Chapitre 197
Chapitre 197 : Passe-partout (2)
Passe-partout (2)
Passe-partout (2)
Les Veilleurs de la Table Ronde.
Une communauté secrète créée pour l'échange d'informations de haute volée.
Lorsque j'ai rejoint cet endroit pour la première fois, les membres existants étaient curieux de ma relation avec le Maître.
La raison était simple.
Cela faisait déjà un an que le Maître, qui recrutait autrefois des membres par messages privés, avait disparu sans laisser de trace.
Les membres pensaient pouvoir obtenir des nouvelles du Maître par mon intermédiaire, et une fois la personnalité du « Lion » établie, il fut généralement admis que nous nous connaissions.
J'ai répondu par « sans commentaire » à toutes les questions à ce sujet.
[La réponse est non.]
Je craignais les conséquences si je disais que je le connaissais.
Et je pensais que cela ne collerait pas avec mon personnage mystérieux si je disais que je ne le connaissais pas.
Mais aurais-je été trop gourmand ?
[…Sais-tu par hasard où se trouve le Maître ?]
Lors du deuxième rassemblement, j'ai haussé les épaules face à la question de Fox.
Comme pour dire que cela ne me dérangerait pas de lui dire si elle m'apportait quelque chose d'intéressant. J'ai posé mon menton sur ma main et j'ai agi avec nonchalance, comme un être supérieur.
Mon intention était clairement de les tromper.
« …Le Maître ne l'a-t-il pas invité ? Je suis presque sûr qu'il a dit ça… »
En effet, mon stratagème a bien fonctionné, car la voix de Fox était empreinte de confusion.
Les autres silhouettes masquées étaient également déconcertées.
« Hmm, tu dis que je l'ai invité ? »
Le Maître a porté la main à son menton comme s'il n'en avait aucune idée.
Les regards des autres silhouettes masquées se sont alors tournés vers moi.
Leurs yeux étaient remplis de questions et de curiosité quant à mon identité.
« Comment est-il entré ici s'il n'a pas été invité par le Maître ? »
« Peut-être a-t-il utilisé un code d'invitation reçu précédemment ? »
Gobelin a émis une hypothèse suite au murmure de Fox, et le Clown l'a réfutée.
« Idiot. Tu ne sais pas que les codes d'invitation expirent après un mois ? »
« …Est-ce vrai, Maître ? »
« Ce que dit le Clown est vrai. »
« Alors… »
Leurs regards braqués sur moi sont devenus encore plus insistants suite à la confirmation du Maître.
« Monsieur Lion, pourquoi m'avoir menti sur le fait de connaître le Maître… ? »
m'a demandé Fox avec prudence.
J'ai retenu mon souffle et fermé les yeux un instant.
Dire que je n'étais pas déstabilisé par l'apparition soudaine du Maître serait un mensonge, mais je gâcherais tout si je perdais mon sang-froid.
J'ai rapidement arrêté ma position.
« Je n'ai pas menti. »
Je n'ai jamais dit que je le connaissais.
Vous avez simplement mal compris.
Si je reste sur cette ligne, ils n'auront rien à redire.
« Enfin, ils pourraient ressentir une certaine dissonance… »
De l'intention meurtrière que j'ai laissée échapper par mégarde aux diverses autres informations.
Je leur en ai déjà montré pas mal.
Ils ne pourront pas découvrir la vérité, à savoir que je ne suis qu'un cyber-harceleur, rien qu'avec ça.
C'est ça, donc…
« Tu n'as pas menti ? »
…soyons sans vergogne.
Après tout, c'est ce qu'est le personnage du « Lion ».
« C'est exact. Tu as un problème d'audition ? »
« Ah, non… ce n'est pas ça… »
Fox est décontenancée lorsque nos regards se croisent, alors même que je n'ai pas libéré mon intention meurtrière.
J'ai gloussé.
