Chapitre 546
Le lendemain de ma visite à la communauté.
Je me suis réveillé avec une fatigue profonde et j'ai entamé ma journée comme à l'accoutumée.
Pour faire simple, cela signifiait que je commençais par prendre mon petit-déjeuner.
« Très bien, le repas est prêt ! »
C'était radicalement différent des jours chaotiques où trois groupes s'entremêlaient et opéraient de manière désordonnée.
Même en dehors des combats, les rôles étaient clairement définis.
Désormais, quatre personnes se relayaient chaque jour pour préparer nos repas.
Ah, au fait, Misha était à la tête de l'équipe de cuisine.
« Alors ? Ça te convient ? Je l'ai fait un peu moins salé que d'habitude, puisque c'est le petit-déjeuner. »
« C'est très bien, à part la petite portion de viande. »
« Ah... la viande... »
« Je plaisante. On doit économiser la viande. On ne sait jamais quand elle pourrait nous être utile. »
Après le repas, je suis allé voir Versil, le responsable des approvisionnements, pour vérifier les stocks de nourriture restants.
« Pour un total de 38 personnes, il nous reste des provisions pour 61 jours. Si on réduit les rations maintenant, on pourrait tenir environ quatre jours de plus. »
« C'est suffisant. Si on coupe davantage, quelle force nous restera-t-il pour combattre ? »
Nos stocks actuels suffisaient pour environ deux mois.
C'était grâce à l'expédition Armin qui avait apporté de nombreuses provisions.
Le clan Hext, bloqué après avoir perdu son navire, avait épuisé ses réserves depuis longtemps, alors que nous avions préparé quatre mois de vivres pour sept personnes.
« Jour 86... »
S'il s'agissait d'un labyrinthe ordinaire, le septième étage aurait été fermé depuis longtemps, et dix jours de plus se seraient écoulés.
Pourtant, nous étions toujours piégés à l'intérieur.
Et le problème était...
« À ce rythme, je ne peux pas garantir qu'on sortira avant le 200e jour. »
Pourtant, je ne m'inquiétais pas trop pour la nourriture.
De nouveaux novices allaient bientôt nous rejoindre et, au pire, nous pourrions chasser des monstres en utilisant la magie de « Distorsion ».
Exactement comme nous l'avions fait dans la Grotte de cristal.
« Bref, c'est noté. Si quelqu'un a besoin de quoi que ce soit, donnez librement, sauf pour la nourriture. »
« On le fait déjà. Oh, et... »
« Et ? »
« ... Laisse tomber. Je t'en parlerai quand j'en serai sûre. »
J'avais une petite idée de ce qu'elle allait dire.
Il y avait probablement un espion d'origine démoniaque caché dans notre expédition.
Mais pour le dire, elle devrait révéler qu'elle était elle-même un démon, alors elle hésitait.
« Très bien ? Alors, j'y vais. »
« Oui. »
Après avoir terminé la vérification des stocks, j'ai demandé à Amelia si quelque chose d'inhabituel s'était produit la nuit dernière.
Elle était la chef de l'équipe de sécurité.
« Rien de particulier. »
Elle terminait toujours par ces mots, mais son rôle était indispensable.
Dans le labyrinthe, on ne pouvait jamais être sûr si des ennemis allaient apparaître de l'extérieur, ou même de l'intérieur.
Nous devions toujours rester sur nos gardes face à toute variable imprévisible.
Exactement comme ceci.
« Cependant, il semble que Wilkus, le guerrier du clan Hext, soit sous un stress extrême. Ces derniers temps, il a souvent du mal à dormir correctement. »
L'équipe de sécurité agissait principalement comme des guetteurs, montant la garde chaque nuit et me rapportant les incidents.
Au fait, il y avait six membres au total, dont un ancien officier de l'enquête royale agissant comme le bras droit d'Amelia.
« Compris. J'irai lui parler plus tard. »
« Alors, tu n'as pas besoin de trop t'inquiéter pour ça. »
« Hm ? »
« Tu es comme une idole pour les guerriers. De plus, il semble te respecter tout particulièrement, alors il devrait aller mieux. »
Après la discussion matinale avec Amelia, j'ai rendu visite aux trois magiciens de l'expédition Armin.
« J'ai entendu dire qu'Emily a fait des recherches toute la nuit. Des progrès ? »
Ils agissaient en tant qu'équipe d'investigation.
Ils étudiaient les cadavres de monstres, les essences, ainsi que les livres d'invocation de la bibliothèque, les autels d'invocation, les portails de pierre d'où sortaient les monstres, et tout ce qui était trouvé ici.
« Euh... c'est difficile d'appeler ça des progrès... »
« Nous avons trouvé des données inhabituelles dans l'échantillon de sang de Hiphramagent... »
« Si vous nous donnez un peu plus de temps et de budget... »
Ils semblaient toujours trembler nerveusement et m'observer avec attention quand je demandais des nouvelles.
Je leur assurais à maintes reprises que je ne leur mettais pas la pression, mais ils ne s'amélioraient pas.
Peut-être une habitude de leur époque au sein de la Tour de Magie ?
