Chapitre 60
Shang hocha la tête. « Merci. »
« Attends juste un peu. Mon remplaçant devrait arriver très bientôt. Et voilà, il est là ! » dit l’éclaireur avec un sourire en coin. « Toujours ponctuel. »
Shang regarda autour de lui, mais il ne pouvait pas voir l’autre gars.
L’éclaireur vit l’expression confuse de Shang et ricana un peu. Ensuite, il montra son poignet à Shang. Shang pouvait voir un petit appareil attaché au poignet de l’éclaireur. Il ressemblait presque à une montre-bracelet.
« C’est cette chose. Elle a été créée par des Mages, et elle nous tient tous informés. Je viens d’être informé que mon service est terminé. Allons-y, » dit l’éclaireur en faisant un geste vers l’avant.
Shang hocha la tête.
Puis, le garde se précipita en avant, et Shang le suivit. Ils ne couraient pas à toute vitesse ni ne couraient, mais trottaient confortablement, ce qui était encore très rapide comparé aux humains normaux.
En trottant, Shang continua de regarder la Ligne de Ferme. « Qu’est-ce que ces chiens ? » demanda-t-il.
« Les Chiens de Ferme ? » demanda l’éclaireur. « Ils sont là pour gérer les bêtes sauvages et les Chats Pestiférés. S’ils voient une bête qui n’est pas accompagnée d’un humain, ils la tueront. »
Shang hocha la tête. Cela avait du sens.
« Ces chiens ont-ils des affinités ? » demanda-t-il. Après tout, Shang avait vu beaucoup de bêtes avec des Affinités Élémentaires.
« La plupart d’entre eux ont le Vent ou la Terre, » répondit l’éclaireur. « Ceux avec des Affinités de Vent s’occupent des Chats Pestiférés et des bêtes plus faibles. Si une bête puissante arrive, les chiens travaillent ensemble pour la faire tomber. En gros, toute bête qui arrive ici sera tuée tant qu’elle est en dessous du Niveau Commandant. »
Shang hocha la tête. Le Niveau Commandant était le Troisième Royaume, celui dans lequel se trouvait le hérisson. Si le hérisson venait ici, il pourrait probablement tuer tous les chiens avec une seule aiguille chacun.
Alors qu’ils continuaient à courir, l’un des chiens se précipita soudainement vers eux à une vitesse bien plus grande.
Shang regarda nerveusement, mais l’éclaireur ne fit qu’esquisser un sourire en direction du chien.
Le chien fit le tour d’eux en courant à une vitesse incroyable, et l’éclaireur tendit la main.
Le chien s’arrêta rapidement et laissa l’éclaireur le gratter derrière l’oreille. D’habitude, un humain n’atteindrait même pas un endroit aussi élevé, mais le chien baissait la tête avec bonheur.
Shang se contenta de sourire. « Eh bien, certaines choses ne changent pas, même si nous sommes dans des mondes différents. »
Après un moment, le chien repartit pour retourner à son poste.
« N’essaie pas de faire la même chose, » dit l’éclaireur. « Les chiens me connaissent, mais ils ne te connaissent pas. Ils ont l’habitude de tuer, et il est dangereux d’interagir avec eux sans supervision. »
Shang hocha la tête.
Ils continuèrent à courir encore vingt minutes.
À ce moment-là, Shang ne voyait plus aucune ferme, ce qui signifiait qu’ils avaient quitté la Ligne de Ferme. À la place, Shang pouvait voir de vastes forêts à quelques kilomètres de la route principale.
« C’est la Forêt Sauvage, » expliqua l’éclaireur. « Les rues sont sûres puisque les chiens et les gardes patrouillent aussi ici, mais la Forêt Sauvage est remplie de bêtes. Les bêtes dans la Forêt Sauvage ne sont qu’au Niveau Soldat, mais si tu t’éloignes trop, tu finiras par atteindre la Désertification. »
« Derrière la Forêt Sauvage, le vent devient si fort que seules quelques plantes peuvent y pousser, ce qui en fait une terre désolée. C’est la Désertification, bien sûr, et le Mana du Vent y est si puissant que tu ne peux pratiquement y trouver que des bêtes au Niveau Général. »
L’éclaireur ricana. « Nous, soldats, ne l’appelons pas la Désertification, mais le Terrain de Travail, car la plupart de notre travail s’y fait. »
Shang écouta avec intérêt. « Vous chassez des Bêtes sauvages ? N’est-ce pas plutôt le travail des chasseurs ? »
« Oh oui, certainement, » répondit l’éclaireur. « Cependant, nous n’avons pas toujours assez de chasseurs pour s’occuper des Bêtes sauvages. Parfois, tous les bons chasseurs finissent en même temps et vont vendre leurs marchandises, partant pour quelques jours. Parfois, quelques Bêtes rusées et problématiques apparaissent. »
« Quand cela arrive, nous soldats devons remplir le quota de Bêtes chassées. Si nous ne tuons pas régulièrement assez de Bêtes, elles deviendront si nombreuses que le Désert ne pourra plus leur laisser assez d’espace, ce qui les force à quitter le Désert pour la Forêt Sauvage et les territoires humains. »
Shang hocha la tête. « Et- »
« Attends une seconde, » interrompit soudainement l’éclaireur alors qu’il s’arrêtait.
Puis, le garde sortit rapidement un arc plié qu’il déploya à sa véritable forme. En un mouvement fluide, l’éclaireur sortit une flèche et la tira vers la droite.
BANG !
Shang regarda, ses yeux s’écarquillèrent.
Shang vit un Chat Pest qui avait été cloué à un arbre par une flèche à seulement deux kilomètres de là !