Et j'étais sur le point de sortir la réplique que j'avais préparée, disant que c'était eux qui avaient mal compris, alors que je n'avais rien dit…
Mais c'est à ce moment-là que…
« Tout le monde, arrêtez ça. »
…le Maître a parlé, en me regardant.
« Je ne connais pas les détails de ce qui s'est passé entre vous, mais il n'a pas menti. »
« …Hein ? »
« Maintenant, je comprends. Qui tu es. »
Mon cœur a raté un battement.
Bien sûr, ce ne fut que pour un bref instant.
Il sait qui je suis ? C'est impossible.
Il n'est que le propriétaire d'un salon de discussion privé, comment pourrait-il…
« Kekeke. Je pensais que tu viendrais du côté du Tigre. »
J'ai gardé le silence face au rire du Maître.
Non pas parce que j'avais été touché là où ça fait mal, mais parce que je ne comprenais pas de quoi il parlait.
J'ai simplement choisi de rester silencieux.
Si tu gardes la bouche fermée, tu resteras au moins dans une position neutre.
« Ou un soldat. »
Ce jugement était correct.
« Soldat… »
Maintenant, je comprends.
Pour qui ce vieil homme me prend.
Sergent Lee.
C'est le surnom de Lee Baekho, le joueur malchanceux qui a été traîné dans ce monde le jour même de sa démobilisation militaire.
« Kekeke, ça ne sert à rien de faire semblant. Tu es le seul à qui j'ai donné un code sans date d'expiration. »
À bien y réfléchir, c'est un malentendu compréhensible du point de vue du Maître.
Après tout, c'est le code d'invitation que Lee Baekho m'a donné.
Il n'y a aucun moyen pour lui de faire la différence entre moi et Lee Baekho alors que nous portons des masques.
« …Dois-je considérer cela comme une bonne chose ? »
Je ne sais pas encore.
Cela dépend de la proximité entre Lee Baekho et le Maître…
« Je ne m'attendais pas à ce que tu viennes ici. Ne m'as-tu pas grondé, en disant que je faisais quelque chose de stupide, lors de ma première visite ? »
« …… »
« Je suis un peu curieux. Qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ? »
Je n'ai pas besoin de beaucoup de temps pour arriver à une conclusion.
« Ils n'étaient pas proches. »
L'expression « gronder » n'a pas d'importance.
Il existe des relations où les gens sont proches même s'ils se chamaillent.
[Ah, j'ai oublié de te dire. La pilule que j'ai prise était une version préliminaire, donc je ne peux rester ici qu'une heure.]
Lee Baekho ne peut rester ici qu'une heure.
Il ne peut donc même pas participer à ce rassemblement, dont l'heure d'entrée se situe entre 3h00 et 3h10.
Mais il ne le sait pas ?
Quelque chose qu'il m'a dit dès notre rencontre ?
« Je commence à comprendre. »
Le Maître ne connaît pas bien Lee Baekho.
En d'autres termes, il m'est possible de me faire passer pour Lee Baekho.
« Ce n'est pas à moi de dire ça, mais n'aurais-tu rien à gagner à participer ici, à ton niveau ? »
Le Clown marmonne d'un air grincheux face aux paroles du Maître,
« …Pfft, rien à gagner ? Maître, vous nous méprisez ? »
« Ah, je suis désolé si vous êtes offensés. Mais c'est parce qu'il est tellement incroyable. »
« Hmmmmm, je vois… »
Les yeux du Clown pétillent face aux éloges du Maître.
Je vérifie rapidement les autres silhouettes masquées. Elles ne sont pas très différentes du Clown.
Elles sont juste surprises.
Peut-être même plus que lorsque j'ai partagé des informations de haut niveau comme la « Pierre de Résurrection ».
