Chapitre 4
Lorsque Cyron quitta la Mer Noire, les Runcandel résidant au Château de la Tempête s'activèrent. Ils devaient accueillir le patriarche, qui revenait de son exil pour la première fois en cinq ans.
« Tous les porte-étendards des Runcandel doivent se rassembler au Château de la Tempête, à l'exception de ceux en mission pour l'Empire. »
L'ordre de la Panthère Noire, Rosa Runcandel, se propagea à travers le monde telle une onde de choc. Les porte-étendards du clan, qu'ils fussent en poste dans l'Empire de Vermont, au Royaume d'Akin, au Royaume de Zhan ou dans le Duché de Curano, convergèrent sans délai vers le Château de la Tempête.
« Que se passe-t-il ? Le rituel de sélection de notre plus jeune frère a eu lieu il y a des années, alors pourquoi le père vient-il au Château de la Tempête ? »
Le troisième fils de Cyron, Ran Runcandel, venait de rentrer de la région septentrionale du continent, où il avait passé son temps à faucher des monstres.
« Les chevaliers gardiens stationnés au château ont-ils dit quelque chose ? »
Le quatrième fils, Vigo Runcandel, avait dû interrompre une mission d'assassinat commanditée par un haut dignitaire du Duché de Curano pour revenir.
Son client serait assurément mécontent, mais il n'avait guère le choix. Malheureusement pour lui, le clan Runcandel ne dédommageait jamais ses agents pour l'abandon de missions en cours suite à une convocation.
« Rien du tout. Il semble que ce soit une affaire confidentielle. Enfin, cela ne m'étonne guère. Même le père se déplace en personne… »
La troisième fille, Mary Runcandel, qui avait passé son temps à défier et vaincre de puissants guerriers dans les régions du sud, prit la parole.
C'est ainsi que sept des enfants de Cyron se retrouvèrent au Château de la Tempête, accompagnés de plus de deux cents chevaliers et aides qui les assistaient.
Avec un tel effectif, ils auraient pu raser une ville moyenne en trente minutes, et un pays entier en une seule journée.
Lorsque la nouvelle du déplacement de Cyron se répandit, diverses rumeurs circulèrent au sein de la classe dirigeante.
« Pourquoi Cyron bouge-t-il ? N'avait-il pas dit qu'il ne quitterait pas la Mer Noire avant dix ans ? »
« Les Runcandel prévoient-ils enfin de dominer le monde ? »
« Le clan Zipfel a-t-il réagi à cela ? »
Cyron, le seul et unique Chevalier de la Genèse au monde.
Les descendants de Cyron, les Runcandel.
L'onde de choc provoquée par ces noms était immense.
Les enfants de Cyron et les chevaliers gardiens du clan se tenaient sur deux rangs de chaque côté de l'escalier menant au Château de la Tempête. Sous la pluie battante, le regard de chacun était grave. Ils semblaient tous déterminés, comme s'ils s'apprêtaient à partir en guerre.
« Salutations au patriarche ! »
« Salutations au patriarche ! »
Alors que Cyron atteignait l'entrée du château, ils levèrent simultanément leurs épées vers le ciel. Le sommet de la montagne trembla sous leurs voix résonnantes, comme si des éboulements allaient se produire à tout instant.
« Mmh. »
D'un léger signe de tête, Cyron commença à gravir les marches.
« L'humeur du père est étrange. Quelque chose d'extrêmement important est-il sur le point d'arriver ? »
Les enfants Runcandel échangèrent des regards, partageant leurs pensées sans un mot. Tandis que Cyron passait devant eux, ils suivirent lentement ses pas, le visage fermé. Les chevaliers gardiens restèrent en arrière pour monter la garde aux portes du château.
Cependant, aucun d'entre eux ne connaissait la vérité.
La raison pour laquelle Cyron était venu au Château de la Tempête était simplement de voir son plus jeune enfant.
***
« Daytona, Haytona. »
« Oui, père. »
Cyron convoqua les jumeaux Tona en premier. Les frères, souffrants, s'agenouillèrent devant leur père, leurs reniflements résonnant dans la salle du trône.
« Dites-moi quelle erreur vous avez commise. »
Jin attendait dans sa chambre avec Gilly, il ne pouvait donc pas entendre la conversation.
Les jumeaux Tona hésitèrent à répondre. Alors que les secondes s'écoulaient, le sourcil de Cyron se contracta légèrement.
« Je vous ai demandé de me dire quelle erreur vous avez commise. »
« C-C'est que… »
Dans la vie précédente de Jin, les jumeaux Tona avaient commis leur premier meurtre juste après avoir quitté le Château de la Tempête, à l'âge de dix ans. En grandissant, ils tuaient en moyenne cinquante personnes par an. C'étaient, littéralement, des psychopathes meurtriers.
