Chapitre 307
C306 - Le second tombeau de Temar (4)
Il fit corps avec l'ombre. Son corps devint noir, sombre mais indistinct. C'était comme si une ombre occupait sa place, tel un spectre. On aurait dit que l'on pouvait passer la main à travers lui.
La gardienne frissonna.
Elle s'arrêta brusquement.
Cela était dû aux pouvoirs du Ciel Inversé.
S'il s'était agi d'une technique ordinaire, Jin n'aurait jamais pu provoquer un tel contrecoup, même si la gardienne n'avait disposé que de cinq étoiles de mana au lieu de ses huit étoiles de prouesse magique.
Cependant, le Ciel Inversé était un sortilège grandiose qui remettait en question tout ce que les magiciens comprenaient du contrecoup, même à l'époque actuelle.
Par conséquent, il n'était guère étonnant que le sort parût encore plus mystérieux aux yeux de la gardienne, dont les jours remontaient à un millénaire.
« Est-ce un mouvement secret des Zipfel ? Un sort impressionnant pour ton âge. »
Ses sourcils de feu se froncèrent. La gardienne semblait fort troublée par le Ciel Inversé. Elle resta immobile, incapable de détacher son regard du sortilège.
Une partie du mana composant le feu de rétribution se détacha et forma un ruban. Il fut alors progressivement absorbé par l'orbe du Ciel Inversé.
Désormais, avec un autre sort pesant sur ses pouvoirs divins liés au temps, la gardienne ne pouvait plus se mouvoir librement.
Elle menait depuis tout ce temps une bataille de forces contre Murakan, à coups d'Énergie des Ombres et de flammes. Ces deux puissances se repoussaient constamment sur tous les fronts du champ de bataille, tentant de gagner du terrain.
Mais malgré les diverses attaques lancées contre elle, la gardienne conservait l'avantage dans ce combat contre Jin et ses compagnons. Même alors qu'elle se tenait simplement là, nul n'osait s'approcher.
Cela n'avait aucun sens. Le fait qu'elle puisse déchaîner de tels pouvoirs avec seulement huit étoiles de mana et neuf d'aura était un mystère total, même en tenant compte des pouvoirs des anciens Runcandel.
Jin et ses compagnons auraient dû posséder une puissance bien supérieure à celle de la gardienne. Mais elle était une Runcandel de sang pur, issue de l'époque précédant le pacte. Son existence même était une anomalie.
Qui plus est, elle avait été l'une des figures les plus puissantes parmi ces anomalies.
« Je vous en prie, faites que Dame Sarah retrouve la raison avant la fin de la bataille, ne serait-ce que pour un bref instant. »
Jin raffermit sa prise sur son épée.
Des ombres obscures jaillirent de Jin et teintèrent le sol de noir.
C'était une ombre massive. Elle se divisa en plusieurs fragments qui glissèrent prestement vers la gardienne.
En un instant, ils l'encerclèrent totalement. La gardienne envoya aussitôt des vagues d'épées enflammées vers les ombres.
Mais comment infliger des coups physiques à des ombres ? Elles ne firent que vaciller un instant avant de continuer à occuper le sol alentour dans toute leur noirceur.
La septième manœuvre de la Lame des Ombres était l'Assaut des Ombres.
Cette manœuvre était conçue pour frapper l'ennemi d'une manière propre aux manieurs de la Lame des Ombres. Nul ne pouvait tenter de reproduire ce mouvement sans manipuler les ombres, aussi puissant fût le bretteur.
Le corps frêle de Jin s'élança vers l'avant.
La vision de ce corps sombre et semi-transparent chargeant ainsi aurait suffi à posséder quiconque n'avait pas atteint une certaine maîtrise.
Il fonça si rapidement qu'on aurait cru voir une vague de lames sombres plutôt qu'un corps en mouvement.
Malgré cette vitesse, il ne fallut pas longtemps à la gardienne pour se préparer à frapper Jin. En réalité, elle savait exactement quelle trajectoire son épée suivrait dès l'instant où il commença à bouger.
Jin entra dans son champ d'action. Chacune de ses épées traça une trajectoire.
L'épée de la gardienne fut plus rapide. En faisant abstraction de la quantité totale d'aura et de ses blessures, l'escrime de la gardienne était déjà à un niveau transcendant.
Les épées enflammées et l'Énergie des Ombres s'entrechoquèrent.
Ou du moins, c'est ce qu'il semblait. L'épée de la gardienne ne fit que trancher l'air, et Jin disparut totalement de sa vue.
À sa place, la gardienne trouva Sigmund, qui se trouvait désormais derrière elle. La sombre Sigmund pointait vers son dos.
Mais ce furent les compagnons de Jin qui furent surpris par ce mouvement.