« Je crois que c'est la première fois que le Maître fait une telle évaluation de quelqu'un… »
« Je n'arrive pas à croire qu'il soit à ce niveau. »
Croissant de Lune et Bois de Cerf s'exclament avec étonnement. Ah, pour référence, Fox tressaille et baisse la tête dès que nos regards se croisent.
Il semble qu'elle se sente coupable de m'avoir suspecté plus tôt.
« Que dois-je faire ? »
Mon dilemme s'intensifie en voyant cela.
Il y a un dicton qui dit : « la crise est une opportunité », n'est-ce pas ?
Rien qu'en voyant les regards changés des membres…
…si je réussis à me faire passer pour Lee Baekho, cela m'aidera grandement à maintenir mon personnage à l'avenir.
« Et surtout, je pourrais peut-être découvrir quel genre de personne est Lee Baekho grâce à ce vieil homme. »
Le retour sur investissement est certain.
Alors qu'en est-il du risque ?
« …Il n'y a pas de risque réel. »
À bien y réfléchir, si ça ne marche pas, je peux simplement révéler que je suis l'ami de Lee Baekho.
Il y a un vieux dicton : « qui se ressemble s'assemble ».
Puisque le Maître a mentionné que Lee Baekho est une personne incroyable, son ami, moi, sera également perçu comme étant au même niveau que Lee Baekho.
« Très bien, faisons-le. »
Je romps le long silence et m'adresse au Maître en premier.
« Comment dois-je t'appeler ici ? »
« Hein ? »
« Je ne peux pas t'appeler de la même manière que d'habitude. »
« Pourquoi pas ? Appelle-moi juste vieil homme comme tu le faisais avant. Et arrête avec ces étranges formules de politesse. »
« Très bien, vieil homme. »
Je sens un frisson me parcourir l'échine alors que je change naturellement d'attitude.
« J'ai failli tout gâcher dès le début… »
Je n'arrive pas à croire qu'ils se tutoyaient.
Mais grâce à cela, je réalise une chose de plus.
Lee Baekho est un fier Coréen confucéen.
Mais parler familièrement à un aîné ?
« Ils n'étaient pas seulement distants, ils devaient se détester. »
Je sais maintenant comment le traiter.
Par conséquent, j'ajoute naturellement une autre phrase pour compenser mon erreur précédente.
« Tu as un goût étrange. Refuser même quand j'essaie de sauver les apparences. »
C'est une réplique qui implique que je ne comprends sincèrement pas.
Bien que je ne sois pas sûr que cela ait fonctionné…
…le Maître rit de bon cœur.
« Kekeke ! C'est vrai, ça te ressemble bien. Quoi qu'il en soit, terminons cette conversation ici. Bien que je sois heureux de te revoir après si longtemps, je n'ai pas le temps. »
« …Maître, vous n'avez pas le temps ? »
« Je ne peux pas rester ici longtemps en raison de certaines circonstances. »
« Oui ? Que s'est-il passé pour que— »
« Arrête. »
Le Maître coupe court à la question d'un bref murmure.
« Je comprends que Mlle Fox ait beaucoup de questions. Pourquoi j'ai disparu sans un mot, ce que j'essaie de dire maintenant. Mais je ne peux pas vous le dire. »
« Est-ce si urgent ? »
« Non, cela n'a rien à voir avec le temps. »
Fox n'insiste pas davantage face aux paroles fermes du Maître.
Au lieu de cela, elle demande une chose de plus.
« Alors… reviendrez-vous la prochaine fois ? »
« Eh bien, je ne suis pas sûr. Mais je reviendrai certainement dans un an. Je pourrais revenir plus tôt si quelque chose se présente. »
« Pfft, donc vous dites que vous êtes venu ici aujourd'hui parce que vous aviez quelque chose d'urgent à annoncer, Maître. »
« Tu as raison, Clown. »
L'attention qui était concentrée sur moi se déplace vers le Maître à sa déclaration choquante.
C'est une situation parfaite pour moi.
