Chapitre 408
Chapitre 408 : Dilemme (5)
Le Tueur de Dragons, Regal Vagos.
Seules quelques personnes connaissaient mon histoire avec lui.
Mes anciens coéquipiers, quelques hauts dignitaires de l'Église de Leathlas et les chefs de la tribu des Draconiques.
Erwen n'en savait rien.
Elle savait seulement qu'un magicien nommé Dwarkey était mort dans le labyrinthe.
« Pourrait-il y avoir un lien entre eux ? »
Hmm, cela semble peu probable.
Elle n'avait pas réagi de la sorte quand le Marquis m'avait parlé de la mission secrète visant à tuer le Tueur de Dragons.
« ...Mais elle avait l'air bouleversée à ce moment-là. »
Non, elle avait définitivement l'air bouleversée.
Ses lèvres étaient serrées et Amelia lui avait même demandé si elle se sentait mal.
Elle était partie rapidement, prétextant que ce n'était rien.
« J'aurais dû enquêter davantage. »
Je ne peux pas ignorer la détresse mentale de ma compagne.
Je me suis excusé auprès de Jun et j'ai calmé Erwen.
Puis, je lui ai demandé ce qui s'était passé.
« J-je suis d-désolée... J-j'ai soudainement... »
« Ce n'est rien. Je ne suis pas en colère. Je suis juste inquiet. Que s'est-il passé entre toi et le Tueur de Dragons ? »
« C'est... c'est une longue histoire. »
Erwen a hésité longuement avant de parler.
« C'est arrivé quand j'avais dix ans. »
« Dix ans... »
Il y a treize ans.
Un an après la fin de la guerre entre les barbares et les fées.
Cela a fait remonter un souvenir.
« Est-ce que cela pourrait être... lié au Bain de Sang ? »
L'attaque terroriste contre le sanctuaire des fées.
Le coupable était le Tueur de Dragons, Regal Vagos.
Plus d'un millier de fées étaient mortes ce jour-là.
Et si mon hypothèse était correcte...
« ...Oui. Mes parents sont morts ce jour-là. En nous protégeant... ma sœur, mon frère et moi... »
« ...Je vois. »
Erwen avait perdu ses parents.
Son oncle avait adopté les trois frères et sœurs et les avait élevés avec amour, mais le vide était resté.
Pourtant, Erwen a tenu bon.
Sa sœur aînée, Daria, avait essayé de remplacer leurs parents.
Mais...
[Cette jeune femme est destinée à suivre tes traces.]
Le destin avait emporté Daria également.
Le coupable n'était pas le Tueur de Dragons, mais un autre membre d'Orculus, l'Érudit des Ruines.
« Bon sang. »
« J-je suis désolée... J-j'ai eu peur quand j'ai entendu sa voix. C'est l'ennemi... mais je dois le combattre si je ne veux rien perdre d'autre... J-j'ai peur qu'ils me reprennent tout... »
C'était compréhensible.
Le traumatisme, c'est ça.
La peur submerge la raison et les souvenirs du passé refont surface.
« J-je suis pathétique, n'est-ce pas... ? J-je suis plus forte maintenant... J'ai juré de me venger... mais j'ai toujours aussi peur... »
« Pathétique ? Tu ne l'es pas. C'est moi qui suis pathétique. »
« Q-quoi ? P-pathétique ? Tu ne l'es pas ! Tu es incroyable ! »
Eh bien, chacun a ses propres critères.
J'avais passé beaucoup de temps avec Erwen, mais je ne savais rien de tout cela.
Ou plutôt, je n'avais pas cherché à savoir.
[...Je sais que j'ai un problème.]
Quand j'ai remarqué son anxiété pour la première fois.
Si je n'avais pas mis cela sur le compte d'un problème de statistiques...
[Je comprends ce que tu ressens. Perdre quelqu'un qui nous est cher.]
Quand nous sommes revenus en ville après la mort de Dwarkey.
Si j'avais réfléchi plus profondément à ses paroles...
J'aurais peut-être réalisé le vrai problème plus tôt.
Mais...
« Monsieur... »
Je ne pouvais pas m'attarder sur le passé.
Il était temps de résoudre le problème.
« Erwen. »
Elle a levé les yeux vers moi, les larmes aux yeux, et a saisi ma main.
Elle attendait que je dise quelque chose.
Je savais ce qu'elle voulait entendre.
« Ne t'inquiète pas. L'Érudit des Ruines, le Collectionneur de Cadavres, ce maudit lézard... Je les tuerai tous. »
« ... ? »
J'ai juré, ma voix ferme et résolue.