« Héhé, Baron, tu es le chef, n'est-ce pas ? »
« Peu importe comment on le présente... c'est dur pour nous de nous détendre. »
« C'est vrai, être négligent ne donne pas de résultats à temps non plus. »
Eh bien, je n'avais rien à répondre à ça.
Quoi qu'il en soit, après avoir entendu le rapport d'investigation, la routine matinale était terminée.
« Très bien, si tout le monde a fini de digérer, retournez à vos postes ! »
Il était temps de se remettre au travail.
Nous avions bien mangé et bien digéré.
« À partir de maintenant, nous invoquons des monstres ! »
Il était temps de revenir à la tâche principale.
La routine après le matin était simple.
Empiler les livres rassemblés hier soir à un endroit, puis chasser sans fin.
Swaaaaaah— !
Les pierres de mana jaillissaient ; quand des essences apparaissaient, nous faisions une pause pour les identifier.
Ah, maintenant nous n'avions même plus besoin de compter sur les témoignages, une méthode primitive.
Nous avions installé des cristaux d'enregistrement pour filmer toute la zone de chasse.
« C'est l'essence de Katanda. »
« L'essence verte de Katanda doit être [Prophétie du Présage], Baron ? »
« On est bons. »
« Quelqu'un d'autre en a besoin ? »
Après avoir confirmé l'essence, j'avais le premier choix ; si je refusais, le suivant sur la liste la prenait.
Si personne n'en voulait, elle était jetée.
« Ce n'est pas étrange ? Une essence de grade 4 dont personne ne veut. »
« Pas surprenant, même les essences de grade 3 sont parfois jetées. »
« On pourra trouver de meilleures essences plus tard ; pas de précipitation. »
« Héhé, penser au futur rien qu'en regardant l'essence devant soi. Si tu sors et que tu racontes ce qui s'est passé ici, personne ne te croira. »
« Même pas la mettre dans un tube à essai, quel gâchis. À quel point c'est précieux... »
« Mais le Baron a dit d'utiliser les tubes à essai avec parcimonie. Je pense que c'est sage. »
Étonnamment, les explorateurs étaient contents quand les essences étaient jetées.
La chasse s'arrêtait jusqu'à ce que les essences disparaissent naturellement.
Eh bien, cela ne signifiait pas qu'ils se reposaient complètement.
« Qu'est-ce qui se passe ? Remplissez les livres que nous avons utilisés pendant que les essences disparaissent ! »
J'utilisais chaque moment libre.
J'envoyais tout le monde vers les étagères pour attraper des livres d'invocation, et quand il y avait assez de livres, nous préparions rapidement les repas.
Et grâce à ce travail acharné...
« Dix jours entiers... »
C'était le premier vrai succès en dix jours depuis notre arrivée à la bibliothèque pour chasser.
« Baron ? »
« On prend celle-ci. »
Après avoir laissé passer des dizaines d'essences, nous en avons enfin eu une qui valait la peine.
« Speardipper. »
Un monstre de grade 3 qu'on pouvait rencontrer en plongeant profondément dans une certaine zone de la mer du sixième étage.
Bien sûr, elle avait un propriétaire.
« Ainard. »
« Oh ! Comme prévu !! »
Dès que je l'ai appelé, Ainard a roulé des yeux à proximité et a accouru rapidement.
Comme il utilisait une lance, il semblait s'y attendre quand il a entendu qu'on allait la prendre.
Mais juste la lui donner semblait ennuyeux.
« Attends. »
« Ugh... ! Pourquoi attendre ! Tu allais me la donner de toute façon — »
« ... »
C'est vrai, je pensais ça.
« Mange. »
« Woohoo !! »
Une fois autorisé, Ainard s'est précipité sur l'essence.
Lui restait-il encore de la cupidité malgré son épuisement ?
[L'âme d'Ainard Phnell absorbe l'[Essence de Speardipper].]
La lumière de l'essence s'est infiltrée dans le corps d'Ainard, et il a ouvert les yeux, criant comme quelqu'un d'accro.
« Qu'est-ce que c'est ! Pas de blague ! Ça fait longtemps que je ne me suis pas senti aussi fort... !! »
Eh bien, évidemment.
Toutes ses statistiques de base étaient investies dans les attributs physiques.
Bien sûr, les statistiques n'étaient pas la partie importante, les compétences l'étaient.
(P) Discriminateur — Lors de l'attaque de cibles non-apparentées, les dégâts augmentent proportionnellement au temps de combat. L'effet inverse s'applique contre les apparentés.
Une compétence passive correspondant parfaitement à la marque « Massacreur » d'Ainard.
Et...
(A) Trident — Lors d'une attaque avec la lance, inflige les mêmes dégâts à deux ennemis proches.
Pas de temps de recharge, compétence active à faible coût en PM.
Bien que pas ridiculement puissante en soi...
Remplir un build uniquement avec de telles compétences fait un personnage faible.
[Trident] était censé remplacer [Entaille répétée] comme compétence d'attaque de base d'Ainard.