« Le Jeune Maître Jin s'est-il téléporté ? »
Ses compagnons ne pouvaient l'expliquer autrement, Jin ayant clairement chargé vers la gardienne lorsqu'il s'évanouit soudainement pour réapparaître en brandissant son épée dans son dos.
Ils n'avaient pas tout à fait tort de penser à une téléportation.
Jin avait été capable de se dissiper dans l'air à travers les cinq ombres entourant la gardienne.
Les ombres servaient de portail. Elles permettaient à Jin d'entrer et de sortir une fois la septième manœuvre de la Lame des Ombres, l'Assaut des Ombres, exécutée.
Jin s'était dissimulé dans l'ombre située devant la gardienne au moment de la collision, pour réapparaître à travers l'ombre derrière elle et abattre son épée.
Un assaut. Imprévisible et dévastateur.
Tel était le mouvement que l'on pouvait accomplir lorsqu'on devenait l'ombre elle-même.
L'épée de Jin effleura le dos de la gardienne. Elle racla la surface du feu recouvrant son corps comme un morceau de cuir.
Elle était l'une des dix grands chevaliers.
Le fait que ses flammes fussent liées par le pouvoir divin du temps importait peu. Pas plus que le fait qu'elle luttât pour le territoire contre Murakan, ou que son mana fluctuât involontairement à cause du ciel inversé.
Quoi qu'il en soit, Jin ne s'attendait jamais à la toucher dès le premier coup.
« Oui, la Lame des Ombres possédait ces mouvements. Comme il est troublant de te voir utiliser les techniques du patriarche. »
Jin ne prit plus la peine de lui dire qu'il n'était pas un Zipfel.
Le malentendu était sans importance. Jin décida qu'il n'y avait qu'une seule façon de converser avec cette vieille héroïne dont l'esprit n'était plus stable : par l'épée.
« Contrairement à l'époque avec Sir Silderay, il y a un problème ici. Mais Dame Sarah joue toujours un rôle dans les plans de Solderet. Tant qu'elle remplit les conditions de l'héritage, la même chose que dans le premier tombeau se produira. »
Les diverses épreuves que Solderet avait laissées pour lui partageaient toutes la même solution.
La volonté. La vertu la plus sacrée défendue par les artistes martiaux, ou peut-être par tous les humains. Le chemin à suivre se révélait toujours une fois que Jin pouvait démontrer sa détermination.
Ce fut le cas lorsqu'il affronta pour la première fois les principes de la Lame des Ombres. Il n'en fut pas autrement dans le Grand Désert de Mitra et dans le premier tombeau de Temar. Il n'y avait aucune raison pour que cette occasion fût différente.
L'épée de Jin s'entrechoqua avec celle de la gardienne depuis cinq directions différentes. Jin n'avait pas besoin de tordre son corps car il pouvait se déplacer librement à travers les cinq ombres. En revanche, la gardienne devait bloquer frénétiquement Sigmund.
Mais malgré ses mouvements effrénés, les yeux de la gardienne restaient fermes comme le roc.
L'échange de coups s'accéléra.
Leurs techniques se simplifièrent à chaque choc. Au lieu de manœuvres extravagantes, ils s'affrontaient avec la profondeur de leurs mouvements les plus élémentaires.
Quelle technique d'épée était la plus profonde ?
Évidemment, celle de la gardienne. Maîtrise, expérience, compétence et intégration. Hormis l'élément divin du talent et du potentiel, l'escrime de Jin était inférieure à celle de la gardienne sous tous les aspects.
« Quel dommage, jeune homme. Si tu étais né Runcandel, tu aurais pu être un héros qui sauve le monde. »
Les ombres entourant la gardienne s'éloignèrent lentement d'elle.
C'était le signe que Jin était repoussé. Les compagnons de Jin voyaient clairement ce qui se passait, mais ils ne pouvaient que déplorer leur incapacité à intervenir.
Le pouvoir divin du temps de Quikantel atteignait rapidement sa limite. Désormais, il parviendrait à peine à contenir le feu de la vengeance pendant une minute, et celui-ci commençait déjà à céder.
Les choses n'allaient pas mieux du côté de Murakan. À chaque diminution des contraintes temporelles, le feu de la rétribution grandissait. Par conséquent, l'équilibre des forces se brisait.
Cependant, Jin maniait son épée sans se laisser démonter.
Contrairement à ses compagnons désespérés, Jin attendait le moment opportun tout en observant attentivement les changements de mana lorsque le feu de la rétribution rugissait à nouveau.
Maintenant que la contrainte temporelle s'était affaiblie, la flamme montrait à nouveau toute sa puissance. Mais le mana formant le feu de la rétribution n'était plus aussi dense qu'auparavant.
Il y avait un changement dans le flux du mana de la gardienne.
Évidemment, c'était dû au Ciel Inversé.
