Chapitre 500
Chapitre 500 : L’ère de l’exploration (1)
J’ai entendu parler de la Pierre des Archives pour la première fois lors de ma conversation avec le MJ.
[Je n’ai aucune raison de ne pas le croire. Au moins, l’histoire concernant la Pierre des Archives était vraie.]
C’était la réponse du MJ quand je lui ai demandé pourquoi il croyait à la prophétie d’Auril Gabis selon laquelle un joueur ouvrirait la Porte de l’Abîme.
J’en avais conclu que Lee Baekho était lui aussi lié, d’une manière ou d’une autre, à la Pierre des Archives.
Le fondement de ma théorie reposait sur leur obsession commune pour le pseudonyme « Elfnunna ».
[Hmm, c’est donc ça ?]
Je n’en avais pas parlé ce jour-là. Je ne voulais pas le provoquer.
Je voulais aussi mener ma propre enquête avant d’aborder le sujet.
Mais mes recherches n’avaient rien donné.
« Il n’y avait aucune trace de cela dans la bibliothèque. Et Bersil n’en avait jamais entendu parler non plus. »
J’avais profité de mon temps libre pour creuser la question, mais je n’avais trouvé aucune information sur la Pierre des Archives.
Par conséquent, il ne me restait qu’une seule option.
Demander à quelqu’un qui pourrait connaître la réponse.
« …… »
Lee Baekho resta silencieux quand je l’interrogeai sur la Pierre des Archives.
Mais comme il l’avait dit à Hyunbyul, le silence était parfois une forme d’accord.
« Donc il est au courant. »
Il semblait que mes sondages subtils avaient été efficaces. Mais il devait avoir compris que le temps de faire l’ignorant était révolu.
Il me fixa, comme s’il essayait de lire dans mes pensées.
« Hyung. »
Il finit par parler.
Son sourire habituel avait disparu.
« Où as-tu entendu parler de ça ? »
Sa voix était froide et tranchante, me glaçant le dos. Mais je ne réagis pas.
Il y avait toujours une intention derrière chaque mot.
Et son intention était claire.
« Il veut savoir ce que je sais. »
Connaissant son intention, ma réponse fut simple.
« Eh bien. »
Je restai calme et évasif.
De cette façon, je pouvais garder le contrôle de la conversation.
« Est-ce que ça a de l’importance ? »
Je haussai les épaules, et ses yeux se plissèrent.
Il semblait plongé dans ses pensées.
Ne connaissait-il vraiment rien à la Pierre des Archives ?
Ou faisait-il simplement semblant ?
Comment devais-je répondre ?
Devais-je lui dire que je ne pouvais pas révéler ma source ?
Alors qu’il réfléchissait à sa prochaine manœuvre, je décidai de l’interrompre.
C’était un changement de sujet soudain, mais…
C’est pour cela que c’était si efficace.
« Elf Noona. »
Je mentionnai le pseudonyme qui l’ébranlerait le plus.
Même les arbres les plus imposants peuvent être abattus avec assez de force.
« …… ! »
Ses yeux vacillèrent un instant lorsque le surnom, qui n’avait jamais été évoqué entre nous, fut lâché.
Ce n’était pas suffisant.
« Tu sais que je suis cette personne. »
Je révélai une autre carte.
Sa réaction fut immédiate.
« … De quoi tu parles ? »
Il ne nia ni ne confirma. Il posa juste une question.
C’était une tactique courante chez les menteurs.
Ils se sentaient plus en sécurité en posant une question, même si c’était un mensonge.
Je devais le pousser davantage.
« Baekho. »
« …… ? »
« Tu sais… tu n’as jamais mentionné “Elf Noona” auparavant ? Pas une seule fois. »
Je tapotai mon pseudonyme, qui s’affichait au-dessus de ma tête.
« Tu ne trouves pas ça étrange ? »
C’était un échec et mat.
Ttadat, ttadadat.
Le crépitement du feu dans la cheminée résonnait dans la pièce silencieuse.
Je ne le pressai pas davantage et lui laissai le temps de réfléchir.
Habituellement, c’est le menteur qui se sent mal à l’aise dans ce genre de situation.
« Hyung… »
Il finit par parler, brisant le long silence.
« Qu’est-ce que tu essaies de me demander ? »
Il essayait encore de jouer.
Il voulait tâter le terrain avant de révéler quoi que ce soit.
