Chapitre 526
À l'intérieur de la grotte, nous sommes tombés sur une stèle de portail.
Dès que je l'ai découverte, je m'en suis approché comme en état de transe et j'ai posé la main dessus, mais la stèle est restée silencieuse.
« Comme prévu... même le Baron ne peut rien y faire. »
Eh bien, c'était quelque chose auquel je m'attendais.
L'ouverture d'un portail nécessite toujours une condition spéciale, tout comme lorsque nous sommes arrivés ici.
Il est probable qu'une sorte de préparation soit à nouveau nécessaire cette fois-ci.
En examinant la jonction entre la stèle et le sol, j'ai remarqué des signes évidents que la terre alentour avait déjà été creusée.
« Il n'y a pas d'inscription cette fois... »
Tch, cela signifie-t-il que je vais devoir continuer à me cogner la tête contre les murs ? J'ai posé quelques questions à White, celui qui l'avait découverte en premier.
« As-tu vérifié la stèle chaque jour ? »
« Oui. Je suis venu ici tous les jours depuis la découverte et j'ai posé ma main dessus, mais il n'y a eu aucune réaction. »
En d'autres termes, elle ne réagit pas seulement à des jours précis.
« Y a-t-il quelque chose de spécial, un phénomène inhabituel dont tu dois me parler ? »
« Non. »
« Alors pourquoi étais-tu si sceptique tout à l'heure ? »
C'était la question qui venait de me traverser l'esprit.
Plus tôt, quand il m'avait vu pour la première fois, il avait exprimé une certaine anxiété. Il semblait se demander s'il existait vraiment une issue, si une telle chose était seulement possible.
Pourquoi cela ?
« ...Qui sait ? »
Il a répondu avec prudence.
« Si l'endroit au-delà de cette stèle est le monde extérieur ou non. »
« Ah... »
C'était exactement ce que j'avais pensé en voyant la stèle pour la première fois.
Comme c'était la première fois qu'un pied humain foulait cette strate inconnue, rien ne pouvait être certain.
Lorsque nous activons la stèle de portail, nous pourrions finir au premier étage ou retourner à la ville comme prévu, mais...
Il est aussi possible qu'elle mène à un endroit complètement différent.
« Peut-être le 2e sous-sol. »
Bien sûr, trouver un moyen d'activer cette stèle est la priorité absolue.
La méthode d'un explorateur pour résoudre les problèmes est simple.
Il interagit avec tout ce qu'il peut, sans se poser de questions.
« Combien de personnes sont au courant pour cette stèle ? »
« Tous ceux qui vivent avec moi le savent. »
Hmm, alors il n'est plus nécessaire de garder cela secret.
« Retournons là où nous étions. »
À ce stade, j'ai décidé de mettre fin à l'examen de la stèle et de retourner auprès des autres. J'ai partagé les informations concernant la stèle avec tout le monde, y compris l'équipe de l'Expédition Armin.
Pour des endroits comme celui-ci, l'intelligence collective est la clé.
« Nous ne savons toujours pas où mène la stèle... Mais nous avons enfin trouvé un indice, n'est-ce pas ? »
« Très bien, n'hésitez pas à vous exprimer. Que devrions-nous faire pour activer cette stèle selon vous ? »
« ...Si nous capturons ce géant de plus de 40 mètres, est-ce que quelque chose pourrait changer ? »
« Il pourrait y avoir quelque chose au bout de l'étagère dans la bibliothèque... »
Une fois le sujet lancé, une variété de suggestions a fusé, à commencer par Versil, et j'ai absorbé chacune d'entre elles.
« Pensez-vous que le chef du village pourrait savoir quelque chose ? »
C'est une bonne idée.
Muul Armin, qui écoutait la conversation, m'a demandé prudemment :
« Le chef du village... qui est-ce ? »
« Nous finirons par visiter cette île. Je vous expliquerai quand nous y serons. »
« Oui... »
Une fois notre séance de brainstorming terminée, certains magiciens de l'Expédition Armin et d'autres sont partis examiner la stèle, tandis que les autres faisaient une pause dans la grotte.
Le lendemain, après avoir organisé le travail pour les 12 nouveaux esclaves non rémunérés, nous avons repris l'exploration.
Il ne restait plus beaucoup de temps.
Cela fait déjà 9 jours...
Si je compte depuis le jour où l'exploration a commencé, c'est le 59e jour, mais selon le temps écoulé dans le labyrinthe nouvellement ouvert, cela fait 9 jours.
Quoi qu'il en soit, après le 14e jour, la saison des pluies commence, donc nous devons terminer l'exploration de l'île avant cela.
La saison des pluies est une vraie plaie...
L'idée d'être coincé pendant une semaine de plus donne l'impression que le temps est déjà perdu.
Non, ce n'est même pas une semaine.
Après le début de la saison des pluies, les monstres pullulent, rendant l'exploration normale impossible, et juste avant la saison des pluies, nous devons nous déplacer vers un endroit sûr pour l'éviter, donc l'exploration s'arrête.
