Chapitre 1 001
Le tournoi avait maintenant officiellement commencé.
Pourtant, avant qu’Isis Neweston ne commence à tirer les lots, quelqu’un prit la parole.
« Je renonce. »
Les Empereurs Mage regardèrent Linastra Boomwitch avec des sourcils froncés.
« Nous avons déjà trop de concurrents », dit Linastra.
« Es-tu sûre que c’est ce que tu veux ? » dit Isis Neweston d’une voix calme, mais avec un ton de menace et de danger caché.
Les autres Empereurs Mage regardaient aussi Linastra avec des yeux plissés.
Linastra avait toujours été en retrait, et maintenant que le destin du monde entier était en jeu, elle restait en retrait.
Elle ne les avait pas aidés contre Shang dans le passé. Le moins qu’elle puisse faire, c’était essayer de faire du mal à Shang ou à Abaddon.
« Oui, je suis sûre », confirma Linastra.
À cet instant, Linastra sentit une vague épaisse de haine lui parvenir.
Ses vieux amis n’étaient pas du tout contents d’elle.
« Très bien », dit Isis Neweston.
Derrière Linastra, le Roi de la Flamme Sacrée eut l’impression que sa vie lui avait été épargnée.
Il n’avait pas besoin de mourir !
Le Roi de la Flamme Sacrée et Linastra reculèrent, montrant qu’ils ne faisaient plus partie des combattants.
« Je suis prêt à vous soutenir », transmit Linastra à Gregorio.
Gregorio fut un peu surpris, mais pas beaucoup.
« Comment puis-je savoir que tu ne vas pas me trahir plus tard et que ce n’est pas une ruse ? » demanda Gregorio.
« Je suis prête à donner ma vie », transmit Linastra. « Tu peux utiliser un Sort de Connexion de Vie asynchrone. »
Maintenant, Gregorio était assez certain que Linastra voulait vraiment l’aider ou qu’elle était prête à sacrifier sa vie pour tuer Shang.
Le moment d’après, Gregorio contacta Kali. « Linastra est prête à m’aider, et elle accepte aussi un Sort de Connexion de Vie asynchrone. »
Kali fut légèrement surprise.
Il fallait savoir qu’un Sort de Connexion de Vie reliait deux vies. Si l’un des deux bénéficiaires du Sort mourait, l’autre mourrait aussi.
Du moins, c’était le cas avec la version synchrone.
Avec la version asynchrone, si la personne A mourait, la personne B mourrait aussi. Cependant, si la personne B mourait, la personne A ne mourrait pas.
Dans ce cas, si Gregorio mourait, Linastra mourrait aussi, mais si Linastra mourait, Gregorio ne mourrait pas.
Un instant plus tard, Kali demanda à Abaddon.
Abaddon était désormais essentiellement celui en charge, puisqu’il allait très bientôt devenir supérieur à Kali.
« Très bien », dit Abaddon à Kali, « mais c’est moi qui vais créer le Sort. Je veux que ce soit sécurisé. »
Kali informa Gregorio, mais avant que Gregorio n’informe Linastra, il dit encore une chose à Kali.
« Je veux qu’elle soit connectée à Shang, pas à moi », transmit Gregorio. « Je peux imaginer qu’ils prévoient de me confiner sans me tuer, ce qui ne tuerait pas Linastra. Si nous voulons en être certains, il faut le donner à Shang. »
Naturellement, Gregorio avait déjà demandé à Shang.
Tout comme avec Kali et Abaddon, la direction entre Shang et Gregorio avait aussi changé.
Gregorio n’était plus celui qui était en charge.
C’était Shang.
En fait, c’était Shang qui avait eu l’idée de faire de lui le bénéficiaire du Sort de Connexion de Vie asynchrone.
Shang avait deux raisons pour cela.
Premièrement, il pouvait simplement utiliser son Domaine de l’Entropie pour le neutraliser si nécessaire.
Deuxièmement, si quelqu’un planifiait quelque chose avec ce Sort, Shang voulait leur donner un peu d’espoir avant de le briser.
Plus ils avaient d’espoir, mieux c’était.
« D’accord », répondit Abaddon.
Pendant qu’Isis Neweston tirait les lots pour le tournoi, Abaddon utilisait sa magie unique pour créer deux minuscules bulles.
La magie d’Abaddon était si unique et avancée que aucun des Empereurs ne remarqua quoi que ce soit.
Un instant plus tard, Abaddon remit les bulles à Kali, qui les donna à Gregorio.
« Écrase ça dans ta main, » dit Gregorio à Linastra.
L’instant d’après, quelque chose de minuscule apparut dans la main de Linastra, et elle le regarda.
Elle fut assez surprise de ne pas voir comment ce sort avait été lancé.
Cependant, elle pouvait facilement discerner ce que ce sort allait faire.
En effet, c’était un sort de connexion de vie asynchrone, mais il fonctionnait d’une manière très différente.
Néanmoins, il produisait le même effet.
Linastra plissa les yeux et prit une profonde inspiration.
Puis, elle l’écrasa.
Une fraction de seconde plus tard, un diagramme complexe apparut sur la paume de la main de Linastra.
Cependant, elle ne sentit pas encore de connexion, ce qui signifiait que Gregorio ne l’avait pas activée.
Linastra devint inquiète et méfiante, mais soudain, elle sentit une connexion.
Pourtant, elle se sentit connectée à Shang, et non à Gregorio.
Les yeux de Linastra s’ouvrirent en grand sous le choc.
Mais juste une fraction de seconde plus tard, elle sembla accepter sa nouvelle situation.
Elle ne protesta pas.
Elle ne pouvait plus rien faire.
Le sort avait été lancé, et le briser de force prendrait plusieurs années.
Aucun des autres Empereurs n’avait remarqué ce qui venait de se passer.
« Les lots ont été tirés, » dit Isis Neweston.
« Premièrement, le guerrier contre la Reine de la Dualité. »
« Deuxièmement, le Roi de l’Éternité contre la Reine de l’Abyssfrost. »
« Troisièmement, la Reine de la Lance de Glace contre la Reine Froid de Feu. »
« Quatrièmement, le Roi Incassable contre le Roi de la Mort Sacrée. »
En effet, Shang et Abaddon avaient été placés dans des coins opposés, mais cela n’était pas vraiment surprenant.
Personne ne croyait réellement que le tirage au sort avait été aléatoire.
« Premier match, le guerrier contre la Reine de la Dualité. »
L’expression de la Reine de la Dualité était déjà devenue solennelle.
En raison de son esprit introverti et axé sur le pouvoir, elle n’avait jamais vu Shang, mais elle avait beaucoup entendu parler de lui.
Elle savait que Shang était à peu près aussi puissant que le Roi de la Mort Sacrée.
Cependant, pour une raison quelconque, il ne semblait pas très dangereux.
En fait, il semblait très faible.
C’était comme si Shang était proche de la mort.
En même temps, Amon Gus regarda Gregorio.
Il essayait de convaincre Gregorio de faire de ce combat une bataille bénigne. Après tout, il ne voulait pas perdre son Mage Roi le plus puissant.
« Malicieux, » demanda Gregorio, ignorant toutes les supplications d’Amon Gus.
Amon Gus serra les dents. « Malicieux. »
L’instant d’après, Shang flottait lentement vers l’avant.
Tout l’horizon serait leur champ de bataille.
Finalement, Shang s’arrêta à environ 200 000 kilomètres.
La Reine de la Dualité vola aussi en avant et s’arrêta à environ 450 000 kilomètres de Shang.
Isis Neweston regarda les deux combattants.
« Que le combat commence ! »