Chapitre 673
Cela faisait longtemps que je n’avais pas vu Hans.
Si longtemps, en fait, que le rencontrer à nouveau m’a presque surpris...
C’était Hans.
« La dernière fois, c’était à K... »
Hans Kaiser.
À l’époque où j’opérais sous l’identité de Rihen Shuitsu, j’avais fini par le croiser sur le Continent Sombre.
Et...
« Moins de deux heures avant le début de l’embuscade de Noark. »
Au final, nous nous en étions sortis sans pertes majeures, mais cela aurait pu être désastreux.
Si Raven n’avait pas changé d’avis en cours de route, mon périple ce jour-là aurait pu s’achever, piégé dans la « Cage du Silence ».
Quoi qu’il en soit, ce n’est pas ça qui compte...
« Hans L. »
C’est le nom de code du Hans que nous venons de rencontrer.
Enfin, je suis assez sceptique sur le fait qu’un type transformé en monstre, puis mort, puisse vraiment être classé comme « Hans ».
Mieux vaut rester prudent, tout de même.
Boum !
Suivant le rythme effréné de mon cœur, je criai de toutes mes forces :
« Préparez-vous à bouger !!! »
Bien sûr, personne ne comprit ma réaction.
« ...Hein ? Tout de suite ? »
« On ne détecte aucune présence de monstre... »
Ibaekho et l’archer me lancèrent des regards perplexes.
Mais en voyant l’urgence sur mon visage, ils se redressèrent et se mirent en position.
« C’est une urgence. Nous devons nous éloigner d’ici le plus possible. »
« Non, mais pourquoi... »
Dans les situations d’urgence, l’action vaut mieux que les mots.
Ignorant toute question, je pris les devants en courant, et tout le monde me suivit sans comprendre pourquoi.
Non pas par simple effet de groupe, mais parce qu’ils avaient confiance : si j’agissais ainsi, c’était pour une raison.
« ...En route ! Le Baron Yandel n’agirait pas comme ça sans raison ! »
C’est ainsi que commença notre fuite inattendue.
Mais même en me suivant, ils continuaient à poser des questions.
« Baron ! Alors, qu’est-ce qu’il y a ? Dites-nous ! Au moins de quoi on s’enfuit ! »
Des questions légitimes, mais je n’avais aucune réponse.
Parce que je ne savais pas.
De quoi, exactement, nous étions en train de fuir.
« ...Vous le découvrirez bien assez tôt. »
C’était tout ce que je pouvais dire, alors j’éludai les questions.
« Ce Baron est vraiment frustrant ! »
Ibaekho semblait exaspéré, mais il ne s’arrêta pas et ne ralentit pas non plus.
Un certain temps passa.
« ...Une personne ? »
À la limite de notre champ de vision apparut la silhouette d’une personne.
« Ce n’est pas une personne, c’est un Bayon. »
Un monstre à la peau sombre avec une araignée noire accrochée au visage.
Étonnamment, il n’était pas seul.
« ...Il y en a pas mal. »
En commençant par celui de devant, cinq autres Bayons surgirent des ombres.
« Hé, Baron ! On fait quoi maintenant ! »
« Éliminez-les le plus vite possible et continuez d’avancer. »
« Ok, tout le monde a entendu ? »
Dès que je donnai l’ordre, le groupe passa en mode combat et engagea les Bayons.
Le combat en lui-même ne fut pas difficile.
Comme il y avait beaucoup d’ennemis, Ibaekho ne se précipita pas imprudemment comme avant et, bien que rapide, il évalua chaque Bayon avec soin.
« C’est quoi ce bordel ! Pourquoi ils utilisent toutes leurs compétences ? »
« ...C’est l’Essence du Gardien ! »
« Quoi ? Ce faible possède l’Essence de Pianil ? »
Ces Bayons avaient des niveaux d’essence bien plus élevés que prévu, le combat prit donc un certain temps.
« Quinze minutes... »
Bien que tuer six monstres de rang 3 en ce laps de temps soit rapide, mon inquiétude concernant Hans L. rendait la durée interminable.
« Enfin, personne n’a été blessé, c’est déjà ça... »
Je voulais repartir immédiatement après la bataille, mais mon autorité ne s’étendait pas jusque-là.
« Hé, on laisse tout ça derrière nous ? Attends une seconde. Finissons le pillage. »
Ignorant mon empressement, Ibaekho commença à fouiller les cadavres.
Quand je protestai en disant que nous n’avions pas le temps, il me répondit simplement de lui dire pourquoi c’était urgent si c’était si important.