« Yandel, que ferons-nous pendant la prochaine saison des pluies ? Devrions-nous la passer dans cette grotte que nous avons trouvée plus tôt, ou retourner au village ? »
« Je pense retourner au village. J'ai encore besoin de demander quelque chose au chef du village. Si le Clan Croc d'Argent est toujours là, nous pourrions aussi rassembler plus de main-d'œuvre. »
« Alors nous devrons quitter l'île dans trois jours. Il nous faudra du temps pour y arriver. »
Il ne nous reste que trois jours pour explorer l'île.
Bien que le temps soit compté, l'augmentation de la main-d'œuvre a rendu l'exploration beaucoup plus rapide. C'est comme si la carte se révélait pendant que nous nous déplaçons en mode chasse automatique.
« À droite, un groupe de trolls... »
« Teirun Ervias ! »
Boum— !
Les monstres de bas niveau, en dessous du niveau 5, sont anéantis par le tir concentré des attaquants à distance, disparaissant avant même de s'approcher.
C'est pourquoi les explorateurs des étages supérieurs ont tendance à se déplacer en clans.
À mesure que le nombre de personnes augmente, l'exploration devient beaucoup plus facile.
Bien sûr, l'inconvénient est que le butin doit être partagé, ce qui est un désavantage majeur.
« Sherutin. Comment se passe la cartographie ? »
« Oui, voulez-vous la voir ? »
Soit dit en passant, ce n'est plus moi qui m'occupe de la cartographie.
L'archer du Clan Hext est bien meilleur à ce jeu-là, alors je lui ai confié la tâche.
De plus, nous avons mis en place des unités de reconnaissance.
J'ai assigné quelques personnes à Mikhail Lectus, un ancien agent du département d'enquête royal, et maintenant il renvoie toutes les informations de l'équipe de reconnaissance qui entoure le groupe principal pendant l'expédition.
Juste comme ça.
« Baron, il y a trois Nelphardons en embuscade à 3 minutes devant nous. Que devons-nous faire ? »
Que devons-nous faire ?
Trois Nelphardons lançant Gigantification ?
« Devrons-nous faire un long détour ? »
« Ce n'est pas nécessaire. »
« Dans ce cas, nous allons contourner. »
Les Nelphardons ne valent pas vraiment la peine pour leur essence, et comme ils ont déjà terminé leur récolte d'expérience à la bibliothèque, nous avons décidé de les ignorer.
De cette façon, nous avons traité ce qui devait l'être et évité ce qui devait l'être, rendant l'exploration beaucoup plus efficace.
En conséquence...
« Je pense que nous en avons fini avec la région sud. »
Ayant cartographié plus de 90 % de la zone sud, nous nous sommes déplacés vers l'est pour étendre notre territoire.
Combien de temps s'était écoulé ?
Alors que je commençais à penser à retourner à la cachette ou à établir un camp ici pour me reposer...
« Baron. »
Mikhail Lectus, qui était parti en reconnaissance, est revenu en urgence.
« À 4 minutes, Hiphramagent. Le géant dort seul. »
Hmm... Que devrions-nous faire maintenant ?
Hiphramagent.
Celui que j'ai rencontré en chemin vers cette île, qui m'a fait fuir rapidement quand il a appelé ses amis.
Le livre du chef mentionnait qu'il était à moitié submergé dans la mer lorsqu'il a été découvert pour la première fois.
Alors, je me demandais si c'était purement un monstre marin.
« Il semble qu'il n'apparaît pas seulement dans la mer. »
Maintenant que je l'ai trouvé sur terre, il semble être une créature amphibie polyvalente.
Quoi qu'il en soit, ce qui est important maintenant n'est pas cela...
« Seul ? »
« Oui. Pour l'instant, oui. »
« Alors, fouillez les environs sans le provoquer. Il pourrait y en avoir d'autres, comme la dernière fois. Nous déciderons de la marche à suivre après. »
« Oui. »
Après avoir donné l'ordre de recherche détaillé à Mikhail Lectus, j'ai pris un moment pour réfléchir en attendant son retour.
Même si mon enthousiasme avait diminué après avoir réalisé qu'il laisse des cadavres derrière lui, je pensais toujours qu'il valait la peine d'essayer de le capturer au moins une fois.
Puisque je finirais par le recroiser en restant dans cette strate.
Autant l'attraper quand il est seul et gagner un peu d'expérience.
Je devais confirmer ses capacités passives et toute autre compétence active non confirmée. Ce n'est qu'en comprenant ces choses que je pourrais concevoir une stratégie pour le gérer.
« Dans un rayon de 2 km, aucun monstre n'existe. »
Dès que j'ai reçu les nouvelles de l'équipe de reconnaissance, j'ai commencé à préparer un raid.
Nous avons réorganisé la formation, anticipant que le monstre pourrait s'échapper à nouveau pendant la bataille, comme la dernière fois.
Et puis...
« Eh bien, allons-y. »
Maintenant, tout ce qu'il restait à faire était d'exécuter le plan.
