Chapitre 422
C421 - Empereur (1)
Ce fut une chance pour l'eunuque que Jeremiah perçût le palais impérial comme un ennemi.
Jin remarqua quelque chose d'inhabituel depuis le sommet de la flèche, car ses sens s'étaient aiguisés.
Une personne ?
Une chute se produit en un instant, quelle que soit la hauteur de la flèche.
Il n'y avait pas de temps à perdre à se demander qui était cet homme qui tombait ou quelles en étaient les circonstances.
Le corps de Jin réagit par pur réflexe.
Kwak !
Une puissance jaillit de sa cuisse contractée et le pavé blanc se brisa, se fissurant sous l'impulsion alors que le corps de Jin s'élançait dans les airs comme une flèche décochée d'un arc.
Il n'y eut aucun mouvement préparatoire, et les gardes à proximité furent trop lents pour lui barrer la route.
Leurs yeux s'écarquillèrent de stupeur en voyant Jin s'envoler.
Et l'Empereur ne put s'empêcher de sourire en observant Jin, qui se rapprochait de la flèche.
C'est risqué, mais je peux le rattraper.
Dans cet élan de confiance, Jin entendit un claquement familier et sec près de son oreille.
C'était le bruit d'une épée que l'on dégainait, et il sembla qu'il y en avait des dizaines.
C'était le Palais Impérial, l'endroit le mieux gardé au monde.
Il y avait des gardes prêts à protéger l'Empereur contre les menaces visibles et invisibles.
La Garde Impériale, qui s'était dissimulée dans tout le palais depuis l'arrivée de Jin, était également en état d'alerte maximale.
Bien que Jin tentât de sauver la personne en chute libre, la Garde Impériale avait pour devoir de le maîtriser, car il s'agissait du Palais Impérial.
Dans le Palais Impérial, toute action devait être universelle et sensée.
Un « bond soudain » comme celui-ci était considéré comme une menace pour la sécurité de l'Empereur.
Les épées de la Garde Impériale se dirigèrent vers Jin.
Jin esquiva les attaques en faisant pivoter son corps dans les airs sans dégainer sa propre épée.
Aussi exceptionnel que fût Jin, il ne pouvait esquiver toutes les attaques de la Garde Impériale à mains nues, surtout dans cet état de suspension précaire dans les airs.
Plusieurs lames effleurèrent le corps de Jin, et de multiples blessures superficielles apparurent.
Des gouttes de sang éclaboussèrent son corps, mais toutes les blessures restaient relativement légères.
Permettre de telles blessures créait aussi une opportunité.
Jin parvint à esquiver les lames de la Garde Impériale et à rattraper l'eunuque juste avant qu'ils ne touchent le sol.
« Ça va ? »
Simultanément, les épées de la Garde Impériale qui les avaient suivis dans leur chute pointèrent vers Jin de toutes parts.
« Arrêtez ! »
« C'est le Palais Impérial, Jin Runcandel. »
Jin ne répondit pas immédiatement, mais évalua l'état de la personne qu'il avait sauvée.
« Ce doit être un eunuque. »
Il le comprit à son accoutrement.
Il remarqua également la cicatrice proéminente sur le cou de l'eunuque et reconnut rapidement qu'il s'agissait d'une blessure délibérée l'empêchant de parler.
À cette heure, il n'y avait que deux possibilités pour qu'un eunuque tombe de la flèche du palais impérial :
Le suicide ou un ordre impérial.
Il y avait très peu de chances pour toute autre possibilité.
Jin avait agi par réflexe face à la mort de quelqu'un, mais dès l'instant où il avait sauté, Jin crut que la dernière possibilité était la plus probable :
Un ordre impérial venant de l'Empereur lui-même.
La coïncidence entre le suicide de quelqu'un et sa visite était trop élaborée pour être fortuite.
Il souleva l'eunuque et leva les yeux vers le sommet de la flèche.
Il ne pouvait voir l'Empereur, mais les coins des lèvres de Jin se relevèrent alors qu'il regardait la fenêtre de la flèche se refermer.
La raison pour laquelle l'Empereur avait jeté l'eunuque était évidente.
C'était pour voir comment Jin réagirait.
Bâtard arrogant.
Jin haussa les épaules et regarda la Garde Impériale.
« Baissez vos armes ; je ne faisais que rendre le salut de l'Empereur. »
À ces mots, les yeux de la Garde Impériale se remplirent d'une intention meurtrière.
Mais un groupe de serviteurs se précipita vers eux, criant au loin.
