Chapitre 4 423
Tista les avait également accompagnés pour exercer ses compétences au combat contre les Phénix du Nid et mieux comprendre les capacités liées à son héritage de Phénix.
Quylla prenait beaucoup de plaisir à enseigner les bases de la magie aux Verhen récemment Éveillés. Elle était professeure dans l'âme, ce qui faisait d'elle une enseignante excellente, mais stricte.
« Lancez des sorts jusqu'à épuiser votre mana, puis courez jusqu'à manquer de souffle », ordonnait-elle. « Ce n'est qu'une fois que vos corps et vos cœurs auront atteint leurs limites que vous aurez droit à une courte pause et à une collation. »
« N'oubliez pas de toujours soigner vos muscles endoloris avec la magie de lumière avant d'utiliser l'Invigoration, sinon vous entraverez le raffinement de votre corps. »
« C'est moi, ou c'est de la torture ? » demanda Senton, sifflant comme un soufflet de forge.
« De la torture ? Je ne vous inflige même pas le dixième de la discipline de fer que j'ai reçue à l'Académie », répliqua Quylla. « Dans votre état actuel, vous rateriez toutes les matières de première année. »
« Quylla, ma chère, ceci n'est pas une académie, et nous n'avons plus la vigueur de nos quinze ans », dit Elina entre deux essoufflements. « Ne peut-on pas y aller un peu plus doucement ? »
« Si c'est ce que vous voulez », soupira Quylla. « Mais souvenez-vous de vos paroles la prochaine fois qu'un Éveillé s'en prendra à Surin. »
Elle tendit le bébé à Elina, ce qui fit pâlir cette dernière.
« Maman ! » Surin tira sur les vêtements d'Elina. « Miam-miam. Miam-miam ! »
Elina se figea, assaillie par les souvenirs du jour de l'attaque. Le bébé sembla disparaître de ses bras, mais la chaleur et le poids qu'elle sentait la rassurèrent : tout n'était que dans sa tête.
« Je prends cinq minutes pour nourrir Surin et je reviens m'entraîner immédiatement. » Soudain, Elina n'était plus fatiguée.
La peur de perdre à nouveau sa petite fille était bien trop forte pour laisser place à la moindre sensation.
« C'était un coup bas », haleta Rena, bien qu'une détermination nouvelle brillât dans ses yeux.
« Cela ne rend pas mes paroles moins vraies pour autant », répondit Quylla. « Lith ne sera pas toujours là pour vous protéger, et il y aura toujours quelqu'un d'assez fou ou désespéré pour s'en prendre à vous ou à vos enfants, Rena. »
« Vous m'avez demandé de vous enseigner parce que vous vouliez être capables de protéger vos familles. Si vous avez changé d'avis, vous pouvez arrêter quand vous voulez. »
Senton et Raaz serrèrent les dents de frustration. Leur armure augmentait leurs prouesses physiques, mais il en allait de même pour l'équipement de n'importe quel Éveillé susceptible de les attaquer. Les potions de Vastor amplifiaient grandement leurs capacités magiques, mais ils restaient faibles.
Raaz ne pouvait oublier avec quelle facilité la femme Éveillée avait évité ses attaques une fois l'effet de surprise dissipé. Il était Éveillé désormais, mais il doutait que les choses se passent différemment lors d'une revanche.
« Au moins, Raaz a réussi à porter quelques coups », pensa Senton, se sentant encore plus mal. « Le mieux que j'aie pu faire, c'est résister à l'aura de peur de l'Éveillée et protéger mon bébé comme un sac de pommes de terre. Leria est ma fille, et pourtant, c'est elle qui m'a protégé. »
Quant à Rena, il lui suffisait de tourner la tête pour entendre le rire joyeux de Lenart jouant avec Myrdin pour raviver sa volonté de combattre.
« Mon petit garçon a déjà perdu son innocence à cause de ces bâtards », pensa-t-elle. « Je ne laisserai plus jamais personne toucher à l'un d'entre eux ! »
Kamila, Jirni et Selia, quant à elles, suivaient les leçons d'Orion sur la magie avancée et s'entraînaient entre elles pour mettre à l'épreuve ce qu'elles venaient d'apprendre.
Jirni était heureuse d'avoir révélé son statut d'Éveillée, car elle avait désormais des partenaires d'entraînement au niveau de son développement de cœur. Kamila et Selia étaient toutes deux plus grandes et plus lourdes qu'elle, ce qui compensait l'écart dans leurs compétences au combat.
