Chapitre 273
Chapitre 273 Défense (3)
Hans Aulock.
À partir de maintenant, il restera gravé dans ma mémoire sous le nom de Hans J.
« Ha, Hans... ?! »
« Hans... ? »
Au moment où il a révélé son nom, Raven et Ainar ont sursauté et m'ont fixé.
Toutes deux savaient.
Ce que Hans représentait pour moi.
« ... Il y a un problème ? »
Hans J semblait décontenancé par leurs regards braqués sur lui.
J'ai serré ma cuisse avec force.
« Pas maintenant. Je dois tenir. »
J'avais envie de lui fracasser le crâne et d'en faire un cadavre anonyme.
Ce désir me dévorait.
Mais...
Je devais endurer.
Je n'avais encore aucune preuve qu'il était le traître.
Ce n'était qu'une intuition.
Si je leur parlais du mauvais pressentiment que le nom de Hans m'inspirait, Partslan et Ersina ne comprendraient pas.
Ils le considéraient toujours comme un camarade.
Par conséquent...
« Non, il n'y a aucun problème. »
Je n'ai rien fait pour le moment.
Même s'il était le traître, il ne ferait rien d'imprudent avec autant de témoins.
Il resterait probablement tranquille en attendant notre retour en ville.
Je devais d'abord l'observer.
« Ça n'en a pas l'air... »
« J'ai dit qu'il n'y avait aucun problème. »
« Hmm, si tu le dis... »
Hans J a froncé les sourcils en se caressant le menton.
Je me suis senti un peu mal, comme si je l'intimidais...
« Alors tu vas juste laisser ta main en suspens comme ça — »
Mais une poignée de main non désirée, c'était franchir la ligne rouge.
« Ah, Partslan ! Vous avez fini de discuter ? »
J'ai détourné mon attention de Hans J et changé de sujet.
Il semblait qu'ils avaient eux aussi terminé leur conversation.
« Pour la plupart. Il semble que Drowus venait vraiment de cet endroit... J'ai toujours trouvé qu'il était un peu étrange. »
« Je vois. »
« Alors, qu'est-ce qu'on fait de lui ? »
« On l'emmène avec nous pour l'instant. »
« D'accord. »
Partslan n'a étonnamment pas objecté au fait d'emmener Nebarche avec nous.
Il avait failli mourir à cause de ces types.
Essayait-il simplement d'éviter les ennuis puisqu'il considérait Nebarche comme mon butin ?
« Est-ce que je peux avoir votre attention à tous ? »
Après nos brèves retrouvailles, Raven a rassemblé tout le monde.
Et nous avons fait le point sur la situation.
« On ne peut pas quitter l'île à cause des vagues. Et les monstres continuent d'apparaître. »
« Ces monstres, ils semblent devenir plus forts. On a même croisé la Reine Sirène tout à l'heure. »
« Oui. Quoi qu'il se soit passé sur cette île, ce n'est certainement pas normal. Alors, Partslan, tu sais quelque chose à ce sujet ? »
Partslan a hésité un instant avant de répondre.
« ... Il semble que vous ayez déjà une petite idée, alors je vais être honnête. Nous sommes venus sur cette île pour ça. »
Il l'avait appris de Drowus.
« Je ne connais pas les détails, mais... j'ai entendu dire qu'il fallait juste tenir jusqu'au lever du soleil dans deux jours. »
« Donc ça ne durera pas éternellement. »
Raven a alors proposé deux options.
« La première est de trouver un endroit facile à défendre et de tenir jusqu'à ce moment-là. »
« Et la seconde ? »
« Fouiller l'île pour retrouver nos compagnons. On n'a pas encore trouvé Misha, et il manque toujours leur archère à l'équipe de Partslan, non ? S'ils sont tous les deux coincés seuls, ce sera de plus en plus dangereux. »
J'ai ricané aux paroles de Raven.
Pourquoi s'embêtait-elle à proposer deux options ?
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? »
« On va retrouver nos compagnons. »
J'ai répondu sans hésiter, et Partslan a acquiescé.
