Chapitre 370
C369 - La raison de leur visite au tombeau de Temar (1)
« Grâce à l'armure d'Énergie des Ombres, il est bien plus aisé d'effacer ma présence. »
Une fois de plus, les guerriers furent lents à réagir aux mouvements de Jin.
Cela tenait en partie à l'incroyable célérité du jeune homme, mais déceler une présence affaiblie par l'Énergie des Ombres s'avérait aussi ardu que de percevoir une ombre dans son dos.
Shahk...!
Au milieu des épées imprégnées d'aura des artistes martiaux de Vermont, qui illuminaient les environs, le sang jaillit de nouveau.
Des gouttelettes de sang se mêlèrent aux particules d'Énergie des Ombres, créant une teinte trouble.
« C'était superficiel. »
Contrairement à la première fois, Jin ne put tuer d'un seul coup.
Bradamante laissa une longue traînée sombre dans l'air, effleurant les veines jugulaires des artistes martiaux.
Cependant, cette traînée manquait de tout élément pouvant être qualifié de « flux » ou de « son ».
En d'autres termes, il n'y avait aucune sensation de poids s'étendant naturellement lors du balancement d'un objet lourd, ni le son tranchant qui résonne lorsqu'une épée fend l'air.
Il ne restait qu'une faible énergie autour de la plaie, tel un spectre de passage.
En réalité, les guerriers prirent l'entité qui les attaquait pour un fantôme.
La vitesse écrasante de l'assaut, combinée au fait qu'ils ne pouvaient même pas voir les mouvements de l'épée, les empêcha de confirmer l'apparence de Jin au milieu de leur chaos.
Même dans l'environnement lumineux actuel, à cause de l'Énergie des Ombres, ils ne pouvaient percevoir la présence de Jin ; ce n'était pas une impression déraisonnable.
Où est-il ? Où s'est-il caché ?
La même pensée résonna dans l'esprit des artistes martiaux de Vermont.
Au même instant, ils sentirent tous leur fierté de guerriers s'effriter.
Être attaqué, perdre un membre en un seul coup, manquer d'en perdre un autre lors de l'attaque immédiate qui suivit.
Le fait qu'ils ne puissent identifier immédiatement la position de l'assaillant leur inspira un sentiment de dégoût de soi.
« Qu'est-ce que c'est... ! Ce n'est pas Jin Runcandel, mais le meilleur des Assassins Sans Nom. Non, cela signifie-t-il que c'est le Roi Sans Nom ? »
Pour eux, une attaque de ce niveau n'était réalisable que par le Roi Sans Nom.
Le problème était qu'il ne s'agissait pas du Roi Sans Nom, mais de Jin, qui avait minimisé sa présence en utilisant la Force des Ombres.
« Restez groupés par deux ! »
L'un des artistes martiaux de Vermont cria bruyamment en serrant fermement son bas-ventre.
C'était le chef des guerriers rassemblés ici.
Suivant l'ordre du chef, chacun se mit rapidement en binôme, surveillant les deux directions.
Bien qu'ils aient été terrassés d'un seul coup, ils restaient parmi les meilleurs de Vermont, une force redoutable.
« Ce sont les Gardes Impériaux sous le commandement de la Famille Impériale. »
Jin observa leur tenue, dissimulé dans l'obscurité de la forêt.
Les insignes dorés sur leurs épaules brillaient comme les symboles de la Garde Impériale. Leurs capes immaculées tachées de sang et l'armure d'Énergie des Ombres de Jin contrastaient l'une avec l'autre.
Le chef se tenait parmi les gardes et scrutait l'obscurité de la forêt. Il cherchait Jin.
Une sueur froide perlait déjà sur son menton.
Le chef était au bord de l'essoufflement, en proie à une tension extrême et à des sens aiguisés à la limite du possible.
En vérité, il était une figure digne du titre de chef de division de la Garde Impériale.
« Sors de là... ! »
Le chef pointa son épée vers l'obscurité où Jin se cachait. Ses subordonnés n'avaient aucune idée de la présence de Jin de l'autre côté.
Dans l'obscurité, Jin fit délibérément quelques pas.
Les membres de la Garde Impériale qui aperçurent sa silhouette ne purent s'empêcher d'être stupéfaits.
Avec la Rune de Myulta, l'armure de Force des Ombres et l'obscurité, Jin semblait véritablement être une forme façonnée par les ombres elles-mêmes.
« Je suis Rick Helter, commandant de la Cinquième Division de la Garde Impériale du Grand Empire de Vermont. Décline ton identité. »
« Il semble que tu sois effrayé, à en juger par ton besoin de déclarer mon affiliation. »
« ...Nous sommes ici sous les ordres de Sa Majesté l'Empereur pour accomplir notre mission. Qui que tu sois, je te conseille de ne pas interférer stupidement avec la Garde Impériale, car tu mettrais l'empire tout entier contre toi. »
« Tu plaisantes ? »
« Nous sommes venus pour rencontrer Jin Runcandel. »
Intérieurement, Jin ne put s'empêcher de sourire.
