Chapitre 389
Chapitre 389 – Punition
« 82 Apprentis, 137 Adeptes, 12 Magiciens Vrais, environ 200 guerriers de forces variées, et plus de 800 personnes normales. »
Une femme aux cheveux noirs se tenait dans une pièce semblable à une grotte, avec plusieurs autres personnes. Tous portaient des robes ostentatoires remplies à ras bord de Cercles Magiques.
En ce moment, elle regardait un homme blond qui semblait être plus jeune. L’homme blond gardait les bras derrière lui pour paraître digne, mais ses poings étaient serrés de rage et de frustration.
« Comment expliquez-vous ces lourdes pertes, Duc Mithril ? » demanda la Chef du Conseil en le regardant.
Le Duc Mithril, l’homme blond, semblait froid en apparence, mais une haine profonde et une rage déchaînée bouillonnaient en lui.
Il venait de perdre sa maison, une grande partie de sa richesse, et une grosse partie de ses forces.
Et maintenant, après tout cela, il devait encore justifier tout devant le Conseil.
« Je pense que cela a été une attaque ciblée spécifiquement contre moi, » dit froidement le Duc Mithril.
« Par qui ? » demanda l’un des membres du Conseil.
Le Duc Mithril regarda à sa gauche.
Un homme à la chevelure verte, charismatique, se tenait à quelques mètres à gauche du Duc Mithril.
« C’est le Duc Tourbillon, » dit-il.
« Quelle est votre réponse à ces accusations, Duc Tourbillon ? » demanda la Chef du Conseil.
Le Duc Tourbillon sourit simplement avec charisme. « Ce ne sont que des tentatives de me faire porter le chapeau, » dit-il comme si ce n’était pas grave. « Je l’ai appelé pour échanger. Nous avons échangé. Il est parti. Le timing était simplement très malheureux. »
Le Duc Mithril voulut renifler, mais il se retint. « Oui, très malheureux, » répéta-t-il. « Je quitte rarement mon château, et la seule fois où je le fais, et la seule fois où c’est vous qui m’appelez, une attaque jamais vue auparavant des Abominations apparaît sur mon territoire. »
« Duc Mithril, veuillez ne pas faire de telles affirmations sans les informations pertinentes, » dit le Duc Tourbillon. « Le seul témoin de ces événements est un marchand qui se rendait dans la Zone Aigle Tempête depuis la Zone Wyrm du Volcan. Il a vu une armée d’Abominations, mais ses estimations varient de 100 à 1000, ce qui n’est pas très fiable. »
« Nous savons tous que la plupart des invasions d’Abominations consistent en 100 à 400 Abominations, ce qui est largement dans sa fourchette estimée. Les chances penchent fortement en faveur du fait qu’il ne s’agisse que d’une invasion d’Abominations ordinaire, » expliqua le Duc Tourbillon.
Cette fois, le Duc Mithril ne put s’empêcher de renifler. « Si c’était une invasion de taille normale, mes défenses auraient pu s’en occuper. »
Le Conseil resta silencieux en observant les deux Ducs se disputer.
« Le feraient-ils ? » demanda le Duc Tourbillon.
« Oui, ils le feraient, » confirma le Duc Mithril.
« Duc Mithril, vous semblez oublier que nous sommes voisins, et il est courant que les voisins regardent chez leurs voisins, » dit le Duc Tourbillon avec un sourcil levé.
« M’accusez-vous de quelque chose ? » demanda le Duc Mithril d’un ton sombre.
« Je le fais, » répondit le Duc Tourbillon.
L’atmosphère changea un peu après que le Duc Tourbillon eut dit cela.
« Bien qu’il soit vrai qu’avec vous présent, votre château ait dépassé les mandats de défense mis à jour, ce n’est pas le cas si vous êtes absent. »
« Sur la base du rapport sur les pertes, nous pouvons facilement déduire combien de personnes ont défendu votre château. »
« Douze Vrais Mages sont morts, mais une ville de plus de 1 000 habitants doit être défendue par une force collective de 30 Vrais Mages », dit le Duc Tourbillon.