« J'ai réussi à m'échapper, alors Helga doit avoir réussi aussi. Il faut qu'on aille la chercher. »
Commençons par fouiller l'île pour retrouver nos compagnons.
C'est à ce moment-là, alors que notre plan d'action était presque décidé...
Hans J est intervenu.
« Votez ! Et si on décidait par un vote ? »
Je n'arrivais pas à y croire.
Même si son nom était Hans, comment pouvait-il dire ça dans une telle situation ?
« Hum, hum, peut-être que quelqu'un est contre mais n'ose pas le dire. »
« Si c'est le cas, votons. Ceux qui pensent qu'on devrait aller chercher nos compagnons, levez la main. »
Nous n'avons pas perdu de temps et avons voté immédiatement. Tout le monde a levé la main, et Hans J, après avoir regardé autour de lui, a levé la sienne aussi.
« Alors c'est réglé. »
La démocratie à la mode barbare est invincible.
Pas à pas.
J'ai ouvert la voie, marchant à un rythme légèrement soutenu.
Huit personnes me suivaient.
Tous les membres de mon clan, à l'exception de Misha.
Partslan, Ersina et Hans J, qui avaient formé une alliance temporaire avec nous.
Et Nebarche Greenhope, notre prisonnier stratégique.
« Au moins, on est huit maintenant. »
Si Misha et l'archère de l'équipe de Partslan nous rejoignaient, on devrait pouvoir s'en sortir.
La prêtresse était d'une grande aide.
Sans elle, cela aurait été un cauchemar.
« Misha ! Tu m'entends ? Misha ! »
« Heyna ! »
Après avoir quitté le rivage, nous nous sommes concentrés sur la recherche de nos compagnons disparus.
Ce n'était pas une tâche facile.
L'île elle-même n'était pas si grande...
Vlan, vlan !
Boum !
Mais des monstres apparaissaient partout, nous ralentissant.
Nous étions pratiquement coincés à les combattre.
« Géant des mers vaincu. EXP +5. »
« Naga archer vaincu. EXP +5. »
« Serpent de Palpus vaincu... »
« ... »
Un changement s'était produit il y a environ 30 minutes.
Le niveau des monstres avait considérablement augmenté.
Même à huit, il était difficile de se frayer un chemin.
« ... »
« ... »
L'atmosphère était devenue nettement plus lourde.
Personne ne disait rien, mais...
La raison de leurs expressions sombres était évidente.
« Avec autant de monstres... »
Ils craignaient que nos compagnons disparus ne soient pas en sécurité. Même si Misha et l'archère s'étaient rencontrées et avaient uni leurs forces, elles ne pourraient pas supporter cette vague de monstres à deux.
Mais que pouvions-nous faire ?
« Behel—laaaaaaaaaa ! »
Nous devions continuer à avancer, même si cela signifiait affronter des conditions défavorables. Nous devions faire tournoyer nos masses d'innombrables fois juste pour faire quelques pas en avant.
Nous n'avions encore rien confirmé.
Par conséquent...
Vlan, vlan, vlan !
Nous devions continuer.
Boum !
Le sang éclaboussait partout.
« ... »
La respiration lourde de nos compagnons.
Squelch ! Vlan.
Le bruit écœurant de la chair déchirée et des os broyés. Au milieu de cette cacophonie, quelqu'un a marmonné.
« ... On ne devrait pas s'arrêter maintenant ? »
C'était la voix de Hans J.
« Pourquoi personne ne dit rien ? Je ne veux pas être le méchant, mais... vous ne savez pas tous ?! »
Je me suis arrêté.
Les monstres continuaient d'affluer vers nous, mais...
« Savoir quoi ? »
Je me suis retourné pour lui faire face.
« Dis-le clairement. Avant que je ne comprenne mal. »
« Réfléchis logiquement ! Tu ne réalises pas qu'il est trop tard ?! »
Ouais, tu es un mage intelligent, n'est-ce pas ?
C'est bien.
J'avais envie de lui briser la nuque depuis notre rencontre. Et maintenant, il déblatère ces absurdités devant un barbare ?
C'est une bonne excuse.
Par conséquent...
« Gahk ! »
Je l'ai attrapé par le cou.
