Chapitre 601
Une crinière sauvage couvrait son visage comme s'il portait une perruque.
Et à travers ces cheveux emmêlés, un seul œil était visible.
Boum !
Il mesurait environ six mètres.
Bien qu'il dépasse largement la norme pour les grands monstres, sa taille perçue était encore plus impressionnante grâce à ses bras démesurément longs.
Enfin, il était probablement encore plus petit qu'Hiphramagent.
Boum !
Pourtant, la pression qu'il dégageait était d'un autre niveau.
C'était parce que je connaissais ce type mieux que quiconque.
Le Seigneur du Silence, Silriat.
Le Maître d'étage du cinquième niveau, armé de tactiques retorses.
Pour moi, un « explorateur » qui utilise des essences, c'était une calamité.
Tout comme lorsque j'avais affronté « le traître » Ricardo Rühenpraha qui possédait son essence, il était impossible de contrer avec la magie de « lien »...
« Pourquoi est-il ici ? »
Malgré cette question, mes actions furent immédiates.
Tap-tap.
Au moment où nos regards se croisèrent, je fis un pas en arrière et tirai Elwen contre moi.
Et puis...
« ... ! »
En remplacement de ma voix qui ne sortait pas, je fis un signal simple.
Au même moment, je regardai le magicien Gahwin qui croisa mon regard.
« Attaque. »
« Très fort. »
Si les membres du clan Anabada avaient été là, j'aurais pu envoyer des signaux plus complexes, mais se plaindre ne changerait rien.
Heureusement, Gahwin obéit immédiatement à l'ordre.
「Gahwin Vesillus a lancé le sort ancien [Orage de Katuka].」
Orage de Katuka.
L'un des sorts anciens que Gahwin, dans son rôle de « magicien », pouvait lancer, un sort instantané sans temps d'incantation.
Naturellement, sa puissance était loin d'être négligeable.
Flash !
Plusieurs éclairs, comme si le ciel s'effondrait, couvrirent tout le canyon.
Vrooooom !
Pas un son, mais une vibration massive frappa la peau.
Et simultanément,
「Le personnage est sorti de la portée de [Malédiction Silencieuse].」
Le Seigneur du Silence, Silriat, qui escaladait la falaise, tomba et les sons revinrent.
« Ugh... »
Gahwin, qui avait utilisé le sort en premier, avait un air quelque peu stupéfait.
« Hmm... un monstre fascinant. »
Le chef du village était imperturbable.
Ah, maintenant que j'y pense, peut-être n'y avait-il pas de Maîtres d'étage dans le Labyrinthe à l'époque de cet homme ?
Selon les archives gravées sur la Pierre d'Honneur, les Maîtres d'étage n'ont commencé à apparaître dans le Labyrinthe qu'après que le Chercheur d'Abîme Remenin a atteint le 10e étage.
« Seigneur Vesillus, connaissez-vous l'identité de ce monstre ? »
« Si j'ai bien vu... la créature que nous venons de voir est le Maître d'étage de Daemagyeong... »
« Maître d'étage... ? »
Le chef du village pencha la tête, peu familier avec le terme.
Mais il n'y avait pas de temps pour une explication aimable.
« Qu'attendez-vous ! Suivez-moi vite ! »
D'abord, nous devions sortir d'ici.
Même si nous devions tuer ce type un jour, ce canyon étroit n'était pas un bon endroit pour l'affronter.
De plus, j'avais besoin de temps pour organiser mes pensées.
« Elwen, accroche-toi bien. »
« Oui, oui ! »
Je tirai Elwen contre moi et avançai rapidement.
Tap-tap.
Alors que nous commencions à courir sérieusement, je remarquai un autre changement. Peu importe la façon dont les monstres apparaissaient, nous avions essayé de percer d'une manière ou d'une autre.
« Peut-être une petite grâce... »
Peut-être à cause de l'apparition du Seigneur du Silence, les monstres bloquant le chemin disparurent sans laisser de trace.