« Arrêtez la Garde Impériale ! »
« C'est l'invité de Sa Majesté ; comment osez-vous faire preuve d'un tel manque de respect ! »
L'Empereur avait invité Jin en tant qu'invité de haut rang et lui avait assigné des assistants dignes de son statut.
Ces assistants furent pris au dépourvu par les actions inattendues de Jin et celles de l'Empereur...
Mais contrairement à la Garde Impériale, ils reconnurent immédiatement les intentions de l'Empereur et réagirent en conséquence.
« Je suis le Chancelier Barkam. Je vous présente mes excuses pour l'impolitesse de la Garde Impériale. »
Jin regarda Barkam un instant avant de prendre la parole.
« Vous vous trouvez dans une position confortable. »
Jin omit le titre d'« Empereur », mais Barkam et les assistants en comprirent le sens et dissimulèrent leur embarras.
Puisque l'autre partie avait agi grossièrement en premier, il n'était pas nécessaire de respecter strictement l'étiquette.
De plus, personne ne détenait un rang plus élevé que le Porte-drapeau de Runcandel en dehors de Runcandel.
« Nous allons vous escorter jusqu'à Sa Majesté. »
Jin suivit Barkam et les assistants, traversant le palais pendant environ une heure.
Le palais affichait le summum de la grandeur qu'il avait anticipé depuis l'extérieur.
Vermont est le troisième groupe le plus puissant au monde après Zipple et Runcandel, et son luxe extravagant est digne du nom de l'unique empire du continent.
Après un moment, ils atteignirent le Pavillon du Dragon.
Des Gardes Impériaux et les forces spéciales bloquèrent le passage de Jin vers le Pavillon.
« Remettez vos armes. »
« Non. »
« Que... voulez-vous dire ? »
« Cela signifie que je ferai face à l'Empereur avec mes armes. »
« Hein ? »
« De plus, je suppose que l'Empereur est déjà accompagné des meilleurs guerriers du palais, n'est-ce pas ? Je partirai si c'est absolument impossible. »
C'était le premier cas depuis l'ascension de l'Empereur actuel.
Alors que les Gardes Impériaux et les Chanceliers réfléchissaient à la manière de gérer la situation, la voix de l'eunuque se fit entendre depuis l'intérieur du Pavillon du Dragon.
« Sa Majesté dit : "Laissez-le passer !" »
Le tissu fin et brillant couvrant l'entrée de la salle du trône fut écarté, et des dizaines de serviteurs du palais apparurent de nulle part, déposant des morceaux de tissu colorés de la taille d'une paume sur le sol comme un long tapis.
Jin avança, et les serviteurs du palais ramassaient les morceaux de tissu sur son chemin pour en placer de nouveaux sur le sol encore intact.
Une fois que Jin atteignit le bout des morceaux de tissu, les serviteurs du palais se retirèrent dans l'ombre des deux côtés.
Jin vit le Trône Impérial, qui semblait excessivement haut, alors qu'il levait la tête.
Normalement, ceux qui se trouvent en ce lieu, quel que soit leur statut, devraient s'incliner profondément.
Cependant, cela ne s'appliquait pas à Runcandel et à Zipple.
Amir Vermont...
Jin pensa brièvement au nom de l'Empereur alors qu'il se tenait là.
Le frère aîné de Kashimir et le propriétaire originel de la Rune de Myulta dans la vie précédente de Jin, un humain qui favorisait les expériences avec des golems vivants.
Dans ma vie précédente, je ne le voyais que comme quelqu'un d'habile à marcher sur la corde raide entre Runcandel et Zipple.
En effet, la plupart des gens voient l'Empereur actuel de cette façon.
L'apparence initiale de l'Empereur était loin de ce à quoi on pourrait s'attendre d'un funambule habile.
Un nez proportionné, des sourcils épais et des yeux qui brillaient de dignité.
Il ressemblait davantage à un général expérimenté qui avait été éclairé sur le champ de bataille.
L'Empereur parla le premier alors que Jin le regardait avec confusion.
« Vous avez traversé bien des épreuves pour venir ici, Jin Runcandel. »
« J'imagine que l'empereur a également eu sa part de problèmes pour regagner son siège après cette tumultueuse cérémonie de bienvenue. »
L'empereur sourit en réponse aux mots provocateurs de Jin.
« Vous êtes-vous senti offensé ? »
« Oui. »
« J'ai entendu dire que vous étiez un individu assez fougueux. J'étais juste curieux à votre sujet. »
« Suggérez-vous que vous avez jeté l'eunuque juste pour satisfaire votre curiosité concernant ma personnalité ? »
« C'est exact. Vous êtes un peu féroce, mais vous semblez plus doux que ce à quoi je m'attendais. Comment se fait-il que vous ne vous concentriez que sur l'avenir immédiat ? »
L'Empereur gloussa et continua de parler.