« Déjà ? »
« Ne pourrait-il pas se réveiller ? Ses semblables pourraient revenir. »
Peut-être était-ce un monstre estimé au niveau 2 ?
Certains membres de l'équipe semblaient mal préparés, mais perdre du temps ici n'était pas une option.
Nous nous sommes déplacés aussi silencieusement que possible vers l'endroit où dormait le géant, puis nous nous sommes dispersés pour l'encercler.
Juste au moment où les magiciens et les attaquants à distance préparaient une première frappe puissante...
[Uhhh... ?]
Le géant, recroquevillé comme une crevette dans son sommeil, a levé la tête et nous a regardés.
Nous avions bloqué le son avec de la magie, donc ce n'était pas parce qu'il nous avait entendus...
« ...A-t-il senti notre magie ? »
Quoi qu'il en soit, puisqu'il était déjà réveillé, il n'y avait plus de raison d'agir avec prudence.
Le personnage a lancé [Gigantification].
J'ai immédiatement enchaîné en le liant à Transcendance, augmentant ma taille en premier.
« Veeell—laaa !! »
Avant qu'il ne puisse se tenir debout, j'ai abattu mon marteau sur son tibia.
Crash— !
Ce n'était pas suffisant pour briser ses os, mais c'était assez pour le déséquilibrer alors qu'il essayait de se lever.
Boum— !
Le géant est tombé au sol, soulevant un nuage de poussière qui a obscurci la vue.
Un problème mineur qui survient souvent pendant la bataille.
Shhhhhh— !
Les magiciens à l'arrière ont rapidement utilisé la magie du vent pour dissiper la poussière, et une fois la vue rétablie, j'ai foncé et frappé sa mâchoire avec mon marteau.
Et puis, à ce moment-là...
[Uooooooo— !]
Il a rugi contre moi de face.
Le son était si fort que je pouvais sentir l'air vibrer.
Ah, ça m'a surpris.
Un frisson m'a parcouru l'échine, mes cheveux se sont dressés sur la tête, et pour une raison quelconque, ma fierté a été blessée.
Alors...
« AAAHHHH— !!! »
J'ai hurlé en retour de toutes mes forces.
Je n'y ai pas réfléchi, mais étonnamment, cela a aidé à booster mon moral.
« Que se passe-t-il ? Attaquez déjà ! »
« Tout le monde, restez calme et suivez simplement le plan ! »
White Hext et Muul Armin sont revenus à l'action et ont commencé à diriger l'équipe, et bientôt, les attaques à distance ont commencé à pleuvoir.
Flèches, attaques d'aptitudes, et plus encore.
La plupart ne pouvaient pas infliger autant de dégâts que mon marteau, mais...
Ils nous ont fait gagner du temps.
Charlotte Amblett lance la magie d'attaque de 2e rang [Lance de l'Annihilation].
Un sort magique combiné des trois magiciens de l'Expédition Armin, qui avaient travaillé ensemble pendant longtemps dans le labyrinthe.
Thwok— !
Une énorme lance blanche a transpercé profondément le bas de l'abdomen du géant.
J'étais un peu surpris.
Elle n'est même pas passée à travers ?
Quelle est sa résistance au mana ?
Je ne pouvais m'empêcher de m'interroger sur ses statistiques de base, mais pour le moment, ce n'était pas mon souci.
« Barbare, ne fais pas le fou cette fois. Vas-y doucement— »
« Veeell—laaa !!! »
Ainard et Amelia, ainsi que la ligne de mêlée, ont également chargé et commencé à attaquer.
La cible principale était ses chevilles.
C'était l'ordre que j'avais donné plus tôt.
Après tout, cette créature a tendance à s'enfuir avant même de commencer à se battre.
Il était important de réduire sa mobilité en premier...
« Le monstre se relève ! »
« Reculez ! »
Malgré nos efforts pour l'arrêter, le géant s'est finalement levé complètement et a planté ses pieds fermement sur le sol.
Et puis...
[Uooooooo— !]
Il a soudainement commencé à courir vers le côté opposé.
Quel genre de monstre lâche est-ce là ?
C'était absurde, mais je ne voulais pas revivre la même chose.
Ce n'était pas la même mer qu'avant, n'est-ce pas ?
Erwen Fornaci di Tersia invoque [Roi des Esprits Sombres Dichloe].
Des orbes sombres ont plu sur le géant comme des frappes de missiles.
Étonnamment, il a continué à courir malgré les coups, mais finalement, il a atteint ses limites.
Boum, boum— !
J'ai immédiatement couru et je me suis accroché à son dos alors qu'il ralentissait en titubant.
Crash, crash— ! Boum— !
Alors que les esprits continuaient leur bombardement, cela ne me dérangeait plus du tout maintenant.
La puissance des essences suivie de l'équipement fait toute la différence, n'est-ce pas ?
N°12 Confiance.
Parmi les Doubles Numéros, l'un des objets de plus haut niveau.
Les dégâts infligés par les unités alliées dans l'état lié.
La lumière de la Confiance protège le personnage des dégâts.
Avec cela, des stratégies comme celle-ci sont possibles.