« Baron, dites-moi au moins où nous allons ! »
« Vers le bas. »
« Vers le bas... ? Mais le Maître d'étage nous attendra en bas ! »
« C'est pour ça qu'on y va. Si on doit se battre, un terrain plat vaut mieux que le canyon. »
« Vous avez sérieusement l'intention de le combattre ? »
Gahwin cria comme si c'était absurde, mais je n'avais qu'une chose à dire.
« Alors, y a-t-il une autre solution ? »
« Bon sang, un Maître d'étage ! Le genre qui tue des gens même quand des centaines se préparent à se battre ! Et vous voulez qu'on soit cinq pour l'abattre ? Et cette fée ici ne peut même pas se défendre toute seule ? »
Ce n'était pas une réaction que je ne pouvais pas comprendre.
La réputation infâme du Maître d'étage était bien connue.
Les mots durs étaient probablement dus à l'effet de zone.
Comme je n'avais pas le temps de soigner les blessures avec le marteau, je décidai de laisser couler cette fois-ci —
« Gahwin Vesillus ! »
À ce moment, le cri du chef du village résonna dans le canyon.
Je n'avais jamais entendu la voix du chef aussi sévère.
« O-Oui... ? »
Gahwin, complètement stupéfait, regarda le chef, qui parla fermement.
« Arrête de te plaindre et suis les ordres du Baron. C'est un ordre. »
« Hein ? M-Mais... »
« As-tu l'intention de désobéir ? »
« N-Non... Je pensais juste qu'il y avait peut-être un autre moyen que de le combattre — »
« Réponds par oui ou par non seulement. Fais attention cependant. Ta réponse aujourd'hui déterminera ton avenir. »
« ...J'obéirai. »
Grâce à l'intervention opportune du chef, la situation se calma rapidement.
Si le commandement vacillait à un moment pareil, il n'y aurait aucun espoir. Heureusement, le chef semblait en être conscient.
Tap-tap.
Le chef accéléra alors et s'approcha de moi, en tête.
« À en juger par la réaction de ce type, il semble être un ennemi très coriace. Mais je suppose qu'il a un peu de jugeote ? »
« ...Bien sûr. »
Plus précisément, il réfléchissait encore.
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas encore une situation désespérée.
Les éléments essentiels pour le raid étaient déjà en place.
« Prêtre, magicien, chevalier. »
Les ressources humaines les plus importantes pour attaquer le Seigneur du Silence. Bien que cinq personnes soient encore trop peu...
Pouvoir sacré illimité et magie ancienne.
Le chef montra également une présence écrasante tout au long du chapitre, peut-être à cause de ses statistiques gonflées.
Cela remplissait les conditions minimales.
« Le problème, c'est moi et Elwen... »
Pourtant, en pensant positivement, il y a de fortes chances qu'il y ait un « rôle » dans le raid.
Le jeu [Dungeon & Stone] que je connais était comme ça.
« Quand le combat contre le boss commencera, nous mènerons le raid avec ces trois-là et nous nous coordonnerons. »
Le plus important ici, c'est le prêtre.
S'il utilise bien son pouvoir sacré infini, la survie est possible —
« N-Nooon- !! Arrêtez-vous là !! »
Soudain, il y eut une agitation derrière.
En m'arrêtant et en me retournant, je vis Gahwin et l'archevêque déjà arrêtés.
Eh bien, plus précisément...
« L'archevêque s'est soudainement arrêté et ne bouge plus ! »
Gahwin regardait l'archevêque avec inquiétude, comme s'il était en transe.
« Écartez-vous un instant. »
Je posai Elwen et m'approchai pour vérifier, mais l'archevêque fixait simplement le vide.
Quelque chose n'allait clairement pas.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le Seigneur du Silence n'avait pas un tel schéma.
Est-ce parce que nous sommes à l'intérieur de la fissure ?
Si c'est le cas, cela ajoute trop de variables —
« Baron. »
Soudain, l'archevêque parla.
« Waouh, ça m'a surpris... »
Tout en apaisant calmement mon cœur choqué, je vérifiai la situation.
« Archevêque, allez-vous bien ? Que vient-il de se passer ? »
Si c'était un problème, nous devions trouver une solution de toute urgence —
« Ne vous inquiétez pas. Je vais bien. En fait, je suis dans un meilleur état que jamais. »
Quoi maintenant ?
