Chapitre 360
C359 - La nouvelle Bradamante (1)
Les cadavres de créatures démoniaques inconnues jonchaient le sol, le recouvrant presque entièrement. À chaque pas des chevaliers, un bruit sourd résonnait sur cette terre imprégnée de sang, et leurs vêtements ainsi que leurs armures se teintaient d'une nuance sombre et maladive.
Pourtant, une seule personne restait immaculée au milieu de ce carnage : Cyron Runcandel.
Bien qu'il eût réduit à lui seul plus de 50 % de ces créatures en bouillie, pas une goutte de sang n'avait souillé son apparence irréprochable. Malgré le sang noir qui lui montait jusqu'aux chevilles, sa démarche demeurait légère, comme s'il foulait des feuilles mortes, et ses bottes restaient impeccablement propres.
Ils se trouvaient dans les profondeurs de la Mer Noire.
Depuis des décennies, seuls Cyron et ses chevaliers avaient osé s'aventurer dans ces abysses. Hormis eux, nul au monde ne s'était risqué dans cette région infernale.
En dehors de la carte top secrète qu'ils étaient en train de dresser, il n'existait aucun plan officiel de ces lieux. Personne ne savait quels dangers y rôdaient, et même l'extermination de ces effroyables créatures ne rapportait que quelques fragments d'os inutiles en guise de récompense.
Pour le commun des mortels, il n'y avait aucune raison de s'aventurer dans les profondeurs de la Mer Noire.
Il existait bien des guerriers téméraires qui entreprenaient des voyages solitaires pour s'aguerrir, mais même parmi les meilleurs d'entre eux, aucun ne connaissait la réalité de ces profondeurs.
Cependant, Cyron et les Runcandel exploraient la Mer Noire car ils croyaient le destin du clan en jeu.
« Luna. »
« Oui, Père. »
« Nous atteindrons bientôt le territoire des Cinq Rois de la Mer Noire. »
« ...Je me disais justement qu'il était temps d'en rencontrer un. »
« Es-tu épuisée ? »
Luna rejeta en arrière ses cheveux trempés de sang.
Elle se remémora les créatures démoniaques qu'ils avaient affrontées en chemin. La marée incessante de monstres les avait empêchés, elle, Cyron et tous les chevaliers, de fermer l'œil ne serait-ce qu'un instant au cours des dix derniers jours.
« Non, je trouve cela plutôt monotone. Même en combattant à vos côtés, Père, j'avais l'impression de faucher une mer infinie de poussière. »
Pour la première fois, elle réalisa qu'une bataille si longue pouvait paraître si sereine.
Cyron tourna la tête.
« N'as-tu rien appris de ces combats ? »
Apprendre...
Seul Cyron pouvait poser une telle question à Luna, une chevalière ayant déjà atteint un niveau transcendant.
Luna observa Cyron un instant, puis jeta un regard autour d'elle. Elle vit les Chevaliers Noirs vérifier leur équipement et partager de l'eau.
« J'ai appris à confier mon dos aux autres. »
Cyron hocha la tête, approbateur.
La fille aînée, la première fille de l'homme nommé Cyron Runcandel.
Depuis sa naissance, Luna avait toujours impressionné Cyron et suscité de grandes attentes. Jusqu'à ce qu'elle décide de renoncer à la succession, Luna n'avait jamais déçu son père.
Même lorsqu'elle s'était retirée de la course au titre de Patriarche pour devenir l'épée gardienne du clan, Cyron n'avait pas abandonné les attentes qu'il plaçait en elle, et ce, pendant longtemps. Avec un sentiment humain qui lui était pourtant assez étranger.
Il espérait également que sa fille aînée mènerait une vie pleine en tant que guerrière et en tant qu'être humain, indépendamment de son rôle de patriarche.
Cependant, même après avoir atteint un certain âge, Luna montrait qu'elle ne parvenait pas à abattre certains murs qui l'enfermaient. Pour Cyron, cela avait toujours été une source de déception.
Ne pas savoir combattre en équipe.
C'était le plus grand défaut que Cyron avait identifié chez Luna. Elle était née avec un talent absolu et le destin de la solitude.
« Tu t'en rends compte maintenant. C'est essentiel pour affronter les Rois de la Mer Noire. »
Son ton n'était pas réprobateur. Au contraire, Cyron semblait satisfait, arborant un sourire ténu, presque imperceptible.
C'était une remarque lourde de sens, et Luna le savait. C'est pourquoi elle eut du mal à répondre.
Plus lointaine que les étoiles dans l'univers, ou qu'un soleil impossible à approcher, Luna ressentait cette nature dans la relation entre elle et son père.