Cependant, à cet instant, ils n'étaient que des gamins de neuf ans.
Ils étaient à l'âge où leur père, strict, les terrifiait. De plus, le mot « strict » ne rendait pas justice à la sévérité de leur père.
Qui plus est, leur père leur demandait de reconnaître leur erreur.
Ils avaient été rossés par leur petit frère. S'ils devaient blâmer quelqu'un, c'était Jin.
Les jumeaux semblaient avoir oublié comment ils avaient harcelé leur frère auparavant.
Parvenus à cette conclusion, les jumeaux Tona prirent une décision.
« Nous n'avons commis aucune erreur. »
Daytona rassembla son courage et répondit. Cyron posa son menton sur sa main, comme s'il attendait que son fils finisse de parler.
« Jin a utilisé un pouvoir inconnu pour frapper Haytona et moi. »
« C'est vrai. Il a utilisé un pouvoir qui n'était pas de l'aura ! »
Haytona intervint en insistant sur la fin de sa phrase.
« Un pouvoir qui n'était pas de l'aura ». Dans ce monde, il n'y avait qu'une seule réponse possible à cela.
La magie.
Si Jin, à sept ans, avait utilisé de l'aura pour les battre, il aurait été félicité par les autres. Mais s'il s'agissait de magie, le cas était tout autre.
Qu'un enfant au sang Runcandel utilise la magie était un blasphème.
Par conséquent, les jumeaux Tona tentaient de faire comprendre que Jin avait utilisé la magie pour les vaincre.
« Mes fils. »
Un ton doux résonna.
« Oui, père ! »
Les jumeaux répondirent avec enthousiasme, tels des criminels ayant trouvé une faille à exploiter. Réalisant que la voix de leur père était douce, ils crurent avoir une chance de l'emporter.
Cependant, Cyron ignora totalement l'excuse des jumeaux et reprit d'une voix calme.
« Je vais vous donner un conseil que vous devriez graver dans vos cœurs. Si vous continuez à vous comporter ainsi… vous ne survivrez jamais au sein du clan Runcandel. »
« Ah… »
« N-Nous nous excusons, père. »
« Allez me chercher Jin. »
***
En marchant dans le couloir, Jin songea aux jumeaux Tona qui étaient venus le chercher.
Ils étaient complètement prostrés et semblaient sur le point de s'effondrer, comme s'ils étaient tombés dans la cage d'une bête et n'en étaient sortis que de justesse.
« J'avais la même expression dans ma vie précédente chaque fois que je rencontrais mon père. Je peux imaginer ce qu'ils ont enduré. »
Jin n'avait pas entendu la conversation entre les jumeaux et Cyron, mais il avait une idée de ce qui avait été discuté.
« Le père leur a probablement posé une question, et les jumeaux n'ont pas été capables de donner une réponse satisfaisante. Enfin, c'est compréhensible, ils ne sont encore que des enfants. »
C'était ainsi que Cyron éduquait ses enfants.
Non, cela ne pouvait même pas être qualifié d'éducation. Malgré ses treize enfants, Cyron n'en avait jamais élevé aucun lui-même.
Ceux qui élevaient les enfants au sein du clan Runcandel étaient les nourrices.
Tout ce que faisaient Cyron et Rosa était d'observer. Ils observaient la croissance de leurs enfants pour déterminer lequel d'entre eux serait le plus digne de diriger le clan après le patriarche.
De plus, ils ne commençaient à s'impliquer réellement auprès de leurs enfants qu'une fois adultes, après qu'ils eurent montré des résultats dépassant les « standards Runcandel ».
C'est pourquoi l'arrivée de Cyron au Château de la Tempête était un événement majeur.
Les autres frères et sœurs, attendant dans le hall, mouraient d'envie de savoir ce qui se passait dans la salle du trône.
Pas à pas.
Jin put enfin voir le trône. Son père était assis, l'attendant. Il s'avança prudemment vers Cyron tandis que les événements de sa vie passée défilaient dans son esprit.
« Mon père. L'homme le plus fort que j'aie jamais vu, mais aussi le plus cruel que j'aie connu. »
Sa mère, Rosa Runcandel, possédait un aspect quelque peu humain. Lorsque Jin fut banni du clan, la nouvelle qu'elle avait refusé de manger pendant deux jours s'était répandue dans le monde entier.
Néanmoins, elle avait fini par effacer totalement l'existence de « Jin » de son cœur après quelques jours.
Cependant, Cyron était différent.
Il conservait quelques traits humains, comme le froncement de ses sourcils lorsqu'il était en colère ou un léger sourire lorsqu'il trouvait quelque chose divertissant.