« Cela fait longtemps que le fait que je sois le Contractant des Ombres a été révélé au monde, mais il semble que l'unité de renseignement principale de l'Empire, qui sert aussi de Garde Impériale, ne soit toujours pas au courant. »
Les pupilles de Rick et de ses subordonnés se dilatèrent.
En raison de la tension extrême, ils n'avaient pas été capables de reconnaître quel genre de pouvoir recouvrait l'épée qui oscillait entre eux et l'homme en face d'eux.
Ils avaient seulement pensé que l'assassin avait peint son épée en noir pour se fondre dans les ombres.
Une période de silence suivit.
Durant ce laps de temps, les regards effrayés de Rick Helter et de ses subordonnés se transformèrent en une intention meurtrière.
Il n'y avait plus de tremblement dû à la honte ou à la peur, aucun signe de vacillement dans leurs épées, seulement une soif de sang.
Ils faisaient aussi partie de la Garde Impériale.
Bien qu'ils aient montré de la confusion et un manque de compétence, une fois la cible clairement identifiée, ils étaient des hommes qui ne reculaient jamais.
Lorsqu'ils furent attaqués par Jin pour la première fois, ils ne craignaient pas « l'ennemi inconnu » en soi.
Ils craignaient seulement la possibilité d'être vaincus par un tiers et de ne pas accomplir les ordres de l'Empereur.
« Quel était votre plan en venant me rencontrer ? Aviez-vous prévu de me tuer ? Ou comptiez-vous proposer une négociation ? »
S'ils rencontraient Jin Runcandel, la priorité absolue de la Garde Impériale était de le capturer vivant.
Et Rick le réalisa immédiatement.
Il était tout simplement impossible de le capturer vivant avec seulement ces six membres, et encore moins avec soixante membres de la Garde Impériale.
« Non, même avec soixante membres de la Garde Impériale, il serait toujours impossible de le capturer. »
Avec un grognement, Rick serra les dents.
« ...Dispersez-vous ! »
Ses subordonnés encerclèrent rapidement Jin.
Rick avança de toutes ses forces, maniant son cimeterre, et simultanément, l'encerclement se resserra tandis que les épées volaient de toutes parts.
Naturellement, la Garde Impériale s'attendait à ce que Jin esquive les attaques.
Ils supposaient qu'il en esquiverait certaines et en dévierait quelques-unes tout en lançant une contre-attaque.
Cependant, Jin resta ferme, sans esquiver leurs épées.
Tang, tang !
Il n'y avait aucune ouverture dans l'armure d'Énergie des Ombres.
Néanmoins, Rick et ses subordonnés frappèrent instinctivement les points où une armure normale pourrait avoir des failles, mais ils ne récoltèrent que le son futile des épées rebondissant.
Jin attrapa même de sa main une lame venue de la gauche.
Crunch~
L'épée, tentant de s'échapper, érafla le gantelet.
Jin la ramena vers lui, et le membre de la Garde Impériale, qui n'avait pas lâché son arme à temps, fut entraîné sans défense.
Slash !
Bradamante lui transperça la poitrine.
Quatre.
Là où le cimeterre de Rick frappa l'armure d'Énergie des Ombres, il laissa une marque.
La partie du cimeterre de Rick qui entra en contact avait coupé profondément, effleurant à peine la chair.
Cependant, à l'instar de la régénération ultra-rapide des créatures démoniaques de haut rang, les zones blessées guérirent rapidement.
L'Énergie des Ombres émanant de Jin restaurait l'armure.
Bien que leur détermination n'ait pas faibli, il était indéniable qu'en tant que membres de la Garde Impériale, ils s'épuisaient de plus en plus.
« Aaargh ! »
« Ugh ! »
Les membres de la Garde Impériale fermèrent les yeux et poussèrent des gémissements de douleur.
Canon Éclair.
L'ancienne magie de lumière de Tzenmi avait un effet encore plus dramatique dans l'obscurité.
Surtout à un moment pareil, alors qu'ils submergeaient l'adversaire.
Swish !
Une fois de plus, le sang gicla dans l'air.
Le bref instant souvent décrit comme « un clin d'œil » était une ouverture suffisante pour déterminer la victoire et la défaite parmi les guerriers ayant atteint les plus hauts sommets.
Ainsi, après avoir fermé les yeux, il fallait soit une chance extraordinaire, soit une compétence considérable pour survivre face à Jin.
Cette fois, deux furent terrassés simultanément.
Ceux qui faisaient face au Canon Éclair furent ceux qui souffrirent.
Deux.
Rick et son unique subordonné.
Ils étaient les seuls restants désormais.