« ...Hein ? »
Ce n'était pas la réaction à laquelle je m'attendais.
« Quoi ? Tu ne me crois pas ? »
Je l'ai fixée, et elle a tressailli.
« N-non ! J-je te crois ! Vraiment ! »
Sa voix manquait de conviction, mais je n'ai pas insisté.
« ... »
« ... »
Ses yeux, remplis d'anxiété, s'étaient calmés.
Du moins, pour l'instant.
J'ai raccompagné Erwen à son poste et j'ai pris un moment pour réfléchir.
« ...C'est étrange. »
Quatre membres de notre équipe avaient une rancune contre le Tueur de Dragons, Regal Vagos.
Raviyen, moi-même, et maintenant Erwen.
Et...
« Amelia était dans une situation similaire. »
Enfin, le cas d'Amelia était un peu différent.
Elle était la victime, pas l'agresseur.
Le Tueur de Dragons lui en voulait de l'avoir volé et d'avoir effacé ses souvenirs.
[S'il se souvient, il sera furieux.]
J'ai été surpris quand j'ai appris le moment où l'incident s'est produit.
C'était juste après que le premier fil ait été coupé.
« Donc Amelia m'aidait depuis le début ? »
C'était une étrange coïncidence.
J'ai ri doucement et je me suis dirigé vers la tente de Jun.
« Aaaaaargh ! »
J'ai entendu un cri en entrant.
« T-tue-moi ! T-tu l'as promis ! Aaaaaargh ! »
« Je t'ai cru quand tu as dit que tu avais confessé tous tes péchés et trouvé ton vrai moi. Ou plutôt... j'ai été trompé. »
« J-je n'ai pas menti ! »
« Alors pourquoi n'as-tu pas mentionné le Tueur de Dragons ? Il attend à la base, n'est-ce pas ? »
« C-c'est... ! »
« Tu es toujours rempli de malice— »
« J-je ne savais pas ! Je le jure ! Ils ne m'ont rien dit ! Aaaaaargh ! Tue-moi ! Tue-moi, c'est tout ! »
Le survivant, qui criait et se débattait, est soudainement devenu silencieux.
Jun s'est approché de lui et lui a ouvert la bouche de force.
Du sang coulait.
Il s'était mordu la langue.
« ...Il semble qu'il manque de vertu pour trouver l'illumination. »
Jun a soupiré, puis a guéri la blessure avec son pouvoir divin.
« ...N-non ! S'il vous plaît... ! »
« Ne t'inquiète pas. Je vais t'aider à trouver ton vrai moi et te guider vers l'illumination. »
« ...Démon ! Tu es un démon ! Un démon ! »
« ...Oh, oh. »
Le sourire de Jun n'a pas faibli alors qu'il ramassait une alène.
Et...
« Ah ! Tu es là. »
Il m'a vu et a rapidement bâillonné le survivant.
« Mmm, mmm ! »
« ...As-tu trouvé quelque chose ? »
« Pas grand-chose. Juste qu'il y a plus de troupes à la base que prévu. »
« ...Plus de troupes ? Combien ? »
« D'après son témoignage, il semble qu'ils soient deux fois plus nombreux que nous. »
« Quoi ? Deux fois plus ? »
C'est mauvais.
« Pourquoi les autres ne nous en ont-ils pas parlé ? Nous ont-ils trompés ? »
« Non, ils ne nous mentiraient pas. Ils sont loyaux envers la cause. Ils ne savaient probablement tout simplement pas. »
« ...Je vois. »
C'était logique.
« Mais si c'est le cas, ne pourrait-il pas se tromper ? »
« Oui, c'est possible. Mais... il a dit avoir entendu cela lors d'une communication. Les vérifications de routine sont généralement gérées par la base. Si le Tueur de Dragons est là, son équipe doit y être aussi. »
« ... »
« Quels sont tes ordres ? Nous allons continuer l'interrogatoire, mais si l'ennemi est deux fois plus nombreux, la mission risque d'échouer. »
« Même si nous réussissons, les pertes seront importantes. »
« ...Oui. »
Que dois-je faire ?
Devrions-nous poursuivre le plan initial, malgré les pertes ?
J'ai réfléchi un instant et j'ai pris ma décision.
« Jun, arrête l'interrogatoire et appelle les chefs d'équipe. »
« Tu veux organiser une réunion ? »
« Oui. »
Deux avis valent mieux qu'un.
Peut-être auront-ils de bonnes idées.
Une nouvelle réunion de commandement pendant l'expédition.
