Chapitre 445
C444 - Vers le Roi Noir (5)
Jin se souvint du Chevalier Noir qu'il avait croisé dans le couloir.
Il avait décidé de rencontrer à nouveau le chef du Roi Noir au matin, au moment de quitter le salon de réception.
Dans une situation normale, on songerait au processus de rédaction d'un contrat, puis à passer un moment de convivialité avant de poursuivre.
Cependant, son interlocuteur n'était pas n'importe qui ; c'était un Chevalier Noir.
Un individu tel qu'un Chevalier Noir ne serait pas là à discuter si l'accord avait déjà été conclu.
Ce n'était pas ce genre d'endroit.
Jin en était certain...
Valkas n'avait pas encore accepté la requête du Chevalier Noir au nom de Joshua.
Toutefois, il existait de nombreuses raisons pour lesquelles les Mercenaires du Roi Noir pourraient refuser la demande de Jin.
Dans la situation géopolitique actuelle, un individu comme Jin Runcandel était tel un calice empoisonné.
Si l'on en buvait sans réfléchir, il était fort probable de se heurter aux véritables autorités « maximales » de ce monde.
Bien que Jin fût l'un des êtres supérieurs parmi les « supernovas », il restait incertain qu'il puisse percer les défenses solides des maîtres du monde.
Personne ne le pensait, à moins d'être proche de Jin ou de bien le connaître.
Aussi remarquables que fussent ses accomplissements et ses succès, les miracles finissaient toujours par s'épuiser un jour.
La majeure partie de la population mondiale ne pouvait imaginer ni croire que de tels miracles se poursuivraient.
La plupart considéraient toujours Joshua Runcandel comme le futur maître du Jardin des Épées...
Et cette perception s'étendait même à des figures comme Valkas Krahn.
« Il semble qu'il ne veuille pas s'attirer le ressentiment de Joshua en acceptant ma requête. »
Il ne s'agissait pas seulement de Joshua.
Jin avait laissé une marque indélébile sur Zipfel après l'« Incident du Royaume Sacré ».
Récemment, des rumeurs circulaient selon lesquelles ses relations avec la Famille Impériale n'étaient guère meilleures.
La raison en était que la seule chose que l'Empereur avait accordée à Jin après leur entrevue était la couronne d'or.
De plus, l'Empereur avait même ordonné que sa rencontre avec Jin ne figurât pas en première page du bulletin de Vermont.
Cela n'avait pas été considéré comme un événement significatif.
En d'autres termes...
Jin entretenait de piètres relations non seulement avec le futur patriarche des familles Runcandel et Zipfel, mais aussi avec la Famille Impériale.
À un point tel qu'il ne serait pas surprenant qu'il se retrouvât dans une situation périlleuse.
Valkas exprima toutes ces raisons en une seule phrase :
« Vous arrivez trop tard. »
Il fit part de son intention claire de décliner sans blesser les sentiments de son interlocuteur.
Joshua avait également formulé une demande directe :
« N'aidez pas Jin », sans pour autant froisser l'orgueil de Valkas.
Il avait subtilement mis Valkas en garde en envoyant simplement le Chevalier Noir.
Tous deux affichaient une posture digne de joueurs puissants et expérimentés sur l'échiquier du pouvoir.
« Cependant, je ne peux rester les bras croisés dans cette situation. »
Bien que Jin se sentît quelque peu irrité, il devait saisir l'opportunité.
Dans des moments pareils, nier leur refus était une piètre méthode qui ne produisait que des effets négatifs.
Jin avait besoin d'une carte maîtresse pour faire changer d'avis Valkas.
Il devait pousser l'autre partie à vouloir devenir un allié temporaire de Jin, malgré tous les risques encourus. Car la « Protection de Tikan » n'était pas une requête ordinaire.
Mais à cet instant, Jin ne possédait pas cette carte.
Jin ne savait pas grand-chose de Valkas Krahn, et ce dernier n'était pas particulièrement coopératif, si bien que la possibilité de créer une telle carte dans un futur proche était mince.
Zephyrin.
Il existait des informations suggérant que la fauteur de troubles des Mercenaires du Roi Noir pourrait être un Dragon Démon, mais cela n'avait rien de particulièrement précieux.
S'il l'accusait sans la moindre preuve et qu'elle était déclarée innocente par la suite, cela pourrait avoir de graves répercussions.
« Devrais-je essayer de recruter les Mercenaires du Roi Noir une fois que la véritable nature de Joshua et de Zipfel sera pleinement exposée ? »
Jin parvint rapidement à une conclusion.