« Quelle était ta question ? » demanda l’éclaireur en rangeant à nouveau l’arc.
Shang était un peu distrait.
C’était beaucoup trop rapide !
Le gars avait tué un Chat Pest en une ou deux secondes à deux kilomètres de distance !
Shang se rappela des gardes dans le jardin du Duc Vent de Tourbillon. Ils étaient à peu près aussi puissants que ce garde, et ils avaient pointé leurs arbalètes et arcs sur Shang.
Si Shang avait agi incorrectement à l’époque, ce Chat Pest aurait pu être lui.
Il ne pouvait pas esquiver quelque chose comme ça !
« C’est un Arc de Vent, » dit l’éclaireur en voyant que Shang ne parlait toujours pas. « Je ne peux pas tirer une telle flèche sans son aide. Si j’utilisais un arc normal, ma flèche ne volerait qu’à moitié de la vitesse. »
« Tout le monde n’a pas un tel arc ? » demanda Shang.
« Les éclaireurs oui. Après tout, c’est notre travail d’éliminer les bêtes problématiques. Je ne m’occupe généralement pas des bêtes plus faibles, mais les Chats Pest sont une exception. Ils se multiplient trop rapidement, et ils sont partout. »
Shang hocha la tête.
Cette flèche avait été vraiment impressionnante.
« Ce que je voulais demander plus tôt, c’est ce qu’il y a au-delà du Désert, » demanda Shang.
« Oh ? » dit l’éclaireur. « Tu en sais plus que je ne le pensais. Pourquoi penses-tu qu’il y a quelque chose après ? »
« Un des gardes à la Frange de Blizzard a dit que la force des bêtes continue d’augmenter jusqu’à ce que même le Duc doive faire attention. »
Quand l’éclaireur entendit cela, il ricana. « Une façon amusante de le dire, mais oui, il a raison. »
« Au-delà du Désert se trouve le Canyon. Le vent là-bas est si puissant qu’il ravage la terre et crée de puissants tunnels de vent. Tu ne peux y trouver que des bêtes qui vivent entièrement du Mana. Cela signifie que toutes les bêtes là-bas sont au stade du Commandant ou supérieur. »
« Si tu vas encore plus loin, tu trouves le Cratère. Seules les bêtes les plus puissantes avec des Affinités avec le Vent y vivent, et elles sont aussi puissantes que notre Duc et le Directeur de l’Académie des Guerriers. »
« Au centre du Cratère, tu peux trouver la bête la plus puissante, l’Aigle Tempête, la bête dont cette zone tire son nom et la source de tout le Mana du Vent. Aucun humain dans le monde ne peut abattre cette bête, » expliqua l’éclaireur.
« Aucun humain dans le monde ? » demanda Shang avec surprise.
L’éclaireur hocha la tête. « Les personnes les plus fortes du monde sont les différents Rois. Ce sont les seuls Archimages existants, mais même eux sont impuissants face à l’Aigle Tempête. Même parmi les Bêtes de Zone, l’Aigle Tempête est l’une des plus puissantes. »
« Alors, qu’est-ce qui empêche l’Aigle Tempête de tout raser sur son passage ? » demanda Shang.
Le garde ricana un peu.
« Rien. »
« Rien ? » demanda Shang.
Le éclaireur hocha la tête.
« Si l’Aigle de Tempête voulait nous tuer, nous ne pourrions que fuir et accepter notre destin. Heureusement, il ne semble pas s’intéresser à nous. Même lorsqu’il vole au-dessus de notre ville, il ne nous regarde même pas. »
« Il vole au-dessus de la ville ? » demanda Shang, choqué.
L’éclaireur hocha de nouveau la tête. « Tout le temps. Il laisse même ses petits voler en ville. »
Shang devint encore plus choqué. « Des petits ? » demanda-t-il.
« Oui, ses petits volent et se promènent dans la ville de temps en temps, et dès que nous avons des nouvelles d’un, une escouade de gardes est envoyée pour protéger les petits jusqu’à ce qu’ils quittent la ville. Après tout, nous ne voulons pas provoquer l’Aigle de Tempête. »
Shang posa d’autres questions sur le Paradis des Guerriers, et l’éclaireur continua de répondre à ses questions.
Vingt minutes plus tard, les forêts sur le côté de la route disparurent, et Shang put voir le sol disparaître. La route continuait tout droit, mais Shang avait l’impression qu’elle montait vers le haut.
Dans encore dix minutes, la route d’un kilomètre de large était la seule terre visible, et tout autour d’eux avait sombré dans la terre.
L’éclaireur tira Shang sur le côté de la route et pointa vers le sol.
Shang vit une vaste étendue de terre presque dépourvue de plantes en dessous de lui. Il pouvait aussi voir plus de dix bêtes différentes se promener et même se battre.
Toutes ces bêtes étaient plus puissantes que Shang.
« C’est le Désert ? » demanda Shang.
« C’est le Désert, » répondit l’éclaireur. « Il descend en pente jusqu’au Canyon. Il fait actuellement nuit, mais quand il fait jour, on peut même voir au loin de grandes structures en forme de piliers. C’est là que commence le Canyon. »
« Il y a aussi plus de bêtes qui se promènent pendant la journée. En ce moment, tu ne peux voir que celles qui sont actives à l’aube et au crépuscule. Ce sont les bêtes les plus faibles, et elles ne sortent que lorsque les plus fortes dorment encore ou commencent à se reposer. »
« Tu peux aussi voir le Paradis des Guerriers d’ici. Tu n’as simplement pas fait attention, » dit l’éclaireur avec un sourire en pointant vers la fin de la route.
Shang regarda, et ses yeux s’écarquillèrent.
C’était le Paradis des Guerriers ?