mécanismes complexes.
Les chaînes de montagnes escarpées entourant les forteresses étaient équipées de divers dispositifs.
À chaque grondement lointain, une avalanche se déclenchait près des forteresses, traçant un chemin dans la neige.
Le personnel non-combattant et les approvisionnements descendaient la montagne en empruntant ces voies.
Pendant ce temps, plusieurs boucliers défensifs étaient déployés autour des forteresses.
Il ne s'agissait pas de l'œuvre des membres du clan, mais de défenses magiques mises en place par les Mercenaires du Roi Noir.
Il y avait tant de boucliers qu'il était difficile de les compter tous.
« Ce n'est que ce que je peux voir ; je n'ose imaginer les ressources investies dans ces défenses. »
Il fallait bien plus que de l'argent pour obtenir un tel équipement.
Les Mercenaires du Roi Noir entretenaient des contacts avec des artisans d'outils magiques, tant au sein de l'Empire que de la Fédération Magique de Lutero.
Leur statut de faction neutre et de groupe de mercenaires leur permettait d'y parvenir.
Pour les artisans d'outils magiques, fournir de tels objets à Runcandel n'était rien de moins qu'un acte de trahison.
La plupart des outils magiques utilisés par Runcandel pour la guerre étaient obtenus comme butins de bataille.
L'évacuation se déroulait sans encombre.
Comme on pouvait l'attendre du meilleur groupe de mercenaires au monde, les Mercenaires du Roi Noir firent preuve d'une excellente coordination, même lors de leur première expérience en situation d'urgence.
La montagne abritant les forteresses s'était presque entièrement effondrée.
La plupart des membres avaient déjà terminé leur évacuation vers le bas, tandis que Jin, le chef, et les officiers, suspendus aux cordes installées pour l'occasion, observaient le champ de bataille de la forteresse centrale.
Plus précisément, ils contemplaient l'effondrement de la forteresse centrale.
« Huuuh. »
« Chef... ! »
La force pénétrant la faille subspatiale réduisait la forteresse centrale en poussière.
Bien que les flammes bleues attachées à la faille eussent considérablement diminué par rapport à avant, leur puissance continuait de déchirer la faille avec une efficacité redoutable.
« Il semble que le sous-espace sera bientôt complètement déchiré. »
Que se passerait-il ensuite ?
Zephyrin ne pourrait pas retrouver sa forme originelle, mais la bataille se poursuivrait.
Elle possédait une force équivalente à au moins 10 étoiles, même sous sa forme humaine.
Cependant, ce combat ne durerait plus très longtemps.
Zephyrin avait encaissé de multiples coups et était épuisée, tandis que Jin et le groupe de Valkas étaient également à bout de forces ; la bataille serait donc de courte durée.
« Nous ne pouvons pas tuer Zephyrin ici. Les membres sont en sécurité pour le moment, il vaut donc mieux nous retirer sans nous infliger de blessures fatales. »
Malgré leur épuisement, nul ne savait quelles autres capacités Zephyrin possédait encore. Au vu de la démonstration choquante de sa puissance, le cours de la bataille pouvait basculer radicalement.
De plus, si le combat s'étendait « au-delà du sous-espace », des forces extérieures interviendraient sans aucun doute.
Les Mercenaires Noirs étaient une faction neutre que tout le monde observait. Si une bataille majeure éclatait dans la Montagne du Roi Noir, les factions voisines s'en rendraient certainement compte.
Elle avait probablement créé ce sous-espace dès le début et n'avait pas tué le Second Capitaine et ses subordonnés parce qu'elle souhaitait régler cette affaire discrètement.
La cachette de la Montagne du Roi Noir était située dans une région non protégée du continent central, le Royaume de Bise. Le Royaume de Bise n'appartenait à aucune des quatre factions majeures...
Mais géographiquement, il était assez proche des territoires de Zipfel et de Vermont.
Récemment, les relations de Kinzelo avec ces factions n'avaient pas été très amicales.
« Si Zephyrin anticipe leur arrivée, elle choisira sans aucun doute de s'enfuir. »
Tandis que Jin réfléchissait à cela, le bruit du sous-espace se déchirant parvint enfin à ses oreilles. Jin et les membres des Mercenaires Noirs levèrent les yeux pour assister à l'effondrement de la forteresse centrale.
La vue du champ de bataille, à peine discernable à travers les fissures, était trop chaotique pour permettre de se faire une idée claire de la situation intérieure.
Kahahaha... !
Le premier à émerger de la faille fut Murakan.
Il rugit triomphalement, puis projeta son souffle en direction de Zephyrin qui apparaissait à son tour.
En voyant cela, Jin laissa échapper un soupir de soulagement silencieux.
Il est indemne.
Cependant, lorsqu'il aperçut Valkas et Shaku, et plus particulièrement l'état de ce dernier, Jin sentit son cœur se déchirer.
Shaku semblait gravement blessé, au point de peiner à rester debout.
Jin n'avait pas été témoin direct du combat, mais il comprit immédiatement que Shaku s'était sacrifié durant l'affrontement.
Il était un gardien composé d'âme et d'Énergie des Ombres ; par conséquent, la mort ou les blessures de Shaku n'étaient pas réelles.
Ainsi, Shaku n'avait eu aucune raison d'hésiter à se sacrifier pour Jin et ses compagnons.
Le résultat aurait été le même, même si le corps de Shaku avait été fait de chair et non d'Énergie des Ombres.
C'était l'amour fraternel des Légendes.
« Frère Shaku ! »
Il n'y avait nul besoin d'excuses ou d'expressions de gratitude.