« Ok, Ainard est prêt maintenant... »
Bien sûr, beaucoup d'essences avaient besoin d'être remplacées, mais je n'avais pas d'emplacements pour elles maintenant, donc je ne m'en inquiéterais pas avant de retourner en ville.
Il restait...
« Moi, Elwen, et les deux Amelia... »
C'étaient les essences que nous pouvions manger tout de suite, et les stocker dans des tubes à essai augmenterait considérablement le compte.
Ce serait encore mieux d'éliminer les essences immédiatement en partant et de changer rapidement les paramètres.
Et en ce sens...
« ... Je devrais essayer d'obtenir des matériaux pour la gravure aussi. »
Les matériaux de stade 8 pour la marque Immortelle tombent de trois types de monstres de grade 3.
Bien sûr, il y avait d'autres matériaux...
« Mais ceux-là peuvent être achetés avec de l'argent en ville de toute façon. »
Contrairement aux matériaux de bas grade, on ne pouvait pas acheter de matériaux de grade 3 juste en ayant de l'argent.
Même l'âme du défunt au stade 7 était comme ça.
Lâchée par le monstre de grade 4, la Liche, mais un seul objet était listé sur le marché central.
Alors j'ai dépensé tout mon argent pour l'acheter, ne sachant pas quand j'en obtiendrais un autre.
[Ainard Phnell lance [Trident].]
Pendant qu'Ainard testait la puissance de la nouvelle essence, s'adaptant à son corps renforcé...
« Capitaine !! »
Le seul personnel non-combattant parmi les 38.
Le navigateur Auyen Rockrove a couru vers moi en serrant un grand livre d'invocation avec urgence.
« J-J'ai trouvé...! F-Enfin ! »
« Trouvé quoi ? Calme-toi et dis-moi — »
« C'est le livre qui invoque Bellarios !! »
En entendant cela, j'ai fermé les yeux et expiré profondément.
« Phew... »
Enfin, il est apparu.
Bellarios.
Un monstre de grade 3 en forme de dragon de style oriental.
Son habitat était les Montagnes du Dragon au centre du Continent Sombre.
Mais depuis que cet endroit s'est transformé en champ de bataille, malgré ses statistiques atteignables, personne ne l'avait encore vaincu.
« Versil, rassemble tous les livres sur les étagères. »
Attendant depuis longtemps de le rencontrer depuis mon arrivée dans cette bibliothèque, j'ai rassemblé tout le monde à la hâte et je les ai briefés sur Bellarios.
Peut-être étaient-ils un peu agacés ?
« Um... »
Quelqu'un a prudemment levé la main parmi les explorateurs concentrés.
« Qu'est-ce qu'il y a, Ainard ? Tu as faim ? »
« Non, je ne me suis même pas encore totalement adapté à la nouvelle essence... »
« Alors ? »
« Je préfère sincèrement m'entraîner ici plutôt que de combattre... Cette efficacité ? Ça semble mieux aussi. »
C'était quelque chose que tous les barbares pouvaient comprendre.
Mais...
« Je préfère juste l'entraînement au combat... »
Ah, oui.
Ce maudit esprit combatif.
« Tu ne peux pas juste t'entraîner ici pendant que les autres combattent ? »
Il semblait vouloir éviter de combattre autant que possible.
Bien sûr, ma réponse fut ferme.
« Non. Tu rejoins cette bataille aussi. »
« ... Compris. »
Le voir si abattu me donnait l'impression d'être un méchant et adoucissait mon cœur, mais j'ai coupé mes émotions froidement.
Elwen m'a murmuré doucement.
« Monsieur... même s'il y a deux grades 3, est-ce que ce ne serait pas suffisant pour nous ? »
Je ne savais pas quand elle s'était approchée assez pour me soutenir par derrière, mais elle n'avait pas tort.
Ainard qui saute le combat ?
Pas très grave pour ce combat.
Mais...
« Le problème est que les autres vont le voir. »
Même parmi les membres du clan, montrer de la clémence dans ces affaires peut créer du ressentiment.
Même si ce n'était pas évident à l'extérieur.
Alors...
« J'ai déjà décidé. Pas de discussion. »
« ... Oui, désolée. »
Après avoir fermement rejeté la persuasion d'Elwen, j'ai terminé le briefing.
Quand j'ai été sûr que l'équipe comprenait parfaitement l'ennemi...
J'ai placé le livre d'invocation sur l'autel.
Et...
Rrrrrrrrrrrrrr.
Le portail de pierre s'est ouvert et fermé plus d'une centaine de fois aujourd'hui, et deux monstres sont apparus.
Flare— !
Un guerrier à tête de chèvre portant un marteau avec une poche de liquide rouge en fusion sur le dos.
« Helsmith. »
Le propriétaire de l'essence autrefois détenue par le chef connu sous le nom de Guerrier de Flamme.
Et...
« Bellarios. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de me lécher les babines en contemplant ses écailles lisses.
「Bellarios lance [Écailles de Cupidité].」
「Bellarios gagne des modificateurs d'immunité à tous les dégâts magiques.」
Donne-la-moi, maintenant.