« Soupir... »
J’étais frustré, moi aussi.
Honnêtement, même si je voulais dire quelque chose, je ne pouvais pas.
Si je disais que c’était à cause du nom « Hans », ils riraient simplement.
À moins qu’ils ne le voient, l’entendent et le ressentent eux-mêmes, peu importe l’exemple, ils balaieraient ça d’un revers de main comme une superstition.
Et après ça, ils ne prendraient plus mon entêtement au sérieux.
Je n’avais donc pas d’autre choix que de les regarder piller.
« Six Bayons... c’est inhabituel. »
« Ouais. Peut-être dans les Terres Mortes, mais pas courant ici. »
Deux magiciens échangèrent leurs points de vue.
Comme ils l’avaient dit, une telle quantité de Bayons était anormale.
Mais...
« Ça ne peut pas être tout. »
C’était dur de croire que « l’effet Hans » s’arrêtait là.
Après tout, ce que nous avions subi n’était pas une mince affaire.
« Ok, le pillage est fini ! »
Quoi qu’il en soit, Ibaekho finit rapidement, et nous étions prêts à repartir.
Mais quelqu’un d’autre me retint.
« Attendez ! Attendez, tout le monde, retenez-vous ! »
Le tank de l’équipe d’Ibaekho, Lek Aures, cria comme s’il avait trouvé quelque chose.
J’essayai de l’ignorer en pensant que ce serait encore des bêtises, mais—
« Ces types ! Leurs visages me disent quelque chose ! »
Ça, je ne pouvais pas l’ignorer.
« Briot ! Viens voir ça ! Est-ce que ce ne sont pas des explorateurs de notre côté ? »
« ...Qu’est-ce que tu veux dire ? »
À la demande d’Aures, l’archer s’approcha et examina les cadavres de Bayons dont les araignées avaient été retirées des visages.
Et...
« C’est vrai. Pas tous, mais certains visages sont familiers. »
Approuvant Aures, Briot hocha la tête.
En entendant cela, le GM proposa prudemment une théorie.
« Est-ce que ce pourraient être les compagnons de l’homme appelé Hans Deilan ? »
« ...Hein ? »
« Vous savez, j’ai entendu dire qu’ils étaient autrefois plus d’une centaine à errer ensemble dans le monde extérieur... Je me demandais si c’était eux... »
« Eh ? Mais on n’avait pas dit qu’ils s’étaient dispersés ? »
Aures exprima ses doutes, mais je trouvais cela tout à fait possible.
Le meilleur endroit pour cacher un mensonge est à côté de la vérité.
« Des centaines de personnes restant à l’extérieur des murs de la ville, c’est la vérité. »
Mais leur dispersion est un mensonge ; peut-être ont-ils été pris dans un incident.
Il y a des preuves concrètes pour ça.
« ...Je pense qu’ils sont des monstres depuis au moins plusieurs mois. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je ne m’y connais pas beaucoup en Bayon, mais regardez la blessure au cou de celui-ci. Cette blessure a sûrement mené à la mort, puis à la "monstruosité". »
« ...Mais ? »
« Mais les taches de sang sur le haut de la poitrine datent d’au moins plusieurs mois. »
Une déduction rationnelle digne d’un magicien habitué aux expériences.
Même le vieil homme des ruines hocha la tête en signe d’accord.
« Hmm... alors peut-être que ce type, Hans Deilan, est réellement mort il y a des mois et s’est transformé en monstre— »
Je l’interrompis au milieu de sa phrase.
« Deilan. »
« ... ? »
« Ne dis pas "Hans". Appelle-le juste Deilan. »
Parce que chaque fois que j’entendais « Hans », mon corps tressaillait par réflexe.
« Tu t’inquiètes pour des choses bien étranges. »
Il me coupa la parole et me taquina, puis le vieil homme continua.
« Quoi qu’il en soit, si Deilan est mort il y a des mois et s’est transformé en monstre, les choses se compliquent. »
« Oui. Cela signifie que le "Deilan" que nous avons rencontré n’était pas vraiment Deilan. »
« Hein ? De quoi vous parlez tous les deux ? Je ne comprends rien du tout ! »
« Aures... Pour faire simple, quelqu’un a prétendu être "Deilan" et nous a menés ici. »
« ...Quoi ! On est tombés dans un piège ? ! »
Jaina expliqua, et Aures hurla de choc.
C’était devenu habituel, alors les deux magiciens continuèrent à discuter comme s’ils l’ignoraient.
