Chapitre 99
Après la fin du cours, le groupe se rendit au déjeuner et trouva Phloria qui les attendait à leur table habituelle.
— « Je crois sérieusement que je me suis surestimé en pensant pouvoir garder ma façade de "gentil gars" pendant deux années entières. Sans mon instinct de grand frère, je ne sais pas combien de fois j'aurais déjà craqué.
Je ne comprends vraiment pas ces types. Et pour couronner le tout, peu importe mes efforts, j'ai toujours l'impression de ne pas être à ma place parmi eux. » – soupira Lith intérieurement.
Solus n'avait aucune idée de ce qu'elle pouvait dire pour le réconforter. Le simple fait de retourner à l'académie, juste après avoir passé du temps avec les personnes qu'il aimait, avait rendu Lith déprimé.
« Hé les gars, comment s'est passé votre cours ? » demanda Phloria.
« Comme d'habitude. » Yurial haussa les épaules. « Vastor continue de pousser ceux qui sont doués et de remuer le couteau dans la plaie de ceux qui ne le sont pas. Et pendant que la classe galère avec chaque tâche, ces deux monstres continuent de nous tourner autour, à nous autres mortels. »
« Comment s'est passée ta matinée ? » Lith essaya de changer de sujet. Depuis sa rencontre avec le Scorpicore, chaque fois que quelqu'un l'appelait "monstre", il ne pouvait s'empêcher de frissonner.
Il avait réalisé que qualifier ce qui lui était arrivé de « réincarnation » était loin d'être exact. Il ressemblait davantage à un esprit maléfique issu d'un film d'horreur, possédant le corps de personnes récemment décédées.
« Déprimante. Après le discours du professeur Rudd, j'étais impatiente de vérifier si sa matière était vraiment aussi difficile qu'il le prétend. Eh bien, il a menti. C'est bien pire que ça. J'ai passé les deux dernières heures à essayer le "tour de salon" que nous sommes censés exécuter demain.
J'ai lu son livre encore et encore, mais je n'ai pas réussi, pas une seule fois. » Elle soupira.
« Tu es sérieuse ? » demanda Friya. « Nous avons réussi la première partie du cours du professeur Nalear. Se pourrait-il que le sort nécessite quelque chose qu'elle n'a pas encore abordé dans ses leçons ? »
Tout le monde à la table devint sombre. Deux heures étaient la durée habituelle d'un cours ; le fait que Phloria échoue aussi lamentablement était sans précédent, sans parler du mauvais présage. Si elle n'en était pas capable, il était peu probable que l'un d'entre eux puisse réussir.
Même Lith était dans le même bateau. Sans la vraie magie ou l'Invigoration pour le soutenir, il n'était pas bien meilleur qu'eux.
— « Solus, quel est le temps moyen pour réussir le tour du caillou ? »
« Encore de mauvaises nouvelles. » répondit-elle. « Les archives de l'école ne nous aident pas cette fois-ci. La seule chose mentionnée est le nombre de leçons nécessaires pour ouvrir une Porte. »
« Des leçons, pas des heures ? C'est pire que ce que je pensais. Combien pour les génies, et combien pour les étudiants ordinaires ? »
« Les génies ont généralement besoin d'environ trois leçons, les autres d'une vingtaine. » –
Lith manqua de s'étouffer avec son pain en apprenant cette nouvelle.
« Normalement, je proposerais d'engloutir notre déjeuner rapidement pour aller pratiquer la magie dimensionnelle, histoire de ne pas laisser ce vieux crouton nous humilier. » dit Friya.
« Mais Phloria et moi devons encore assister à notre cours de Mage Chevalier aujourd'hui. »
« Pareil, j'ai Forge magique plus tard. »
« Et si on se retrouvait chez Quylla après la fin des cours ? » proposa Yurial. « Je parie qu'avec sa vitesse d'apprentissage, d'ici à ce qu'on arrive là-bas, elle sera capable de nous enseigner les bases. »
Cet après-midi-là, au grand désarroi de Lith, la professeure Wanemyre revint aux cours théoriques. Au cours du premier trimestre, ils avaient appris à infuser un seul enchantement dans un objet.
Le sujet de la nouvelle leçon était la manière de combiner deux enchantements, introduisant un nouvel ensemble de runes et de cercles magiques dont la complexité était à un tout autre niveau. Il était impatient de retourner au laboratoire pour les mettre à l'épreuve.
