Chapitre 443
C442 - Vers le Roi Noir (3)
Le lendemain, Luton prit la direction du Royaume Sacré, tandis que Jin et Murakan se mirent en route pour le Royaume de Mila.
Ils allaient rendre visite à la taverne ultra-secrète de Grace Shields (Misha), connue sous le nom de « Le Tabernacle ».
Le barman reconnut immédiatement les deux hommes, mais leur fit la même réponse que lors de leur dernière visite.
« La Maîtresse n'est pas là pour le moment. »
« Elle n'était déjà pas là quand nous sommes venus il y a quelques mois. Quand sera-t-elle de retour ? »
« La Maîtresse n'est pas revenue depuis votre dernier passage. »
Il était habituel que Misha s'absente un mois ou deux. Elle ne représentait pas seulement Solderet, elle possédait également de nombreuses cachettes en dehors du Tabernacle.
Cependant, il était presque inouï qu'elle ne se rende pas au Tabernacle, même au changement de saison.
« A-t-elle laissé un message pour nous ? »
« Non. Cela fait longtemps que nous n'avons pas eu un tel cas, alors nous sommes nous aussi inquiets pour la Maîtresse. »
« Lorsqu'elle reviendra, veuillez lui dire de nous contacter ici. »
Jin lui tendit un papier sur lequel figurait son adresse ainsi qu'une petite bourse remplie de pièces d'or, et le barman hocha la tête avec une dignité certaine.
Jusqu'au crépuscule, les deux compagnons traversèrent diverses portes de transfert, visitant les autres cachettes dont Misha leur avait parlé.
Une fois de plus, ils ne purent la trouver nulle part.
« Haha, on dit qu'il n'y a rien d'aussi inutile que de la crotte de chien pour faire un médicament ! »
Murakan semblait satisfait de ne pas avoir eu à la rencontrer.
« N'es-tu pas un peu trop joyeux ? Il y a peut-être de quoi s'inquiéter, tu sais ? »
« De quoi s'inquiéter ? Ce n'est pas la fin du monde si un Dragon délaisse son poste pendant quelques mois. Ce n'est pas comme si cela faisait des décennies. Elle doit probablement fouiner quelque part. »
« J'ai un mauvais pressentiment à ce sujet », dit Jin, ce à quoi Murakan répondit par un reniflement dédaigneux.
« Un mauvais pressentiment ? Eh bien, ce ne serait peut-être pas si grave si un humain puissant finissait par la battre à mort. Mais le problème, c'est qu'il n'y a probablement pas grand monde dans ce monde capable de la vaincre ainsi. »
Comme le disait Murakan, on pouvait affirmer sans risque que personne ne pouvait attraper Misha. Durant les mille ans où Murakan avait dormi, Misha n'avait jamais été capturée, même en combattant le Corps des Spectres.
« Tu as raison, mais... »
Jin avait tant de choses qu'il voulait apprendre de Misha au plus vite. Des sujets comme la tombe de Temar, le chef de Kinzelo, le Dragon Démon, le Chaos, Valeria, et bien d'autres encore. Même si Misha ne pouvait pas tout expliquer clairement, elle pouvait fournir des indices. Surtout en ce qui concernait Valeria et sa « Restauration du Dispositif d'Enregistrement », elle seule pouvait donner les explications les plus appropriées.
« Ne t'en fais pas ; allons chercher les Mercenaires du Roi Noir. »
La cachette du Roi Noir se trouvait dans le « Royaume de Bise », un territoire non protégé au centre du continent.
Le Royaume de Bise était un pays mineur qui n'appartenait à aucune des trois factions dominantes, désormais au nombre de quatre (Zipfel, Runcandel, Vermont, Kinzelo). Bien que la famille royale et l'armée fussent maintenues, personne ne considérait réellement le souverain du Royaume de Bise comme le véritable détenteur du pouvoir.
La croyance populaire voulait que les Mercenaires du Roi Noir et leur chef soient les véritables dirigeants du Royaume de Bise. C'était un consensus naturel. Les Mercenaires du Roi Noir avaient assez de puissance pour détruire le Royaume de Bise avec seulement une fraction de leur Troisième Division. On pensait généralement que les Mercenaires du Roi Noir ne prenaient pas le contrôle du royaume uniquement pour conserver leur identité de « force mercenaire ».
« Eh bien, ces types sont impressionnants. »
« Que veux-tu dire ? »
« Normalement, lorsqu'une organisation militaire de ce genre s'établit dans un petit pays, elle a tendance à prendre le contrôle de la famille royale et à exploiter ou opprimer les civils. »
Les Mercenaires du Roi Noir étaient loin de cela. Ils apportaient un soutien substantiel tant à la famille royale qu'aux civils, au point qu'il ne serait pas exagéré de dire qu'ils étaient en train de faire prospérer le Royaume de Bise.