La solution était simple.
« Je n’essaie de te demander rien du tout. »
Je lui laissai le pouvoir de choisir.
Peu importait où j’avais entendu parler de la Pierre des Archives, ou ce que je savais.
« Je veux juste entendre… »
Thump, thump.
« … ta réponse. »
Le choix lui appartenait.
Lee Baekho prit sa décision avec une rapidité surprenante.
« Ugh, hyung ! Tu es trop dur ! »
Sa voix était revenue à son ton joyeux habituel.
C’était un changement déconcertant, comme s’il avait des personnalités multiples… mais j’y étais habitué maintenant.
« Je vais tout te dire. Qu’est-ce qui te rend le plus curieux ? »
Il jouait encore.
J’ai failli tomber dans le panneau.
« …… »
Je me contentai de le fixer, et il secoua la tête.
« … Étais-tu vraiment un employé de bureau ? »
« …… »
« Je suis juste curieux… quel genre de vie as-tu menée pour devenir comme ça ? »
Quoi ? C’était lui qui venait tout juste d’être libéré de l’armée.
Je ne répondis pas, et il soupira.
« Ha… d’accord. Je vais te le dire. Honnêtement, je pense que tu es juste en train de me tester… mais ça me rend nerveux. Je crois que je vais juste avouer et en finir avec ça. »
« Vas-y. »
« Crois-tu au destin ? »
« …… »
« Sérieusement… c’est difficile. Est-ce que je devrais juste expliquer, que tu comprennes ou non ? »
« Je te l’ai dit, je suis juste curieux de connaître ta réponse. »
« Très bien. »
Il semblait agacé par mon attitude, mais on n’y pouvait rien. Je devais éviter toute question qui pourrait révéler mon ignorance.
« Tu sais comment la plupart des artefacts anciens et des mythes ont été effacés quand cette ville a été construite ? La Pierre des Archives est l’un de ces objets mythiques oubliés. » 𝑅ãꞐȪ₿ƐS̩
« On dit qu’elle contient toute l’histoire du monde. Pas seulement le passé, mais aussi le futur. »
Cela ressemblait à quelque chose tout droit sorti d’un mythe.
« Quoi qu’il en soit, la Pierre des Archives a aussi une fin. Et cette fin signifie la fin de ce monde. Et le début de cette fin… c’était la Magicienne… Je ne connais pas les détails. Tout ce que je sais, c’est ceci. »
« Quelqu’un a détruit la Pierre des Archives pour empêcher l’apocalypse. C’est pour ça que ce monde existe encore. »
« Et le point important est celui-ci. Des fragments de la Pierre des Archives sont dispersés à travers le monde. »
J’ai immédiatement compris.
« Le Fragment des Archives. »
L’héritage de Gavrilius, l’artefact qui nous avait renvoyés, Amelia et moi, dans le passé.
« Certains fragments ont été retrouvés. J’en ai même vu trois moi-même. »
J’étais un peu agacé.
Il les avait vus lui-même ?
[Le Fragment des Archives… ? J’en ai entendu parler, mais je ne savais pas qu’il existait vraiment.]
Il m’avait menti depuis le début.
Je voulais le confronter, mais je décidai de me concentrer sur la conversation.
Il était sur le point de révéler quelque chose d’important.
« L’un des fragments disait ceci. »
Il fit une pause un instant, puis parla.
« Et ainsi, l’esprit maléfique “————” d’un autre monde a ouvert la Porte de l’Abîme et a accompli son souhait. »
Cela ressemblait à une scène de fin.
« Les blancs sont là parce qu’il n’y a aucun moyen de traduire ça. La Pierre des Archives utilise des motifs uniques pour représenter les noms, pas des lettres. C’est quelque chose à propos des âmes et des noms… »
« …… »
« Quoi qu’il en soit, ce n’est pas la partie importante. J’ai vu le même motif sur un autre fragment. Et il disait ceci. »
Thump !
« … “————”, le premier à réussir l’épreuve du cercle, s’est éveillé dans ce monde. »
J’ai enfin compris.
Pourquoi Auril Gabis s’était tant intéressé au joueur qui avait terminé le mode original.
Pourquoi le MJ était devenu un fanatique d’« Elfnunna ».
Et pourquoi Lee Baekho s’était tant méfié de moi.