Grâce à la Soluspedia, quand il ne s'agissait pas d'un contrôle fin du mana ou d'un timing particulier dans la manipulation d'énergies volatiles, ces leçons étaient tout simplement redondantes pour lui.
Il connaissait déjà chaque rune et chaque cercle, alors il passa la majeure partie du cours à s'entraîner à les dessiner parfaitement, au lieu d'écouter. Le deuxième tome de forge magique était une mine d'or d'inspiration pour Lith.
Pendant ce temps, Yurial prenait diligemment des notes sur les réseaux que le professeur Tinnam présentait. Un Gardien avait un rôle de soutien, il ne pouvait pas lancer des sorts au hasard comme la plupart des mages.
Il était important de comprendre dans quelles circonstances une formation magique ferait plus de bien que de mal. Comme le Royaume du Griffon était en paix, Yurial avait choisi cette spécialisation dans l'espoir d'aider au développement du fief de sa famille.
Son souhait était de devenir capable de construire des barrages, des ponts et des routes presque tout seul, économisant ainsi l'argent nécessaire pour embaucher plus de guérisseurs et d'enseignants. L'un des enseignements de son arrière-grand-mère était que, sans son peuple, un pays n'était qu'un morceau de terre.
Les nouveaux réseaux étaient encore plus difficiles à exécuter et à contrôler que ceux du premier trimestre, mais au moins la vitesse d'incantation était la même. Le plus gros défaut d'un Gardien était le temps long nécessaire pour un seul sort.
Après le cours, il était sur le point de partir lorsqu'il fut abordé par une vieille connaissance. C'était Lyam Lukart, le type à l'allure militaire que Lith avait humilié lors du deuxième cours de Trasque.
Yurial le connaissait car il était le fils de l'archimage Lukart. Ils avaient commencé l'académie ensemble, trois ans plus tôt, mais s'étaient rapidement séparés. La famille Lukart était l'une des plus anciennes lignées de magiciens, et ils étaient assez imbus de cela.
Bien que leurs pères aient le même statut, Lyam n'avait jamais traité Yurial comme un pair, et encore moins comme un ami. Suivant les enseignements de sa famille, il considérait la maison Deirus comme une branche cadette au mieux.
Avec des siècles d'héritage mystique, une maison avec seulement trois générations de mages était trop jeune pour être considérée comme une véritable lignée magique. Lyam exigeait un respect aveugle et la loyauté de ceux qu'il jugeait inférieurs.
La maison Deirus, en revanche, n'en avait rien à faire des traditions, ne respectant que le talent et les accomplissements. Yurial ne pouvait supporter l'arrogance sans fondement de Lyam, alors après un certain temps, il avait poliment mais fermement mis une distance entre eux.
« Deirus, tu as une minute ? » demanda Lyam.
Yurial afficha son meilleur sourire, essayant de couper court à cette conversation. Appeler Yurial par son nom de famille était une manière polie de souligner leur différence de statut. Quoi que veuille Lyam, il n'était pas disposé à le lui accorder.
« Pas vraiment, Lyam. La magie dimensionnelle semble vraiment difficile. Je suis pressé de m'entraîner pour le cours de demain. » Refuser sa demande suffisait généralement. Pour quelqu'un comme Lyam, devoir demander deux fois équivalait à mendier.
« Alors laisse-moi t'accompagner un moment, je te promets que ça ne sera pas long. »
Yurial fut si stupéfait qu'il perdit son calme une seconde, mais il se reprit rapidement. Il hocha la tête, incitant l'autre à continuer.
« Tu es ici depuis aussi longtemps que moi. Que penses-tu de tous les changements introduits par Linjos ? » La question était étrange, mais Yurial n'avait aucune raison de mentir ou de refuser de répondre.
« Honnêtement, je ne sais pas quoi en penser. Pas d'examens finaux, ce terrifiant examen blanc, les nouveaux professeurs et leur système de notation. Il est trop tôt pour juger sa performance, mais je dois admettre que jusqu'à présent, les choses sont devenues plus intéressantes. »
Ce n'était clairement pas la réponse que Lyam espérait entendre. Sa lèvre supérieure se retroussa dans une expression de dégoût, sans même essayer de cacher ses sentiments.
« Je vois ce que tu veux dire. » soupira-t-il.