Jin avait également entendu dire que lorsque Cyron était plus jeune et n'était pas encore patriarche, il pouvait être frustré, heureux, et lutter pour sa survie.
Mais lorsqu'il atteignit le royaume des demi-dieux et devint le Chevalier de la Genèse, ces émotions s'estompèrent lentement. Il ne restait en lui qu'un souci inconditionnel pour le clan.
« C'est une drôle d'histoire. Bien qu'il ait atteint le royaume des demi-dieux, il protège toujours le clan car le fils aîné n'a pas encore pris la relève. »
Jin serrait les dents si fort qu'il pouvait les entendre grincer.
Il avait vécu une vie misérable dans le clan jusqu'à son bannissement. Même lorsqu'ils mangeaient à la même table, les autres membres le traitaient comme s'il n'existait pas.
Cependant, il ne pouvait continuer à agir ainsi. Cyron le remarquerait sans aucun doute. Il était impossible qu'il ne réalise pas que son plus jeune fils grinçait des dents dès qu'il le verrait.
« Il est peut-être mon père, mais je ferai en sorte qu'il ne puisse pas me mépriser dans cette vie. »
Jin s'agenouilla devant Cyron en se faisant cette promesse, et le salua.
« Salutations au patriarche. »
Il se comportait comme les adultes du clan qui avaient depuis longtemps quitté le Château de la Tempête. Il accueillait Cyron non pas comme son plus jeune fils, mais comme un membre du clan.
Cyron hocha la tête avec satisfaction et s'adressa à son fils.
« Pourquoi m'as-tu appelé "patriarche" au lieu de "père" ? »
Jin fit semblant de réfléchir un instant. Il avait déjà prédit la réaction de Cyron à son salut.
« Mes frères aînés, mes sœurs aînées et plus de cent chevaliers gardiens sont revenus au château pour vous accueillir. J'en ai donc déduit que la visite du patriarche au château était officielle. »
Les yeux de Cyron s'écarquillèrent.
« Excellent. »
Jin ne répondit pas à l'exclamation de son père et baissa légèrement la tête en signe de gratitude.
Bien qu'il fût impensable pour un enfant de sept ans de faire preuve d'une telle politesse, Cyron ne soupçonna rien. Il crut simplement que Gilly avait correctement éduqué Jin et que son fils possédait une intuition fine, tout comme lorsqu'il avait choisi Barisada lors du rituel.
Cependant, Jin n'était pas un véritable enfant de sept ans. Il possédait l'esprit d'un adulte de sa vie passée. Cyron ignorait ce fait, malgré son statut de demi-dieu.
Tout en observant son fils, Cyron reprit la parole.
« Tout à l'heure, j'ai demandé à tes frères quelle erreur ils avaient commise. Ils n'ont pas été capables de répondre à ma question. »
« Oui, patriarche. »
« Cependant, je me dis que je devrais te poser la même question. Alors, quelle erreur Daytona et Haytona ont-ils commise ? »
Une fois de plus, Jin fit semblant de réfléchir. Il avait en quelque sorte prévu que la conversation prendrait cette direction.
Non. En réalité, il avait totalement prédit ce dénouement, car Cyron Runcandel n'hésiterait jamais à traiter ses enfants malades comme des vétérans de guerre ayant traversé d'innombrables épreuves.
La réponse que Cyron voulait entendre était décidée depuis le début.
« C'est la vengeance. »
« Hm ! »
Les yeux écarquillés de Cyron brillèrent d'étonnement. Alors qu'il restait silencieux pendant quelques secondes, Jin expliqua sa réponse.
« Mes frères auraient dû chercher à se venger de moi. Un Runcandel doit toujours rendre la pareille, qu'il s'agisse d'une faveur ou d'une rancune. »
Un silence s'ensuivit.
Jin était certain que cette absence de réaction de la part de son père était synonyme de satisfaction.
Cependant, il devait maintenant adopter une attitude plus enfantine pour dissiper tout soupçon que Cyron pourrait avoir. Il leva la tête très légèrement avec un regard inquiet et demanda à son père :
« Ma réponse était-elle incorrecte ? »
« Non. Au contraire, elle était extrêmement satisfaisante. »
« Merci, patriarche. »
À ces mots, Cyron laissa paraître une pointe de tristesse dans ses yeux.
« Tu peux m'appeler "père" pour le moment. Les membres de notre clan sont peut-être rassemblés ici pour m'accueillir, mais ma visite est purement personnelle. »
« Oui, père. »
Cyron sourit faiblement en regardant son fils.
En un clin d'œil, toute trace de contentement disparut de son visage. Alors que son expression distante et indifférente reprenait le dessus, Cyron posa une autre question à son fils :
« Quel est ce pouvoir spécial que tu as utilisé pour vaincre tes frères ? »