Pour commencer, il n'était pas venu avec de grandes attentes.
Bien sûr, Jin était confiant.
Dans un futur pas si lointain, soit les Mercenaires du Roi Noir viendraient à lui d'eux-mêmes, soit Valkas regretterait de ne pas avoir fait avancer la conversation aujourd'hui.
« Je devrais aller rendre visite à Amela, la grande mercenaire de l'île de Gaifa. En voyant que le Chevalier Noir est ici, Joshua a peut-être déjà envoyé quelqu'un auprès d'Amela. »
Pour Joshua, c'était sans aucun doute une occasion rare de porter un coup significatif à Jin.
Ce n'était pas un coup mortel, mais c'était assez agaçant, comme une petite épine plantée dans le pied.
Si ni le Roi Noir ni les grands mercenaires n'apportaient leur aide, alors la tâche de protéger Tikan dépendrait outre mesure du Palais Caché.
« Je ne peux rien faire si j'arrive avec un temps de retard », dit Jin calmement, et Valkas plissa les yeux.
« Eh bien, étonnamment, vous êtes prêt à battre en retraite. »
« Il semble que les rumeurs à mon sujet n'aient pas été très favorables si vous ajoutez le mot "étonnamment". »
« Eh bien, ce n'est pas exactement ça. C'est juste que j'entends beaucoup d'histoires sur votre capacité à obtenir ce que vous voulez... Il semble que vous soyez particulièrement apprécié par la Troisième Division. »
Valkas se servit un verre depuis un tiroir tout en parlant...
Indiquant qu'ils pouvaient prendre quelque chose de léger, puisqu'il n'y avait nul besoin de parler affaires entre eux.
Valkas montra sa gratitude à sa manière.
Bien qu'il ne pût accepter la requête, Jin ne lui déplaisait pas en tant que personne.
En fait, Valkas pensait que si Jin avait été le Deuxième Porte-drapeau au lieu du Douzième, ils auraient pu unir leurs forces à tout moment.
« Merci, Valkas-nim. »
« Voulez-vous un verre, Dragon Noir ? C'est de la bonne liqueur. »
« Bien sûr, servez-m'en un. »
Les trois verres s'entrechoquèrent légèrement, produisant un son agréable.
Jin ne pensait pas que la situation fût si désespérée.
La requête avait déjà pris une mauvaise tournure avant même d'être formulée, alors il n'aurait pas été surprenant qu'il ne pût échanger un seul mot et dût s'en aller.
« Les dragons qui ont un certain passé avec nous disent que vous étiez l'être le plus puissant par le passé, Murakan-nim. »
Bien qu'occupant le poste de chef du Roi Noir, Valkas n'oubliait jamais les manières simples de plaire à ceux d'un rang supérieur.
Il commença intentionnellement la conversation sur un ton quelque peu irrespectueux au début.
Parfois, abaisser les attentes au début pouvait rendre la conversation encore plus agréable.
« C'est vrai, si tu parles du ciel. Je suis le plus fort et le meilleur de l'histoire. »
« Oh, alors les histoires des Dragons étaient vraies. Mais il semble que vous parliez comme si vous aviez eu des rivaux sur terre. »
« Il y en avait certains que l'on pouvait qualifier de némésis. Certains pouvaient être considérés comme des égaux, mais personne ne pouvait clairement déterminer qui était le plus fort. Je pense que j'aurais gagné si nous nous étions battus jusqu'au bout. »
« Je vous aurais défié même maintenant si j'étais dans la fleur de l'âge, Murakan-nim. Affronter une figure forte et historique n'est pas une mince affaire. »
« Eh bien... même à mon époque, tu aurais été assez impressionnant. »
« Haha, vous êtes trop aimable. »
Valkas remplit le verre vide de Murakan.
Il ne s'abaissa pas excessivement, mais satisfit le sens de supériorité de son interlocuteur.
« Parmi tous les humains que j'ai rencontrés qui sont les plus proches d'être les plus forts, vous avez la conscience de la situation la plus exceptionnelle. »
En termes de puissance individuelle...
Valkas avait atteint le niveau 5 étoiles depuis longtemps.
Il était rare de voir de tels individus transcendants afficher ce genre de comportement.
C'était dû à la confiance qu'ils avaient, n'ayant à se soucier des sentiments de personne, ni même d'individus ou de factions plus puissants qui ne pouvaient les toucher sans précaution.
(Car s'ils le faisaient, ils ne pouvaient s'attendre qu'à la mort)
Valkas avait quelque chose de différent des autres êtres 5 étoiles.