En conséquence, le Royaume de Bise était perçu comme un endroit agréable à vivre, et les demandes d'immigration ne cessaient jamais. C'était un lieu animé par le pas des professeurs d'académie, des érudits et des étudiants, attirés par des ruines antiques et des artefacts bien préservés.
« Cela va à l'encontre de l'image typique associée aux mercenaires obsédés par l'argent. »
« Ces types apparemment gentils et mignons, en effet. S'ils deviennent peu coopératifs, nous pourrons les persuader gentiment. »
« Gentiment, hein ? Nous verrons bien. »
Jin répondit avec un sourire moqueur.
« Pourquoi ? Il y a un problème ? »
« Le fait que les Mercenaires du Roi Noir gèrent et prennent la responsabilité du Royaume de Bise n'est pas dû à leur philanthropie. Ce Royaume de Bise est un entrepôt d'otages pour les Mercenaires du Roi Noir. »
Comme le disait Jin, les Mercenaires du Roi Noir utilisaient le Royaume de Bise comme un entrepôt d'otages et comme le bouclier ultime pour maintenir leur « neutralité ». Pour qu'une faction majeure puisse soumettre et absorber de force les Mercenaires du Roi Noir, elle devrait piétiner le Royaume de Bise. Cela entraînerait la mort de nombreux résidents, et la destruction des ruines antiques serait inévitable.
Lorsque Jin expliqua cela, les yeux de Murakan s'écarquillèrent.
« Je vois... Ils sont vraiment intelligents et rusés. Bien que je n'aime pas particulièrement le nom de "Roi Noir". »
Bien sûr, les Mercenaires du Roi Noir auraient pu maintenir leur neutralité sans le Royaume de Bise, mais avoir plus d'options à leur disposition était toujours préférable.
« Eh bien, aucun otage n'a été tué depuis ma naissance. Nous y sommes presque. Tu devrais te transformer. »
Murakan se transforma en chat et atterrit sur l'épaule de Jin.
Jin avait modifié son visage et l'avait teint en rouge en utilisant des cosmétiques de la Tribu de la Neige Dorée, le rendant méconnaissable pour les gardiens et les civils du Royaume de Bise.
Cependant, Jin était convaincu que quelqu'un parmi les Mercenaires du Roi Noir le reconnaîtrait s'il se déplaçait dans le Royaume de Bise sous cette forme.
Murka et les membres de la Troisième Division ne pouvaient oublier cette apparence.
Lorsqu'il fut révélé que le chat noir que Jin avait avec lui lors de son départ pour le Château de la Tempête était en réalité Murakan, l'histoire devint un sujet de discussion parmi les Mercenaires du Roi Noir pendant un bon moment.
Après tout, ils ne pouvaient croire que le « Jeune Empereur » se trimballait avec un simple chat ordinaire.
La ville était fréquentée par des étrangers, donc Jin et Murakan n'attirèrent pas trop l'attention.
Jin erra dans la ville animée tout en observant les panneaux d'affichage et les bulletins accrochés ici et là.
Il émit subtilement une aura que ceux en dessous de six étoiles ne pouvaient percevoir.
Peu de temps après, comme prévu, Jin sentit un mercenaire s'approcher de lui.
« ... Ce chat. Ne me dis pas que c'est toi. »
Il semblait hésitant, mais le mercenaire se convainquit bientôt que le félin devant lui n'était autre que Jin Runcandel, qu'il avait escorté personnellement lors d'une mission de protection quelque temps auparavant.
« Monsieur Latam. »
Jin parla avant que le mercenaire ne puisse en dire plus.
Le mercenaire parut surpris et ne put que regarder Jin avec étonnement.
Il ne s'attendait pas à ce que Jin se souvienne de son nom.
« Je ne savais pas que vous vous souveniez de mon nom. J'ai honte de ne pas vous avoir reconnu immédiatement. »
Latam répondit précipitamment par une inclinaison silencieuse.
« Je me souviens de vous comme de celui qui était souvent aux côtés de Murka-nim à l'époque. Ravi de vous revoir. »
Alors qu'ils se serraient la main, Latam réalisa la véracité des rumeurs circulant sur Jin ces derniers temps.
Il se sentit également secrètement impressionné par l'immense puissance émanant de la poigne de Jin.
« Vous n'êtes pas venu ici pour rien, n'est-ce pas ? Avez-vous affaire à notre chef ? »
Latam mentionna explicitement le chef sans faire référence à aucun autre supérieur, montrant ainsi comment il évaluait le statut de Jin.
