Chapitre 432
C431 - Crise chez les aînés (5)
Les aînés ne prirent pas les paroles de Jorden trop au sérieux. Ils les considérèrent simplement comme une remarque insensée, semblable à ces moments où Jorden faisait étalage de son autorité sans raison valable.
« Haha, qui oserait suggérer que quiconque puisse nous vaincre ? Monsieur le Président du Conseil des Aînés. »
« Bien sûr, une telle chose est improbable, mais quoi qu'il arrive, nous sommes tous prêts à suivre votre volonté, Monsieur le Président du Conseil des Aînés. »
« Oui, c'est exact ! Si le Président du Conseil des Aînés le souhaite, j'envisage même de reprendre du service actif immédiatement... »
L'expression de Jorden se glaça tandis que les aînés échangeaient des compliments.
Jorden était furieux de ces réponses creuses et hypocrites.
« Oh, vraiment ? Il semble que vous compreniez bien mes intentions. Aucun d'entre vous n'a besoin de reprendre du service actif. Cependant, comme je viens de le mentionner... nous allons déclarer la guerre au deuxième et au douzième porte-drapeau dès cet instant. »
À partir de ce moment, les aînés comprirent que quelque chose avait terriblement mal tourné.
« Monsieur le Président du Conseil des Aînés, quand vous dites "guerre"... »
« Exactement ce que j'ai dit. Entre le deuxième et le douzième porte-drapeau, nous commencerons par briser les forces du douzième porte-drapeau. »
« Que voulez-vous dire ? »
« La Ville Libre de Tikan. »
Lorsque ce nom franchit les lèvres de Jorden...
Les visages des aînés se figèrent.
« Cet endroit est le bastion le plus crucial du douzième porte-drapeau, et les gens qui s'y trouvent sont ses camarades les plus fidèles. »
« Vous dites que nous allons attaquer Tikan ? »
« Oui. »
« Mais, Monsieur le Président du Conseil des Aînés. N'avez-vous rien oublié ? »
« Aucun Runcandel ne peut envahir Tikan, Monsieur le Président du Conseil des Aînés. »
« Vous ai-je trompés ? Vous avez tort. Ce n'était qu'un coup de chance. En fait, j'avais noué un lien avec Kashimir-nim dès mon arrivée à Tikan. »
« Très bien. Malgré tout, tu as réussi le test. À partir d'aujourd'hui, aucun Runcandel, pas même moi, ne foulera le sol de Tikan sans ta permission. »
« Merci, Père. »
Une conversation entre Cyron et Jin, qui brisa le tabou et marqua un bref retour au sein de la Famille durant ses jours en tant que porte-drapeau provisoire.
À cette époque, Jin avait réussi le test de Cyron et obtenu la liberté de sa base.
Et indépendamment des incidents provoqués par Jin, les membres des Runcandel n'avaient jamais attaqué Tikan directement.
Même lorsqu'un ordre de recherche fut émis vers la fin de sa carrière de porte-drapeau provisoire, les chevaliers gardiens n'avaient pu se rendre directement à Tikan.
L'ordre du Patriarche est absolu.
Comme Cyron n'avait jamais révoqué cet ordre, Tikan demeurait une terre inaccessible pour tout autre Runcandel que Jin.
« C'est exact. Cependant, il existe un moyen. Nous pouvons envoyer des individus qui ne sont pas des Runcandel. »
Les aînés ne purent qu'écarquiller les yeux une fois de plus.
« Monsieur le Président du Conseil des Aînés, ce n'est pas tout à fait incorrect... Mais n'est-ce pas juste pour la forme ? Sûrement, les ordres du Patriarche interdisent également aux Runcandel d'attaquer Tikan avec l'aide d'un tiers. »
« C'est vrai, Monsieur le Président du Conseil des Aînés. De plus, nous avons tous vu de nos propres yeux ce qui est arrivé lorsque nous avons imprudemment utilisé des forces extérieures pour attaquer le douzième porte-drapeau... »
L'air sembla se refroidir alors que les aînés se remémoraient le moment où Jin avait rempli la table des têtes des aînés défunts.
« Il semble qu'il soit pesant pour vous tous de combattre le douzième porte-drapeau. C'est compréhensible. Ceux qui suivraient mes ordres d'attaquer Tikan ne feraient que se moquer des ordres du Patriarche. Cependant, combien de fois le douzième porte-drapeau nous a-t-il tournés en dérision par de telles facéties ? »
Jorden avait raison.
Jin avait enfreint les règles à de multiples reprises durant son temps en tant que porte-drapeau provisoire...
Et à chaque fois, il avait utilisé ces facéties pour obtenir une récompense plutôt qu'une punition.
