Chapitre 4490
Chapitre 4490
« Maman ! » lança Raldarak, portant un coup dur au cœur déjà palpitant de Dryna.
« Par les dieux, tu es si mignon et si beau ! » La Wyverne souleva le petit garçon et le serra contre sa poitrine. « Bien sûr que je peux être ta maman ! »
« Maman ? » demanda Raldarak, confus.
« Merci, mais il a déjà une mère. » Kamila reprit son fils. « Plus d'une, en fait, et beaucoup trop de femmes ont déjà postulé pour le rôle. Nous ne prenons plus de candidates. » Elle soupira.
« Que faites-vous ici ? » demanda Tista.
« Je me sentais terriblement coupable de m'amuser de mon côté pendant que vous étiez coincées ici pour assurer la sécurité de Jirni, alors j'ai engagé la Taverne Itinérante de Haug pour vous tenir compagnie en mon absence », expliqua Lith.
« Service de protection par des Éveillés, bonne nourriture et personnel de maison, tout en un. Le pack complet. »
« En effet. » Parmegianno Haug entra dans la pièce, le visage tordu en une grimace maussade.
Le propriétaire de la Taverne Itinérante semblait toujours le même. Un homme dans la trentaine, d'environ 1,80 mètre, aux cheveux et aux yeux bruns, avec une barbe bien taillée striée d'orange et de jaune.
Il avait les épaules larges, mais à cause de la chemise blanche ample qui, avec le pantalon noir, le gilet et le nœud papillon, composait son uniforme, il était difficile de dire s'il était mince ou musclé.
Pourtant, son ton n'était plus le même. Le barman bavard au sourire éternel et à l'anecdote toujours prête à être racontée avait été remplacé par un homme silencieux qui regardait Lith comme s'il était son geôlier plutôt qu'un bon client.
« Pourquoi cette tête d'enterrement ? » demanda Tista.
« Vous n'êtes pas au courant ? » ricana Dryna. « La période de deuil de Tyris est terminée, et toute la communauté des Éveillés est en émoi. »
« Haug a déjà demandé Tyris en rendez-vous et elle l'a rejeté, ou est-il juste tendu à l'idée d'être éconduit ? » demanda Elina.
« S'il vous plaît, comme si je perdais mon temps et mon énergie dans une entreprise aussi stupide. » Haug renifla. « Dame Tyris a déjà trop de prétendants, et si vous voulez mon avis, aucun d'entre eux n'a la moindre chance.
« Elle n'a pas de genre particulier, mais je parie qu'après quelqu'un d'aussi noble et gentil que Valeron le Premier, elle cherchera un bad boy comme Lith. »
« Je conteste ce point. » Lith grogna.
« Je n'ai jamais trompé personne, et je n'ai jamais joué avec les sentiments d'une femme. En quoi suis-je un... »
« Vraiment ? N'est-ce pas toi qui... » Haug se mit à énumérer les meurtres confirmés de Lith, les crimes dont il avait été accusé et ceux dont il était soupçonné. « Tu es le classique aventurier téméraire qui fait ce qu'il veut et s'en sort toujours. »
« Haug n'a pas tort. » Solus gloussa. « Tu es un bad boy, mais seulement selon la définition de Mogar. »
« Cela n'explique toujours pas pourquoi tu es de si mauvaise humeur, Haug. » Elina pencha la tête.
« Vous n'avez pas écouté Dryna ? » Il soupira. « La période de deuil de Tyris est terminée. Ses descendants, des milliers de Griffons affamés et assoiffés qui, jusqu'à peu, passaient leurs journées à broyer du noir, font la fête jour et nuit pour célébrer la nouvelle.
« Toute la lignée des Griffons inonde les bars et les restaurants, ne partant que lorsqu'il n'y a plus rien à manger ni à boire. Jusqu'à ce que votre cruel fils me traîne ici, je gagnais plus d'argent en une seule nuit qu'en un mois entier ! »
« Traîné ? » répéta Elina. « Tu veux dire que tu ne veux pas accepter le travail ? »
« Bien sûr que non ! » Haug renifla. « Le problème, c'est que je suis à court de bière de Maekosh, et Oshek ne m'en vendra plus à moins que je ne rende ce service à Lith. Je ne peux pas perdre mon seul fournisseur fiable et ma poule aux œufs d'or ! »
« La plupart des Éveillés ne savent pas que la bière ne vient plus de Maekosh et paient toujours le prix fort », expliqua Dryna.