Ils gardèrent leurs distances avec Jin, se creusant désespérément la tête pour trouver un moyen de renverser la situation.
Parvenir à une conclusion n'était pas difficile.
Cependant, accepter cette réalité ne l'était pas.
Il n'était pas aisé d'admettre qu'ils étaient totalement impuissants, incapables de faire quoi que ce soit, et qu'ils devaient renoncer à leur vie d'êtres humains.
Ce n'est pas que la Garde Impériale était faible.
C'étaient des individus que l'on pourrait facilement qualifier de plus forts dans le monde des guerriers.
Cependant, le malheur de la Garde Impériale était que Jin avait commencé à exister sur un plan complètement différent de celui des individus forts ordinaires.
Même s'ils avaient initialement déchaîné les techniques d'épée destructrices de la Garde Impériale sans se soucier des dommages causés à la forêt, cela aurait pu mener à un combat qui semblerait moins futile.
Mais maintenant, ils n'avaient plus d'autre option.
La fuite était impossible, la victoire au combat était impossible.
Ils n'avaient jamais été entraînés à mendier pour leur vie comme des chiens, et Jin et eux s'étaient rencontrés avec l'intention de s'entretuer dès le début.
S'il y avait quelque chose de juste pour chacun dans le monde des guerriers, c'était l'attitude d'accepter la défaite et la mort.
Soudain, Rick et son subordonné se retournèrent.
Même si la situation ne leur permettait pas d'exposer leur dos.
« Votre Majesté, veuillez pardonner aux indignes que nous sommes, qui n'avons pas accompli notre mission et avons choisi d'embrasser la mort en premier. »
En guise d'acte final, ils s'étaient tournés vers l'Empereur de Vermont.
Lorsque Rick et son subordonné avaient tourné le dos, Jin avait envisagé la possibilité de les tuer au lieu de les épargner. Il aurait été plus facile de les achever que de prendre la peine d'éternuer.
« Si possible, après la mort, je souhaiterais continuer à servir Votre Majesté et en retirer l'honneur. »
Cependant, il avait décidé de leur témoigner du respect.
Il n'était pas difficile de faire preuve de ce niveau de miséricorde envers un adversaire contre lequel il n'éprouvait aucune rancune personnelle.
« Le leadership de l'Empereur de Vermont est-il remarquable, ou la capacité de lavage de cerveau de la Famille Impériale est-elle exceptionnelle ? Ils sont vraiment loyaux. »
Rick et son subordonné se retournèrent à nouveau et redressèrent leur posture.
« Merci, Jin Runcandel. Grâce à toi, j'ai pu faire mes adieux à Votre Majesté en tant que membre de la Garde Impériale. »
« Est-ce fini ? »
Rick hocha la tête.
Il eut même un sourire dégoûté, mais Jin n'y prêta aucune attention et pointa Bradamante vers lui.
Slash !
Les épées de Jin et de la Garde Impériale s'entrechoquèrent.
Tandis que l'unique subordonné restant de Rick faisait face à un barrage incessant de douze coups, il ne put même pas effleurer l'armure de Jin et rencontra sa fin.
Rick, bien que maniant certainement une technique d'épée supérieure à celle de ses subordonnés, n'était pas de taille face à Jin.
« Urgh, ugh... ! »
Après le douzième coup, Rick resta haletant, couvert de blessures sur tout le corps.
Beaucoup de ces blessures étaient mortelles, et il saignait abondamment, au bord de succomber à la mort rien qu'en restant immobile.
Tap !
Finalement, Rick tomba sur un genou.
Avec son corps déjà rempli de blessures, il haleta lourdement.
Il ne pouvait plus continuer à se battre.
Jin le regarda avec des yeux indifférents.
« Il n'y a plus rien à dire, je suppose. »
Rick ne répondit pas, tremblant.
Jin ne pouvait discerner si le tremblement de Rick était dû à la sensation de froid causée par l'hémorragie ou à une peur nouvelle de la mort à mesure qu'elle approchait.
Swish...
Au lieu de cela, juste au moment où Jin s'apprêtait à mettre fin à la vie de Rick en se penchant, il réalisa pourquoi Rick tremblait.
Quelque chose de sinistre commençait à se produire à l'intérieur du corps de Rick.
« Le sang forme un cercle magique... ! »
Le sang s'écoulant de Rick formait un cercle magique particulier sur le sol.
En y regardant de plus près, non seulement Rick, mais aussi le sang des membres de la Garde Impériale tombés au combat dessinaient des cercles magiques identiques sur le sol.
« Jin, ceci... »
Valeria, qui ressentit quelque chose d'étrange, courut aux côtés de Jin et prit la parole.
« Bien que je ne sois pas tout à fait sûre, c'est une sorte de cercle magique qui transforme le corps. »
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KO-FIOFFREZ-MOI UN CAFÉ
'Ko-fi' ou 'Buy Me A Coffee' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '75' chapitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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