Shaku répondit à la voix de Jin, leurs regards se croisèrent, et un léger sourire se dessina sur les lèvres de Shaku.
« Assure-toi de me raconter tout cela plus tard, frère Jin. »
Le corps de Shaku se dispersa en particules d'Énergie des Ombres, et Jin serra les dents.
Le moment était venu de mettre fin à la bataille.
« Continuez à protéger les membres, capitaines ! »
Il était bien plus efficace de les protéger que de combattre ensemble.
L'Énergie des Ombres et les flammes bleues se rassemblèrent à nouveau autour de Bradamante. Jin souhaitait exécuter la Technique de l'Épée des Ombres immédiatement, mais il existait un risque que d'autres ne soient entraînés dans le sillage.
L'épée de Jin s'abattit sur le front de Zephyrin dans un mouvement fulgurant.
Zephyrin bloqua aisément le coup avec ses griffes, mais elle parut nettement sous pression face à la flamme bleue qui brûlait sous son nez. Puis, son énergie sembla s'affaiblir de manière notable.
Elle conservait encore une puissance immense, bien qu'elle fût plus faible que sous sa véritable forme.
Clang !
Bradamante s'entrechoqua avec les griffes de Zephyrin, et des étincelles jaillirent.
Murakan alternait entre sa véritable forme et sa forme humaine, apportant son soutien à Jin, tandis que Valkas se concentrait sur la régulation de sa respiration.
Bien que moins gravement touché que Shaku, Valkas était également sévèrement blessé et empoisonné par le venin de Zephyrin.
Zephyrin lutta contre Jin et lança : « Jin Runcandel, espèce de bâtard... ! »
« Pourquoi n'agis-tu plus avec autant d'arrogance qu'auparavant ? Comme si tu pouvais nous tuer à tout instant. »
Zephyrin plissa les yeux à ces mots.
Mais peu après, elle retrouva son sourire composé et déclara : « Nous nous reverrons, Jin Runcandel. »
« Oui, tu dis toujours cela avant de prendre la fuite... »
Alors que Jin tentait de poursuivre, soudain, le corps entier de Zephyrin commença à enfler d'une lueur pourpre, comme s'il était sur le point d'exploser à tout moment.
Il n'y avait pas que Jin qui le ressentait...
Avant même que Murakan ne puisse crier, Jin avait déjà pris ses distances et se dirigeait vers Valkas.
« Adieu, donc ! »
Baaang... !
Le corps gonflé de Zephyrin déclencha une explosion.
Elle provoqua un puissant séisme à travers toute la montagne.
L'explosion effaça toute trace d'arbres et de rochers à son épicentre.
Bien qu'il semblât que cette déflagration colossale dût balayer la Montagne du Roi Noir tout entière, la puissance destructrice réelle n'atteignit pas une échelle apocalyptique.
Zephyrin n'avait nullement l'intention de tuer Jin depuis le début.
Elle avait déclenché l'explosion simplement pour faciliter sa fuite.
Heureusement, la Montagne du Roi Noir était bien équipée de divers dispositifs de défense magique, et Jin, Murakan, les capitaines ainsi que leurs subordonnés avaient encore des forces.
« Bloquez-la ! »
« Le Douzième Porte-drapeau protège le chef ! Les Première, Deuxième et Troisième Divisions se protègent mutuellement ! »
L'explosion d'énergie démoniaque avait pulvérisé la chaîne de montagnes, et la plupart des membres avaient déjà évacué les lieux.
S'ils ne l'avaient pas fait, le résultat aurait été catastrophique. Jin, Murakan et les Mercenaires Noirs luttèrent désespérément pour se protéger de l'explosion et de ses conséquences.
En particulier, Murakan utilisa le reste de son Énergie des Ombres pour créer des rideaux protecteurs en divers points de la montagne, sauvant ainsi de nombreuses vies.
[C'est de la folie, tu ne cesses jamais d'être une plaie jusqu'à la fin !]
Les phénomènes liés à l'explosion, les glissements de terrain, les séismes et bien d'autres ne cessèrent qu'après près d'une heure.
Finalement, le groupe parvint à éviter le pire avec un minimum de pertes humaines.
Cependant, la montagne du Roi Noir, autrefois majestueuse, était désormais totalement détruite, ensevelie sous les décombres, et les cris et sanglots des Mercenaires Noirs emplissaient les zones situées sous la chaîne de montagnes effondrée.
Murakan, toujours en train de flotter dans le ciel nocturne baigné d'Énergie des Ombres, observait les Mercenaires Noirs avec une expression empreinte de pitié. Pour ceux qui connaissaient toute l'histoire, il était évident que son attitude découlait d'un sentiment de tristesse.
Le personnel et les Dragons envoyés par Zipfel et Vermont venaient tout juste d'arriver et avaient détecté la bataille, mais ils ne parvenaient pas à saisir immédiatement la situation.
« Quoi... Que se passe-t-il sur la montagne du Roi Noir ?! »
[Murakan !? Serait-ce Murakan ?]
[Frère Murakan... !? Est-ce le frère qui a fait cela ?]
[Mu, Mu, Murakan... !]
« Si c'est Murakan, alors peut-être que le douzième Porte-drapeau de Runcandel a fait subir cela aux Mercenaires Noirs... ! »
Les nouveaux venus de Zipfel et de Vermont étaient profondément déconcertés alors qu'ils contemplaient la scène de destruction et Murakan dans le ciel noir.
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KO-FI
'Ko-Fi' pour des chapitres en avance (Jusqu'à '120' chapitres supplémentaires)Publication allant jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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