« Si notre théorie est juste, ce n’est pas la fin pour les Bayons. »
« Oui... Nous ne connaissons pas la vérité, mais si plus d’une centaine de personnes ont eu un accident ici... »
« Alors beaucoup de Bayons pourraient encore errer dans les environs. »
Les deux conclurent avec une plaisanterie.
« Approche de monstres détectée ! »
L’archer éclaireur Briot cria à pleins poumons.
« Cinq... non, six... sept, dix, quinze... ? Le nombre ne cesse d’augmenter ! »
Briot rapporta le nombre détecté en temps réel.
De cinq au départ, le nombre dépassa rapidement la trentaine.
« Inondation de monstres ! On peut vraiment appeler ça une inondation de monstres ! »
Une inondation de monstres est un terme d’explorateur pour désigner des monstres qui pullulent soudainement...
« Wow, une vague de monstres ? »
Les joueurs appellent ça aussi une vague de monstres.
« Briot, d’où vient l’inondation ? »
« De partout. Ils pullulent de toutes les directions. Comme si nous étions la cible ! »
Une anomalie évidente.
Les Bayons, qui étaient rares et dispersés, se rassemblaient soudainement par dizaines.
« ...Est-ce que le fait d’en tuer un a déclenché quelque chose ? »
Les détails sont inconnus, mais il était temps d’agir plutôt que d’hésiter.
« Même avec cette équipe, des dizaines, ça pourrait être trop. »
« Si d’autres monstres apparaissent ou qu’une météorite tombe en plein combat, ça sera un gros problème. »
« La direction nord-est a moins de monde. »
« Montre la voie. Nous éviterons le combat autant que possible. »
« Oui. »
Nous assignâmes l’archer avec la plus grande portée de détection pour nous guider, et nous suivîmes derrière.
En tant qu’éclaireur de haut niveau, il évita habilement la plupart des Bayons.
« Par ici ! »
Utilisant une intuition aiguisée, il nous guida avec expertise sans nous heurter à eux.
« Comment est le guidage de notre archer ? Pas mal, hein ? »
Ibaekho se vanta, et l’archer sourit maladroitement.
« Baekho, c’était seulement possible parce qu’il y avait un passage. ...Si nous étions restés à l’endroit initial et avions réalisé cela tardivement, le combat aurait été inévitable. »
« Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Au début, j’étais incertain, mais maintenant j’en suis sûr. Si nous avions été là-bas au moment où nous avons tué le premier Bayon, nous aurions déjà été complètement encerclés au moment où nous aurions détecté leur présence. »
Les mots humbles de Briot rendirent Aures excité.
« Oh, vraiment ? ! Incroyable, Baron ! Vous aviez dit qu’il fallait courir ! »
« ...Je suis curieux aussi. Comment le Baron a-t-il su ? »
L’archer acquiesça, et les yeux d’Ibaekho brillèrent sournoisement.
« Hé... Peut-être que notre Baron a une compétence comme ça ? Voyons voir, quelles compétences de détection un tank possède-t-il... »
Croyant que j’avais une telle compétence de détection, Ibaekho commença à faire des suppositions sincères.
« Hmm, [Muscle Irritable] n’a pas cet effet, [Aiguille du Regret] certainement pas, et "Traqueur de Destin" n’a pas réagi non plus... Qu’est-ce que ça pourrait être ? »
Ibaekho lança des suppositions les unes après les autres, mais je ne dis rien.
Parce que comment aurais-je pu dire que ce n’était pas une compétence, mais « Hans » ?
Même si j’expliquais, personne ne me croirait, et c’est mieux pour moi s’ils pensent que j’ai une autre compétence.
Alors je gardai le silence et me concentrai sur la percée de l’encerclement des Bayons et sur notre fuite.
Le temps passa encore.
「Le personnage est entré dans une zone spéciale.」
Nous quittâmes la Prairie de la Vieille Roche et entrâmes dans un nouveau champ.
「Effet de champ — Champ de Lave de Poison Mortel appliqué.」
「La résistance au poison du personnage est fixée à 0.」
「Vitesse de récupération de l’âme diminuée de 99 %.」
「Attention : Méfiez-vous des explosions !」
De la lave verte bouillonnante.
Un gaz toxique épais comme de la fumée.
« ...On dirait qu’ils ne nous suivent plus. »
L’éclaireur déclara que la situation était terminée en entrant dans le nouveau champ.
« Nous avons survécu. »
« Heureusement, la poursuite n’est pas inconditionnelle. »
Nous avions échappé à la vague de monstres Bayons.
Mais le cœur battant de mon guerrier disait toujours le contraire.
Boum !
Ça ne peut pas être la fin.