Jusqu'à un certain point, bien sûr.
Selia n'avait aucune formation formelle contre d'autres humains, et Kamila ne connaissait que les techniques de combat que Jirni lui avait enseignées. L'Archonte faisait généralement combattre les deux femmes ensemble contre elle pour leur apprendre le travail d'équipe et leur offrir un défi plus relevé.
« Je suis presque sûre que tu es plus âgée que moi, Jirni. » La magie de guérison s'occupait des bleus de Selia, mais ne pouvait rien pour son ego. « Comment peux-tu nous envoyer valser comme de vieilles chaussettes ? »
« J'ai appris à me battre quand tu te plaignais encore de ne pas vouloir manger tes légumes, Selia », répondit Jirni. « De plus, tu es une chasseuse, pas une guerrière. Tu as l'habitude de traquer des proies qui ne se défendent pas. »
« Tu sais, je suis fière de mon métier, mais quand tu le dis comme ça, tu me fais passer pour une lâche. »
« Ce n'était pas mon intention. » Jirni leva les mains en signe d'excuse. « Je voulais simplement dire que mon expérience du combat me donne un avantage considérable sur vous et que vos compétences sont inadaptées au combat direct. »
« Un assassin n'est qu'un chasseur d'humains, ma petite, et tes pas légers ainsi que ton habitude de toujours viser mes points vitaux font de toi une bonne remplaçante pour un assassin », pensait-elle en réalité. « Selia n'est rien comparée à un Gernoff, mais ils n'enverraient jamais un cœur vert pour m'éliminer. »
« De plus, j'utiliserais la Garde Totale contre un Gernoff, alors qu'avec Selia, je peux me permettre de combattre sans sorts de soutien, aiguisant ainsi ma vitesse de réaction et mon instinct de combat. »
Jirni prenait soin de battre ses partenaires assez fort pour endurcir leurs corps sans trop les blesser. Selia et Kamila n'avaient besoin que d'un sort de guérison de niveau un pour se remettre sur pied, mais leur esprit combatif était une autre paire de manches.
Après une raclée de trop, elles s'excusèrent et laissèrent Jirni à ses études. Kamila enseigna la Magie Dimensionnelle à Selia du mieux qu'elle put, aidant la chasseuse à compléter l'exercice du Larcin.
À leur grande surprise, Friya assista également aux leçons et prit plus de notes que Selia.
« Si c'est une blague, elle n'est pas drôle », dit Kamila. « Tu es la seule mage dimensionnelle de ta génération, et même Tezka a reconnu ton talent. Tu n'as rien à apprendre de moi. »
« J'aimerais que tu aies raison », soupira Friya.
« Pardon ? » Kamila fronça les sourcils, agacée.
« Je suis désolée. Ce n'est pas ce que je voulais dire », répondit Friya. « Donne-moi ta main. C'est plus facile si je te montre. »
Un lien mental rapide partagea la leçon du Dévoreur de Soleils sur l'histoire de la magie dimensionnelle avec les deux femmes.
« J'ai beaucoup à apprendre de toi, tout comme Tezka l'a fait avec ses apprentis », dit Friya. « Ton talent limité pour la magie dimensionnelle t'a forcée à atteindre une compréhension profonde de détails que je remarque à peine car ils me semblent évidents. »
« C'est la raison pour laquelle tu peux enseigner la magie dimensionnelle à Selia, alors que tout ce que je dis lui semble être du charabia. »
« Donc, dans ta version de l'histoire, tu es Tezka, je suis une Fylgja de troisième zone, et Selia est l'idiote du village ? » Les yeux de Kamila se plissèrent. « Quelqu'un a vraiment une haute opinion d'elle-même. »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire ! » Friya rougit de gêne.
« Pourtant, c'est exactement ce que ça donnait », renifla Selia. « S'il te plaît, ignore la gosse de riche et reprends tes explications, Kami. Peut-être que si l'idiote du village réussit à faire un Blink, on pourra remporter notre première victoire contre Jirni. »
« Le Larcin n'est que le deuxième des nombreux exercices dont tu as besoin pour apprendre les Pas de distorsion, Selia », répondit Kamila. « Le Blink vient après. »
« Laisse une femme rêver, sœur ! »
***
« Au nom du Grand-père, qu'est-ce que j'ai manqué ? » Une silhouette tenant un jeton doré à la main émergea du Portail de distorsion du Manoir. « Je ne suis pas parti si longtemps, et pourtant, beaucoup de choses semblent avoir changé. »