« L'eunuque que vous avez sauvé est un criminel coupable d'une faute grave. Il a osé convoiter une servante du palais, alors je l'ai fait taire il y a quelques années et réduit à une existence pitoyable. »
« Est-ce ainsi ? »
« Comment avez-vous pu risquer la vie d'honorables gardes juste pour sauver un humain misérable comme lui ? »
Le bruit de chaînes que l'on tirait résonna dans l'obscurité des deux côtés de la salle du trône.
Les gardes qui avaient initialement salué Jin émergèrent de l'obscurité.
Ils avaient été brutalement punis tout au long du trajet vers la salle du trône.
L'Empereur continua avec un sourire sur le visage.
« Ces gardes ont été punis et renvoyés pour ne pas avoir empêché vos actions impulsives. Ils ont dû subir un tel traitement brutal, et maintenant ils ont reçu l'ordre de rendre toutes les récompenses qu'ils avaient reçues pour leur service. C'est une petite punition comparée au fait de ne pas avoir arrêté une menace contre moi, mais c'est une grande tragédie pour eux. »
Jin resta impassible en regardant les gardes.
« En d'autres termes, vous avez sauvé un scélérat et causé la ruine de ces gardes et de leurs familles. De plus, c'est le palais, mon domaine... Vos actions ont été une offense grave dès le début. Quoi qu'il arrive ici, vous n'avez aucun droit d'y faire obstruction. Vous avez entravé mes ordres. »
L'Empereur parla avec force, et Jin hocha la tête.
« Vous avancez des arguments intéressants. »
« Vous pouvez encore demander pardon. »
« Mais il y a quelque chose sur lequel vous vous trompez. »
« Est-ce que je me trompe sur quelque chose ? »
« Pensez-vous que j'ai essayé de sauver l'eunuque sans savoir que cela vous offenserait ? »
Les pupilles de l'Empereur se rétrécirent.
« Je ne l'ai pas calculé au départ, bien que je ne sois pas d'accord avec les excuses que l'Empereur a données. J'ai agi par impulsion parce que j'ai senti que j'étais mis à l'épreuve. »
« Hahaha... »
« Osez-vous penser que l'Empereur de Vermont mettrait à l'épreuve un Porte-drapeau de Runcandel ? »
Le rire de l'Empereur s'arrêta.
Cependant, cela ne dissipa pas son inconfort et, au contraire, il sembla assez intrigué alors que ses yeux pétillaient d'intérêt.
« Il y a beaucoup d'épées ici qui peuvent vous tuer. Même si je vous tuais, Runcandel ne riposterait pas trop violemment. Ils penseraient que je retire une pierre défectueuse en leur nom. J'ai amplement de justification. »
Il n'avait pas tout à fait tort.
Si l'Empereur tuait Jin, Joshua et ses alliés pourraient facilement étouffer l'incident tant qu'ils rendraient le corps de Jin intact.
« Chaque fois que j'ai été dans des situations comme celle-ci tout au long de ma vie... j'ai toujours eu une chose à dire. »
« Quelle chose ? »
« Essayez si vous en avez le courage. »
Slap !
Soudain, l'Empereur se leva de son siège et exprima son admiration.
« En effet, considérant que vous avez récemment détruit le Jardin des Épées, cet endroit ne devrait poser aucun défi pour vous. Je ne peux que louer votre audace. »
L'Empereur applaudit même avec une expression amusée, semblant sincèrement apprécier la situation.
« Relâchez les gardes et réintégrez-les, puis abaissez la couronne dorée. »
L'Empereur sourit une fois de plus alors que la Garde Impériale emmenait les gardes renvoyés.
« Je pense que je commence à mieux vous comprendre maintenant. »
« Mais je ne sais toujours pas grand-chose sur l'Empereur. »
Jin et l'Empereur croisèrent leurs regards.
« Vous en apprendrez plus sur moi à mesure que nous avancerons. Aujourd'hui, je vous ai convoqué ici pour vous accorder une récompense, et j'espère que notre relation pourra se développer dans une direction positive. »
« Que me donnerez-vous ? »
« Le pouvoir. »
L'Empereur regarda Jin et continua.
« Je vous accorderai le pouvoir d'engloutir Runcandel et même de vous opposer à Zipple. »
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KO-FIOFFREZ-MOI UN CAFÉ
'Ko-fi' ou 'Buy Me A Coffee' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '120' chapitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 chapitres hebdomadaires, merci.
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