« ...Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Littéralement. Le miracle de Dieu remplit tout mon corps. Je ne me souviens pas m'être jamais senti aussi comblé de ma vie... »
À en juger par ses yeux, l'archevêque était toujours dans un état lamentable.
Mince, il n'y a pas de temps à perdre.
« Baron. »
Alors que je réfléchissais à la manière de gérer l'archevêque, il tourna son regard vers moi.
« Avez-vous déjà pensé à servir autre chose que les esprits de vos ancêtres ? »
Les mêmes mots qu'il m'avait dits avant l'apparition du Seigneur du Silence. Mais cette fois, au moment où je les entendis, je ressentis un malaise.
Pas encore sûr, mais...
« Je demande juste au cas où. »
Je devais confirmer.
« Le "quelque chose d'autre" dont vous avez parlé — est-ce Reatlas ? »
L'archevêque resta silencieux.
Mais comme pour répondre à sa place,
Swishhhhhhh—
Des milliers de particules noires s'élevèrent des ténèbres du Labyrinthe. Elles se rassemblèrent autour de l'archevêque comme une bénédiction.
Malheureusement, je connaissais l'identité de cet effet.
C'était l'effet lorsqu'on devient le prêtre de Karui.
Swishhhhhhhhhh—
L'archevêque sourit largement et tendit la main vers les particules noires.
Le nier davantage n'avait aucun sens.
« C'est visible, n'est-ce pas ? La grâce de Dieu ? »
L'archevêque était devenu le prêtre de Karui.
「Eden Hestia a succombé à la tentation.」
「Vous pouvez désormais utiliser les pouvoirs de Karui.」
Mon esprit devint vide.
Soudain, le prêtre de notre équipe était devenu le prêtre de Karui.
Que devais-je faire ?
« Dois-je le tuer tout de suite ? »
En regardant son état sans défense, cela ne semblait pas tout à fait impossible.
Non, je pensais même qu'il n'y avait peut-être pas de meilleure occasion.
Je devais décider rapidement.
Si l'archevêque avec son pouvoir sacré infini devenait un ennemi après être devenu le prêtre de Karui, ce serait un gros problème.
« Mais... si je le tue, alors quoi ? »
Laissant de côté les doutes moraux sur le fait de tuer l'archevêque si facilement.
Sans prêtre, le Maître d'étage était impossible à vaincre.
Pourtant, ma tête était en plein tumulte.
« Peut-être que je ne devrais pas le tuer. »
Je ne connaissais toujours pas la stratégie pour cette fissure.
Mais si le prêtre converti jouait un rôle clé ?
Un choix impulsif pourrait entraîner des conséquences irréversibles —
「Le personnage a lancé [Swing].」
Quand je repris mes esprits, mon marteau se balançait déjà vers la tête de l'archevêque.
Pas une décision mûrement réfléchie, mais un jugement instantané.
Crac !
De toutes mes forces, mon marteau frappa et la moitié de la tête de l'archevêque vola en éclats.
Mais il restait debout.
Je n'étais pas surpris, car je savais que les prêtres de Karui pouvaient entrer en mode « demi-tête ».
« Q-Qu'est-ce que... vous faites !! »
Mais peut-être que Gahwin, qui regardait, était différent.
« A-Attaquer l'archevêque ! Êtes-vous vraiment fou !! »
Ah. Il ne comprenait tout simplement pas la situation.
Il n'y avait pas de temps pour expliquer.
« Encore une fois. »
Je balançai à nouveau le marteau, mais malheureusement, des tentacules poussant du corps de l'archevêque le bloquèrent.
La vue était dégoûtante et troublante, difficilement une magie sacrée.
« Q-Qu'est-ce qui se passe bon sang ?! »
Je frappai encore quelques fois mais abandonnai après que les tentacules eurent contre-attaqué, et j'expliquai brièvement.
