Chapitre 23
Tempête de neige à travers la forêt.
Le sol était recouvert d’un peu moins d’un mètre de neige, et les arbres s’étaient transformés en silhouettes de glace et de neige.
C’était le plein hiver.
Cela faisait environ quatre mois qu’Alex était arrivé dans ce monde.
Il était actuellement midi. Malheureusement, le soleil ne pouvait pas être vu clairement car une tempête de neige violente faisait rage dans toute la forêt.
À en juger par les glaçons presque horizontaux sur les arbres, cette tempête durait déjà depuis longtemps.
CRK ! CRK !
Soudain, quelque chose poussa la neige sous un énorme arbre mort de côté.
Une porte entrouverte fut révélée, menant à une petite zone chaude sous l’arbre sans neige.
Une silhouette vêtue de noir sortit de cette zone.
Tout chez cette silhouette était caché par une fourrure noire, y compris sa tête.
La silhouette ressemblait à une ombre sans visage de fourrure.
C’était Alex.
Alex avait terminé sa cabane à temps, mais celle-ci n’avait pas résisté aux tempêtes de l’hiver, c’est pourquoi elle s’était effondrée.
Maintenant, Alex vivait seulement dans une petite « pièce » au fond de l’arbre mort. Seule une barrière diagonale en bois le protégeait du froid de la neige.
C’était la meilleure solution qu’Alex pouvait envisager dans cette situation.
Heureusement, cela suffisait.
En ce moment, les températures atteignaient même -40 degrés Celsius, ce qui était effrayant pour quelqu’un vivant à l’extérieur.
Cependant, Alex ne ressentait pas du tout le froid.
Quelque chose le maintenait au chaud, même en traversant la forêt.
Alex avançait lentement à travers la forêt.
Pourquoi Alex marchait-il à travers cette tempête de neige ?
Parce qu’il n’avait pas d’autre choix.
La nourriture d’Alex était épuisée depuis plusieurs jours, et il voulait attendre la fin de la tempête.
Cependant, la tempête ne voulait tout simplement pas s’arrêter.
Une ombre sombre et conspicue traversait la forêt enneigée, la seule chose sombre en vue.
C’était une étrangeté.
« J’ai besoin de nourriture, » pensa Alex. « Dès que j’aurai de la nourriture, je pourrai continuer à m’entraîner. »
Alex avait invoqué plusieurs fois le Hégémon de la forêt jusqu’à présent, et il s’était quelque peu habitué aux expériences terrifiantes qui en découlaient.
De plus, la maîtrise de l’épée d’Alex s’était également considérablement améliorée.
Alex n’avait pas reçu d’entraînement guidé en escrime, mais il s’était entraîné continuellement à toutes sortes d’attaques et de mouvements qu’il pouvait effectuer.
Tant que ses mouvements devenaient plus fluides, plus rapides et plus puissants, son pouvoir de combat devrait augmenter.
Alex ne savait pas s’il avait des faiblesses dans ses mouvements, mais il n’y avait aucun moyen de les corriger, même s’il en avait.
Les créatures n’étaient pas assez intelligentes pour remarquer les ouvertures dans les mouvements d’Alex.
Alex se força à avancer dans la neige.
Cependant, il ne marchait pas exactement debout.
La neige était déjà très haute, et Alex décida d’utiliser la neige comme couverture. C’est pourquoi il marchait avec une posture abaissée, ne se montrant nulle part. Il ne levait la tête au-dessus de la couverture de neige que de temps en temps pour chercher une proie.
Alex avait toujours voyagé dans la forêt la nuit.
Pourquoi ?
Parce qu’il avait besoin de discrétion.
Le jour, ses proies le voyaient de loin et s’enfuyaient.
Ce n’était plus un problème maintenant.
Le corps d’Alex était devenu terriblement puissant, et il n’avait aucun problème à atteindre 50 à 60 kilomètres par heure, même avec tout son équipement.
Maintenant, la lumière du jour était un avantage plutôt qu’un inconvénient pour lui.
Cependant, il y avait une autre raison pour laquelle Alex n’avait pas voyagé pendant la journée.
Des prédateurs puissants.
Quel rapport cela avait-il avec l’heure de la journée ?
Eh bien, la plupart des prédateurs chassaient la nuit.
Pourquoi ?
Pour les mêmes raisons qu’Alex chassait la nuit. Ils avaient besoin de discrétion pour attraper leur proie et s’enfuir.
Et qu’en était-il des prédateurs qui chassaient pendant la journée ?
Il suffisait de penser à la Terre et de réfléchir aux prédateurs actifs pendant la nuit et à ceux actifs pendant la journée.
En Amérique du Nord, les prédateurs actifs la nuit étaient principalement de petits animaux comme les belette, par exemple. Pourtant, les ours étaient actifs pendant la journée.
Il y avait moins de prédateurs actifs durant la journée, mais ceux qui l’étaient avaient une probabilité plus élevée d’être beaucoup plus puissants.
De plus, si un prédateur plus faible était actif durant la journée, il y avait de fortes chances qu’il se fasse attraper par un prédateur plus gros à cause de la lumière du jour.
Ceux qui avaient besoin de se cacher étaient actifs la nuit.
Ceux qui n’avaient pas besoin de se cacher étaient actifs le jour.