Et le contenu lui-même…
« Il reviendra dans un an… »
En bref, cela signifie que je n'ai pas à craindre que mes mensonges soient exposés à chaque rassemblement.
Cependant, ma curiosité est plus grande que mon soulagement en ce moment.
« Il a dit qu'il n'avait pas le temps, et ça ne semble pas être un mensonge… Dans quelle situation se trouve-t-il ? Et quelle est l'information urgente qu'il doit partager ? »
Je regarde le Maître, en me concentrant sur mon ouïe, au milieu d'innombrables questions. Et je ne suis pas le seul, toutes les silhouettes masquées font de même.
Un silence étrange s'installe.
« Kekeke, ne soyez pas trop nerveux. C'est en fait une bonne nouvelle. »
Le Maître agite la main comme pour alléger l'atmosphère pesante, puis ouvre lentement la bouche.
« Un sort de Lien capable de lier jusqu'à six personnes sera créé d'ici deux ans. Cela signifie que la clé pour ouvrir la Porte de l'Abîme passera à six ! »
Le silence tombe sur la pièce.
Les membres échangent des regards gênés et ne disent rien.
Le Maître penche la tête.
« Euh, pourquoi ces têtes ? Je pensais que vous seriez plus surpris… »
Eh bien, c'est une vieille nouvelle.
La création d'un sort de Lien pour 6 personnes.
C'est une information précieuse, suffisante pour secouer toute la ville pendant au moins quelques mois une fois connue.
« …Vous avez déjà révélé cela ? Eh, pas étonnant que la réaction de tout le monde soit si décevante. »
Le Maître claque la langue après avoir appris que le Clown l'avait déjà partagée lors du rassemblement précédent.
« Mais c'est un peu inattendu. Clown, je ne pensais pas que tu parlerais de ce genre de chose ici. T'es-tu enfin attaché à ces gens ? »
« Pfft, impossible. J'étais juste curieux de voir leurs réactions. »
Le Clown me regarde en riant.
Le Maître jette alors un coup d'œil subtil vers moi, suivant son regard.
Je suis nerveux, pensant qu'il pourrait dire quelque chose.
Crépitement.
C'est alors que le corps du Maître commence à scintiller comme un hologramme.
« Oh, il est déjà temps de partir. »
« Maître ! »
Fox crie de déception, mais le scintillement s'intensifie.
Même dans cette situation, le Maître ne regarde que moi.
C'est un regard très désagréable et troublant.
C'est comme s'il pouvait voir à travers moi juste en croisant mon regard.
« Vieil homme, as-tu quelque chose à dire ? »
Je ne peux m'empêcher de poser la question.
Et à ce moment-là…
[Ce n'est pas « vieil homme », c'est « papy ».]
Une voix résonne dans ma tête comme un sort de Murmure.
Il est clair à qui appartient cette voix.
[Ce maudit gamin m'appelait comme ça.]
Bon sang.
Pas étonnant que ça ait semblé trop facile.
« Il savait depuis le début ? »
Mon corps se raidit légèrement.
Bien sûr, c'est si subtil qu'il est difficile de le remarquer à l'œil nu, et cela ne dure qu'une fraction de seconde.
[Hmm, en fait, ta réaction était si naturelle que j'étais encore confus. Mais en voyant ton rythme cardiaque augmenter, il semble que tu ne sois vraiment pas ce gamin.]
Attends, il était juste en train de me tester ?
[Ne t'inquiète pas. Je n'ai aucune raison d'interférer avec ce que tu fais ici.]
« …… »
[Je suis juste curieux, mais malheureusement, je n'ai pas le temps aujourd'hui. Parlons-en à nouveau quand nous nous reverrons.]
Sur ce, le corps du Maître disparaît sous mes yeux comme de la brume.
« Ha. »
Je ris aux éclats.
C'est similaire à la façon dont je glousse quand je vis quelque chose d'absurde.
Il n'y a personne de facile dans ce monde.