« Hé, Yandel ! »
Raven a crié alors que j'attaquais mon coéquipier.
Partslan, qui combattait à mes côtés en première ligne, a lui aussi délaissé les monstres pour courir vers moi.
« Qu'est-ce que tu fous ?! »
Il n'utilisait plus de formules de politesse.
Et en voyant ça...
« Toi, un pas de plus et je te tue. »
Ainar est également entrée en mode combat, bloquant le passage de Partslan.
Erwen a fait de même.
Swoosh.
Elle n'a rien dit et a continué à tirer des flèches sur les monstres. Mais elle s'était déplacée derrière la prêtresse.
Si une bagarre éclatait, elle tuerait la prêtresse en premier.
« Tou, tout le monde, arrêtez ! »
Raven a crié, paniquée.
« Yandel, reprends tes esprits. »
Avman a repoussé les monstres avec sa grande arbalète et a essayé de me calmer. Tout cela s'était passé en seulement trois secondes après que j'aie attrapé le cou du mage.
« Merde. »
Qu'est-ce que je fais ?
Ce n'était pas moi.
Vlan.
J'ai desserré ma prise sur le cou de Hans J et je l'ai jeté au sol. Mon accès de colère soudain avait brisé notre formation, et les monstres se ruaient vers nous.
« Désolé. Je me suis un peu emporté. »
« ... On en reparlera plus tard. »
Je suis retourné en première ligne, et Partslan m'a rejoint en silence, combattant les monstres.
« Ouf... »
La tension qui avait failli mener à une bagarre s'était dissipée.
Mais les choses étaient différentes maintenant.
« ... »
« ... »
Nous combattions ensemble, mais nous étions aussi méfiants les uns envers les autres.
Et cela nous a ralentis encore plus.
Eh bien, au moins Hans a fermé sa gueule.
« Misha... »
Je devais retrouver Misha dès que possible.
« Merde. »
Alors que nous fouillions l'île avec peine...
« Monsieur ! Un corps ! »
Nous avons trouvé un cadavre.
Mon cœur s'est serré au moment où j'ai vu le corps.
Ma vision s'est brouillée et mon esprit est devenu vide. Mais ce sentiment s'est vite transformé en soulagement.
Ce n'était pas Misha.
« Heyna... ! »
C'était l'archère de l'équipe de Partslan.
Partslan a couru vers son corps sans vie.
Et...
« Merde ! »
Il a frappé le sol de frustration après avoir vérifié sa respiration.
Une vague d'énergie blanche a émané du centre de notre formation.
« Lyrine Ersina a lancé [Déclaration de la Fin du Mal]. »
[Déclaration de la Fin du Mal], l'une des compétences principales de la prêtresse.
C'était une sorte de barrière.
Elle ne pouvait pas bloquer les humains, mais elle empêchait les monstres d'approcher pendant un certain temps.
[Kyaaaaaaaaaaaak !]
En d'autres termes, nous étions en sécurité pour le moment.
Par conséquent, je me suis aussi approché du corps pour l'examiner.
L'archère n'était pas la seule.
Il y avait un autre corps à côté du sien.
« Qui est-ce ? »
J'ai traîné Nebarche, confus, et je lui ai demandé ; il a répondu que c'était son compagnon.
Mon esprit est devenu vide.
« Quoi... qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
Je pouvais comprendre la mort de l'archère.
Mais pourquoi le corps de ce type était-il à côté du sien ?
« Raven, quelle est la cause du décès ? »
« Il y a trop de traces de morsures pour en être sûre, mais... il semble que la blessure par arme blanche à l'abdomen ait été fatale. »
Ouais, c'est ce que je pensais.
« Une blessure par arme blanche... »
Heyna était une archère.
Mais elle a été poignardée à mort ?
Ça n'avait aucun sens.
« Et l'autre femme ? Tu peux dire ce qui l'a tuée ? »
« Je ne sais pas. Elle est encore plus mutilée... »
« Mais si tu devais deviner ? »
« ... Il y a une large marque de griffes. Mais c'est étrange aussi. Je n'ai vu aucun monstre capable de laisser une telle marque. C'est comme si elle avait été déchiquetée par un monstre géant... »
« Une idée ? »
« Il y a trois marques de griffes, et les plaies sont profondes. C'est généralement le motif que l'on voit quand quelqu'un est attaqué par un monstre de type oiseau comme une wyverne. »
« Je vois. »
Cela devenait de plus en plus compliqué.