Non seulement elle, mais tous les enfants avaient ressenti cela envers Cyron depuis leur plus jeune âge.
« Un compliment ? Non, ce n'est pas seulement ça... Je ne sais pas quoi dire. »
Elle se gratta la tête, embarrassée.
Bien sûr, Cyron n'attendait pas de réponse concrète. C'était simplement que, du point de vue de Luna, ne rien répondre semblait impoli, mais répondre était un véritable défi quand elle ne trouvait rien à dire.
Au milieu de cet embarras, quelqu'un rejoignit les rangs derrière elle.
C'était Tuben.
« Sir Tuben, avez-vous trouvé quelque chose d'inhabituel au centre de la Mer Noire ? Avez-vous ramené un humain, ou plutôt, est-ce une créature démoniaque ? »
Tuben cartographiait la région centrale de la Mer Noire accompagné de Vanessa Olsen, se tenant à bonne distance des rangs de Cyron.
L'attention de tous se porta sur Tuben et, à ses côtés, Ozdock, qui inclina poliment la tête en le suivant.
Ozdock, bien qu'ayant encore une forme humanoïde, fut instantanément reconnu par tous.
« Mon seigneur. Je viens rapporter une découverte inhabituelle au milieu de la Mer Noire. »
« Parle, Tuben. »
« J'ai confirmé que le Septième Porte-drapeau et le Douzième Porte-drapeau sont entrés aux abords de l'entrée de la Mer Noire et se sont retrouvés en plein combat contre cette créature démoniaque. »
En entendant mentionner le Douzième Porte-drapeau, Luna dressa l'oreille. Grâce à Tuben, non seulement elle avait surmonté une situation difficile, mais elle recevait aussi des nouvelles de son jeune frère.
Ozdock regarda Cyron et les Chevaliers Noirs une fois de plus, ses épaules se tendant involontairement.
'Ah, je ne peux même pas dire combien de créatures démoniaques ont été tuées... mais elles auraient toutes pu devenir des créatures démoniaques primordiales avec du temps et des opportunités. Combien d'humains du calibre de Tuben se trouvent ici ? Et par-dessus tout, Lord Tuben...'
Ozdock se souvint d'un nom que l'on qualifiait de plus fort il y a mille ans.
Temar Runcandel.
En se remémorant son épée, Ozdock frissonna, comme si un courant d'air glacial lui parcourait l'échine. Ozdock avait pris l'ancien royaume de Sarba en otage pour empêcher l'attaque de Temar et des Runcandel.
["Je suis, je suis Oz... Ozdock...! Je suis désolé, je ne voulais pas...!"]
Involontairement, Ozdock laissa échapper son nom, tombant même à genoux. Il se prosterna, mais Cyron ne lui accorda pas un regard.
« Comment cela s'est-il passé ? »
« Le Septième et le Douzième Porte-drapeaux ont collaboré, mais ils ont eu quelques difficultés. Je suis intervenu par la suite pour résoudre la situation. »
« Pensais-tu qu'ils allaient perdre ? »
« En vérité, non. J'ai simplement jugé que si les Porte-drapeaux utilisaient toute leur force, il y avait une possibilité que la bataille soit observée depuis l'extérieur. »
« Excellent. »
Tuben sentit que le compliment ne lui était pas adressé pour avoir résolu la situation, mais aux Porte-drapeaux.
'Cette créature démoniaque Ozdock est assez puissante. Le plus jeune pourrait-il l'affronter seul ? Je me demande à quel point il est devenu fort ces derniers mois.'
Personne ne prêta attention au fait qu'Ozdock était une "créature démoniaque utilisant le langage humain". Ils avaient occasionnellement vu de telles créatures dans les profondeurs de la Mer Noire.
Alors que Luna hésitait à poser la question, Tuben, qui devina ses pensées, parla le premier.
« Le Douzième Porte-drapeau aurait pu facilement le tuer seul. Cependant, il n'aurait pas échappé à de graves blessures, et sans alliés comme Murakan ou le Septième Porte-drapeau, il aurait pu mourir de ses blessures avant de quitter la Mer Noire. »
Cyron partageait la curiosité de Luna. La croissance de Jin dépassait même ses prédictions.
« Cela fait un moment que quelqu'un d'autre que toi ne m'a pas donné de nouvelles du plus jeune, Kahn. »
Kahn referma sa gourde et s'inclina silencieusement.
Lui aussi cartographiait aux côtés des Chevaliers Noirs. Il jouait le double rôle de rapporter les nouvelles extérieures tout en voyageant entre les profondeurs de la Mer Noire et les continents extérieurs.