J'ai partagé les informations de l'interrogatoire, et les chefs d'équipe ont commencé à discuter de la situation.
« Deux fois plus nombreux ? Cela semble peu probable. L'équipe du Tueur de Dragons n'est qu'un petit clan. »
« Même s'il n'y a que vingt Explorateurs de plus, nous ne pouvons pas les sous-estimer. Nous ne sommes pas une force si imposante non plus. »
« Oui. Ce ne sont pas les faibles que nous avons rencontrés plus tôt. Ce sont tous des élites. »
« Donc vous dites qu'on devrait abandonner la mission ? »
« Personne n'a dit ça. On cherche juste des alternatives. C'est pour ça que Schuitz nous a tous réunis. »
« ... »
Kaislan s'est calmé quand j'ai été mentionné.
L'autorité soutenue par la force impose le respect.
« Bref, si nous poursuivons le plan initial, les pertes seront importantes, même si nous réussissons. Des idées ? »
J'ai posé la question directement, et les suggestions ont fusé.
« Pourquoi ne pas leur tendre une embuscade près de la base pour réduire leurs effectifs ? »
« Ça ne marchera pas. On ratera l'heure de rendez-vous avec la force principale. »
« Et ils comprendront ce qui se passe. On perdra l'effet de surprise. Ils seront préparés. »
« Kala, tu as une meilleure idée ? »
« ...Et l'infiltration ? On pourrait utiliser le survivant pour accéder à leur base. Ça pourrait marcher. »
« Mais si ça échoue, nous serons tous capturés. La mission sera un échec. C'est trop risqué. Autant... »
Embuscade, infiltration, les attirer dehors, assassinat...
Nous avons discuté de diverses stratégies, mais sans parvenir à un accord sur une solution parfaite.
Mais l'intelligence collective est une force puissante.
« Les attirer dehors et diviser leurs forces semble être la meilleure option. »
« On peut utiliser leurs pierres de message. »
Nous avons finalement trouvé un consensus.
Enfin, il était divisé en deux options.
« On devrait attirer le Tueur de Dragons et l'éliminer en premier. On pourra s'occuper de la base plus tard. »
Éliminer le Tueur de Dragons en premier.
« Non, on devrait les attirer dehors et attaquer la base. C'est notre mission. »
Ou donner la priorité à la mission.
Les deux options avaient leurs avantages et leurs inconvénients.
La première nous permettrait d'atteindre deux objectifs à la fois.
Mais...
« Akuraba, ce n'est pas le moment d'être avide de succès. Tu penses qu'ils tomberont dans le panneau si facilement ? Ils alerteront leurs alliés avant de mourir. »
« Et rien ne garantit que l'embuscade réussira. S'ils réagissent calmement, nos pertes seront importantes. »
« C'est ce que j'allais dire ! Même si on gagne, on sera épuisés. Comment attaquer la base dans cet état ? »
Si cela échouait, la mission serait un échec.
La seconde option, en revanche, garantissait le succès de la mission.
« Tout le monde, calmez-vous. C'est à Schuitz de décider. »
Jun est intervenu, et tous les regards se sont tournés vers moi.
« C'est un choix difficile. »
C'était la première fois depuis longtemps que je ne pouvais pas prendre une décision facilement.
Je savais quel était le choix rationnel.
Donner la priorité à la mission.
Mais...
« Nous nous concentrons sur la mission. »
Je ne pouvais pas ignorer le Tueur de Dragons.
« Bonne idée ! Nous serons grassement récompensés si nous réussissons ! »
« Récompense... »
J'ai ri doucement.
Akuraba a senti quelque chose dans mon rire et a demandé prudemment :
« Schuitz, peux-tu nous dire pourquoi ? Je pensais que tu serais plus ambitieux. »
Elle avait raison.
Si j'avais été seul, j'aurais choisi la première option.
Mais...
« Parce que vos vies sont en jeu. »
« ... »
« Moins nous combattrons, plus nous serons nombreux à revenir vivants. »
C'est pourquoi j'ai renoncé à ma cupidité.
C'était la seule raison.
« Alors, cela répond-il à ta question ? »
« ...Oui, c'est le cas. »
Akuraba a hoché la tête, ses yeux remplis de compréhension.
J'ai laissé s'envoler mon dernier regret.
« Tueur de Dragons, Regal Vagos. »
Ce n'est pas obligé d'être aujourd'hui.
J'obtiendrai ma vengeance un jour.
[Nous nous reverrons, Draconique.]
Ce vœu sera exaucé.