« Hyung… tu es resté silencieux. Si tu ne connaissais pas la Pierre des Archives, c’est la question que tu aurais posée. »
Lee Baekho continua, même si j’étais encore en train d’assimiler l’information.
« Qu’est-ce qu’il y a de si important dans un vieux registre ? Tout ça n’a plus de sens maintenant qu’il est brisé. »
« …… »
« Je le pensais aussi, au début. Mais ensuite, l’une des prophéties s’est réalisée. »
« … Quelle prophétie ? »
Je finis par parler, et il gloussa.
« C’est un secret. »
« … Quoi ? »
Je le dévisageai, mais il ne recula pas.
« Je ne te le dirai pas. C’est une affaire personnelle. Ça n’a rien à voir avec toi. »
Je ne pouvais pas le presser davantage.
J’avais le sentiment qu’il disait la vérité sur le fait que c’était une affaire « personnelle ».
« Ah… donc c’est tout pour la Pierre des Archives… ensuite, c’est “Elfnunna”, n’est-ce pas ? »
Je hochai la tête, et il continua.
« J’ai créé ce salon de discussion juste après avoir appris l’existence de la Pierre des Archives. J’attendais. “Elfnunna” était le candidat le plus probable pour terminer le mode original. Et il devait être coréen. »
« …… »
« Et pour le reste, tu peux probablement deviner. Je t’ai soupçonné dès l’instant où nous nous sommes rencontrés. Et j’avais raison. »
Il me regarda intensément et demanda :
« Pas vrai ? »
C’était l’heure de vérité.
Nous nous étions trompés l’un l’autre pendant si longtemps. Ça ne servait plus à rien de mentir.
« Oui. »
Il ne sembla pas surpris.
Il en était déjà certain.
Il se contenta de hocher la tête, sa voix emplie d’un étrange sentiment de soulagement.
« C’est tout ce que j’ai à dire. Alors… es-tu satisfait maintenant ? »
Mais je secouai la tête.
« Non, pas encore. »
La plupart de mes questions avaient trouvé réponse, mais la plus importante restait.
La clé pour comprendre une personne.
« Pourquoi m’as-tu caché ça ? »
Le mobile manquait.
« Il n’y a aucune raison pour que tu le caches. »
Il gloussa amèrement.
« Le destin… est comme la Patte de Singe. »
Sa voix était empreinte d’une étrange tristesse.
« … La Patte de Singe ? »
Je lui lançai un regard, et il haussa les épaules, son air joyeux revenant.
« Hein ? Tu ne connais pas la Patte de Singe ? »
« Je sais ce que c’est. Je me demande juste pourquoi tu en parles. »
« C’est exactement ce que ça suggère. Les prophéties de la Pierre des Archives se réalisent toujours. Mais le résultat… n’est pas toujours ce à quoi on s’attend. »
« … Continue. »
« Tu ouvriras la Porte de l’Abîme un jour. Mais sera-ce une fin heureuse ? Cela exaucera-t-il ton souhait ? Et qu’en est-il de mon souhait ? »
« …… »
« C’est pour ça que je ne te l’ai pas dit. Je voulais te contrôler. Pour faire de ton souhait… mon souhait. »
Je compris ce qu’il voulait dire.
J’avais fait quelque chose de similaire auparavant.
[La sœur d’Amelia, Laura, va mourir.]
J’avais utilisé toutes les ruses possibles pour changer ce futur figé. Et j’avais réussi.
Lee Baekho prévoyait probablement de faire la même chose.
C’est pour ça qu’il avait révélé son vrai visage dès que j’avais dit que je ne voulais pas retourner sur Terre.
« Alors pourquoi t’es-tu associé au Lettré des Ruines ? »
Je posai ma dernière question.
« Tu ne t’es pas lié d’amitié avec lui juste parce que tu avais besoin d’un magicien. »
Lee Baekho se figea un instant, puis gloussa.
« Ha… tu as un détecteur de mensonges dans la tête ou quoi ? »
Un détecteur de mensonges ?
C’était lui qui en utilisait un depuis tout ce temps.
« Réponds juste à la question. C’est ma dernière. »
Il finit par parler.
« Hyung… je ne sais pas comment tu vas réagir à ça, mais… »
« C’est bon. Dis-le-moi simplement. »
« Le Lettré des Ruines… ne t’inquiète pas pour lui. Il est juste le Plan B. »
« Plan B… ? »
« Oui. Le monde ne se déroule pas toujours comme je le veux. »