Alex avait tué deux autres Traqueurs au cours des derniers mois, et il avait aussi tué une gigantesque anaconda, qui avait été un peu plus puissante qu’un Traqueur normal.
L’anaconda avait lancé des projectiles de glace sur Alex, qu’il avait pu défendre avec sa nouvelle cape, du moins dans une certaine mesure. Les projectiles passaient toujours à travers la cape d’Alex, mais il n’avait pas été gravement blessé.
Les projectiles de glace expliquaient aussi pourquoi un animal tropical comme l’anaconda vivait dans un climat aussi froid.
Depuis lors, Alex ne s’était plus senti mis au défi.
C’était aussi l’une des raisons pour lesquelles Alex sortait pendant la journée plutôt que la nuit.
Le Dieu avait dit à Alex qu’il devait devenir plus puissant en se jetant dans le danger.
Pour l’instant, tant qu’Alex restait caché pendant la journée, il ne serait plus en danger.
C’était suffisant pour survivre, mais pas assez pour atteindre la véritable puissance.
Alex savait qu’il devait se pousser lui-même.
Et n’était-ce pas une occasion idéale pour lui ?
Une tempête de neige aussi puissante rendrait plus difficile pour une grande créature de se déplacer. De plus, la tempête gênerait la vue, le nez et les oreilles de la créature.
En comparaison, Alex avait une fine couche de peau presque transparente sur ses yeux. Cela protégeait ses yeux de la tempête.
Alex traversa la forêt enneigée pendant près de trente minutes, laissant derrière lui une crevasse dans la couverture de neige.
Il avait vu environ deux lapins blancs jusqu’à présent, mais il n’était pas intéressé par eux.
Il voulait une proie plus grosse.
Après un moment, Alex arriva devant un lac. C’était le lac au centre de la forêt.
Alex voulait venir ici car il y avait moins d’arbres pour gêner la vue. Si quelque chose traversait le lac gelé, Alex pourrait le repérer.
Le lac faisait environ un kilomètre de large, ni petit ni grand.
Cependant, plus Alex s’approchait du lac, plus il se sentait froid.
« La température baisse-t-elle ? » pensa Alex.
Quand Alex atteignit le bord du lac, il eut l’impression que la température avait encore chuté de 20 degrés.
Que se passait-il ?
Pourquoi faisait-il si froid ici ?
En regardant le lac, Alex trouva sa réponse.
Il plissa les yeux en voyant les deux choses au centre du lac.
Une chose était difficile à décrire. C’était une sorte de force. Un peu d’air blanc sortait du lac sous la forme d’une flèche, d’environ deux mètres de haut. Cela ressemblait presque à une illusion. Plusieurs glaçons et morceaux de glace semblaient léviter autour de la flèche blanche, illusoire.
« C’est cette chose qui cause tout ce froid, et je suis sûr que cette chose n’était pas là avant, » pensa Alex.
Puis, Alex regarda l’autre chose. « Et cette chose aussi. »
Quelle était l’autre chose ?
Un ours de glace.
Un gros.
Vraiment gros.
L’ours de glace mesurait probablement près de trois mètres de haut, ce qui était incroyable. C’était la taille d’un éléphant !
Cette chose devait probablement peser plusieurs tonnes !
À présent, Alex avait cultivé une sorte de sentiment envers les animaux et les créatures.
Quelle était la puissance de cette créature ?
Bien plus puissante qu’un Stalker.
Plus puissante que l’anaconda de glace.
Probablement un peu moins forte que le lézard géant qu’Alex avait vu dans les montagnes le premier jour.
Bien plus faible que l’Hégémon.
L’ours dormait à côté de la spire.
« Cette spire doit probablement libérer quelque chose qui facilite la montée en puissance des créatures ayant l’élément glace. Je ne sais pas s’il existe des types de Mana, mais si c’était le cas, ce serait probablement du Mana de Glace concentré. »
Alex regarda un peu plus autour de lui et trouva des os éparpillés autour du lac.
« Je pense que presque tous les animaux ayant une Affinité de Glace sont attirés par cette spire, mais cet ours a probablement remporté la bataille sanglante. »
Alex se souvint du lézard géant qu’il avait vu le premier jour.
« Le lézard n’osait pas entrer dans le bassin, mais cet ours l’a fait. Pourtant, cet ours ne semble être qu’un peu moins fort que ce lézard. »
« Cela signifie probablement que cet ours représente la puissance maximale autorisée par l’Hégémon. En se basant sur la peur du lézard, tout ce qui serait plus puissant que cet ours serait probablement tué par l’Hégémon. Je ne sais pas comment le hérisson fait, mais c’est la seule explication que je peux envisager. »
Alex plissa les yeux et serra les dents.
« C’est un risque énorme, mais je suis censé risquer ma vie. Je n’ai pas l’impression que je serais impuissant face à cet ours, mais je ne pense pas non plus pouvoir gagner. C’est un pari. »
Le poing d’Alex trembla de conflit, mais finalement, il se détendit.
« Si je fais marche arrière maintenant, je ferai marche arrière plus tard. Je ne peux pas permettre ça ! »
Alex arma son épée et tapa un peu sur le côté de son torse pour vérifier quelque chose.
Puis, il se mit en marche vers le lac.
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