Si elle avait commencé dans un état parfait, elle aurait pu maintenir le feu de la rétribution tout en contrôlant le reflux de mana causé par le ciel inversé.
Mais désormais, elle ne le pouvait plus.
Personne, hormis Jin, ne réalisait que le feu de la rétribution était devenu moins dense. Tout le monde était trop occupé à se préparer à l'impact de la technique secrète de l'épée magique des Runcandel lorsqu'elle rugirait à nouveau.
Mais Jin pouvait le voir en tant que magicien.
'Le feu de la rétribution s'est brisé quand j'ai déclenché le Ciel Inversé. Il s'y accroche de force, mais son contrecoup commencera bientôt.'
La gardienne ne semblait pas du tout affectée dans son combat, si bien que les autres n'avaient aucune idée qu'elle allait subir un contrecoup.
Bien sûr, l'apparition d'un contrecoup n'annulerait pas toute la compétence de Sarah. Elle était convaincue qu'elle maîtriserait son mana indiscipliné avant que cela n'empire et reprendrait la bataille comme si de rien n'était.
Il n'y avait qu'un instant.
Une fraction de seconde où elle exposerait une ouverture à cause du contrecoup de mana.
'Une fois que Dame Sarah ralentira pour corriger le contrecoup en elle, c'est là que je dois frapper. Si j'échoue, il est peu probable que j'aie à nouveau cette opportunité.'
Les ombres nées de la septième manœuvre de la Lame des Ombres formaient désormais un cercle deux fois plus grand qu'à l'origine. C'était la distance dont Jin avait été repoussé par la gardienne.
La gardienne devait affronter plusieurs ennemis à la fois.
De même, Jin devait surveiller simultanément les divers effets causés par la gardienne. Il devait stopper ses attaques, vérifier le flux et la densité du mana, observer la trajectoire de ses flammes et calculer le temps restant avant que son contrecoup ne commence.
Il ne restait qu'environ vingt secondes avant que les contraintes temporelles ne se brisent.
Et à cet instant précis, Jin termina ses calculs.
Cinq secondes restantes.
Avant que le contrecoup de la gardienne ne commence.
Un.
Deux.
Trois...
Kuff !
La gardienne vomit brusquement une masse d'Énergie des Ombres noire. Les calculs de Jin étaient précis.
Jin fit enfin son premier pas en avant depuis qu'ils s'étaient rapprochés.
Il se referma sur elle avec la ruse avec laquelle il comptait l'abattre. Il l'avait dissimulée sous le prétexte de l'Assaut des Ombres depuis tout ce temps.
Shiik !
La lame sombre frappa vers le cœur de la gardienne.
C'était la première véritable crise à laquelle elle faisait face en des centaines de mouvements d'épée échangés.
Mais même alors qu'elle luttait pour dompter son contrecoup, elle fit preuve de l'exploit monstrueux de réagir avec succès à l'épée de Jin. Son épée enflammée frappa vers le haut et stoppa Sigmund.
La ruse de Jin semblait avoir échoué en fin de compte.
Et cela aurait certainement été un échec si Jin n'avait frappé la gardienne qu'avec une seule épée.
« Oh. »
La gardienne bondit en arrière pour créer de la distance avec Jin.
Une lame sombre et menaçante était enfoncée dans sa poitrine, et l'Énergie des Ombres jaillissait de la blessure.
Sarah savait que Jin parviendrait à son coup décisif une fois qu'elle tomberait dans un contrecoup. S'il ne l'avait pas fait, même une maître comme elle n'aurait pas pu arrêter le coup d'épée final.
« Ha ha. On dirait que tu m'as eue. »
La deuxième manœuvre de la Lame des Ombres.
C'était la ruse que Jin avait prévue depuis le début. C'était la seule chose que Sarah ne pouvait pas prédire. Au moment où il frappa avec Sigmund, la lame en ciseaux lui transperça le cœur.
La gardienne sentit sa vision s'assombrir.
Elle pouvait dire que sa mission désolée et agonisante en tant que gardienne touchait enfin à sa fin.
Elle réalisa aussi l'erreur qu'elle avait commise.
Mais la bataille contre le garçon se tenant devant elle, la même lignée que ses camarades et elle avaient réussi à protéger des Zipfel, n'était pas encore terminée.
« N'hésite plus. Va et termine, Jin Runcandel », dit la gardienne.
Jin s'approcha d'elle à pas rapides et projeta son épée en avant.
'Ce fut un honneur, Dame Sarah Runcandel.'
Sigmund lui transperça la poitrine cette fois. Elle tomba sur un genou avec un sourire aux lèvres.
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KO-FIOFFREZ-MOI UN CAFÉ
'Ko-fi ou 'Buy Me A Coffe' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '75' chapitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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