« Je le sais », répondit le Duc Mithril, « c’est pourquoi il y avait aussi des centaines de guerriers stationnés près de mon château avec les fortifications nécessaires. »
« Fortifications nécessaires », répéta le Duc Tourbillon d’un ton méprisant.
« C’est un mensonge. »
Le Conseil fronça les sourcils en regardant le Duc Tourbillon.
Il ferait mieux d’avoir des preuves pour faire une telle affirmation !
« Conseil, si je peux attirer votre attention sur cet Ensemble de Vision Lumineuse un instant », dit le Duc Tourbillon en sortant une plaque remplie de Cercles Magiques.
« Vous avez fait des images de ma maison ?! » s’écria le Duc Mithril avec indignation. « C’est une violation de la vie privée ! C’est la preuve que vous prévoyiez de troubler la paix du Royaume en m’attaquant ! »
Le Duc Tourbillon se contenta de sourire en coin. « Je me souciais de votre peuple, Duc Mithril », dit-il. « J’ai remarqué qu’il manquait de trébuchets lourds sur les murs, et je craignais qu’il y ait des problèmes. Je voulais en informer le Conseil plus tôt, mais j’ai été retenu dans la Zone de l’Aigle Tempétueux. La zone est devenue un peu plus difficile à gérer ces dernières années. »
« Montrez-nous les images », exigea le Conseil.
Le Duc Tourbillon hocha la tête et activa l’Ensemble de Vision Lumineuse.
Une seconde plus tard, les images que Shang avait prises étaient là pour que tous puissent voir.
Il n’y avait que cinq trébuchets lourds sur les murs.
« Un trébuchet lourd armé par un guerrier de la Phase Commandant compte comme un Vrai Mage en termes de puissance défensive », dit le Chef du Conseil. « Avec les douze Vrais Mages que nous avons perdus, cela reviendrait à 17 Vrais Mages en termes de force défensive. Si nous étions généreux, nous pourrions en ajouter trois pour la présence de tous les Adeptes et guerriers, mais ce serait la limite supérieure. »
« Duc Mithril, pourriez-vous nous expliquer ces images ? » demanda-t-elle.
« Elles sont correctes », dit le Duc Mithril. « Comme vous le savez tous, je n’ai pas quitté mon château depuis plusieurs semaines, et j’ai trouvé la présence constante de plus de 30 Vrais Mages, pendant que j’étais là, comme une perte de ressources. »
Le Conseil acquiesça, et le Chef du Conseil regarda le Duc Tourbillon.
En ce moment, le Duc Tourbillon pouvait voir un regard froid, complexe et menaçant dans les yeux du Chef.
Elle le menaçait visiblement en secret.
« Duc Tourbillon », dit-elle d’une voix glaciale. « Avez-vous quelque chose à dire contre cela ? »
Le Duc Tourbillon se contenta de regarder le Chef.
« Cela suffirait pour défendre une ville. »
« Cependant, il n’était pas là. »
Le Duc Mithril serra les dents et fixa le Duc Tourbillon tandis que les yeux du Conseil se plissaient froidement.
« Parce que vous m’avez attiré loin ! Tout cela était votre plan ! » s’écria le Duc Mithril en pointant du doigt le Duc Tourbillon.
« Je vous ai effectivement invité, oui », répondit le Duc Tourbillon. « Cependant, défendre vos villes est votre devoir. »
« Pourquoi ne pas avoir simplement ordonné à trois Cercles de revenir en ville pour une journée pendant votre absence ? Cela n’aurait pas dû prendre très longtemps. Vous avez un territoire et une force équivalents à deux Ducs. Vous nous dites que vous ne pouvez pas libérer trois Cercles pour une demi-journée ? » demanda le Duc Tourbillon.
C’était un argument indéfendable.