« Cela fait un bon moment que je n'ai pas reçu de lettre spéciale de Tikan ces derniers temps, alors j'étais curieux aussi. »
« Cette personne appelée Kashimir met beaucoup de temps à envoyer une lettre décente. À bien y penser, c'est assez amusant. »
Amusant, dit Cyron, et tout le monde fut surpris par sa remarque.
Dernièrement, ils voyaient des moments comme ceux de sa jeunesse — quand il plaisantait occasionnellement et parlait de désirs triviaux et quotidiens — avant de devenir le Chevalier de la Genèse. Plus ils s'enfonçaient dans la Mer Noire, plus il affichait ce comportement.
C'est pourquoi les Chevaliers dissimulaient leur profonde tristesse dans leurs cœurs.
C'était une tristesse enracinée dans le fait que, peu de temps auparavant, leur seigneur était un humain ordinaire, et que son temps en tant qu'humain était vraiment limité.
« Ozdock, la créature des légendes. »
Pour la première fois, Cyron dirigea son regard vers Ozdock.
[Oui !]
« Entre devenir une créature démoniaque primordiale et utiliser maintenant le langage humain, cela a dû prendre un temps excessif. »
[C'est exact !]
Tuben pressa légèrement l'épaule d'Ozdock en guise d'avertissement, et Ozdock n'osa pas gémir.
« Quand le seigneur pose une question, donne une réponse plus détaillée. »
[Dans la Mer Noire, j'ai, j'ai vécu pendant environ... mille ans... !]
Et Ozdock répondit.
Mille ans dans la Mer Noire.
Et mille autres années, voyageant entre l'extérieur et la Mer Noire. Le temps total qu'il a fallu à Ozdock pour devenir une créature démoniaque primordiale était de deux mille ans.
« Dans ce cas, tu dois aussi être familier avec la géographie de la Mer Noire et ses Rois. »
À première vue, cela pouvait sembler être une déclaration sans importance.
Ozdock comprit instantanément.
Au moment où il répondrait "Je ne sais pas", tout son corps se désintégrerait, et il périrait sans autre forme de procès.
'Oh, zut ! Je ne me souviens pas de grand-chose avant d'avoir le noyau... !'
Pourtant, il devait répondre qu'il savait. Techniquement, ce n'était pas un mensonge pur et simple.
[C'est exact.]
« Guide-nous. Au-delà des régions des Cinq Rois de la Mer Noire. »
[Compris ! Laissez-moi faire !]
Ozdock répondit avec un sourire forcé.
Et au fond de lui, il ne pouvait que penser qu'il aurait dû continuer à dormir.
Chauve, non... le forgeron légendaire et désormais Dieu, Picon Minche, avait les yeux brillants d'excitation en recevant le noyau.
[Oh... !]
Son cœur battait la chamade en réalisant qu'il pouvait enfin achever son chef-d'œuvre.
De plus, le noyau apporté par Jin était encore plus massif qu'il ne l'avait anticipé, au point qu'il sentait pouvoir améliorer l'épée et en avoir encore assez pour un autre usage.
Le fait que le noyau soit plus massif que prévu signifiait aussi qu'Ozdock était moins affaibli que Picon ne l'avait pensé.
« Hé, Minche. Ça te plaît ? Ça te plaît ? Hein ? Tu es toujours si heureux quand tu réussis une arnaque, n'est-ce pas ? »
Par conséquent, il était tout à fait raisonnable pour Murakan de taquiner Picon de cette manière.
Cette fois, Picon ne protesta pas contre les railleries de Murakan avec autant de véhémence.
C'était peut-être parce qu'il était trop excité pour penser à des représailles, mais aussi en partie parce qu'il s'agissait de Murakan.
[E-Enfin, je peux terminer mon chef-d'œuvre... ! Jin ! Maintenant, il ne me manque plus qu'une chose... Ugh !]
Murakan attrapa Picon par le col, faisant perler des larmes dans ses yeux.
« Quoi ? Il te manque encore quelque chose ? Sérieusement, tu veux mourir ? Hein ? Gamin, ne m'arrête pas. »
« Oui, je ne t'arrêterai pas. Continue ce que tu faisais. »
[Hé, attends une minute ! L-lâche mon cou. Écoute ce que j'ai à dire jusqu'au bout !]
« Je te donne cinq secondes. Parle. Si ce n'est pas convaincant, je continue. »
[La dernière chose dont tu as besoin, c'est du feu. Ce n'est pas quelque chose que tu dois chercher séparément. C'est juste une question que Jin libère le pouvoir de la Technique d'Épée Secrète de la Lame de l'Ombre.]
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KO-FIOFFREZ-MOI UN CAFÉ
'Ko-fi' ou 'Buy Me A Coffee' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '75' chapitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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