« C'est peu scrupuleux de votre part, Monsieur Haug. » La voix d'Elina devint froide. « Vous savez ce qu'on dit : tout se paie un jour. »
« Je sais, c'est pour ça que je suis là. » Il soupira.
« À plus tard, maman. » Lith embrassa ses parents avant de partir. « Je reviendrai vous déposer les enfants une fois qu'ils seront épuisés. »
Le personnel de la Taverne Itinérante explora le manoir et son périmètre extérieur, installant ses propres défenses et établissant des tours de garde. C'étaient tous des mages Éveillés avec une grande expérience des clients dangereux.
Une fois que Haug eut ajouté les réseaux de la Taverne Itinérante à ceux du Manoir Verhen, l'endroit devint une forteresse imprenable.
« Quel est cet endroit, monsieur ? » Le barman venait de finir d'agrandir son établissement dimensionnel au centre du parc lorsqu'une petite voix attira son attention.
« C'est ma fierté et ma joie, jeune homme. » Il se retourna et baissa les yeux pour trouver un jeune garçon ailé aux six yeux qui le fixait. « N'as-tu jamais vu un restaurant auparavant ? »
Même de mauvaise humeur, Haug ne serait jamais impoli envers un enfant. De plus, la façon dont Garrik regardait sa taverne avec émerveillement remontait le moral du barman plus que n'importe quel compliment.
« Non, monsieur. » Garrik secoua la tête. « Je ne suis jamais sorti du manoir. Si je quitte le geyser de mana, ma maman s'inquiétera. »
« Voilà pourquoi je suis là ! » Les yeux de Haug s'agrandirent de compréhension. « Ce doit être le petit frère de Morok. Le petit Fomor déchu dont il parle toujours. Garrik ne peut pas aller au restaurant comme un enfant normal, alors Lith a amené mon restaurant jusqu'à lui.
« Il aurait dû me le dire ! J'aurais quand même dit non jusqu'à ce qu'il me fasse chanter, mais au moins, je n'aurais pas agi comme un idiot jusqu'à maintenant. »
« Je vois. » Haug hocha la tête et sourit. « Tu as faim, jeune homme ? Ça te dirait de manger quelque chose ? »
« Oui, s'il vous plaît. » Garrik testa le tabouret de bar avant de sauter dessus, observant tout avec curiosité.
Haug prépara un milkshake pour le garçon, ajoutant plus de glace et de sirop que d'habitude pour le rendre extra sucré.
« La seule bonne chose qui est sortie de mon accord avec Lith, c'est la recette de sa glace et de ces chips. Je devrais faire fortune avec ça », pensa-t-il.
« C'est délicieux ! » dit Garrik après une seule aspiration à la paille. « Est-ce que je peux en avoir un pour ma maman, s'il vous plaît ? »
« Bien sûr. Tout ce que tu veux est offert par la maison », répondit Haug avec un rire, préparant le deuxième milkshake avant même que le jeune garçon ne soit sorti.
« Viens, maman ! Vite ! Tu dois goûter ça ! » Garrik revint quelques secondes plus tard, traînant Ryla avec lui. « Monsieur Haug, voici ma mère, Ryla. Maman, voici Monsieur Haug, l'homme gentil qui nous offre à manger. »
« Bienvenue à... » Lorsque les yeux de Haug rencontrèrent ceux de la Fomor, il serra le verre si fort qu'il vola en éclats, projetant le milkshake à travers la taverne.
Ryla était une femme d'une beauté saisissante, mesurant plus de 2,3 mètres, à la peau bleu clair et aux cheveux longs jusqu'à la taille, aux six couleurs des éléments.
Elle ne portait qu'une toge ample qui laissait ses bras et son dos exposés, permettant à ses ailes duveteuses de bouger librement. Sans ses six yeux élémentaires et la couleur de sa peau, Haug l'aurait facilement prise pour une déesse descendue parmi les mortels.
« Bienvenue à la Taverne Itinérante de Haug. Je suis désolé pour le désordre. Laissez-moi juste une seconde. » Le visage du barman se figea en un masque professionnel alors qu'il remplissait le verre déjà plein avec encore plus de milkshake.