« Nous devrions faire de même. Nous avons atteint un point où une confrontation directe n'est plus la solution. Je l'ai déclaré clairement. Il n'y a plus de combat sans risque. Ceux qui ont peur peuvent partir, mais les Aînés de Runcandel doivent abandonner leur entêtement et leur fierté. »
À cet instant, la plupart des aînés se remémorèrent la jeunesse de Jorden.
Avant même de devenir le Chef de l'Association de l'Épée Noire, Jorden avait utilisé des purges pour éliminer ceux qui s'opposaient à lui.
Aux premiers jours de son mandat à la tête de l'Association de l'Épée Noire, il avait poursuivi le cycle des purges sanglantes pendant plusieurs années.
Ainsi, si quelqu'un décidait de démissionner et de partir, cela signifiait essentiellement qu'un jour, il ferait inévitablement face à l'épée de l'Association de l'Épée Noire.
« Le douzième porte-drapeau... n'a pas encore fait l'expérience de la mort de ceux qui sont sous ses ordres. En tant que Président du Conseil des Aînés, je dois lui faire comprendre cette douleur », poursuivit Jorden.
« Monsieur le Président du Conseil des Aînés, alors... qui comptez-vous envoyer à Tikan ? »
Un désert sans nom dans la partie orientale de Caskal, un État féodal de l'Empire.
Pendant que Jorden et les aînés planifiaient l'attaque de Tikan, Jin traquait les aînés renégats de la Légion des Mercenaires Fantômes avec certains de ses camarades.
« Je n'aurais jamais imaginé que le Clan Seigal établirait un bastion secret dans un endroit aussi reculé. Et le fait que les aînés renégats collaborent avec eux. »
Lata parla, assis à côté de Jin.
Jin était déguisé, attablé dans un restaurant local, sirotant un thé.
Le Clan Seigal.
La famille principale de la Légion des Mercenaires Fantômes.
La plupart de leurs chefs avaient été tués par Smarion Proch par le passé, et ils étaient tombés en ruine.
Cependant, ayant dirigé la Légion des Mercenaires Fantômes pendant des générations, le clan Seigal avait caché la dernière force qu'il lui restait dans ce désert aride et isolé.
Lorsque le Paon aux Sept Couleurs et la Légion des Mercenaires Fantômes unirent leurs forces, leurs capacités de collecte d'informations dépassèrent toutes les attentes.
Ils découvrirent ce désert quelques jours seulement après avoir formé l'alliance.
« Est-il confirmé que les traîtres ont divulgué les secrets de la Forteresse Fantôme au monde extérieur ? »
Lata hocha lourdement la tête.
« Oui. Mais nous ne savons pas exactement quelle faction a reçu l'information : que ce soit Vermont, Zipple, Kinzelo ou toute autre faction. »
« Eh bien, nous le découvrirons dorénavant. Quelle est l'importance de la force restante des Seigal dans la forteresse ? »
« Il n'y a pas beaucoup de personnel de combat, serviteurs inclus. Cependant, il reste quelques gros calibres, comme les frères Rox et Lox Seigal, qui étaient autrefois connus comme des figures sacrées avant que mon père ne devienne le chef. Les aînés renégats ne sont pas non plus des proies faciles. »
Rox (록스) et Lox (락스) Seigal.
C'étaient les noms que Jin avait vus à plusieurs reprises dans les livres d'histoire militaire.
C'étaient des individus qui seraient facilement devenus les chefs de la Légion des Mercenaires Fantômes si Smarion n'avait pas existé.
Bien qu'ils aient fait profil bas pendant longtemps, ils n'avaient pas complètement rengainé leurs épées.
S'ils l'avaient fait, ils resteraient des combattants redoutables.
« Monsieur, vous pouvez attendre ici. Mes subordonnés et moi nous en occuperons. »
« Non, je viendrai avec vous. J'ai besoin de recueillir des informations sur les forces ennemies et d'essayer d'ajuster notre travail d'équipe. »
Fey et son équipe établirent un périmètre, tandis que Jin, Lata et certains chefs d'escadron se préparaient à assaillir la forteresse.
« Faites attention à ne pas trop détruire à l'intérieur, car il pourrait y avoir des informations précieuses. Si possible, neutralisez-les rapidement et discrètement. »
« Oui, mon seigneur. »
« Et s'il y a des civils, ils doivent tous être classés comme cibles de sauvetage. Ne les tuez pas simplement parce qu'ils sont gênants. »
Contrairement aux clans de chevaliers prestigieux et aux familles nobles, les mercenaires géraient normalement ces situations différemment.
S'ils rencontraient un civil pendant la mission, surtout ceux qui ne rapportaient pas d'argent, ils les tuaient et réglaient le problème si des complications survenaient.
Cependant, la Légion des Mercenaires Fantômes n'était plus seulement un groupe de mercenaires.