Il continuait d'agir avec prudence en tant que partie neutre entre les factions géantes.
Il avait ses raisons, bien qu'il fût dans une position où il aurait pu agir autant que n'importe quel autre transcendant.
La raison était simple :
Valkas Krahn, le chef du Roi Noir, se souciait profondément de ses subordonnés.
Selon l'opinion de Valkas, il n'était pas nécessaire que ses subordonnés fussent sacrifiés inutilement dans les conflits entre factions géantes s'il faisait un petit effort.
Jin pouvait voir à travers les sentiments de Valkas.
Ce n'était pas difficile.
Valkas n'aurait pas montré un tel comportement s'il n'y avait pas eu ses subordonnés.
« Je vois pourquoi il a initié cette séance de boisson avec nous. »
Jin continuait de comprendre le sens de ce rassemblement.
Clairement, cette séance de boisson se poursuivrait jusqu'à l'aube, jusqu'à ce que le Chevalier Noir de Joshua revînt dans ce salon de réception.
Tout comme Joshua avait subtilement dit à Valkas de ne pas s'impliquer avec Jin...
Valkas avait également l'intention d'exprimer ses intentions en montrant délibérément au Chevalier Noir qu'ils buvaient ensemble.
Il ne contesterait pas ouvertement sa requête, mais il observerait la croissance du Douzième Porte-drapeau.
C'était le message que Valkas voulait transmettre à Joshua.
Jin hocha la tête pour lui-même.
« J'ai appris quelque chose de cette personne, même si ce n'était qu'une rencontre d'une nuit. »
Jin rejoignit la conversation avec aisance et commença à boire.
Murakan mena la conversation, Jin et Valkas intervenant occasionnellement.
Murakan aborda divers sujets, tels que les plus grands guerriers et magiciens de l'histoire, l'ère la plus prospère, la plus paisible, les plus grandes différences entre les dragons et les humains, la vie et la mort, les pommes et les pastèques, les plus belles femmes, et bien d'autres encore.
Ce n'est qu'après dix heures du matin que le sujet dévia sur Zephyrin.
« Comment diable cette créature étrange a-t-elle rejoint tes rangs ? Le gamin dit que les Mercenaires du Roi Noir sont les meilleurs au monde, mais elle semble un peu bizarre. »
« Elle peut sembler excentrique, mais c'est une épéiste de premier ordre. Elle prétend même être autodidacte, donc je pense que c'est un génie. »
« Quoi ? Bonne à l'épée ? Et c'est un génie par-dessus le marché ? »
« Elle ne démontre pas pleinement sa puissance destructrice en raison d'un manque d'Aura. Elle semble avoir une condition où l'Aura ne s'accumule pas bien depuis la naissance. Je la considère également comme un individu assez rare et inhabituel. »
Shriek !
Par coïncidence, Zephyrin entra dans le salon de réception à ce moment-là.
Elle portait la même épée-hache de combat dans le dos que Jin avait vue la veille.
À ses côtés se trouvait le Chevalier Noir.
Ils étaient censés se rencontrer à nouveau le matin.
Bien que son visage fût dissimulé sous la capuche, il ne put s'empêcher de montrer une expression mécontente devant la scène avec les verres.
Il n'avait pas anticipé que les choses tourneraient ainsi.
« Chef, j'ai amené l'invité ! »
« ...Oui, Zephyrin. Mais j'ai entendu dire qu'aujourd'hui, le Second Capitaine amènerait personnellement l'invité. Pourquoi es-tu ici ? »
« Oh, eh bien, vous voyez... »
Zephyrin haussa les épaules avec ses gestes caractéristiques, vifs et exagérés.
Et Jin, Murakan et Valkas ne purent s'empêcher de croire ce qu'ils virent dans la scène qui suivit.
Kak !
Soudain, la main de Zephyrin transperça le flanc du Chevalier Noir.
Initialement visé à la poitrine, grâce à la réaction du Chevalier Noir, il fut poignardé sur le côté.
Les ongles violacés de Zephyrin, qui avaient considérablement poussé depuis la veille, ressemblaient désormais à des dagues enduites de poison, et le Chevalier Noir recula désespérément en crachant du sang.
« Ugh, toux... ! »
« As-tu vraiment besoin de savoir ? Tu es sur le point de rencontrer la mort de toute façon, Chef. »
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KO-FI
'Ko-Fi' pour les ch4pitres en av4nce(Jusqu'à '120' ch4pitres de plus)Publication de jusqu'à 6 ch4pitres par s3maine, merci.
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