« L'archevêque est devenu le prêtre de Karui. »
« Quoi ? »
« Regarde. Même avec la moitié de la tête en moins, il est toujours en vie. »
« A-Alors ne devrions-nous pas l'achever rapidement ? »
Ce même type qui m'avait grondé pour avoir attaqué l'archevêque plus tôt.
« Comte Saintred, voulez-vous essayer ? »
Après avoir rapidement donné l'ordre, le chef tira son aura et balança son épée sans objection.
Mais...
Kraaaang !
Même l'aura fut bloquée par cette carapace.
Pourtant, le chef ne montra aucune déception.
« Si j'y vais à fond, ce serait peut-être possible... mais après ça, je devrai être considéré comme fini. C'est un coup de grâce. Voulez-vous que je fasse ça ? »
Le chef me regarda comme si tout le reste était mon choix.
Cela approfondit mon dilemme.
Puisqu'il était si sûr de lui, il tiendrait probablement parole...
« Si même le chef disparaît, seul le magicien restera. »
Je devais considérer ce qui allait suivre —
« Vous tous... »
À ce moment, la bouche de l'archevêque s'ouvrit.
« Vous ne me comprenez toujours pas du tout. »
Sa voix était dépourvue de toute émotion, comme l'ancien ton du chef.
« Ne vous inquiétez pas. Bientôt, vous comprendrez. »
Alors que la déclaration sinistre de l'archevêque prenait fin,
Sa poitrine, courbée vers l'arrière comme s'il recevait un rituel de commande, s'ouvrit en grand.
Kakakakakakak !
Je reconnus immédiatement la compétence.
「Eden Hestia a lancé [Vaisseau Instable].」
Vaisseau Instable.
La compétence de finition la plus puissante du prêtre de Karui.
L'effet était simple.
Pendant le temps d'incantation, il devient temporairement invincible...
« Puis explose. »
En termes de portée et de puissance, aucune compétence dans [Dungeon & Stone] ne pouvait l'égaler.
« Il est déjà trop tard pour esquiver. »
Je pris une décision.
Même si je devais renoncer au chef, je devais arrêter ça en premier.
Juste au moment où j'allais parler avec cette pensée,
Boum !
Les vibrations du sol effacèrent tout son.
「Le personnage est entré dans la portée de [Malédiction Silencieuse].」
En plus de tout le reste, le Maître d'étage que j'avais fait tomber plus tôt réapparut dans cette situation...
« Attaque. »
« Très fort. »
J'envoyai d'urgence le même signal que j'avais donné à Gahwin au chef. Mais le chef secoua simplement la tête avec une expression troublée.
Ah... peut-être que les essences ne peuvent pas être utilisées quand on est scellé ?
« Bon sang. »
Alors je changeai précipitamment le signal.
« Courez de toutes vos forces. »
« N'importe où, ça ira. »
« Survivez. »
Un signal de survie que j'utilisais pour la première fois dans ma longue vie d'explorateur.
Une fois que j'eus confirmé que tout le monde comprenait les signaux, je soulevai Elwen et me tins au bord de la falaise.
Bien sûr, je n'avais aucune certitude.
Survivrions-nous si nous tombions ici ?
« Pourtant... c'est plus probable que de se faire toucher par cette compétence. »
Juste au moment où j'allais m'élancer pour sauter,
Boum !
Une main énorme apparut sous la falaise.
J'essayai de sauter sans m'en soucier, mais le mouvement de la main était étrange.
Elle ne semblait pas nous viser.
« Euh... ? »
La créature drapa le haut de son corps sur le chemin et s'accroupit comme si elle serrait l'archevêque étroitement.
Et...
« ... »
Pendant un instant, nos regards se croisèrent.
Puis.
Plouf.
Elle relâcha sa prise, tenant l'archevêque, et tomba de la falaise.
「Le personnage est sorti de la portée de [Malédiction Silencieuse].」
Environ trois secondes plus tard, la distance augmenta et [Malédiction Silencieuse] fut levée.
Et après un certain temps.
Kwaaaaaaaaaaaang !
Une explosion semblable à une bombe nucléaire jaillit d'en bas.
« Tout le monde ! Accrochez-vous !! »
Daemagyeong commença à s'effondrer.