Puisqu'ils étaient sous le commandement de Jin, ils devaient suivre les coutumes d'un clan de chevaliers renommé.
« Je garderai cela à l'esprit. »
Quelque temps plus tard, Fey signala que le périmètre était en place, et Jin, Lata et les chefs d'escadron s'aventurèrent furtivement dans le désert sombre.
Le dernier bastion des Seigal était une forteresse souterraine.
Ils y accumulaient des richesses en distribuant des stupéfiants et divers produits du marché noir, rêvant de chasser les frères Proch et de reprendre le contrôle de la Légion des Mercenaires Fantômes avec l'aide des aînés renégats.
Alors que Jin écartait le sable pour vérifier l'entrée, une voix s'éleva de l'autre côté de la porte.
« Qui est là ? »
Comme il s'agissait d'une forteresse secrète, ils ne postaient pas de gardes à l'extérieur, mais il y avait toujours quelqu'un derrière la porte.
Avant que l'homme ne puisse s'enquérir de leur identité, l'un des chefs d'escadron enfonça une pointe de flèche empoisonnée dans la porte.
Bang !
Un léger bruit accompagné d'un bref tremblement au-delà de la porte fut rapidement étouffé.
Peu après, un autre chef d'escadron utilisa des explosifs exclusifs, spécialement conçus par la Légion des Mercenaires Fantômes, pour faire sauter la serrure en silence.
En effet, ils firent preuve de compétences d'infiltration exceptionnelles, caractéristiques de l'un des meilleurs groupes de mercenaires au monde.
En entrant, un vaste espace se déploya devant eux.
Ils avaient l'impression de pénétrer dans une fourmilière colossale, et ils pourraient bientôt se retrouver face à face avec les restes des Seigal.
« Ku- ! »
Seung !
Mais aucun d'entre eux n'eut la chance d'alerter les autres.
Ils finirent tous la gorge tranchée par les épées de Jin et des Mercenaires Fantômes, et aucun cri de mort ne s'échappa de leurs lèvres.
Jin épargna la vie d'un homme et lui donna une brève opportunité de parler.
« S'il vous plaît, épargnez-moi. Je ne suis qu'un mercenaire engagé. »
« Où sont les frères Seigal ? »
« Dans la pièce centrale, tout au fond... S'il vous plaît. »
L'homme ne nourrissait aucune animosité directe envers eux, révéla volontiers l'emplacement des frères Seigal et ne posait aucune menace future significative ; ce n'était qu'un mercenaire engagé.
Cependant, Jin ne lui accorda pas sa clémence.
Bien que Jin privilégie l'évitement des morts inutiles, il n'était pas du genre à faire preuve de miséricorde, même envers des soldats ennemis qui ne posaient aucune menace immédiate.
Bang !
Jin mit rapidement fin à la vie de l'homme, et les chefs d'escadron hochèrent la tête en signe d'approbation.
« J'avais peur qu'il montre une certaine hésitation en mentionnant le sauvetage des civils. »
« Il n'y a aucune chance que notre chef ait demandé à un tel imbécile de jurer fidélité. Nous n'aurons pas à nous inquiéter à l'avenir. »
Jin essuya le sang de son épée et fit un signe de tête aux chefs d'escadron.
« Déplaçons-nous séparément à partir d'ici. Lata-nim et moi nous occuperons des frères Seigal, et les chefs d'escadron fouilleront le reste de la zone. »
« Compris. »
Les chefs d'escadron se dispersèrent, et Jin et Lata se dirigèrent rapidement et silencieusement vers la pièce des frères Seigal.
Jin et Lata se déplacèrent en utilisant leurs compétences exceptionnelles, et la plupart des ennemis qu'ils rencontrèrent en chemin ne les reconnurent même pas et périrent sans alerter les autres.
Finalement, ils atteignirent la dernière pièce, et les deux purent affronter les frères Seigal.
Tous deux étaient armés et prêts.
« Lata Proch, espèce de bâtard... ! »
« Comment as-tu trouvé ton chemin jusqu'ici ? »
Lata ne répondit pas et fit tourner ses épées jumelles avec désinvolture.
« Très bien, il semble que nous en soyons enfin arrivés là. Mais penses-tu pouvoir nous gérer seul ? »
« Allons-y ! »
Ils ignorèrent complètement la possibilité que Jin puisse être un guerrier plus habile que Lata.
Par conséquent, Rox Seigal s'était concentré uniquement sur les mouvements de Lata...
Et subit bientôt l'humiliation d'avoir perdu une jambe dès le début.
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KO-FIOFFREZ-MOI UN CAFÉ
'Ko-fi' ou 'Buy Me A Coffee' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '120' chapitres d'avance)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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