« La tradition n'a de valeur que pour ceux qui ont contribué à la créer et qui vivent selon elle. Mais, tu vois, beaucoup de gens ressentent les choses différemment. D'abord, la graine d'une mauvaise pomme a été acceptée dans l'une des six grandes académies.
Ensuite, un membre éminent de la société magique, comme la directrice Linnea, a tout perdu au nom de la diversité, juste pour étancher la soif de vengeance de grimpeurs sociaux qui se sont trop approchés de l'oreille de la Reine.
Et maintenant, le prestigieux Griffon Blanc se débarrasse de son histoire, la traitant comme des ordures, abolissant les examens finaux en faveur de cette farce de système de notation ? » Lyam cracha par terre, sans se soucier des regards dégoûtés que les gens lui lançaient.
Pourtant, sa voix restait calme et posée ; Yurial doutait que quiconque à part lui puisse entendre quoi que ce soit.
« Beaucoup de gens, tant à la Cour qu'à l'Association des Mages, ne sont pas satisfaits du cours de ces événements. Ils aimeraient que la Reine reconsidère ses décisions, prenant son temps pour bien réfléchir avant de faire quelque chose d'aussi... radical. »
Yurial savait qu'il y avait peu, voire aucune confiance entre eux, et à quel point Lyam était subtil, ne citant aucun nom.
« Qu'est-ce que tout cela a à voir avec moi ? »
« Eh bien, certains pensent que toutes les lignées magiques devraient s'unir et essayer de corriger cette situation. Des gens comme Linjos doivent être remis à leur place. Et pour cela, j'aimerais ton aide. »
« Je ne vais pas faire de mal à mes amis ! » rétorqua Yurial avec colère. « Et je ne laisserai personne leur faire du mal ! » Son hostilité ne rencontra qu'un rire amusé.
« Tes amis ? C'est ce que tu penses que tout cela concerne ? Personne ne se soucie de qui tu choisis comme larbin, ou du genre de donzelle que tu préfères pour réchauffer ton lit, chacun ses goûts. Tout le monde a ses excentricités.
Personne ne touchera à tes serviteurs, il n'y a pas besoin. Ce que nous voulons, c'est nous débarrasser de Linjos. Prouver que tous ces soi-disant "changements" ne font rien d'autre que laisser proliférer les mauvaises herbes, tandis que les vrais talents sont étouffés dans l'œuf.
Je suis venu te voir aujourd'hui parce que j'ai besoin que tu persuades ton père de rejoindre notre cause. »
« Bonne chance avec ça. » réussit à dire Yurial. « Fais ce que tu veux, mais laisse-moi en dehors de ça. Que ce soit l'ancien ou le nouveau système, ce ne sont pas mes affaires. » Il ne savait pas s'il devait tout rapporter au directeur, mais il n'était pas assez stupide pour révéler ses intentions.
Garder une position neutre tout en décidant quoi faire était la meilleure ligne de conduite.
« C'est regrettable. » Lyam fit claquer sa langue.
« J'espérais vraiment que tu retrouverais la raison. Choisir le mauvais chemin dans la vie peut avoir des conséquences terribles. »
Yurial regarda autour de lui, remarquant que le couloir était vide. Plus personne n'était là, seuls les deux restaient.
Avant qu'il ne puisse demander une explication, Lyam lui donna un coup de poing dans l'estomac, suivi d'un crochet au menton qui envoya Yurial au sol.
Soudain, plusieurs personnes se joignirent au passage à tabac, évitant soigneusement de frapper son visage ou ses organes vitaux. Tout en essayant de se protéger, Yurial en reconnut certains, tous héritiers de nobles puissants ou d'anciennes lignées magiques.
« Le bon côté de la stupidité, c'est que jusqu'à un certain degré, elle peut être battue. Même les chiens stupides apprennent leurs leçons avec le dressage approprié. » Lyam s'agenouilla, utilisant un puissant sort de guérison de troisième niveau sur Yurial pour ne laisser aucune trace de la brutale agression.
La douleur, cependant, était toujours là. Yurial eut besoin de toute sa volonté pour ne pas leur donner la satisfaction de supplier d'arrêter ou de hurler d'agonie. Il n'avait pas émis un son pendant tout ce temps.
« Dis à ton père que ce n'était qu'un avertissement. Nous avons hâte d'avoir une vraie discussion avec lui aussi. »