Le Duc Mithril tenta rapidement de trouver un contre-argument.
Et qu’en est-il de la plus grande ville du Duc Tourbillon, le Paradis des Guerriers ?
Dès que le Duc Mithril pensa à cela, il repoussa immédiatement cet argument.
Le Paradis du Guerrier était aussi fortifié que possible. C’était probablement l’endroit le plus fortifié de tout le Royaume, sauf la Zone Skythunder. 2 000 Abominations pouvaient y apparaître, et elles ne l’atteindraient même pas avant de toutes mourir.
« J’en ai assez entendu. »
Tout le monde arrêta immédiatement ce qu’il faisait et regarda le trône.
« Duc Vent de Tempête, » dit le Roi Skythunder en se nettoyant les ongles avec un long morceau de métal. « Avez-vous invoqué les Abominations ? »
« Non, mon Roi, » répondit le Duc Vent de Tempête.
Le Roi Skythunder hocha la tête sans le regarder. Il était trop occupé à nettoyer la saleté sous ses ongles.
« Duc Mithril, » continua le Roi Skythunder. « Au moment de l’attaque, votre château ne remplissait pas le mandat de défense. Est-ce vrai ? »
L’esprit du Duc Mithril tenta de trouver un moyen de rationaliser cela… mais plus il hésitait sous l’attention du Roi Skythunder, plus il avait peur.
« Oui, mon Roi, » dit-il d’une voix résignée.
Le Roi Skythunder hocha la tête. « Voilà. Tout est réglé, » dit-il. « Conseil, vous pouvez décider de la punition. »
Le Conseil se regarda en parlant avec leurs Sens Spirituels.
Quelques secondes plus tard, ils parvinrent à un consensus.
Le Chef du Conseil s’avança et regarda le Duc Mithril.
Elle lança aussi un regard froid au Duc Vent de Tempête, mais il ne réagit pas.
« Le Duc Mithril n’a pas rempli ses devoirs selon les attentes du Conseil, » proclama-t-elle. « Par conséquent, la Zone du Béhémoth en Adamantite sera gérée par quelqu’un d’autre choisi par le Prince Archiduc. »
Le Duc Mithril serra les dents.
Il venait de perdre sa zone la plus importante.
« De plus, » poursuivit le Chef du Conseil. « Étant donné que la Zone de la Reine Cobra est maintenant isolée, le contrôle de cette zone sera également transféré à un autre Duc, ce qui sera laissé à la décision du Prince Archiduc. »
Lorsque le Duc Mithril entendit cela, son visage devint blanc.
Il venait de perdre deux zones !
Encore plus, la raison du Conseil pour retirer aussi la Zone de la Reine Cobra était bâclée, ce qui ne pouvait signifier qu’une seule chose.
Le Duc Mithril avait été exclu de l’alliance secrète pour traiter avec le Duc Vent de Tempête.
Le Duc Mithril avait merdé, et le Roi Skythunder avait tout noté.
Même si le Conseil était uni, le Roi Skythunder était inattaquable.
Si le Roi Skythunder n’aimait pas quelqu’un, le Conseil ne pouvait pas agir favorablement envers lui.
Le Roi Skythunder ne fit pas beaucoup connaître son opinion lors de cette séance, mais le Conseil le connaissait depuis des décennies, et ils pouvaient deviner ce qu’il pensait de quelqu’un.
Et ils virent que le Roi Skythunder n’aimait pas le Duc Mithril.
À cause de cela, ils laissèrent le Duc Mithril de côté. Il garderait encore ses autres territoires, mais il ne ferait que l’essentiel de ce qu’un Duc est censé faire.
Le Duc Vent de Tempête ne dit rien en regardant tout se dérouler.
Cela semblait une victoire, mais cela ne faisait que remplacer un ennemi par un autre.
Il savait qu’il ne récupérerait pas ces territoires.
Le Prince Archiduc était son ennemi, tout comme le Conseil.
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