« Oui. »
« Heureusement, le chef est au fort de la montagne. Je vais personnellement vous y guider. Cependant, veuillez comprendre qu'il y a un autre invité qui est arrivé avant vous. »
Le douzième Porte-drapeau de Runcandel est dans une position où il peut rencontrer le chef à tout moment sans préavis.
Cependant, Jin ne pouvait rencontrer le chef sans prendre en compte cet autre invité.
Jin déduisit des informations des paroles de Latam.
L'autre invité est quelqu'un d'un rang supérieur au mien.
Et il avait raison.
À ce moment-là, il y avait un invité d'un rang supérieur à celui de Jin dans la Montagne du Roi Noir.
Par conséquent, Jin devait attendre que les affaires de cette personne soient conclues.
Qui cela pouvait-il bien être ?
Il n'y avait pas beaucoup de personnes qui vinrent immédiatement à l'esprit de Jin.
Jin ne se souciait pas de cet invité particulier tant qu'il ne se mêlait pas de ses affaires.
« Bien sûr, je comprends. »
« Merci, veuillez me suivre. »
En suivant Latam, Jin arriva à la Montagne du Roi Noir alors qu'il était presque minuit.
Bien qu'elle n'exsudât pas une aura aussi puissante que la Forteresse Fantôme, il y avait une énergie unique dans la chaîne de montagnes accidentée où se trouvait la forteresse.
Les visiteurs venant à la Montagne du Roi Noir n'étaient ni guidés ni escortés.
Si vous ne pouviez pas traverser les montagnes par vous-même, vous deviez être transporté par quelqu'un, ce qui paraissait assez pitoyable.
Voyager sur un dragon ou un dirigeable était le seul moyen de conserver sa dignité.
Cependant, il n'y avait qu'une poignée de personnes dans le monde capables de survoler les cieux de la cachette de la Montagne du Roi Noir.
Finalement, lorsque Jin contempla la vue spectaculaire de la Montagne du Roi Noir, il ne put s'empêcher d'être impressionné.
Les pentes profondément sculptées de la montagne donnaient l'impression d'avoir été excavées par des géants, et au-dessus d'elles se dressaient d'immenses châteaux sombres.
Il semblait également y avoir des murs fortifiés.
On aurait dit qu'ils étaient préparés à une invasion de dragons.
Des rangées de canons à mana massifs pointaient vers le ciel, et divers dispositifs magiques et pièges s'entortillaient comme des serpents.
« Le Jardin des Épées semble assez simple quand je vois quelque chose comme ça », pensa Jin en s'émerveillant devant les formidables défenses de la Montagne du Roi Noir.
En entrant dans le château central, une rangée de mercenaires en formation salua.
La nouvelle de la visite de Jin s'était déjà répandue dans toute la cachette de la montagne avant même qu'il ne commence à grimper.
« Bienvenue, Jin Runcandel-nim ! Je suis heureux de vous revoir. »
Murka accueillit Jin.
Alors qu'ils se dirigeaient vers la salle de réception, Jin chercha occasionnellement cette fille, Zephyrin.
Juste au moment où Jin était curieux, il entendit la voix unique et vive de Zephyrin venant de devant.
Elle était juste devant la salle de réception du Chef du Roi Noir.
« Je suis désolée, Second Capitaine ! »
« Désolée ? C'est tout ? Sais-tu dans quel pétrin tu seras quand le Troisième Capitaine le découvrira ? Hm ? À quoi pensais-tu, en faisant preuve d'un tel manque de respect devant les invités du chef ! »
« Je ne savais pas ! »
« Non, et le chef ne t'a même pas appelée, alors pourquoi es-tu venue accueillir l'invité ? Es-tu sans vergogne ? Aussi, pourquoi diable veux-tu rencontrer le Premier Porte-drapeau de Runcandel... ? »
« Ne me frappe pas, s'il te plaît ! »
« Oh, ma tête. Eh, quelqu'un peut-il l'emmener hors de ma vue ! »
Tout comme la première fois qu'il l'avait vue au Château de l'Empereur de l'Épée, Zephyrin causait encore des ennuis et était visiblement agitée.
« Oh... Haaah ! Je suis désolée, Jin-nim. Je fais encore preuve d'une telle impolitesse. »
« C'est d'accord. »
« Qu'est-ce que tu crois faire, hein ? Zephyrin ! Viens ici tout de suite ! »
Zephyrin accourut en toute hâte, et Jin ne put s'empêcher de sourire.
Jin et Murakan ne purent détacher leurs yeux de l'énorme épée-hache attachée à son dos, qui semblait plus grande que son propre corps.
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KO-FI
'Ko-Fi' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '120' chapitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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