« Donc ce n'était pas un monstre. »
« Oui... je le pense. »
Raven a hoché la tête en signe d'accord.
Les corps avaient été dépouillés de tout leur équipement.
« Partslan, elle avait une poche subspatiale ? »
« Non, elle n'en avait pas. Quelqu'un l'a prise. »
Il y avait maintenant deux possibilités.
Il y avait un autre explorateur sur cette île dont nous ignorions l'existence.
Ou...
« Il y a eu un conflit au sein de Noark. »
Claque !
J'ai giflé Nebarche, hébété.
« Reprends-toi. J'ai quelque chose à te demander. »
« Tu as une idée de qui a fait ça ? »
« Carmilla et Belverson. Ces deux bâtards. »
« Dis-m'en plus. »
Nebarche m'a alors raconté que Belverson utilisait une épée et que Carmilla invoquait un drake.
« Mais alors pourquoi ont-ils tué ton compagnon aussi ? »
« Je, je ne sais pas. Peut-être qu'ils voulaient le trésor. Ou peut-être que Lady Rainwales... »
Hé, je n'ai pas le temps de m'occuper de ton état mental.
« Parle-moi du trésor. »
Je l'ai attrapé par les cheveux et l'ai forcé à me regarder, puis je l'ai interrogé sur la partie que j'avais survolée plus tôt.
Ce n'était pas grand-chose.
« Je ne sais rien d'autre à part le fait qu'il a été transmis dans la famille du Seigneur depuis des générations. Ah, ah ! Il y a une légende qui dit que celui qui l'obtient peut changer l'histoire ! »
Changer l'histoire ?
Était-ce vraiment si puissant ?
Cela ressemblait à une légende, alors je devais prendre ça avec des pincettes.
« Mais ça doit être assez important pour qu'ils envoient Amelia le récupérer. »
Ils avaient un mobile.
Noark était déjà parti pour le monde extérieur.
Ce ne serait pas une mauvaise idée de réussir un casse et de commencer une nouvelle vie en ville.
« Aulock, je te laisse Heyna. »
« Ah, laisse-moi faire... »
Hans J a lancé un sort de préservation sur le corps de l'archère, puis l'a mis dans sa poche subspatiale. C'était la fin de la récupération des corps.
« ... Yandel, alors qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Partslan, toujours l'explorateur, s'est rapidement rétabli et m'a interrogé sur notre prochain plan.
Mais je ne pouvais rien dire.
« On continue à chercher Misha ? »
Je savais qu'on ne devrait pas, mais je n'arrivais pas à le dire.
« On a encore un peu de temps, mais ça va devenir plus dangereux. »
Je le savais rationnellement.
Notre endurance était drainée par nos déplacements constants.
Et nous devions nous méfier de ces deux bâtards, Carmilla et Belverson.
Il serait bien préférable de trouver un endroit défendable et de conserver nos forces.
Mais...
« Et Misha... ? »
Je n'arrivais pas à penser rationnellement.
« Peut-être que c'est pour ça... »
Une pensée m'a soudain traversé l'esprit.
Peut-être que Misha a rompu avec moi parce qu'elle savait cela à mon sujet.
Si notre relation s'était approfondie ce jour-là...
Je ne penserais même pas à ça maintenant. Je courrais probablement partout comme un fou, poussé par mes émotions.
Comme quand j'ai perdu mon sang-froid tout à l'heure.
« Yandel... »
J'ai pris une profonde inspiration.
Et j'ai regardé autour de moi.
Raven, Erwen, Ainar, Avman.
Mes précieux compagnons me regardaient avec des expressions inquiètes.
Il était temps pour moi de prendre une décision en tant que leur chef.
« Tout le monde, posez vos armes. On va se reposer jusqu'à ce que la barrière soit désactivée. »
J'avais l'impression que mon estomac se nouait.